那时候我家和大伯家共同养了一头老水牛。我们两家每对半月轮流饲养。

到了放暑假，放牛便是我的专活。我完成自家的半月放牛任务，余下半月大伯让我帮他放牛。他给我工钱，还答应买一条红色蕾丝花边连衣裙送给我。

 “买条裙子多少钱？”我问大伯。

 “等明儿逢集我问问，值多少钱就给多少钱，你自个挑。”大伯坐在马扎上，边说边悠闲的磕磕旱烟袋，黝黑的脸庞流露出慈祥温和的笑容。

  尽管我很放心大伯说话算数，但是害怕大伯事多，赶集会忘，我再三重复提醒大伯，一定不要忘记。

   我不是急切的想得到那种蕾丝花边红连衣裙，而是对我的“工钱”早有打算。因此我禁不住喜悦的心情，雀跃的像小鸟，我在帮助大伯，也是在帮自己。10块钱工钱再加20块裙子钱，什么概念？4毛钱一本的连环画，可以买多好多呐。

   傍晚，丝丝凉风轻轻吹佛小河滩，河岸上的小树林略微凉爽了一些。柳树上传来知了叽叽叫声，很清脆，很赏心。

   我把牛绳绕在牛角上，让牛自个吃草，我趴在树荫下的草地上看《闪闪红星》。

   牛一边甩着尾巴吃草，一边快步的挪动步伐。眼看牛把我落下身后，我担心牛会跑到不远处田间糟踏乡亲们秧苗。我连忙收起书，爬起来，一手牵牛绳，一手捧书。牛挪动步子，我也跟着挪动步子。眼睛就这么的在牛和书之间不停游移着。

   斑马大老远的牵头老水牛跟着而来。嘴巴哼着罗大佑的《恋曲1990》。斑马，我的发小乔小米给取的绰号。斑马小头小脸，小鼻子小眼，脖子细长细长，在学校里还是我们的班长。乔小米总是叫他斑马，我也跟着叫。斑马一点也不生气，似乎习惯了这么个绰号。

   斑马浅灰色的短裤沾满干泥巴，不用说今天又和牛赛跑了N多次。他家的牛性子刚烈，一个不留神，牛像脱缰野马一样狂奔。他就抓紧牛绳子拼命的狂追。牛用劲甩着牛绳子，他就被甩到田沟沟里，一屁股的泥灰水。他放牛的时候，身上的衣服从来不待干净过。

  斑马走过来找我借书，我摆摆手，揶揄道“去，去，找小米去！”他有点不好意思似的，挠挠后脑勺，“嘿嘿”傻笑。乔小米从来不在河滩放牛，乔小米家没养牛的。

   斑马爱看大部头小说，自从喜欢乔小米，他就专挑着看诗歌散文书籍，一看到喜欢的诗歌，就抄在日记本上。有一次我看见他在日记本扉页抄着席慕容的《一棵开花的树》。他说送给乔小米，那本日记里有好几张明星头像，有个我还认识，好漂亮年轻的潘虹。

   乔小米也爱看书，我看的书多半从小米手里借来的。小米想看的书，斑马就有本事弄过来。有点偏僻的小山村，天知道斑马哪会有那么神通广大。

   河堤上架了台机器，机器马达声轰轰隆隆作响。秧田需要补水，村民正抽河水灌溉秧苗。轮到我爸值班看管机器，负责安全事宜。有一年有个调皮的学生，很好奇那团水漩涡，便下水探究竟，腿一下被吸进漩涡里的水管子里，险些把腿废了。后来村民商量，挨家挨户的大人轮流负责安全任务。

  我爸背着铁锹去不远处掩田埂缺口。走时再三给我交待，别让男孩子到机器旁，特别是河里水管有漩涡得那片，相当危险！

   我看着冬子怎么去找游击队，完全沉迷在抗日战争时期，压根就忘了我爸的嘱咐。我突然听见救呼声盖过机器马达声，那声音几乎是恐惧歇斯底里呐喊。

   我看见斑马在河水漩涡里，两只手拼命挥舞着，我扔下书，慌了神，不知所措，脑袋完全懵了。谢天谢地，我爸跑来了，他一个箭步飞上机器前，关掉机器，又迅速跳下水，抱住斑马的半个腰，把斑马的一条腿从管子里顺利拔出来。我爸把斑马背上河堤，放倒河滩上坐下。斑马的小腿被漩涡吸的一大块淤青，好在我爸来的及时，救的快速，并不十分严重。

   过后，我说斑马，我爸救了你，阎王没收你，让你天天可以见小米，你知道该怎么报答了吧？

  “死丫头片子，要啥报答，都是乡里乡邻的！”我爸凶我。我没敢再吭声。

   斑马像明白了什么一样，爽快地说“中，以后你和小米看什么书直接说，我一定给你借到。”

   哦，原来他表哥是镇上的中学老师，表哥家里有间大书房。

   斑马咧着嘴笑了，露出一口小白牙，眼里噙满着泪花，在晚霞的照映下泛起一圈光茫。