作者 米哈里·契克森米哈赖，任教于美国加州克莱蒙特大学，一直在关注人类的积极心理体验，积极心理学的世界级领军人物。
心流，说的是这样一种状态
就是人们在全神贯注做一件事的时候，那种沉浸其中的忘我状态。这个词英文是 flow ，流动的意思。你看，用它来表示那种水到渠成的心理感受是不是很形象，它就像海底看不见的洋流，只要专注地保持浮力呆着，水流就能带着你在海底畅游。
其实你肯定也有过心流体验，比如画画、下棋、上网、打游戏的时候，当你忘记时间、忘记吃饭、忘记上洗手间，你就已经处在心流当中。
可能你会认为，生命中最幸福的时刻，是可以什么都不想，完全放松的时候。其实不然，虽然这个时候也感到快乐，但最优体验却不是发生在这个时候。最优体验发生在，一个人为了一个艰巨的任务辛勤付出，把体能和智力发挥到极致的时候。只有在此时，人们才感觉有能力控制自己的行动，主宰命运，这就是最优体验。它完全是人类自己缔造的。就像游泳健将刷新纪录，攀岩高手又攀登到一个山顶。他们在拼搏时并不会觉得愉快，可能还会肌肉酸疼，精疲力竭，但活动结束后他们会觉得特别满足，甚至体会到这是生命中最美妙的时刻。这种日积月累的生命体验，汇集在一起，成就了一种自行决定生命内涵的参与感，这就是人们能够想象的最接近幸福的状态。
心流的出现需要具体满足以下条件
第一个条件，那就是清晰的目标
心理学实验发现，相对被迫做一件事，当一个人没事可做，漫无目的的时候才是体验最差的时候，他的精神会涣散，俗话说没有精气神，也会陷入忧虑、恐惧和无聊这些负面情绪。
而目标明确的人，自尊心也强，美国哲学家和心理学威廉·詹姆斯说过，自尊心的强弱取决于期望与成功的比例。因为目标定的太高、成功次数太少，这个人的自尊心就会长期得不到满足，他的体验自然很差。相反，若是没有目标，那更谈不上自尊心的满足。可见，目标对于一个人的重要性。不论行动的目标是主动还是被动，都比漫无目的的行动来得好。
当人们面对一个清晰的目标时，就会采取一些手段，来达成这个目标。比如登山者，会给自己设置登顶的目标，这样他才会知道该组织什么装备、走哪条路线、为可能遇到的困难做准备。这时候，人的内心就是明晰的。
其次，是即时反馈
它能让人在每完成一步之后，立马知道自己做得究竟好不好。登山的人，每攀登一步便知道，自己的位置又上升了一截。清晰的目标和即时反馈是相辅相成的。
没有清晰简单的目标，根本不可能有反馈——因为你不知道做到了没有。大部分人不容易坚持目标，是因为他们的目标都是模糊不确定的。比如健身，“每次尽力做”就是一个不清晰的目标，你的大脑还需要在努力的时候反复思考“是不是尽力了？”，很难投入；但是如果把目标设定到：“每组12次，组间休息30秒，实在做不到就放下”，这就是个清晰能反馈的目标。即时反馈，能够让你不至于浑浑噩噩，而时刻清楚自己在做什么。
最后一个帮助达成心流的条件，就是挑战的难度和能力的匹配。
高能力做低挑战的事容易无聊，低能力做高挑战的事容易焦虑。如果做一件事不是无聊就是焦虑，这体验怎么会让你坚持下去呢？而在焦虑和无聊之间，有一个神奇的空间，人在其中很容易进入专注状态，这就是心流通道。更加精确地说，当难度略高于技能5%-10%的时候，最容易有心流。使出浑身力气登上顶峰的人，也在挑战和能力之间找到了平衡。
在目标明确、能够得到即时反馈，并且挑战和能力相当的情况下，也就满足了创造心流的三个条件，人的注意力会开始聚集，逐渐进入心无旁骛的心流状态。此时的你，已经达到了身心合一，丝毫容不下无关的念头和情绪，甚至连自我也消失不见，但感觉却比平时强烈，过去2小时就好像只过了2分钟，不论做什么事都会价值百倍，因为做事本身成了目的，这是一种极致的体验。它就像一块磁铁，吸引你发挥高超的技巧，主动迎接挑战。
为什么时下人们不容易获得心流体验呢？
好像童年时期单纯被一个事物吸引的乐趣消失不见了。因为想要让心流通道出现，需要投入大量精力。人们宁愿用现成的电影情节和娱乐节目来填充脑袋，被动享乐，而不愿意调用自己的注意力到更加耗神，但也能带来更多回报的心流体验中。这就是我们说的第三个观点，清晰的目标、即时反馈、挑战与能力的配合创造了心流体验。
当出现清晰的目标、即时反馈、挑战与能力匹配的时候，就会出现心流体验。如果你想创造更多心流体验，就要想办法让你正在做的事情满足这些条件。
