过去在农村家家户户都有大小不同的缸。这种缸一般用陶土拉胚、上釉成缸的模型，经过高温烧制而成。有的在烧制前缸体还可以做一些图案，烧制好缸体就带花纹和图案了。一般农村的大缸都是净面也就是没有花纹和图案的。
以前缸在农村相当的普遍，主要老百姓的居家日常生活离不开它，也少不了它。为此家家户户有它，家家户户用它。在农家的院子里，灶房门口或者旁边都会放置一口大缸用来储存日常生活用水，叫做水缸，主要是做饭用的。之前农村用水不方便，没有自来水。老百姓吃水需要到水池里挑水，挑回来后存放到水缸里，灶房门口放置一口水缸方便日常取水和用水。为防止灰尘和杂物落入水缸里，还可以用木头做个圆形的缸盖子，盖在上面。水缸里头会放一个葫芦瓢，取水时用它来舀水。后来家家户户都用上了自来水，大缸也就不用来储存水了。好多大缸都用来腌制咸菜，萝卜、白菜和酸菜等。农村人生活节俭，春夏秋有新鲜蔬菜吃，冬天除了大白菜和萝卜两样蔬菜外再无其他的新鲜季节菜品了。所以好多人为了节俭，吃饭不讲究，也是为了平常不炒菜时省时省力有菜吃，大部分农村人都会腌制一大缸咸菜，用于平常喝稀饭、糊涂或者就着馒头吃，当做小菜、配菜津津有味的食用。
大缸除了装水、还可以腌制咸菜，做酱，酿酒，盛粮，放米和存盐等，总之它在农村百姓家里有各种各样的用途。再后来缸里放水好多老百姓是为了防止火灾发生时能迅速取水灭火，。也有的人家在院子里放缸加到里面水是为了家里风水好，人们普遍认为，在庭院里放置水缸，可以让一个家庭的财运变好，还可以为家里积累更多的财富。
水缸现在已经渐渐退出了农村人生活的舞台，好多农村的年轻人觉得现在生活条件好了，也不用来存水和腌制咸菜了，觉得大缸放在家里占地方、费空间，所以就把它处理掉了。现在，不管大缸还是小缸，在农村已经很少见了。不可否认的是，以前在金属和塑料用品出现前，缸缸罐罐是每户人家日常生活中使用最多的容器。
