李清照是北宋最著名的女词人，无论咏物抒情，都能各尽其妙，在当时就颇负盛名。
十八岁那年，李清照嫁给了礼部侍郎赵挺之的儿子赵明诚。两人才貌相当，志趣相投，婚后生活得十分美满。
后来赵明诚做了官，和李清照分居两地。丈夫不在身边，李清照感到非常寂寞，她经常独坐高楼举目远眺，数着明城归来的日子，这一年的重阳佳节，李清照想到以往丈夫都会陪着自己游园赏花，如今却是独自一人，不由神色凄然。好不容易挨过白天，到了夜晚怎么也睡不着，她披衣走到窗前，只见东篱下几丛菊花正在风中摇曳，和自己瘦弱的身影十分相似，很有感触，于是挥手写下《醉花阴》：
薄雾浓云愁永昼，瑞脑消金兽。佳节又重阳，玉枕纱厨，半夜凉初透。 东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。莫道不销魂，帘卷西风。人比黄花瘦。
第二天，李清照托人把这首词带给了赵明诚，赵明诚读后十分感动，也十分钦佩妻子的才华。于是他决定写几首和词并力求超过原作，以酬答妻子相思之情。
他苦思冥想了几天，终于写了五十首《醉花阴》词，他把这些词和李清照的原词混在一起拿给自己的好友陆德夫看，请他评论哪一首最好，好友认真读了一遍，说：“这些词中只有三句最好：莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦。”赵明城说这三句正好是我妻子写的，没想到我几天几夜写了五十首词，竟还抵不上她一首。从此，赵明诚再也不敢和妻子比才华了。
