尼罗河是人类的好友，也偶尔充当人类的严师，他教会两岸人民团队协作建造水渠（irrigation [ˌɪrɪˈɡeʃn] n.灌溉；trench [tren(t)ʃ] n.沟；irrigation trench 水渠）、修筑堤坝（dike [daɪk] n.堤坝），教会两岸人民融洽相处。之后，这片土地就演变成了一个有组织的国家。
接着，这个国家又有了领袖，统治着从地中海到西部山脉的所有领土。当西亚的邻邦因嫉妒来侵犯（invade [ɪn'veɪd] v.侵犯）这块富饶的（prosperous ['prɒsp(ə)rəs] a.富饶的）谷地时，这位领袖又变成了御敌总指挥（commander-in-chief n.总指挥）。
第一支入侵埃及的部落是野蛮的（savage ['sævɪdʒ] a.野蛮的）阿拉伯希克索斯游牧（shepherd['ʃepəd] n.游牧）民族，他们已经自给自足生活了2000年，但现在，他们成为了尼罗河谷的新主人，并维持了500年。
埃及人不欢迎这些阿拉伯人，同时也憎恨希伯来人，这是由于希伯来人最初穿越重重沙漠来到这片土地只是为了寻找一个避风港（shelter ['ʃeltə] n.避风港），但他们现在却助纣为虐，扮演着阿拉伯人的税务官（tax-gather n.税务官）和辅政大臣（civil servant n.辅政大臣）。
公元前1700年之后不久，埃及人民人开始反抗，经过长期的抗争，这些阿拉伯人被赶了出去（be driven out of the country 赶了出去）。
1000年后，亚述（Assyria [ə'siriə] n.亚述）帝国征服（conquer ['kɒŋkə] v.征服）了整个西亚，埃及也成为了帝国（empire['empaɪə] n.帝国）的一部分。
公元前7世纪，埃及再次成为独立的国家，由住在尼罗河三角洲萨伊斯城的国王统治。
公元前525年，波斯国王冈比西斯攻占了（take possession of 攻占）埃及。
公元前4世纪，波斯又被亚历山大大帝征服，埃及又变成了马其顿帝国的（Macedonian [,mæsi'dəunjən] a.马其顿的）一个省。
后来，亚历山大大帝收下的一位将军（general ['dʒen(ə)r(ə)l] n.将军）自诩为埃及的国王，建立了托勒密王朝（The dynasty of the Ptolemies 托勒密王朝），定都于新建的亚历山大城（city of Alexandria 亚历山大城），这时，埃及重新获得了名义上的独立。
公元前39年，罗马人来了，埃及末代女王娄巴特拉面对强敌竭尽全力以己之身挽救自己的国家，她曾两次成功俘虏了罗马将军的心，可以说，对于罗马将军而言，她的美貌和魅力比六个埃及兵团（corp [kɒp] n.军团）更具威胁。
公元前30年，凯撒的外甥和继承人奥古斯都入侵亚历山大城，他未曾重蹈覆辙拜倒在这位可爱的女王的石榴裙下（not share admiration 并没有也表现出喜爱之情），他摧毁了她的军队，却留她一命（spare her life留她一命），想把她作为战利品（spoil [spɒɪl] n.战利品）的一部分游街示众（make her march游街示众）。
克娄巴特拉闻此消息后服毒自尽，从此，埃及成为了罗马的一个省。
中文根据房龙《人类的故事》余杰译本改编。
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