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课间，教室里闹哄哄的，所有人都在讲话。石头闭着眼趴在桌上，同桌冯斌和前座同学的争执吵得他无法安心休息。冯斌说：梅西的成就得益于整个巴萨的球队体系，而C罗才是那个永不服输的斗士。前座同学反驳：斗士个屁，梅西才最厉害，C罗就是一个不折不扣的“跳水王”！对于他们提到的那两个名字，石头知道是两位著名的足球运动员。冯斌老爱在上课时跟他聊起足球，什么欧冠、西甲、皇马、巴萨等等，一讲起来就滔滔不绝，也不管石头爱不爱听。石头对足球不感兴趣，他曾经喜欢篮球，现在对任何运动都不感兴趣。
争吵持续了一会儿，班长的声音突然插进来：冯斌同学，有没有兴趣参加三千米？石头这才想起，下周就要开运动会了，同去年一样，班长又来充当“拉壮丁”的角色。冯斌回答得很干脆：没有兴趣。班长说：为什么呀？去年你不都参加了，还拿了第五名，今年再加把劲，说不定能进前四。冯斌说：别跟我提去年，去年我差点死在半路上，今年我说什么也不参加，你爱找谁找谁，千万别来找我。冯斌的态度很坚决，但班长却不死心，耐着性子好言相劝。一旁的石头趴着偷听，为两人的扯皮暗暗发笑，不料背上突然被人猛拍一掌，冯斌说：喏，你可以找石头呀，别人是篮球队出身，跑三千米再适合不过。班长语气冷淡地说：那还是算了，他一个刑满释放人员，让他去不是给班级丢脸吗。
听到这话的石头如同被针扎破的气球，瞬间爆炸，从座位上弹起来，冲着比他矮一头的班长吼道：你他妈说谁是刑满释放人员？班长吓了一跳，惊叫着后退，一不小心撞到身后同学的课桌，书本噼里啪啦地掉落一地。她眼神惊恐地看着石头，说话带着颤音：我没有，没说什么……
整间教室被石头的惊天一吼震得静谧无声，几十双眼睛齐刷刷看向他，观望着事态的发展。同桌冯斌赶紧起来按住石头，防止他有什么过激行为，嘴上一个劲地劝说：算了吧，石头，算了吧。石头重新坐回位子上，拿起语文书胡乱地翻着页。被吓掉半条命的班长趁此间隙，灰溜溜地逃回座位，其他同学见无事发生，便又各自聊起天来，教室再次被喧闹嘈杂的讲话声所填充。
上课铃响时，高材生捧着一摞作业本进来，招呼数学课代表把作业分发下去，随后从讲桌上拣了支崭新的白粉笔，掰成两截，在黑板上画起直线，并注明“X轴”和“Y轴”。
石头瞥了眼黑板，惊讶之余问道：下节不是语文课吗，怎么是高材生来上课？冯斌说：你昨天没有听吗？哦对，数学课你不在，语文老师上午请假，和下午的数学课对调。你是不是又准备翘课？石头听了，当即把语文书丢到桌上：那必须的，话都已经放出去了，再上高材生的课，我就是小狗。说罢，石头起身走上讲台，趁着高材生还在黑板上画图，悄悄从他身后经过，离开了教室。
十班的数学老师姓高，毕业于复旦大学，因此被班上的学生冠以“高材生”的绰号。半个月前，石头在数学课上用MP3看小说被高材生逮个正着，不仅MP3当场砸烂，他自己还被叫上去解三角函数题。那道题其实不难，石头仔细想想能解出来，但那时的他已经气昏了头，捏着粉笔在黑板前站了半天，故意说：老子不会！高材生轻描淡写地回了一句：不会就站着吧。便真就让石头在黑板前站了一节课，让他在全班同学的注视下颜面尽失。
当天晚上，石头躲在被窝里，用借来的手机写了篇小作文，洋洋洒洒的八百字，极尽所能地对高材生进行嘲讽，比如说他脸上的痘疤如同月球表面的陨石坑；说他在上海读了几年书，没学会上海人的腔调，倒学成一副“赤佬”相。石头把文章发到校园贴吧上，立刻引来不少人的回复，有人佩服他胆子大，有人斥责他侮辱老师，更多人则是劝他趁着事情还没闹大，赶紧把帖子删了。但石头可不管那么多，他一心只想着报复，看着越来越多人回复他的帖子，石头心里感到舒畅，一口恶气算是发泄了出来。
第二天的晚自习，石头正在写着作业，被高材生叫了出去。他拿着手机问石头：这篇文章是不是你发的？石头看着屏幕里密密麻麻的字，心里再熟悉不过，那都是他用拼音输入法一个个打出来的。他否认说：不是我。高材生说：别装了，你骗不了我，如果你能主动承认，把文章删了，我可以当作什么事情都没发生过。石头仍装作一脸无辜的样子，说：真不是我，老师，我什么都不知道。高材生也不跟他磨叽，把石头带到教学楼背后的一条小路上。这里虽然没有路灯，但整栋大楼的光足以把四周照得恍如白昼。
高材生说：老师今天要跟你好好谈谈，你对我是不是有什么意见？石头摇晃着脑袋：没有，我没有意见。高材生说：是不是我砸了你的MP3，你就怀恨在心？石头说：没有，我没有怀恨在心。高材生说：老师是你的朋友，所做的一切都是为你好，你如果有什么不满，可以当面说出来，像这样背后说老师的坏话，那就是小人行为。石头“嗤”地冷笑一声：谁跟你是朋友。就是这么一句话，把高材生给激怒了，他抡起胳膊，往石头脸上扇了一巴掌，“啪”的一声，又清脆又响亮。石头突然挨了一下，还有点发蒙，他万万没想到这位看上去文质彬彬的数学老师竟会动手打人，而且力道还如此之大。几秒钟后左脸颊传来火辣辣的疼痛，让石头回过神，想自己长这么大，除了父母还从未有人打自己的脸，于是捏紧拳头予以回击。高材生大概也没料到面前的学生会还手，来不及反应，被一拳打掉眼镜。他下意识地弯腰去捡，石头还不依不饶地往他背上来了一脚，将其踹翻在地。
高材生的惨叫惊动了教学楼，从一排排窗户里探出无数只脑袋，几个年轻教师很快从楼里冲了出来，七手八脚地将石头按在地上，嘴里不停地喊着：老实点，不许动！
石头打老师的事迹一夜之间传遍了校园，他由此出名，成了校园里的头号“恶霸”，不过代价也十分惨痛，被教导主任喊去谈话。石头站在行政楼四楼昏暗的走廊里，望着教导处的门牌犹豫不决。平时在校园里，石头经常能碰见教导主任，有时迎面走过，还会说声“老师好”，但教导主任的办公室他还从来没进去过，听冯斌说，教导主任的办公室是堪比地下医院手术室般可怕的存在。
“是福不是祸，是祸躲不过，该面对的终将要面对。”石头最终说服自己，举手叩两下门，听到里面说“进来”，便推门走进去。办公室出乎意料的宽敞明净，粉白的墙壁，浅蓝色窗帘，深咖的桌椅和书柜。敞开的窗户外可以望见远处的操场，窗边摆放着一盆绿植。教导主任坐在办公桌后面批改试卷，身后的书柜上塞满了图书，最上面那层是一整套《上下五千年》。
教导主任搁下手中的笔，抬头望向门边：石志勇是不是？石头“嗯”了一声，他说：过来坐。石头老老实实地走到桌前，在他对面坐了下来。教导主任双手交叉摆在桌上，锐利的目光时刻不停地打量着他，那副不怒自威的面容令石头不禁胆寒。他开口说：石志勇，你这个名字跟你本人挺相称。我书教这么多年，什么样的坏学生都见过，打架的有，打老师的也有，但是像你这么恶劣的，还真是第一次见。石头辩解道：是他先动手的。教导主任摆摆手：你不用狡辩，事情的经过我了解得很清楚了。你上课开小差，违反校规使用电子产品，在网络上侮辱老师，如果我没记错的话，上学期你还参与了跟职高学生的打架斗殴，是不是？石头沉默着点了点头，教导主任提到的是他心中的另一个痛点。主任接着说：以你目前这个情况，学校是有足够的理由把你开除的。尽管石头在进来之前，已经在心里给自己鼓足了气，可是当听到“开除”两个字时，内心还是慌了，浑身不由自主地颤抖起来，那对一个中学生来说，简直就是极刑。他微微张嘴，可喉咙好像被噎住了，怎么都发不出声音。但是，教导主任话锋一转，学校不会轻易放弃每一个学生，我可以给你一次机会，给你一个礼拜的时间，你回家好好反省，想清楚了再回来上课。另外，明天把你的父母叫过来，我要当面跟他们谈谈。
石头漫无目的地在校园里闲逛，不知不觉逛到了操场。有两个班级正在上体育课，学生们排成队站在跑道上，聆听着体育老师的训话。石头登上操场南侧的观众台，坐在最高一级台阶，放眼望着整片操场。晴朗天空上飘着几片白云，徐徐的微风不断吹拂着石头的脸庞，激荡着他的心绪，使他不禁陷入对一些往事的沉思。
同学同学，看这边！一个声音突然在石头耳边响起，石头循声望去，只见跑道上站着一位身穿校服的女生，正在朝他挥动手臂。女生喊道：同学，你能下来吗？石头犹豫片刻，起身跳下台阶，在栏杆前纵身一跃，稳稳地落到地上。女生走到他面前，脸上挂着笑，说：同学，你叫什么名字？女生扎着马尾，额头很高，额前飘着几缕发丝，皮肤微黑，五官样貌都还说得过去，只是碍于一身蓝白相间的校服，显得有点土。石头说：你要干什么？女生说：别紧张，同学，我跟班里人打赌输了，让我过来跟你打个招呼，没有恶意，还请多多你配合。女生向石头挤挤眼，示意他看自己身后，远处操场另一侧跑道上，果然有几名女同学站在那里。石头说：我叫石头。石头？好奇怪的名字，她说，是真名吗？石头说：是我的绰号，班里人都叫我石头。女生会心一笑：明白了，石头，我叫花木兰，这也是我的绰号。
花木兰？石头吃了一惊，想起去年运动会上，有位高一女生打破了尘封多年的女子一千五百米记录。在上台领奖时，女生颇为豪迈地喊出一句：谁说女子不如男，我是当代花木兰！底下的学生几乎都笑，石头也跟着笑，心想这人还真是个显眼包。当时他站得离司令台太远，没看清女生的脸，光是知道学校里有了这么一号人物。女生眯起眼睛，笑容璀璨，伸过来一只手说：很高兴认识你，石头，感谢你的配合，给你个这个。一个东西掉落在石头的掌心，一看，是颗大白兔奶糖。石头来不及说谢谢，女生便向他挥手道别：OK，就这样吧，我得回去了，再见，石头。说完转身离开，一如她突然出现那般莫名其妙。
中午，石头早早地吃完午饭返回宿舍，等到室友们进来时，他已经躺在铺上眯了过去。严胖子往他荡空的那只脚上不轻不重地踢了一下：他妈的，石头，要睡滚回你的上铺去睡，别赖在我的床上。石头迷迷糊糊坐起来，问：上课了？严胖子说：上什么课啊，你睡觉睡傻了吧，现在是下课。他一屁股坐到石头身边，从枕头底下摸出一部诺基亚手机，大拇指摁住侧边的一个按钮，翘着二郎腿，等待屏幕亮起。
坐在对面的阿涛饶有兴致地看着石头，说：你没上今天的数学课真是可惜了，错过一出好戏。石头问：什么好戏？他说：班副上课玩手机，被高材生逮了。严胖子补充：没收的还是一台苹果5S，真有钱。石头问：那后来呢？手机被砸了？阿涛说：他敢砸吗？你以为是你的破MP3呀，那可是苹果，要好几千呢。高材生要联系家长，把班副吓得连哭带求，让高材生别告诉他爸妈。说真的，我还是第一次见到班副哭成那样。看着阿涛一脸戏谑的表情，石头倒不觉得有多好笑，心里还是怜惜自己那台MP3，虽说它没有5S那么贵，但好歹也值二百，那可是自己连吃两个礼拜的泡面才辛苦攒下来的。后来呢，石头说，手机最后怎么处置？阿涛说：后来高材生使了一招“借刀杀人”，让他自己主动把手机交到班主任那里。班副一开始还犹豫不肯去，高材生就说，你不去，这节课就不上，看你能拖大家多长时间。逼得班副没办法，只能屁颠颠地走去办公室。严胖子插话说：高材生还是厉害啊，好学生也不放过，真是六亲不认。阿涛驳斥道：什么六亲不认，会用成语吗，那叫铁面无私，你个呆子。严胖子说：你他妈才是呆子，你全家都是呆子。石头看他俩拌嘴，这才振作精神笑了两声，一边脑补着这样的画面，班主任正在办公室里批改作业，副班长突然哭唧唧闯进来说：老师，我来上缴手机。
三人又聊了一阵，石头同桌、隔壁寝室的冯斌走进来，找严胖子借万能充，见石头也在，说：石头，今天高材生在课上点你了。石头说：他说什么了？冯斌：问你怎么没来上课，以为你还在家里休息呢。石头说：没有人瞎说什么吧？冯斌说：那倒没有，没人说话，不过你还是注意着点吧。石头说：行，我知道了。
话虽如此，可之后两天的数学课，石头还是翘了，只要下课铃声一响，他便丢下课本，赶在高材生进来之前逃离教室。石头照例在操场上闲逛，享受这安详静谧的独处时刻，他留心观察那些上体育课的班级，想着能在人群里认出花木兰，这样他就可以大大方方地过去打声招呼。分散在操场各个角落的学生里并没有花木兰，倒是篮球场上，有张石头熟悉的人，林哲栋。石头一看到那张脸，心情顿时阴郁起来，胸口发闷，那些好不容易埋藏起了的不堪往事再次涌现上来。那也就是上个学期的事，那会儿石头还是校篮球队的主力，稳坐首发，而林哲栋则是他的替补。他们那时关系还算不错，经常在放学后约着一块打篮球。石头把他当哥们儿，没少请他喝饮料，还因为高年级的人找他麻烦，替他出过一次头。后来是因为队内另一名关系好的队员马超鑫，跟职高的学生结下梁子，他们便约好周五放学一块去职高门口堵人。可临到那天，林哲栋变卦爽约，害得他和马超鑫两个人硬是跟对方六个人干架，结果自是偷鸡不成反蚀把米。更倒霉的是，他俩在职高门口打架输了，还被职高的老师找上学校，最终教导主任出面，给他俩一人一个警告处分，并下令让篮球队将他俩开除。石头一直觉得蹊跷是是，明明他们那天是秘密行动，怎么对方偏就带了那么多人，像预先知道一样。后来他听马超鑫说，是林哲栋告的密，因为对方叫来的人里有一个是他的初中同班。石头为此找过林哲栋，但林坚称那天是他母亲来学校接他，去医院探望病重的外公，至于告密一事，他一口咬死说跟自己没有任何关系。不管怎样，石头被踢出校队，林哲栋也就顺理成章地当上了首发。曾经的“兄弟”变成了陌路，在路上碰到了，非但不打招呼，还把头仰得老高，恨不得拿鼻孔对着他。石头虽然心里不爽，但也只能忍气吞声，恨自己识人不善。
球场上的林哲栋打进了一粒高难度的进球，他在两个人的包夹下，用一招潇洒的拉杆动作完成上篮，引来球场内外一片惊呼。石头看着他双手指天的庆祝动作，心里恨得牙痒痒，真想冲过去揍他两拳。但恨意过后，又是一阵不甘和落寂，想想如今自己的处境，不禁感慨世道不公，小人得志。
就在石头暗自神伤之际，身后突然有人抓着他的胳膊，将他往后拖拽。石头本就心情郁闷，这下更是怒火中烧，想是哪个不要命的敢在这时候来找茬，岂料一回头，看到班主任铁青着脸，立刻瞬间吓得没了脾气，像具脱线的木偶似的，仍由班主任拽着来到一处僻静的角落。班主任厉声质问：为什么逃课？那副凶煞的表情仿佛下一秒就要张口吞人。石头低着头不敢说话，所有老师里，他最怕的就是班主任。说话呀，为什么逃课！暴怒的声音惊动了远处的学生，一个个纷纷转头向这边张望。石头盯着地上的影子继续沉默，这种时候无论说什么，都会成为被进一步鞭挞的依据。班主任说：要不是高老师告诉我，我都不知道有这事。还以为你回家待了一周，能及时醒悟过来，没想到变成这个样子，居然还逃课，你脑子里到底在想些什么？说到激动时，班主任抬手用食指猛戳石头的前额，戳得石头又羞又恼，脸像被灌了好几瓶酒似的，红得发胀。
整个下午，石头坐在位子上魂不守舍，同桌冯斌几次跟他搭话，他要么不予理睬，要么答非所问，到最后干脆趴在桌子上装睡。最后一节课下，石头没有跟随大部队去往食堂，又独自一人来到操场，偌大一个校园，他实在想不出还能去哪儿待着。傍晚的操场显得有些凄凉，微风仍不停地吹，跑道上有零星几个人在散步，篮球场上也留了一小撮人在打球，乒乒乓乓的声音随风传得很远。西边的太阳半落在山后面，赤红色的晚霞昭示着夜晚即将来临。
班主任警告过石头，这段时间就盯着他，如果再敢逃课，马上联系石头的家长。石头想到这句话，心里就无端地恼火，倒不是恨班主任的威胁，而是怨自己那对不讲理的父母，什么都听老师的，从来没有耐心跟自己好好说话，一有事就只知道给上拳脚。石头还记得上回父母来学校，他那当过兵的父亲在全班同学眼前，一脚将他踹进垃圾桶里，疼得他以为自己的腰断了。班主任过来劝阻，反被石头的母亲拦下，她还振振有词地说：让他自己爬起来，像这样叛逆的小孩，就该往死里打。
告吧！去告吧！石头恶狠狠地发着毒誓，老子就是要逃课，明天的，后天的，所有的数学课，老子都不上，看你们能怎么样。石头心中的一团火难以浇灭，烧得他躁动难耐，想对着天空大吼大叫，又担心被周围的人听见，于是索性走到塑料草地上躺了下来，抻开手脚，将自己摆成一个“大”字。天空一片深蓝，光线似乎比刚才暗了一点，几片硕大的乌云浮在天上静止不动。石头伸出手，想抓取眼前那片云，然而握住的只有那幽蓝底色下的虚无和凄惶。太阳已经完全落下，西边群山上只剩一抹淡淡的晚霞。
哎呀，我说怎么有个人，这不是石头嘛！一个熟悉的声音突然从头顶传来，石头闻讯起身，看到身后站着的是花木兰，惊得从地上立起，掸掉身上的灰尘，说：是你啊，你怎么在这里？花木兰哑然失笑：我还想问你呢，你躺在地上干什么，不怕弄脏衣服？石头说：我来这里散步，走累了，休息一会儿。花木兰将信将疑地看着石头：就只是散步？你看起来心情不好，有什么心事，难不成是失恋了，来这里散心？石头辩解道：才没有，你别瞎说。他看花木兰一身清凉的运动装扮，上身是白色短袖，下身黑色运动短裤，白袜子没过脚踝，一双蓝绿色运动鞋闪着微光，便反问道：你是来跑步的吗？对呀，花木兰爽快地答道，下个星期要开运动会了嘛，我参加一千五百米，很久没练了，来找找感觉。花木兰站到最内侧的跑道上，双手压着膝盖，先是做了几个高抬腿，然后双手压着膝盖，身体一次次往下沉。花木兰的身段确实很不错，苗条但又有一种充满力量的美感。石头看得发愣，花木兰突然转头说：你要不也来跑两圈，跑步能有效缓解压抑的情绪。石头摆摆手说：我不行，跑步不是我的强项。她说：你一个男生，怎么能说自己不行？说着便走过去，把石头拉到跑道上，故意刺激他道：我们比一比，要是你赢了，我请你喝饮料，要是我赢了，就当我什么也没说，行吧？虽然自己横竖不吃亏，但石头听来总有种被小瞧的感觉。他说：我们还是公平一点，我输了，也请你喝饮料，你喊数吧。哈哈，那好，花木兰爽朗一笑，做好准备，我可要喊啦。
花木兰大声数了三下，两人同时向前奔跑。起初，石头想用跟随战术，先紧跟在花木兰身后，等到最后一圈再加速冲刺，一举反超。可是很快他就发现面前的花木兰比他想象的要快得多，跑起来像只跳跃的羚羊，身姿轻盈，敏捷迅速。头两圈，石头还能勉强跟上，到了第三圈，由于长期缺乏训练，体能早已大不如前，速度逐渐慢了下来，被花木兰甩开距离，最后跑到终点时，整整差了别人半圈。石头气喘吁吁地躺在地上，浑身酸麻，脑袋胀乎乎的。花木兰站在身侧，双手叉腰，低头看他。天色比刚才更暗了，石头看不清她的脸，只有一个模糊的轮廓。她说：现在感觉怎么样？石头说：很累，想睡觉。她说：我不是问你这个，你心里感觉怎么样，还为什么事情难过吗？石头摇晃着脑袋，如实回答：现在什么也不想，只想冲个澡，趴在桌上好好睡一觉。她说：怎么样，我就说有效果吧，不开心的时候跑一跑，身体一累，脑袋就会放空，就什么烦恼都没有了。她伸出一只手，说：起来吧，朋友，你欠我一瓶饮料，可别耍赖啊。石头笑了笑：放心，我不会的。黑暗中，他抓着花木兰的胳膊，好像抓一根绳索，坚实有力。
之后过了一周，石头没再翘过数学课，班主任也没来找他的麻烦。到了运动会这天，石头没有参加项目，又懒得下去给运动员端茶送水，便坐在教室里翻看杂志。远处操场上的广播隐隐约约，好像在预告某个即将开始的项目。教室的门突然被撞开，冯斌闯了进来，手捂着肚子跌跌撞撞地来到座位上，说：石头，我快不行了。见同桌表情痛苦，脸色蜡黄，嘴唇发干，额头上汨汨地浮着一层虚汗。石头吓得忙问是不是生病了，他说：不知道吃什么东西吃坏了，一直拉肚子，拉得我连走路的力气都没有了。冯斌边说边喘，像是中弹的伤员一样虚弱不堪。这个时候，班长也进了教室，一眼望见后排的冯斌，火急火燎地冲到跟前：你怎么还不下去，比赛快要开始了。冯斌摆摆手，说话的语气近乎哀求：班长，你看我都这样了，路都走不动了，我能不能弃权？那怎么行啊，三千米要是没人参加，影响多大，你就不能克服一下。班长拽着冯斌的外套袖子，企图将他拉起来，石头见她那副多多逼人的架势，脾气一下就上来了，起身说：人都病成这个样子了，你何必还要为难人家。班长放开手，怯生生地说：可是总得有人去啊。石头看了看趴在桌的冯斌，脑子一热，说：我去！
石头跟随班长来到三千米起点，不少人围在那里，一个戴帽子的裁判员站在人群中间，大声喊着班级姓名，每喊到一个，便有人上前领取一张号码牌。已经开始报到了，班长推了推石头，让他赶快过去，一会喊到你，你就说你是冯斌，事已至此，也只能死马当活马医了。石头走到人群边上，正好听到裁判员喊：十班，冯斌，来了没有？石头说了一声“到”，上前与裁判面对面，只一眼就吓出一身冷汗，帽舌阴影下的那张脸分明就是高材生。他怎么会来当裁判？石头慌乱地低下头，心想这下真是要栽了，被发现冒名顶替，是要取消比赛资格的。意外的是，高材生并不为所动，递来一张印着数字“10”的号码牌，让他接过，还在石头的肩上拍了两下，小声说：加油。石头错愕地看着他，高材生已经别过脸，吹响口哨说：所有人都到齐了，五分钟准备！
代表十个班级出战的运动员依次站到跑道上，石头在最外侧。他用别针将号码牌别在胸前，学着那天花木兰的样子，先做几次高抬腿，然后双手压着膝盖。身上的运动服，还有脚上的跑步鞋，都是从冯斌那借的，有点小，但还不算挤。他紧紧地按住胸口，深呼吸，尽量使激动的情绪平复下来。身边一排的竞争对手都在做着热身。挤在跑道两边的观众已经先于他们沸腾了起来，大声呼喊着选手的名字，为他们加油助威。高材生看了看手里的表，大喊一声：各就各位！将发令枪高举向天空。石头前脚踩在起跑线上，膝盖弯曲，俯下身体，目光直视前方。观众们突然变得安静，所有人都屏息凝神，注视着跑道上的十名选手。
随着“砰”的一声枪响，选手们争先恐后地冲向前，为博取一个优先位置，相互挤撞在一起。有人不慎跌倒，身体在地上滚动，后面的人踩上去，一个接一个地也被绊倒，场面一时变得混乱不堪。石头在赛道最外侧，没有受到影响。他绕过那些缠在地上的人，一下冲到了领头位置。石头保持匀速，有节奏地呼吸，摆动手臂，顺利跑过前两圈。他在心里告诫自己，要将这个势头保持下去，但随着第三圈过去，石头的体能接近阈值，身体不可避免地出现了状况。他感到心脏跳动得越来越剧烈，已经超过能承受的范围，胸腔里好像有一只不听话的鸟在四处乱撞，把呼吸节奏都打乱了。他感到自己的双腿愈发沉重，像被施了石化咒语一般，每迈出一步都要耗费更多的气力，速度不由自主地慢了下来，后面的人逐渐追赶上了他。
又一圈过去，石头的身体被巨大的痛苦撕扯着，折磨着，已经到达了极限。几次他想要停下，是脑中仅存的一点意志支撑着他继续向前迈步。身后的对手接连不断地从他身前跑过，他从原本的第一变成了第二、第三，到后来自己也不知道排在第几，也许已经是倒数了。过了弯道，前方是一段直线，石头瞥见路边围观的人群里几张熟悉的面孔，是班主任和班长，严胖子和阿涛还有其他室友，班里与他关系好的男生，甚至还有那些平日里不怎么待见他的女生，虽然只是一闪而过，但他真切地听到了那一声声的呐喊：加油，石头！
又熬过一圈，石头忽然感到身体不那么累了，心跳变得平稳，呼吸变得规律，双腿也变得轻快，似乎能这么一直跑下去。他抹掉额头上的汗，加速向前，在弯道超过了两个人，在直线又超过了两个人，随着距离终点越来越近，场边响起了一连串的欢呼。
越过终点的一刹那，石头感到如释重负。他瘫软地倒在地上，大张着嘴拼命喘息，好像在水下憋气许久，终于爬上了岸。身边很快有同学围过来，把他从地上扶起。班主任来到他面前，关切问候，给他递水，为他扇风，指挥众人把他带到休息区。石头被左右的人架着行走，四肢已经麻痹，大脑一片空白，茫然地环顾四周。他看到很多人在周围走动，拍打他的肩膀，兴奋地冲他叫喊；看到在他之后的那些选手冲过终点，四仰八叉地倒在地上；看到高材生摘下帽子，挥动着手里计时器；看到花木兰站在远处的操场上向他竖起大拇指，一转眼又消失不见。
