在上一讲，我们先是重点讲解了普通人最常见、也是最主要的寻找目标的途径，即工作；接着我们讲了年轻人在通往目标之路上的最大障碍，也就是在我们社会中随处可见的那种对急功近利思想的宣扬。然而，社会风气不是一朝一夕形成的，也不是一朝一夕就可以改变过来的，那为人父母该怎么做呢？
作者认为，在这样一个不确定性越来越高的世界里，当今父母最紧迫的事情就是帮助孩子们找到一种有益的方向感，使他们能够跨越雷区，比如这一代人普遍感受到的漂泊感、迷茫、冷漠、焦虑、恐慌以及自我沉溺。而找到方向感的关键，就是帮助孩子发现人生的目标。然而，父母是没有办法通过简单的方式赋予孩子一个人生目标的，实际上，任何“太过强势”和“控制”的做法往往会适得其反。但尽管如此，作为父母还是可以做很多事情的。
具体来说，作者认为，父母在培养孩子发现人生目标感上，通过下面一些办法可以做到最有成效。
首先是从认真倾听中寻找火花，然后借此点燃孩子的激情。
无论孩子们在谈论日常生活时显得多么无动于衷，但其实，每个孩子都有一个兴趣的“火花”隐藏在其中。没有什么角色比父母更适合鼓励孩子明确地表达出这一兴趣，并为此展开一些行动。但在谈到未来的计划时，父母们总会习惯性地讲个不停。为了看清楚孩子内心深处的渴望，父母需要学习沟通的艺术，学会问一些恰当的问题，并耐心倾听孩子的回答。
与此同时，在这个过程中，要对孩子当下处在寻求目标的何种阶段有比较清晰的认知。还记不记得我们在第一讲中根据目标感划分的四类人群，即：缺乏目标的疏离者、空想者、浅尝辄止者和目标明确者。孩子目前是没有任何持久的目标或计划？还是孩子已经在尝试一些有潜在目标感的活动，但还没能领会这些活动背后的意义，还没有找到好的理由投身其中？又或者孩子只是在憧憬着宏伟的目标，但没有采取切实的行动去实现这些目标？只有对这些有了清晰的认知，才可能更有成效、有针对性地帮助到孩子。
当然，年轻人表达他们兴趣的方式并不总是容易被父母理解。一开始表达目标时所发出的声音通常是试探性的、微弱的，年轻人可能还没有完全领悟到他正在发展一个兴趣，这个兴趣可能会逐步进化为一个目标的源泉。因为不确定父母会有怎样的反应，年轻人通常会非常谨慎地表达他们的兴趣。要接收到这些早期关于目标的信号，会是一个挑战，在这一过程中父母可能会有挫败感以及方法用错了的感觉。
每位父母在一开始应该有的意识是，目标最初的萌芽，有点像我们在院子里撒下的草种：其中一些会抽芽生长，但我们完全不知道会是哪些。幸运的是，只需要很小部分种子慢慢生长，就能长出一片繁茂草坪。对于所有年轻人带回家的新想法，父母都应该带着兴致倾听，并和子女一起想象、探索有什么样的可能性去发展这些想法。
除了在认真倾听中寻找火花，然后借此点燃孩子的激情之外，父母进一步要做的则是要以开放的心态看待孩子兴趣的火花并给予支持。
当孩子追寻的目标在父母看来有些难以理解时，拥抱孩子的兴趣，可能会让人感觉有些吃力。在作者接触过的一个案例中，父母两个人都是非常有名的科学家，而他们的女儿却决定要成为一名时装设计师。如果你是这对父母中的一员，你会如何应对？作者认为，除非破坏性或反社会的目标，否则父母支持孩子自己的选择才是明智的，并且还要表达出对孩子想要尝试做的事情的信心。这不仅能提升孩子在这一特定努力上成功的可能，而且从长远来看，还能够传递出一种乐观、积极进取的心态。
好，上面我们说了两点，一是在认真倾听中寻找火花，然后借此点燃孩子的激情，二是要以开放的心态看待孩子兴趣的火花并给予支持。作者对父母给出的第三点建议是，告诉孩子你从工作中获得的目标感和意义。
在一天辛苦工作之后，人们可能会很自然地抱怨自己的工作，而不是去谈论他这份工作中有意义的部分。其实，父母在家庭中经常谈论自己在工作中的最高目标，不但对父母本人来说是有益健康的，对孩子来说也是有指导意义的。
我们在上一讲说了，对于大多数人来说，工作是获得自豪感和目标感的最主要的来源。但是父母又有多少次跟孩子们沟通过这种自豪感和目标感呢？答案几乎是没有。反而是孩子经常会听到一些抱怨: 工作又出了什么状况，或是假期即将来临时的那种高兴和放松。
现在的职场人士更多地把时间花在了打电话或敲击电脑上，而不是去做一些能够让孩子欣赏的具体事务。这留给孩子的印象就是，父母的工作唯一有价值的地方就是带回家的那份薪水。如果孩子只是看到工作的物质报酬，他们就无法理解工作是如何服务于重要的社会需求，并满足于我们个人的目标感的。而对工作更深层意义的模糊不清，会滋生孩子的冷漠和愤世嫉俗，认为工作仅仅是令人不快而又不可避免的一种负担。
除了上面这三点，作者给出的建议还有：随时利用生活中的时机展开对话；传授生活中的实践智慧；介绍孩子认识生活中的导师；鼓励创业精神；培养积极的人生观等等，在这里我们不再一一细说。
对于自己给出的所有这些建议，作者说其中的核心准则其实就一句话。这句话就是：我们对年轻人做的每件事都是重要的。作者说，尽管没有办法去预测我们什么时候说的或做的能被他们理解，但孩子们都是敏锐的倾听者和观察者，他们迟早会接收到。
作者曾经收到一位母亲写的一封邮件，在信中这位母亲说，几个月前的一个早上，女儿来找她，说自己看了一部关于买卖人口的纪录片，讲的是年轻女孩们如何被贩卖为奴的。女儿对这个事情感到很震惊，她听说在很多国家甚至包括美国都曾发生过这样的事情，于是说自己必须为此做些什么。母亲听后就答话说，为什么不在学校里创办一个增强人们这方面意识的项目呢？或许还可以为努力解决这个问题而发起筹款。到目前为止，母亲说的一切都很好，没有问题。但接着这位母亲又说，这是个很棒的主意，因为可以把这件事情记录下来，放到大学申请材料里，可以给未来申请的大学留下极好的印象。听完这些话，女儿就转向她，略带失望地甚至嘲讽地说：“你说得没错，妈妈，我就是这么想的，不是吗？”
这位母亲说自己立刻就感到羞愧了。这就是作者所说的“我们对年轻人做的每件事都是重要的”。这只是一个小的例子，但它体现出了一个很常见的现象，为了让我们的孩子在市场上更有竞争力，我们硬是把可能发展为崇高目标，变成了一个短期的、自私的目标。
我们对年轻人做的每件事都是重要的。这句话来自于作者的一位高中老师。作者在读高一时，一个脾气暴躁的老教师因为作者完成的作业太马虎，狠狠地训斥了他一顿。作者当时给出的借口是：我并没有意识到这个作业这么重要。老师听后非常严肃地凝视着作者，然后说道:“戴蒙先生，你在这个世界上做的每件事情都是重要的。”老师说的这句话并没有立即使作者的生活发生转变，或者在当时就给了他很深刻的启示。但此后多年的经历和观察，让他对这句话逐渐有了更深的领悟，让他对生活有了不同的思考，并且像是一种“黄金准则”，对作者的影响一直延续到几十年后的今天。
父母通常在影响孩子方面缺乏自信，其中一个主要原因在于，父母们总是太快地想要看到结果。但事实是，父母的影响需要很长时间才能发挥作用，可能在孩子长大离开家后才能明确表现出来。请记住，父母带给孩子的影响往往是“深”而非“广”的：孩子会在所有事情上做出自己的决定，从发型选择到职业方向，但从长远来看，他们做出的选择往往能够反映出他们在跟父母互动过程中所获得的基本价值观。
好，到这里《目标感》这本书我们就全部讲解完了。最后再给你留一个小思考题：如果你已为人父母，请问你在培养孩子发现人生目标感这方面有什么成功或者失败的经验？欢迎分享你的经验。
