古时有个女子名叫香莲，为人老实，对丈夫十分体贴，对婆婆蔡氏很是孝顺，然而她不善言辞，平日里只知道闷头干活。
香莲有个妯娌名叫玉兰，性子却和她恰恰相反。玉兰懂得察言观色，又能说会道，常常把蔡氏哄得很开心。
夫家是农户，天亮后，丈夫们便到田里干活，直到天黑才回来，因此白天只有两个儿媳和蔡氏在家。
蔡氏身体硬朗，偶尔还能帮干点轻松的活儿，两个儿媳省了不少事。
有一天，蔡氏到地里摘菜，不料途中忽觉天旋地转，随后一头栽倒在地，从此卧病不起。
两个儿媳虽然明面上都说不会嫌弃蔡氏，会好好照顾她，可实际上，真正伺候蔡氏的人，只有香莲一人。
玉兰总是以各种理由推脱，香莲也不好说什么，从此独自负责蔡氏的吃喝拉撒。为此，香莲时常累得夜里睡不安稳。
一天，香莲到药铺给蔡氏抓药，回家前顺便买了一大块肉，打算给蔡氏补充营养。
回家途中，一个放牛娃从香莲身边经过。谁知放牛娃脚下一滑，险些摔倒，香莲反应极快，伸手将他扶住。
不料，刚刚买的肉不小心掉了出来，恰巧掉在一泡牛屎上。
见状，香莲急忙把肉捡起来，急得直掉眼泪。家里本就不是富裕人家，为了给婆婆治病，几乎花光全部积蓄，想给婆婆买块肉吃，没想到还没到家就掉了。
这么大块肉，够婆婆吃好几顿，她想了想，急忙把肉拿到河边冲洗。回到家，仍旧给婆婆做肉饼吃。
几天后的夜里，忽然电闪雷鸣，雷声震耳，十分吓人。香莲的丈夫觉得奇怪，便说：“这雷声这么响，就像正正在咱家屋顶上响似的。”
香莲一听，顿时号啕大哭起来。在丈夫再三追问下，她才将事情的经过告诉丈夫。
随后，香莲起身穿好衣服，走到院子里，哭着跪下，双手合十说：“老天爷，我并非对婆婆不敬，然而我不这样做，她要如何好起来？我自知此举天理难容，甘愿受罚。”
说完，香莲哭着将双手摊开，慢慢举过头顶。
蔡氏听到香莲的哭喊声，在屋里扯着嗓子喊道：“老天爷，大儿媳并没有做错，你真要罚，就罚我这个老婆子吧。”
此时的蔡氏，自然知道香莲才是真正对她好的人，她只恨自己下不了床，无法替她受罚。
就在这时，雷声再次响起，香莲只觉双手被什么东西压住，当即晕了过去。
雷声顿时止住，丈夫出门查看，竟发现香莲躺在地上，没有受伤，手里却放着两个金元宝。
第二天一早，香莲醒来得知发生的事后，走到院子里，对着天磕了三个响头。
当天，香莲便到集市买回新鲜的肉，做给蔡氏吃。
这件事很快就被玉兰知道了，她眼珠子一转，似乎打着什么主意。
这天，玉兰到集市买回一只老母鸡。处理干净后，她将鸡直接丢到尿盆里，然后再捞起来，用水冲干净后，给蔡氏炖了锅鸡汤。
几天后的夜里，果然雷声大作，玉兰听到雷声，便连忙起身走到院子里，跪在地上，学香莲的话：“老天爷，我并非对婆婆不敬，然而我不这样做，她要如何好起来？我自知此举天理难容，甘愿受罚。”
话音刚落，雷声再次响起，伴随着一声惨叫，玉兰顿时昏倒在地，雷声也就此打住。
家人闻声出去查看，却见玉兰的双臂被雷劈断了。接下来的几天，天天听到玉兰的哭声，她的手臂再也接不回去。
改编自《民间故事》。关注@心言笑语 一起听故事，悟人生！
婆婆蔡氏直到卧病在床，才知道哪个才是真正对自己好的儿媳，这也是她愿意替香莲受罚的原因。
玉兰为了一己私欲，恶意对待婆婆，终是自食其果。举头三尺有神明，人生的桩桩件件都是记录在册的。
