清君侧灭六国
嬴政即位后，并未掌握实权。王政由母亲赵太后和相国吕不韦把持。子楚为王时，吕不韦就做了相国，并被封为文信侯。到了嬴政做秦王，他的势力也进一步扩大了。赵太后诏令吕不韦做嬴政的“仲父”，并代嬴政执政。
赵太后就是赵姬，还不到30岁就成了太后。她原本就与吕不韦关系匪浅，现在年轻守寡，很快就与他旧情复炽。虽然两人极力隐藏奸情，但宫闱丑闻总要有传出去的一天，何况嬴政已经逐渐长大，对母亲的私情也有所察觉。精明的吕不韦为了避免大祸临头， 就找了个替身嫪毐冒充宦官，送进王宫，侍奉赵太后。嫪毐深得太后的宠爱，很快就身居要职了，也成为了朝中官员争相结交的对象。这样，吕不韦和嫪毐两大政治集团，就成为了嬴政亲政的主要障碍。
嬴政从小就被人嘲笑为私生子，他个性倔强，不甘受气，经常与人打架，不甘受气，经常与人打架，带着一身伤痕回家。因此，他一直对送母亲赵姬给父亲子楚的人特别痛恨。嬴政做了秦王却没有实权，权力都被吕不韦掌控不说，还要称它为“仲父”，母亲还与他特别的暧昧。嬴政更觉得这是奇耻大辱，对吕不韦恨到骨子里。现在又多了一个太后的情夫嫪毐，他自然时容不下。
此时的吕不韦权势滔天，野心自然是越来越大。他召集三千门客，让这些人著录见闻，然后以自己的名义集结成书，名为《吕氏春秋》。这样，秦国吕氏之书就可以包罗万象，压制诸子百家了，其狂妄可见一斑。而嫪毐自做了太后的情夫，就列土封侯，气焰更是嚣张，他以为可以掌控天下了。此时的嫪毐已经不满足于高官厚禄，竟然企图谋害嬴政，好让太后封自己的私生子为秦王。
秦王八年（公元前239年），此时的嬴政已经21岁了，按照祖制他再等一年就可以亲政。但是多年的磨砺养成了他坚韧好强的性格，他君王的尊严不容亵渎，加上严峻的政治形式，他再也没有耐心等待下去了。
秦王九年（公元前238）年，嬴政前往雍州举行加冠仪式，嫪毐趁机盗用了秦王玺与太后玺，妄图杀王夺政。早就等待多时的嬴政果断反击，成功镇压了暴乱，活捉了嫪毐。最后他车裂了嫪毐，诛其三族，并处决了乱党。嬴政还杀死了嫪毐与太后的两个私生子，同时把太后幽禁在雍城宫。后经群臣多次劝谏，他才把母亲迎回了洛阳。铁血夺权走出第一步后，年轻气盛的嬴政并没有被眼前的小小胜利冲昏头脑。对为相多年、势力盘根错节的吕不韦，他并没有贸然行动。直到秦王十年（公元前237年），嬴政已经牢靠大权，才开始行动。他先免去吕不韦相国的职务，命其迁居到洛阳，然后以其勾结山东六国叛乱为名，派人给吕不韦送去一封质问书。信中强烈谴责吕不韦于秦无功却封土洛阳，食邑十万，与秦无亲却妄尊仲父，最后表示要吕不韦迁居西蜀。吕不韦是个聪明人，知道嬴政对自己已经起了杀心，就干脆服毒自杀。吕不韦一死，嬴政很快就轻松地摧毁了他经营多年的政治集团。
这样，年仅24岁的嬴政运用他的睿智的头脑和手段，终于肃清了政治上的全部障碍，开始了统一天下的的宏图伟略。
嬴政一生基本上是在战争中度过的，他是天生的将才，天才的领袖，为了能够早日统一天下，他一边铁血清君侧，一边时刻关注山东六国的局势。他慧眼识才，提拔了一大批文武名臣，其中包括一代名将王翦、蒙恬，社交家顿弱、姚贾和谋士尉缭与李斯等人。在众人的辅佐下，嬴政的灭六国之战十分顺利。他先与实力强大的国家楚国和齐国交好，然后就讨伐国力较弱的韩国、赵国、燕国和魏国。这样楚国坐看其他几个小国的灭亡，不仅不相助，还趁火打劫。分一杯羹。不过秦军的矛头很快就指向他们。这样楚、齐两国就孤立无援，很快也被灭掉了。从秦王十七年（公元前230年）灭韩开始，到始皇二十六年（公元前221年），嬴政用十年的时间，终于完成了统一中国的大业。
