很久，很久以前，有一位农夫挑着水桶到一口古井旁打水。古井旁有一颗高大、粗壮的大树，树上开满了一簇簇鲜艳美丽的花朵，散发着阵阵沁人心脾的花香。农夫想到了自己家里的女儿，想要摘回家送给她们。于是，农夫小心翼翼地爬上大树，摘了一束最漂亮的花朵插在腰间。当他准备爬下树干时，他突然看到一条金黄色的大蟒蛇缠绕在树干底部，挡住了他的去路。大蟒蛇吐着芯子不肯让农夫下树，农夫连忙说到：“大蟒蛇啊，大蟒蛇，你万万别吃我啊。我有三位漂亮的同胎女儿，你若放我通行，我愿任你选一为妻。”大蟒蛇听后很高兴，慢慢从树干上绕了下来，让农夫顺利下了树。
农夫立马担上水，领着大蟒蛇往家走去。看丈夫后面跟回来一条大蟒蛇，农夫的妻子吓了一大跳，连连问怎回事。农夫说：“我应承这位蛇兄从我的三个女儿中选一位为妻以报不杀之恩。”农夫的妻子虽然太愿意把自己的女儿嫁给蛇，但也不可言不是，她也只好叫出三个女儿来。
大女儿听了情况后首先站出来说：“我不愿意。我一不舍得我的爹，二不舍得我的娘，三不得我的身子配蛇郎。”
老农夫说：“那好，既然你不愿意我也不强求。老二，你可愿意？”
二女儿哭着说：“我也想救爹，但我实在不舍爹娘”
老农夫说：“我明白。那你也退下吧。既然老大、老二都不愿意，那老三应该也不愿意了。我也不想勉强你们。”
老农夫扭过头对大蟒蛇说：“哎，既是如此，你还是吃掉我吧。”
这时候，三女儿站了出来，说：“我愿意。我一舍得我的爹，二舍得我的娘，三舍得的身子配蛇郎。请带我走吧。”
农夫的妻子泪流满面地抓住小女儿的手说：“老三啊，你可想好了？”
小女儿含着泪点了点头。
农夫的妻子又说：“女儿，你这么一去，都不知道你定居于何处。恐怕日后都见不着面了。”
小女儿说：“娘，您别哭。请给我袋子菜花籽。我走一路洒一路，明年菜花开的时候，你寻着铺满菜花的路寻来，定就能见到我了。”
农夫的妻子立马给了小女儿一袋菜花籽，然后送走了他们。
第二天春天的时候，菜花开了，蝴蝶、蜜蜂纷纷出来采粉、打蜜。农夫的妻子想起了小女儿说的话，于是决定沿着开满油菜花的路去找她。大女儿也很好奇妹妹后来的生活，所以决定跟母亲一同前去。
在一个风和日丽的早晨，农夫的妻子和她的大女儿出发了。她们一路追寻着开满菜花的小路，一直走了很久很久。她们穿过森林，来到一个很大的湖边，菜花小径也到此终止了。眼见天都快黑了，周围除了茂密的森林和一潭清澈的湖水外，一座房子都没有。农夫的妻子和大女儿坐在湖边的一块大石头上哭泣起来。
“妹妹估计已入蛇口。早知下场该如此，幸得当初没跟来。”大女儿说。
农夫的妻子听了这话更伤心了，连连唉声叹气。
这时候一小鸟儿站在枝头唱起了歌：“大娘，大娘不要哭，扒开石头就是屋；大娘，大娘不要哭，扒开石头就是屋。”
大女儿摇摇伤心绝望的母亲说：“娘，娘，你听，这只鸟儿叫的可真奇怪。”
农夫的妻子问：“它叫的怎么奇怪了？”
大女儿说：“它好像在说‘大娘，大娘不要哭，扒开石头就是屋’。不信您也听听。”
农夫的妻子停止了哭泣，仔细认真的听了一遍，这鸟儿果真如此叫唤。于是，两母女使劲扒开大石头，地下果然有一个大洞，洞里面传来亮光。
农夫的妻子对着洞里面叫着小女儿的名字，这是洞里传来一阵脚步声。不一会，小女儿就出现在大洞门口。她头上戴着金光闪闪的头饰，耳上挂着碧绿翡翠挂坠，身着一身淡粉色丝绸大衣，面若桃花，看上去比去年美了不少。
再次见到母亲和大姐，小女儿很高兴，连连搀扶着母亲入洞。
入洞后，洞内又是另一番风景。精致、美丽的花园开满了五颜六色的花朵，各种珍稀奇石错落有致地摆在院內，抬头望去，一倾清澈的湖水在头顶荡漾，还能见到肥硕的鱼儿在水草间自由自在地游玩。清澈晶莹的湖水在院子角落的假山处缓缓顺势流下，于是，院子里也有了潺潺流水声。
农夫的妻子和大女儿都被眼前美丽的景象所震撼。
农夫的妻子问：“我的儿，这可是你家后院？”
小女儿说：“正是，娘。。”
大姐胆怯地问到：“妹妹，蛇郎可在？”
小女儿说：“蛇郎出去赶集去了，这会子估计快回来了。”
一听蛇郎快回家，大姐开始害怕起来，说不愿再见那条蟒蛇。这时洞门开了，一个气质不凡的英俊美郎走了进来。小女儿迎了上去,接过美郎肩上的包袱，便对他说：“郎君，今日母亲和姐姐寻着昨年洒下的油菜花找来了，总算见着亲故了。”
大女儿被眼前这位年轻的美男子深深打动，怎么不敢相信他就是那条大蟒蛇。
“妹妹，这位可是蛇郎君？怎竟出落得如此俊俏？”大姐说。
“是啊，这为正是我家夫君。因为犯下错误被罚在这湖洞庭里，惟有呆在这里才能保持人形，一旦出去便又成了蟒蛇的身形。”
农夫的妻子和大女儿决定在蛇郎家多住几天。平日里见到妹妹和蛇郎相敬如宾很是恩爱，大姐开始后悔起当初的决定。住在湖洞庭的日子也相当舒坦，所以越往后就越不想回去了。一个月后,农夫的妻子说要回家去了。大女儿对湖洞庭里的逍遥日子留念，不舍得这儿华丽的衣服，金碗，银碗。于是，她说要留下来再住些日子再回去。再过了些日子，大姐便开始发愁了，住在这儿固然是好，但毕竟不是自己的家，终究还是要回去的。如果，如果，如果成为这儿的女主人，那美好的日子就属于自己了。对妹妹的羡慕之情开始转成了嫉妒。于是，她开始认真关注妹妹生活中的一举一动，私下里也学起妹妹说话的语气，平日的着装。肚子里的坏水开始涨溢。
一日，趁蛇朗君出去赶集，只剩她和妹妹在家的时候，大姐对妹妹说：“妹妹，姐姐离家已有些日子了，十分想吃母亲做的卤水豆腐。反正今日我们闲来无事，不如磨了豆子，点豆腐吃。”
“好啊，我也好久没吃过卤水豆腐了。”天真无邪的妹妹欣然同意了。
“我的好妹妹，只可惜昨日去花园里玩耍时，不小心踢到石头摔了一跤，臂膀疼痛利害。推磨就要劳烦你了。”
妹妹盛满一升干豆，姐姐却说自己十分嘴馋，这些不够吃，还得多加一些。将三升干豆磨成豆浆可把妹妹给累坏了。好不容易把豆浆磨好了，两姐妹开始生火煮豆浆，不一会儿，大锅的豆浆沸腾了起来，“咕噜、咕噜”冒着泡。
“啊，快看，一只苍蝇掉进了锅里！”姐姐突然说到。
“姐姐，你定是看错了。湖洞庭了从来没苍蝇。”妹妹边说边擦着额头上的汗。
“不管是什么，要捞出来才好啊。”姐姐焦急的说。
“我正顾着灶台里的火呢，劳烦姐姐你将它捞走。”
姐姐拿起铲子在滚滚地豆浆里胡乱的捞着，可锅里除了黄白的豆浆以外什么都没有。
过了一会儿，姐姐叹了口气，喃喃自语到“这可是什么怪物，偏偏捞你不到，你竟在锅里奔跑。”又隔了一会，大姐又说：“胳膊都酸了，你这怪物就是欺负我在花园摔坏了腿又摔坏了胳膊。”
听到这个，妹妹走了过来，接过大姐手中的木铲，仔细瞅着锅里翻滚的豆浆，问：“我怎么没见着异物？”
“妹妹，你可得近些看，那东西时而上浮时而下沉，可要看仔细再下手。”姐姐说。
正当妹妹靠近专心查看时，大姐一把将她推进了沸腾的豆浆锅里，本就筋疲力尽的妹妹挣扎了一小会儿就不动了。
大姐见此赶紧把妹妹拖到院子里埋了，然后把自己打扮成妹妹平日的样子，等着蛇郎君回来。
蛇郎君像往常一样，在太阳西垂的时候回到了湖洞庭，大姐学着妹妹平日里的样子迎了上去，并说：“你可回来了。今日大姐回去了，走得急没来得急和你说。”蛇郎君看了看她，然后问到：“我方才出去一日，你脸上怎多了些坑洼？”
大姐连连解释到：“床头无缘多了几粒黄豆，午睡时压到了，没想到竟映成了坑。”
“不知是我错眼，还是娘子你确实娇矮了些？”
“大姐回去时送了些家当与她，送行时给她背了一小段路，不想送的东西太沉，身子竟被压矮了。”
蛇郎又要开口时，大姐赶忙说：“今日夫君累了，应该早休息，饭菜已经准备好了，我们先吃饭吧。”
蛇郎君虽隐约觉得有些奇怪，但又说不上来，想是自己多虑了。
两天以后，在掩埋妹妹的地方冒出了一颗嫩绿的小芽，第二日便长得枝叶繁盛，开满了血红色的玫瑰花，散发出美妙的香气。蛇郎早上出门的时候被这浓郁的花香深深吸引，他在院子里走动了一番才找到了开在墙角的玫瑰花，莫名的，他竟觉得心里难过。跟在蛇郎身后的大姐被这株突然冒出来的玫瑰花吓白了脸，深怕蛇郎会发现什么。
“我竟如此冷落这院子，花儿开的如此茂盛，平日里却全然不觉得。这株玫瑰花开的让人觉得亲近，日后该多来看看，顺便松松土才好。”蛇郎说。
“夫君平日里事务繁杂，不应操这些心才对，后院打理交由妾身就好了。”大姐抹着额头上的汗，故作镇静地说。
“嗯，也好。只是这花朵开得如此美艳，香气清雅，让人怜爱，你日后得尽心爱护才是。”
等蛇郎出门后，大姐开始担心起来，若是蛇郎常来此处，定会发现马脚。于是她将玫瑰花移栽在院子中央，又在墙角多加了些土。
第二日，蛇郎君出门时又忍不住想去墙角看玫瑰花，大姐却将他拦了下来，说昨日已将玫瑰花移栽到院子中间，好方便蛇郎观赏。说话间便将他引到昨日栽花的地，可是那里只有一些平常的花草，连一片玫瑰花的叶子都没见着。他们又只好绕回墙角，那玫瑰开竟还开在原地，红火地胜过昨日。
大姐一连试了几日将玫瑰花移栽别处，可每次早晨起来，却发现花还是开在原地。尽管蛇郎天天去赏花，却似乎便没有发现什么异常。就这样，大姐心里的石头总算是落下了。
大约过了一个月的光景，这花儿却一直开得繁盛，没有要凋败的意思，而蛇郎心中莫名的忧郁和感伤却是越加浓烈，精神颓废了，整日开心不起来，最后竟郁郁而终。大姐心里本有些难过，但想到自己一个人坐享湖洞庭，拥有用不完的金银财宝，心情又豁然开朗了。但她没想到的是，蛇郎君死后，湖洞庭也像慢慢失去了生命力，玫瑰花儿败了，院落里的花枯萎了，头顶的湖水也变得浑浊了，石头假山变形了，连出去的洞口都畸变得不见了，而唯一不变的是那堆金银财宝，这是妹妹和蛇郎给她的恩赐，因为这是她想要的幸福，于是很久很久过去了，大姐还呆在浑浊的湖底守护着她的金银财宝。
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