身为大家最想穿越回去的朝代，宋代人的生活一向以舒适、精致著称。宋代文人生活四雅：点茶、焚香、插花、挂画，更是令人神往。心向往之，恨不能至。虽不能至，但也可赴一回香席，感受一下香道之美。
很多对于中国古代文化史不甚关切的人一闻书道、茶道、香道、花道等以道著称的学问，总一径归为日本出品。殊不知以上所谈，全是我大中华的土产，只是经历了一番出口转内销之后，让不明真相的人民群众倒误以为是舶来品。令人不免伤心，好在近年来国内弘扬国学、传播中华古典文化的社团越来越多了。
周末有幸，得赴一场香席，近距离实地感受了一把香道之美。
对于香道，我数年前便极感兴趣，但那时国内推广、传播香道文化者极是难得。传统香席内容如何，大抵只在书上见过。看到香驿国学社举办的香席体验活动，但来一试究竟。
中国香文化由来已久，肇始于春秋，成长于汉，完备于唐，鼎盛于宋。诗经中便提到不少香草，有兴趣者可查看《诗经植物手册》一类书籍，离骚中所言香料更是不知凡几，且对后世影响深远，不光是一举奠定了古典文学中‘香草美人’的表达方式，更将文人与香道紧密联系在一起。
制香、品香，自古便是古代上流社会、文人雅士生活之日常，诗词文章中颇多记录。唐罗隐《香》诗云：“沉水良材食柏珍，博山烟煖玉楼春。”《花间集》中所选《山花子·莺锦蝉縠馥麝脐》一词中有“几度试香纤手暖，一回尝酒绛唇光。”之句。韦庄《天仙子》中也说：蟾彩霜华夜不分，天外鸿声枕上闻。绣衾香冷懒重熏。宋李清照《菩萨蛮》中道：“沉水卧时烧，香消酒未消。”
宋代是香道史上的黄金时代，许多著名文人都是香道的爱好者。如苏洵、苏轼、黄庭坚、陆游、陈与义、范成大等文学家、诗人，都是制香、赏香、鉴香的个中高手。黄庭坚还曾专门写有《香十德》，极言用香之妙：
感格鬼神 清净心身
能除污秽 能觉睡眠
静中成友 尘裏偷闲
多而不厌 寡而为足
久藏不朽 常用无障
明代更是集香道之大成的朝代，有关香道的论著，不知凡几。明代著名学者、香学家周嘉胄集二十年之力写成《香乘》一书，明末四公子之一的冒辟疆写有《品香》。
著名文人、生活家屠隆在其所著《焚香之趣》中总结了焚香的诸般好处曰：“物外高隐，坐语道德，焚之可以清心悦神。四更残月，兴味萧骚，焚之可以畅怀舒啸。晴窗塌帖，挥尘闵吟，温灯夜读，焚以远辟睡魔。谓古伴月可也。红袖在侧，秘语谈私，执手拥护，焚以熏心热意。谓士助情可也。尘雨闭窗，午睡初足，就案学书，啜茗味淡，一炉初热，香蔼馥馥撩人。”
爱香的明代士大夫们固定了香席活动的基本流程，既品香、坐香、课香。
品香者，便是香席主办方对来宾宣讲香道知识、各类香事工具的使用方法。
坐香者，便是指来宾们相互传递香炉，闻香品香的过程。通常是闻香三次，细细品赏后再依顺时针传给下一位客人。一下午的香席中，在老师的指引下，我们以最传统的隔火薰香方式，依次品赏了松、竹、梅、枫、荷等数种香。小小一瓣金制隔火片上盛香料，安然静放在温热的炉灰上，慢慢烘出金叶上香料的香气，丝丝散逸于空气中，一时小小的香席间暗香浮动。
在这袅袅清烟中，听老师徐徐讲述各种香的不同，正所谓各有各的美好，各有各的神妙。
在同大家研习了黄庭坚的《制婴香方帖》后，又听老师讲授到制香过程中种种材料的运用，深感其中所涉香料配伍、君臣佐使之道，又与中医开方原理相暗合。
当说到香道用炭的各种讲究时，忍不住又想及茶道用炭中的种种，可见众多传统文化间原是大有其相通之处的。
按照明人对香席活动的规定，品香后还有课香一道功课，参加香席者要在闻香后用书法于香笺上写下自己的感受。
鉴于此次参与香席的都是门外汉，于是改写为叙，大家彼此交流对之前所品诸香的所思所感。
品香、赏香之余，国学社社工时常过来添茶，来宾中还有人带来古法制作的各式糕饼，于是整个下午便在习香、品茗、吃饼中悠然度过。
唐人李涉诗云: "因过竹院逢僧话，偷得浮生半日闲"。能在紧张忙碌的工作之余研习香道、品赏诸香，较之李涉的偶逢僧话，又不知逍遥了多少。
陆游也曾有诗云，“剩喜今朝寂无事，焚香闲看谿诗。”现代人今朝无事的时候着实难得，但心中留出一方闲空，偶能品香、赏香，亦可得净化心灵、清心远虑之功。
