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文/余光
嵇永仁（1637-1676）字匡侯，又字留山，号抱犊山农。祖籍常熟唐市嵇家荡，出生于唐市，小时候随家人到南京，后因社会动乱，迁到无锡。明末诸生。
嵇永仁少年时就有才华，特别喜欢诗文古诗词，也喜欢看宋元人词曲小说，在当地小有名声。清王朝建立后，他多次参加科举考试，均没有考中。他对医术有很深的研究，于是静下心来，以教读和行医为业。他写过一本《葭秋堂诗集》，著名的清初文学家、文学批评家金圣叹为其作序。
嵇永仁的父亲认为好男儿应该志在四方，他推荐儿子到他的好朋友福建总督范承谟那里去，范总督早耳闻好友的儿子是个有才能的人。于是就录用嵇永仁做他的幕客，不久，两人竟成了忘年交。1673年的冬天，靖南王耿精忠谋反。为了扩大反叛的势力，耿竟软禁了福建总督范承谟，叫他一起参加叛乱分裂活动，遭到回绝。耿知道嵇永仁和范承谟交情深厚，于是，也将他逮捕，诱于官禄，企图让他做说客，劝说范承谟投降。
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嵇永仁在狱中三年，立场坚定，始终不为利益所动。他愤世嫉俗，狱中没有纸笔，就点燃冬天取暖用的木柴，“烧薪为炭”，以墙为纸，胸中的郁愤写满了监狱的墙壁。墙壁上写不下了，又想办法找来旧书，在书的背面，用炭笔写了大量的诗词文章。
1676年9月17日，耿精忠杀害了威武不屈的范承谟。嵇永仁听到好友遇害的消息后，自缢身亡，年仅四十岁。
叛乱事件平息后，狱卒从牢房中找到破书一本，发现反面用木炭写满了诗句和古文辞，其中就有《续离骚》杂剧。同时发现的还有写在墙上的传奇《双报应》。
嵇永仁所写的传奇、杂剧、故事都有一定的历史依据，在情节安排上独其匠心。戏曲作品现存《扬州梦》《双报应》传奇二种，《续离骚》杂剧一种。
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