鸿门宴的故事，相传是项羽在鸿门这个地方宴请刘邦，并准备在宴会上杀害刘邦，最后未能实现，还是被刘邦跑了。但，这个故事发生之时，项羽的兵力是40万之众，而刘邦顶多也才10万，为何项羽不直接发兵消灭刘邦，却要设宴谋杀呢？这其中的缘由，与两位非常重情义的人分不开，这两个人就是项伯和张良。
项伯是谁呢？他是项羽最小的叔父。当时，项羽一路攻打秦军主力，而刘邦却从秦军薄弱的路线先打进了函谷关，而之前有盟约“先入关中者王之”，这令项羽很不高兴。当时项羽兵强马壮，就想发兵消灭刘邦。这消息，被项伯听到了，他非常担心，为什么呢？因为曾经有恩于他的好友张良在刘邦军中。早年项伯犯事杀人，是张良救了他。以此时刘邦的实力，肯定无法抵挡项羽，那恩人张良也会有性命之忧。
于是，项伯就在晚上赶到了刘邦军中找到张良，劝张良跟他一起离开。这就是“义”，对朋友有情有义，好朋友将面临危险的时候，去帮助他，希望能解救朋友于危难，这是对朋友的义气。
而张良恰恰也是一位重情重义的人，他听项伯讲了这个消息和来意，马上说“亡去不义”，这时候自己跟项伯逃跑是对刘邦不讲义气，于是坚持要去把这个消息告诉刘邦。
正是他俩心中都有这个“义”字，张良要帮刘邦，项伯要帮张良，于是项伯也接受了刘邦的恳求，决定回去帮刘邦向项羽求情，说刘邦并没有图谋为王的意思，终于劝阻了项羽发兵，才会有第二天刘邦去拜见项羽。
来的是客，总是要设宴的。而借宴席杀掉刘邦，是项羽的亚父范增的主意。范增一直主张消灭刘邦，认定刘邦是项羽的头号敌人，既然刘邦来了，那就将计就计，让项庄在宴会中舞剑助兴，伺机杀掉刘邦。
这时，又是项伯，他看出的端倪，但以他情义观念里，如若在这宴会上，刘邦被杀，那也是不义的，因为是自己出面请了人过来，却让请来的人因此被杀害，那太没义气了。于是，他也上前舞剑，挡住了项庄。
这时，还是张良！张良也看情势不对，就出来找了樊哙，让樊哙进去保护刘邦，后来刘邦才得以找到借口离开宴席，顺利跑掉；而刘邦跑掉的时候，同来的其他随从也都一起跑了，唯有留下张良断后，因为张良有好友项伯在。
鸿门宴是凶险之宴，但从前到后都闪烁着情义的光辉，这种情义，是朋友间最宝贵的财富。
