硝烟之上
在浩瀚宇宙之外的混沌异界中,概念之海中命运的织机不断编制出无数生命那交错繁综的天命绘卷,有些织网已然断裂,而新的织丝则在破碎的网路上绣出全新的可能。在织机之上,全知编织者的宏枝们观察着绚烂迷幻的未来,从中精算出必然的结局。
魔铸尊主阿尔法-泽塔-派看到了教厅的一万零一种可能,初步演算的结果皆是大军一举开进巴克拉斯,随后被冥界可怕的力量碾碎;但是一个新变量的引入令其困惑不已,并在多次的反复验算后得出了一个可怕的足以影响最终值的结果;作为万机灵魂和命运织机之神的忠仆和冥军的盟友,魔铸尊主必须如实将结果传输上报,共享给桦;而桦看完只是把报告放在了一旁,自行观察着蛛网般的星区。
教厅的小半数军队如预期一样,报团在星区中仅存的数个星系里站稳脚跟,这些孤立无法互相驰援的星系最终会成为他们的坟墓,更有些许舰船驶入了暗流涌动的冥界中,这无异于自杀。但是祂发现,教厅进攻部队还有半数的力量并未按照情报和预言开赴前线,他们中的部分散往教厅国土各个边境的要冲之地,另有相当部分的舰队去往交火激烈的地区与人类和国民军合流,剩下的大部则按兵不动,据守重要聚居区和生产区。如此变故令其警惕了起来——莫非教厅已经有了什么预谋?但芝诺已去亲征御敌,自己手上的力量也要优先针对侵攻的教厅,况且卡罗琳已现身普里皮亚诺,自己的猜测也无法亲自去印证。
辰星战争
被人类称为辰星战争的启示录战役在巴克拉斯扇区的两翼之外打响,不可计数的战舰在数十光年的战线上互相撕扯。在战争的初期,芝诺凭借着可怕的舰队力量和精确的预言计算抢先一步两面开弓强攻正在集结的人类和国民军舰队,无穷无尽的深空怪物成群结队冲入凡界,来自冥府的列维坦和噬空体逐步贪食破碎的空间并将冥界的纽带连接至凡界,而紧跟其后的冥军舰队在冥界纽带的作用下得以更加完整地投影至宇宙中,这些在黑暗中时隐时现的巨物用其半实体半灵魂的存在无效化了大部分的攻击,并用遗失历史中的奇迹武器加倍还击敌人。尽管凡界的军队做足了动员和准备的工作,但他们还是被打了个措手不及,宇宙中散满了舰船的残骸和冰封的尸块,大量的基础设施被摧毁,连带着更多的星球被屠戮一空。如此突然且猛烈的袭击如同一把巨镰般收割着凡人的力量,但当越来越多的增援军队和预备队加入战斗后,凡人最终用钢铁和血肉挺过了他们最为危极的时刻。他们开始使用超远程巨炮集火逐个点杀那些半实体的溃烂巨物——如果十发炮弹不足以解决敌人,那就发射二十发,三十发,甚至一百发。很快那些作为头阵的深空巨兽在超自然的灵能哀嚎后逐步被爆裂的聚变弹撕碎,而冥界的纽带也被逐步削弱,直至最后销声匿迹,冥舰的超自然之潮也逐步消退。直至凡人那无穷无尽的战舰通过强悍的跃迁引擎大批投送至战场,甚至周边的空间都被扭曲了。如此,他们开始了反攻,密集的巨型弹雨和如同恒星般的光束撕破了星空,鱼雷成千成千的从主力舰队的发射井中喷射而出,重甲舰逐渐与敌人拉进距离,用巨大的散射穿甲弹剪切敌人的舰桥,炙热的电浆烧穿了装甲带,而神秘的重力束则压扁了整座整座的指挥塔。凡人的舰队投射能力使得芝诺不堪其扰,庞大的厚重舰队如同铁拳一般接连猛击镰刀薄弱的环节,并一路打穿过去,前方的舰队突击敌人时后方舰队亦在不断集结并加入战斗,同时派出太空战机和炮艇斜截敌人的轰炸机编队。主力舰队在猛攻护航驱逐舰队则开始伺机袭扰敌军落单的伤损战舰,在火力压制武器系统的同时快速包围,用登陆鱼雷,攻击运输艇,登陆舱和接桥设备发起登舰作战,阻止敌人撤出战场并试图夺取战舰的控制权。双方的预备队全部加入战场,搜索摧毁绕侧的小股舰队并驰援主战场;双方在战场上难分难解,每分钟都有数艘甚至数十艘战舰被彻底摧毁,其反应堆过载的超新星爆炸照耀了附近数十个星系,当地人惊恐地看着天空中不断闪耀的白光并在致死射线的辐射下死去,而活着的人则称之为辰星众神的战争。
巴普洛夫特混战
行星级要塞巴普洛夫特,是位于普里皮亚诺南极废土之上的终极要塞,由弧月帝国曾经派驻的工兵和希柏里尔工程承包商联合打造,并交由当地军队驻守。现在这颗荒芜的星期上已无原住民的痕迹,教厅降下的登陆部队则需要想尽办法巩固自己的防御,于是他们便设法占据这座地下要塞城市。
在卡罗琳的亲自率领下,大批清洗队和维护人员逐步清理要塞;起初,一切进行的很顺利,在清洗队清理遗骸和陷阱时维护人员则全力维修系统和机器使之能够开机运行。但随着总电闸的开启,他们惊异的发现了这座要塞中仍存在的幸存者,当然这下幸存者已经无法被称为人了,他们的皮肤早已脱落,在空洞的眼眶中也找不到眼珠的存在;这些以食腐为生的丑陋存在用其早已退化的四肢爬行着,试图袭击残忍的清洗队,交战在狭窄逼仄的通道和错综繁杂的枢纽中展开,身披全身重型壳式甲的清洗队使用火焰喷射器逐个清洗这些不洁之物,他们的注意不曾忽略任何一个房间和角落;卡罗琳本人则亲自挥刀斩杀了被称为主母的巨型腐烂人形生物,这个化脓的巨物甚至无法抵挡大裁判官随手的一击。但当教厅沾沾自喜时,满怀恶意的冥军先遣队穿过了厚实的钢铁墙壁和混凝土洞穴闪现在了他们中间,与这些战士短兵相接:冥军的死亡丑角以各种花哨但极度残忍的方式将圣战士兵接连肢解,无脑的阿肯多夫暴君在剧毒兴奋药物的作用下一路横冲直撞,无视子弹的射击,一股脑碾死友军和敌人,随后挥舞令人作呕的刀片狼牙棒砸烂眼前的一切。梦魇人彘在灵能的作用下漂浮在虚空中,那插满管件的身躯,令人作呕的肿胀头颅和无臂无腿的残疾状态并未对其机动有任何影响,事实上它们一边在空间中穿梭一边操纵无形力量将成片的士兵扭曲成肉糊,在清洗队阵脚大乱时,先遣队真正的主角--魔机卫士和切削大师步入战场,先前的活体改造炮灰不过是前菜和障眼法,而这些冥军精锐战士即将直取卡罗琳本人。巨大的魔机将自己融化成活体金属流过下方胶着的肉搏战,在圣战军阵地的后方重新化形,挥舞带刃触手和金属喷枪迎接手持附魔银枪的内卫军,在狭小的空间内附魔动力长枪一度击倒了数台魔机,但剩余的机兵还是流过了矛墙并将这些贴身卫士切成碎肉或直接被灼热金属烫死。卡罗琳本人挥舞附魔刃巴风特如风一般直接一刀切开几乎全部的机兵,这些机兵引以为豪的重生和塑形在此刻突然失效,而其由金属构成的本身亦不可思议地变化成易碎的玻璃,在一个心跳的时间内,数台魔机迅速化为凝固的玻璃雕塑。而三十名罪恶的切削大师竟自逐渐碎裂的玻璃中显形并从中爬了出来,迅速挥舞链锯和精金刃连续对卡罗琳展开攻势,更为血腥的战斗由此迅速拉开帷幕:在最初的对决里数名切削大师不幸被附魔刃劈中,他们的武器和装甲化为玻璃而其自身被一击驱逐出凡世。剩下的大师将自身连同武器和护具附上冥界的能量并再度袭来,但附魔刃直接避开了现实直接闪现在了他们并不稳定的身躯中。不过卡罗琳的状况更为危极,她受到数十名事务官级别的敌人同时围攻,不得已直接默念教厅禁忌的祷文,霎时间全部的敌人瞬间在白光之中被彻底抹消,而卡罗琳则痛苦地几乎瘫倒在地,她身上的符文和疤痕正不断流出鲜血。清洗队本身也伤亡严重不得不暂时修整补员,清理工作只能暂时告一段落,而大批新入驻的工作人员和技术研究员不得不冒着一定的风险在这座设施的各个角落工作。
卡罗琳在战后得到信报,大部分工事和仪式场地已准备完毕等待指令;而太空舰队则指出有数倍的冥舰正在靠近;友军部队也在听候调遣。仍然有许多部署需要完成的卡罗琳不得不加快脚步继续工作,以稍微增加计划成功的可能性。
斯托雷平斯要津战
斯托雷平斯是整个普里皮亚诺现存最大的军事遗迹,在这个四通八达的交通枢纽附近仍有五至六个大型军事基地,机场和地堡的遗存。教厅的友军们将这里重新修缮并投入使用,与不远处荒山之上的教厅要塞遥相呼应。希柏里尔人和人类的部分力量在此扎营,但冥军潜伏的前锋不会就此坐视不理,在通过灵能发出了侦查通讯后,冥军的前锋军团对掉以轻心的联军发起了总攻,一万蹒跚的当地人枯骨行尸之后,便是同等数量的古代战士和乘坐十几米高奇异战争引擎的不朽杀戮队。联军的部队被打了个措手不及,车站,医院和兵器库接连丢失,几乎所有在开会的前线指挥官都被战争引擎发射的达拉燦熔岩弹化为蒸汽。在一片混乱中仍有部分部队组织起了有效的抵抗措施,中尉卢盾立即接过指挥权并迅速重整步兵部队,他们依托厚重的建筑与奔涌而来的枯骨和紧随其后的古战士展开近距离巷战,房屋之中充斥着枪声,每个士兵都躲在掩体背后,在轻机枪压制敌人的同时准确集火,将子弹打入古战士那坚不可摧装甲的接缝处。然而当古战士一边用双手动力拳套接连将墙壁和钢铁砸碎并用灼热的超高压气体贯穿守军时,他们的抵抗立即烟消云散,但这些士兵的英勇也为后续部队的部署争取了时间,四支30mm自动炮和更多的反器材狙击手分队被部署在敌人的必经之路上,用强悍的火力扯碎了成百成百的枯骨,并将后续的古战士全数打碎。更重型的高射炮连在机场附近与飞行的魔机机蜂死战,雨点般的炮弹砸烂了机蜂厚重的外壳,并点燃了其后脆弱的魔化阵列。但成批机蜂无视了这些损失,自杀式地冲向尚未起飞的航空中队并轮番用焚化光束和集束蝴蝶毁灭一切。机动装甲紧急启动驶出车库并全力拦截战争引擎,一次性巨型反坦克弹被接连发射以期摧毁这些与蝎子和蜘蛛般的钢铁巨兽,而巨兽则以熔岩弹幕过载其偏转护盾。随着数十声轰鸣,奇术炮兵部队开始用火力不分敌我地进行覆盖,轰杀巨兽的同时也摧毁了相当数量友军的坦克。但冥军的邪魔炮兵旋即开始用它们超自然的火炮开始反击,魔法太阳般的灵能炮弹不断折越空间尖啸着飞往远方。那些隐藏在战争引擎内的不朽者杀戮队缓缓从巨兽的残骸中爬出,以无比强力的火力和不可动摇的决心向岌岌可危的联军发动袭击。米凯尔.图勒上尉越权调动了刚刚返航的人类攻击机中队,呼叫他们轰炸斯托雷平斯的两条重要交通道,妨害不朽者进攻的同时阻断祂们的后续支援。攻击机中队立即照做了,呼啸的战机低空飞过并投下了致命的磷化燃烧弹,拉起了两道极为致命的火墙,随后回转一圈用转管机炮扫射仍在进军的不朽者。这种僭越但必要的行为暂时打退了敌人的攻势,为联军重新整合制造了必要的时间。在重点清理了机场的机蜂后,前线轰炸机得以在满目疮痍的机场起飞,轰炸敌人的炮兵并凭借强悍的自动炮塔在空中巡航。在人类尖刀队夺回了武器库后希柏里尔人的机动步兵和机动工兵准备完毕并立即投入作战,以极大的伤亡展开对不朽者杀戮队的围歼。
荒山上的教厅军状况也好不到哪去,他们的要塞被天罚魔军近距离围攻了,这导致教厅掌握的巨型要塞炮群毫无用武之地,更糟糕的是,要塞的哨兵高塔监测到极大规模的太空能量流动,这表明桦的主力军队已经靠近了,他们必须设法将这一信息传递出去,但极强的灵能和通讯干扰迫使他们必须派出信使传递信息。因此,在教厅男爵泰西斯.布宜诺斯的专断下,要塞内的圣战军和龙血戍卫必须主动出击迎敌作战。在要塞四方的山坡上惨烈的战斗打响了,城墙上的圣战军操控自动近防炮,火箭炮和轻武器支援正在近距离血战的友军,但对于教厅而言局势依然处于劣势,天罚魔军恐怖的喷气背包突击战术和双手榴弹发射器动力爪无时不刻在残忍肢解着身着重甲的教厅部队,它们一边灵活地戏弄着笨拙转身的圣战军一边探出双爪拦腰截断龙血戍卫的附魔铠,它们在天空中的兄弟则一边用动力包飞行一边使用重型魔炮灭杀城墙上的守军,没人注意到几个信使趁乱跑出了战场。在一刻钟之内要塞外的教厅军队便死伤惨重,死者相互堆积成山而恶趣味的魔军一边补刀重伤呻吟者一边亵渎死者的残骸。防御者最后的力量全部聚集在城墙上做最后的抵抗,男爵本人丧生后,高等骑士麦索迪斯便成了最后的领袖。就在魔军准备夺取要塞本身时,五十名黑卫,一架前线轰炸机和一千圣战军姗姗来迟。在黑卫不可阻挡的大范围毁灭法术和轰炸机燃烧航弹的精确投送下,教厅军又以折损过半的代价驱逐了魔军。
恐怖来袭
当信使带着消息禀报卡罗琳时,她已经对着战术全息屏幕思索良久,冥军的舰队以惊人的速度抵达并与教厅舰队展开作战,它们几乎无视了舰队的火力而是极尽可能设法进入轨道,或是拉进距离展开跳帮。卡罗琳已经意识到冥军大员的降临且无论是谁,都必然带着部众降下至星球上俘虏自己;仪式早已展开,但神职,祭品和军士们只是按照要求完成特定的环节,他们没有一个人知道完整的危险仪式--这是教厅一直以来的惯例,这颗星球上只有自己清楚这一切,因此,战死尚能接受,但被俘只会落得更为凄惨的命运,想到这里,她抓紧了藏在手心的毒药,开始准备进一步部署,而窗外的天空中,无数登陆仓和登陆舰正如同流行般降下。