【释义】彼此依存，利害相关，像唇齿的关系一样。
【出处】春秋·左丘明《左传·僖公五年》。
春秋时期，晋国想攻打虢国。但是它们两国中间隔着一个虞国，要攻打虢国就得向虞国借路。晋国的大夫荀息向晋献公献计说：“请您把那块垂棘出产的宝玉和屈产出产的骏马，作为礼物送给虞王，然后提出借路的要求，他一定会答应的。”
献公说：“垂棘的玉石是我祖传的宝贝；屈产的那匹马，是我最喜爱的好马啊!如果虞国收下这两件礼物，又不借路给我们，那可怎么办呢?”
荀息回答说：“如果收下我们的礼物，一定会借路给我们的，否则他们就不会收下的。即使他们收下了礼物，那块玉石，那匹骏马，也是暂时属于他们罢了。把玉石放在虞国，就好比把它从内室移到外室，把宝马送给虞国，就好比把马从圈里牵出来养在圈外一样，仍是我们的，您还有什么可忧虑的呢?”
献公听从了荀息的话，就派他把礼物送到虞国去。虞王贪图美玉和宝马，就准备答应晋国的借路要求。
这时虞王身边的一个大臣，名叫宫之奇，劝阻虞王说：“我们不能答应晋国的要求!虢国是我们的友邻，和我们的关系如同嘴唇和牙齿一样，互相关联。前人曾经这样说过：‘唇亡齿寒’。虢国所以没被灭掉，是靠虞国的支持；虞国所以没被灭掉，是靠虢国的支持。如果我们把道路借给晋国，那么虢国早晨被灭掉后，虞国在当天晚上也就会跟着被灭掉。我们怎能把道路借给晋国去使用呢?”
虞王没有采纳宫之奇的意见，把道路借给晋国。
于是，荀息带领兵马，进攻虢国，很快把它消灭了。晋军得胜返回晋国的时候，又背信弃义进攻虞国，把虞国消灭了，虞王当了晋国的俘虏。当然美玉宝马仍归晋公所有。
