公元1368年，朱元璋在应天府称帝，是为明太祖，明朝开国，同年立长子朱标为太子。
1392年，朱标却因风寒病故。朱元璋立朱标之子朱允炆为皇太孙。
1398年，朱元璋病逝，21岁的皇太孙朱允炆继位，是为建文帝。
朱元璋第四子，驻守北京的燕王朱棣，在北方的势力非常庞大，建文帝的削藩政策，引起了朱棣强烈不满。
1399年，朱棣发动兵变，攻打南京，史称“靖难之变”。
1402年，朱棣攻下南京，即帝位，是为明成祖。朱允炆下落不明。
当时的文武百官大多归顺朱棣，唯忠臣方孝孺，拒不投降。
朱棣佩服方孝孺的才能，请方孝孺拟写即位诏书，方孝孺拒不拟文，朱棣大怒。
方孝孺被株连九族，再加一族，方孝孺的同学和老师也受到了牵连，因此成了史上罕见的株连十族惨案，遇害人数达到870多人，入狱和流放者，难计其数。
方孝孺的老家，在现在的宁波市宁海县深甽镇清潭村，当时村中及附近的方姓人家，纷纷外逃避难。
宁海县塔山社区跃龙山西山脚下，方孝孺读书处，现在成为了宁海一景。
下落不明的建文帝朱允炆，成为了历史之谜。
一说出逃后，隐藏于江苏吴县鼋山普济寺内，还有说南循到了福建省，隐居在皇帝洞大峡谷。
相传朱元璋传位于朱允炆时，担心朱允炆太年轻，恐生变故，于是留下遗言，藏于木匣子内，告知朱允炆，若遇危难之时，遵照遗言执行即可。
朱棣攻进南京之时，朱允炆依言打开了朱元璋遗留给他的木匣子，遗言写道：“欲生，怀牒为僧，密地去。不然自尽。”
朱允炆依言所示，剃发为僧，穿着袈裟，南循至福建，隐居于现在的福州市晋安区日溪乡梓山村一带的深山峡谷中，修身养性，脱离尘世纷争。
朱允炆在峡谷中的常居之洞，名叫皇帝洞，这个峡谷因此而名皇帝洞大峡谷，现在成为了福建省的重要旅游区。
皇帝洞，不仅与朱允炆有关，历史上的秦末汉初的闽越王无诸，唐末的闽王王审知，明末朱元璋九世孙唐王朱聿键，都曾来此避乱求生，因此而名皇帝洞。
皇帝洞大峡谷，是福建省峡谷形态最典型、瀑布多、生态好、人文景观丰富的大峡谷湖泊景区，被列为福建省重点自然保护区之一。
皇帝洞内，神龙瀑布近在眼前，伸手可触。
洞内雕刻的帝王旧事，仿佛时空隧道，穿越千百年。
皇帝洞大峡谷，赏风景，读历史。
历史如烟云消散，盛世不见狼烟。
