传统遗传理论观点：基因支持着生命的基本构造和性能。储存着生命的种族、血型、孕育、生长、凋亡等过程的全部信息。环境和遗传的互相依赖，演绎着生命的繁衍、细胞分裂和蛋白质合成等重要生理过程。生物体的生、长、衰、病、老、死等一切生命现象都与基因有关。它也是决定生命健康的内在因素。我们往往都认为基因决定着生物的遗传，生物的性状表现离不开基因，5月4日据外媒报道，多年来，基因能编码生物体所有可遗传特征的观点一直是遗传学和演化生物学的基本准则之一，但这一假设总是与混乱的实证研究结果不协调地共存着。近年来，随着一些重量级新发现的出现，这种不协调变得越来越明显。这个观点直接否定了经典遗传理论：基因影响遗传，这个错误的观点。
通过科学家的研究结果发现，基因决定的特征才可遗传，遗传只能通过基因传递实现。然而，与“基因型/表型”二分法矛盾的是，基因上完全一致的动物和植物显示出了可遗传的差异，并能对自然选择做出反应。
与经典遗传学相反的是，目前在某些复杂性状和疾病中，无法用基因来解释亲属之间的相似性，这一问题被称为“遗传性缺失”，但有研究发现，亲本的基因在没有遗传给后代的情况下，也能影响后代的性状，个体在一生中所处的环境和经历——饮食、温度、寄生虫、社会联系都影响着后代特征，如果某些非基因突变是可遗传的，那么随之而来的是，突变也能对自然选择做出反应。并且在没有基因变化的情况下产生跨世代的表型变化。这种变化并不符合演化上标准的遗传定义——只限于世代之间等位基因频率的变化。这一定义由演化遗传学家费奥多西·多布然斯基提出，抛弃了基因是可遗传突变唯一来源的假设。
通过科学家的多项研究表现发现，对哺乳动物来说，父母的饮食也会影响后代。母方和父方的饮食会对后代发育和健康情况产生多种影响，其中一些效应是通过胚胎干细胞在子宫内的表观遗传重编码来实现的。人类也有存在这些效应的证据。
回顾我们目前对遗传的探讨，我们会想起20世纪20年代的遗传学，或20世纪50年代的分子遗传学。然而，通过最近几年的科技发展和研究来说，已经得到了一个无可置疑的结论是，在将近一个世纪里塑造了实证研究和理论研究的高尔顿式假设，已经违背了现在发现的许多情况，而这意味着生物学又将迎来令人振奋的时代。对于未来的生物学研究来说，还有广泛的发展空间，生物学研究后续前景更宽广。
