《局外人》是加缪的成名作，是存在主义哲学的重要代表作品之一。它讲了一个不合群就会死亡的故事。
三十多岁的默尔索从参加母亲葬礼到稀里糊涂杀人，最后被判处死刑。他就像一个局外人一样冷眼看着这一切。
小说开始于母亲的葬礼，“妈妈死了，也许是在昨天，我搞不清。”在母亲的葬礼上，他拒绝瞻仰母亲遗容。他只是感觉到奔波的疲惫，他不理解人们为什么要假装悲伤。
第二天他就和女友约会看电影，女友向他提出结婚时，他的回答是，“结不结婚都行，如果你要，我们就结。”
仓库管理员雷蒙靠女人生活，人品不好，来找他说话，他说我没有任何理由不跟他说话，于是他们就成了朋友。
老板向他抛出了橄榄枝，他可以迎接更好的生活，他的回答是，“人们永远无法改变自己的生活，什么样的生活都差不多，而我在这里的生活也不让我厌烦。”就这样他失去了晋升的机会。
就连杀人，他也没有确切的理由，也许是热，也许是烦躁，出于正当防卫，他稀里糊涂地杀了一个阿拉伯人。
被捕后，人们审问的是他的生活方式，问他爱不爱母亲，混乱的司法制度认为这是他的杀人动机，而无视案发时的真实情况。他完全可以按照律师的建议来回答问题以求赦免，但是他拒绝了，他觉得没必要演戏作假。
就这样，一个真实的默尔索沦为砧板上的肉。
加缪这样评价默尔索，“他远非麻木不仁，他怀有一种内心执着而深沉的激情，对于绝对和真实的激情”。他热爱母亲，听到雷蒙哭，他想念母亲，临刑前还在想象母亲在养老院的生活，他只是觉得没有必要在众人面前表现出来。
他会安慰丢了狗的邻居，会帮助雷蒙写信，他热爱生活，也爱女人。他能感受大自然的美，热爱大海，阳光，海滩。
他对生活看得很清，看透了生活的无意义和荒谬，他也把自己活成了无意义。他始终没有迎合大众，坚守他认为的真实和美，直到生命终结。
加缪说过这样一句话，他说：“诞生到这个荒谬世界上来的人，比如你我，我们都是这样，诞生在这个世界上，那唯一真正的责任是什么呢？”加缪说，“是活下去，是意识到自己的生命，自己的反抗，自己的自由。一个人不可能永无止境地忍受寒冷或不公。”
这就是默尔索们带给我们的思考。
