第四回
薄命女偏逢薄命郎葫芦僧乱判葫芦案
【批注】“薄命女偏逢薄命郎”中的“薄命女”是“甄英莲”，“薄命郎”是“冯渊”。“英莲”本是甄士隐走丢的女儿，被人贩子卖给了“冯渊”，但人贩子为了钱财又将其卖给呆霸王薛蟠，从而导致薛蟠与冯渊的矛盾，结果是薛蟠打死了冯渊，故而说冯渊是薄命郎，英莲是薄命女。英莲被人贩子两次卖出导致薛蟠打死冯渊的案件就是“葫芦案”，这个案件正好落在了“葫芦僧”也就是贾雨村的手中，但是贾雨村却为了自己的仕途，而不敢得罪薛家，故而胡乱判案，将英莲判给了薛蟠，并且把薛蟠打死冯渊的罪行也化解掉，故所谓“葫芦僧乱判葫芦案”。“偏逢”“乱判”两词带有强烈情感色彩，突出了英莲悲惨的命运以及贾雨村的虚伪狡诈。
却说黛玉同姊妹们至王夫人处，见王夫人与兄嫂处的来使计议家务，又说姨母家遭人命官司等语。因见王夫人事情冗杂，姊妹们遂出来，至寡嫂李氏房中来了。原来这李氏即贾珠之妻，贾珠虽亡，幸存一子，取名贾兰，今方五岁，已入学攻书。这李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾为国子监祭酒，族中男女无有不诵诗读书者。至李守中继承以来，便说“女子无才便有德”，故生李氏时，便不十分令其读书，只不过将些《女四书》、《列女传》、《贤媛集》等三四种书，使他认得几个字，记得前朝这几个贤女便罢了；却只以纺绩井臼为要，因取名为李纨，字宫裁。因此，这李纨虽青春丧偶，居家处膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，惟知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹诵读而已。今黛玉虽客寄于斯，日有这般姐妹相伴，除老父外，余者也都无庸虑及了。
【批注】在前面第三回中，留下的悬念是王夫人得知薛蟠打死了人，故而我们读到此处自然很好奇薛蟠是如何依仗财势打死人命的，但是作者却偏偏不给叙述，反而先是继续从黛玉的视角出发，转而介绍贾府中一个重要的人物：李纨。如此叙述即让读者在对后续情节的期待中，先按下性子可以去熟悉李纨这个人物，从而很好的处理了李纨在书中出场的时间问题。
【批注】李纨是贾珠之妻，贾珠是家政和王夫人的长子，不幸早逝，但是却仍旧还是和李纨生下一子贾兰。这里说贾兰是五岁，按照前面的叙述此时贾宝玉应该是七岁左右，也就是说这一对叔侄年龄也只差两岁，辈分上是叔侄，实则更是同龄玩伴，这也是后文贾兰和贾宝玉关系向来不错的原因。李纨的父亲名叫李守中，而他曾担任的官职是国子监祭酒（相当于现在国立大学的校长），从中就可以看出这个人物是一个不求权势热心学问的“学者”。李纨在这样的环境中成长，也就注定了她的性格必然不会像王熙凤那样左右逢源、八面玲珑，而更多的是一种沉稳，是一种与世无争。而事实也就是如此，李纨在丈夫贾珠死后，本应作为长子媳妇来料理贾府事务，但却每天侍亲养子、陪侍小姑等针黹诵读而已，贾府事务也因此全部落到了王熙凤手里处理。
【批注】作者对李纨直接的评价是“竟如槁木死灰一般”，这个评价是相对于王熙凤对比而言的，其实从后文情节中可以看出李纨并非真的如“槁木死灰”一样，她也有独特的持家的能力，甚至在某些方面更甚于王熙凤。我们在阅读一般小说的过程中，就要格外注意作者对书中人物的评价，这些评价自然是作者对人物的设定，方便我们很好的把握人物形象，但是针对像《红楼梦》这样伟大的小说，小说中的人物又不是脸谱化的，而是立体化的人物，他们性格是复杂多样的，是更加真实的，所以在把握人物形象的时候又不能完全依靠作者所做出的简单评价，而需要我们进一步去自行体会。
