学文学第一件事是多玩索名家作品，其次是自己多练习写作，如此才能亲自品尝甘苦，逐渐养成一种纯正的趣味，学的一幅文学家体验人情物态的眼光和同情。
1.资禀与修养
诗人是天生的，不是造作的。但是每个人都可以通过造作，即后天的努力（修养），提高文学阅读和写作的素养。
一个人所应该思考的不是：究竟应否在文学上下一番工夫？而是：究竟专门做文学，还是做一个有文学修养的人？专门做文学的，要有特殊的天赋，即资禀。
在文学上的修养，有三部分：一是人品的修养。二是学识的修养，这靠读书、实地观察体验。三是文学本书的修养，即认识文言文字，运用语言文学的技巧。
运用语言文学的技巧，一半根据对语言文字的认识，一半也要靠虚心模仿前人的名作。文学必定止于创造，却必定始于模仿。最简洁的方法是精选模范文百篇左右，细心研究每篇的立意、布局、分段、造句和用词，务求通透，不放过一字一句，然后熟读成诵，玩味其中的声音节奏和神理气韵，不但沉淀到心灵里去，还需沉淀到骨肉里去。
入手不妨尝试各种不同的风格，再于最符合自己风格上下功夫，然后融合各家风格的长处，成就一种自己独创的风格。
2.写作练习
要彻底了解文学，要尽量欣赏文学，你必须自己动手练习创作。练习写作有一个最重要的原则，就是有话必说，无话不说，必须心口如一，不能说谎。每次遇到可说的话，就要抓住机会，马上就写，极力写出和心里所符合的话。
你不必预定每天应该记得字数，只要把应记录的写得恰到好处，长则数百，段则数十字。关键在于反复修改，养成爱好精确的习惯，养成艺术家看事物的眼光，增进写作的技巧。
初学者，可于外在事态（记叙文）上下功夫；完后再以娴熟的手法，应付内在事态，那就没有太大困难了。
3.作文与运思
一种是不假思索，自由写下去，不知所云。一种是成竹在胸，一挥而就，这似乎太理想。
我个人采用的是折中的方法。在定了一个题目后，四方八面地想，自由联想，想到一点就写在纸条上，如此想下去，记下去，把所想的全记录下来，然后把杂乱无章的小标题，仔细衡量，把应该说的选择出来，再理出一个线索和次第，写成一个纲要。于是顺着纲要，依次写下去。写一段之前，把一段话大致想好，写一句之前，把一句话想好。
一件作品如果有毛病，无论在布局还是造句用词，病源都在思想。练习写作，第一件事就是克服心理的懒惰，随时养成认真、一字不马虎的精神。
4.选择与安排
世界上可说出的话，大体上都已经由前人想过、说过，但是后来人却不能因此就不去想、不去说，因为每个人有他的特殊的生活情境与经验，所说的、想的大体仍是那话，而说的方式却各不相同。
文章的通病不外两种：不知选择和不知安排。选择就是剪裁，把重点放在文章的主旨上，比如寥寥数笔，把一个人的性格、情境写的活灵活现。
安排，就是文章的布局，比如打仗的摆阵势。想要懂得布局的诀窍，最好是自己分析完美的作品，同时自己在写作时，多费心斟酌衡量。
在结构上，必须具备两个条件：一是层次清楚，二是轻重分明。艺术的基本原则是寓变化于整齐，整齐易说，变化则全靠心灵的妙运。
5.咬文嚼字
练字，文字应有的严谨精神，处处留心玩索。无论阅读或写作，字的难处在于意义的确定与控制。文学是艰难的事情，无论写作还是阅读，都不能懒，不能粗心，不能轻易自满，要时刻求思想情感和语文的精炼与吻合。
6.散文的声音节奏
咬文嚼字应该从意义和声音两方面着眼。有时声音还比“意义”更微妙，所以有人认为声音是行文最重要的功夫。姚鼎认为：文章之精妙不出字句声色之间，舍此便无可窥寻。诗圣杜甫的诗，沉郁顿挫之妙，声音占了重要部分。
从前文学批评家常用气势、神韵、骨力、姿态等，这些说明声音、节奏在文学里的重要，因为文学须表现情趣，而情趣大半要考声音节奏来表现。如闻其声，如见其人。
7.文学与语文
内容与形式。过去认为，意在言外，意思为内容，言语就是形式，但是作者反对这种观点。思想有两种方式，一种运用抽象的概念，一种运用具体的意向。比如“我打狗”这个思想内容，可以用三个字所指的意义来想，也可以用“我的身体形象”“打的动作姿态”“狗被打的形象”练成一幅图画。前者是概念的思想，后者是意象的思想。故“内容”是作品里面说的话，“形式”是那句话说出来的方式。
体裁与风格。我们对表现的基本主张，思想必须与语文同一，人格必须与风格同一，这就是“修辞立其诚”。
文言、白话与欧化。白话文来自于文言，只是随着时代的变化，而产生、发展。白话与文言没有优劣，并且随着世界的开放和交流，中国的白话还要受到欧美文学风格的影响。另外，白话文还有许多不完善的地方，所以要从文言中、欧美文学中汲取营养。
8.作者与读者
作者批评了“最上乘的文章是自言自语”的观点，认为文章要与读者沟通。作者与读者的关系有俯视、仰视、平视等角度；作者赞成平视的眼光，以朋友的态度，表达情感，即“酒逢知己饮，诗向会人吟”。创作者要从提高读者的目的去提高自己。
9.具体与抽象
文章之精妙不出字句声色之间。色，是感官所接触的，分为声色味触法，就佛典中的色蕴。
文学的表现必定是具体的，诉诸感官的。我们写作时须尽量避免抽象而求具体。比如，“他为人慈祥”，“他与士兵同甘苦”，这些都是抽象的写法。要在具体的事情上，具体的描写上，才能把人物化成有血有肉的，把情境化成有色有声的，使读者所看，如在眼前。比如，说“我真爱你”，这就是空洞的话，你要“拿出证据来”。
文学的作用不外乎说理、言情、叙事、状物四种，说理最为抽象，但有两种方法让抽象的“理”变得具体。一是多举例子，一是多用譬喻。《战国策》多用譬喻，《庄子》多用寓言。文学要用具体的意象说出抽象的道理。
具体的写法不一定要繁琐，也并非堆砌具体意象就可以了事，而是要把这种意象通过想象，熔成一种独到、新鲜的境界，或者有一个特殊生命的性格。我们在实际生活中所经历的人物、情境还没有那么具体、那么真实，但是通过文学创造，我们创造出了理想化的世界。（这里面就是文学事实与生活事实的区别）
10.情与辞
用现代话来说，行文有三个步骤，第一是要心中先有一种情致，第二要造出具体的事物可以烘托出这种情致，第三要找出适当的文字把内在的情致表达出来。
一个文学家，不应该只在写自传，也要表现旁人的内心生活与外在行动。他们能做到这一点，因为他们会设身处地去想象，钻进人物的心窍，和他们同样想、同样感，过同样的内心生活。写哈姆雷特，作者就变成了哈姆雷特；写林黛玉，作者就想象成了林黛玉。所写的材料尽管是客观的，但文学创作必须是主观的，作者也必须在想象中把“客观的”化成亲身经验。
11.想象与写实
浪漫派的法宝是想象，写实派的法宝是经验。在写作前要认清自己知识见解的限度，预期在想象上做功夫，步入先在写实中做功夫，多增加生活经验，把自己的限度逐渐扩大。
真实有三种，一是历史的真实，即生活上的真实现象；二是逻辑上的真实，比如说“人皆有死”，但真实现象不必合于逻辑的真实；三是艺术的真实或诗的真实，文学作品中人物的内心与外在都写得尽情尽理，成立一种独立自足的世界和生命有机体。艺术的真实，高于历史的或生活的真实。
大约文学家对于人生自然须经过三种阶段：第一，他必须跳进人生自然中去生活，才能读懂其中的甘苦；第二，他要跳出外面去关照人生自然，才能认清它的形象；第三，把自己所得到的印象，加以整理，将粗糙的人生自然升华成艺术的境界。
12.精进的程序
作者提出文学精进的程序：疵境、稳境、醇境、化境。没有法度不能成为一个真正的书家，也不能成为一个真正的文学家。
由“疵境”到“稳境”是作文必须的程序，最要下功夫的在于学规模、法度，把字词用的恰当，把句子造的通顺，把层次安排的妥帖。练习作文，一要不怕模仿，二要不怕修改。文章千古事，得失寸心知。初学作文的人，做好虚心接受旁人的批评，多情比自己高明的人修改。
由“稳境”到“醇境”更是不容易的境界。稳境是不易达到的境界，却也是平庸的境界，有人一稳就定，一定就一成不变，至于滥、至于滑。要想提高，必须在“稳境”重新尝试另一风格，经过精钢百炼的功夫，逐步提高。
化境，在中国文字中，言情文如屈原的《离骚》，陶渊明、杜甫的诗；说理文如庄子的《逍遥游》《齐物论》，记事文如司马迁的《项羽本纪》《货殖列传》和红楼梦之类的作品，都可以说是到了“化境”；其余许多名家，大半止于醇境，或者介于醇境与化境之间。
