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01
周围的喝彩声不绝于耳，他喜欢这里，因为在此才能感受被围绕，被期待。
这是一所聚集欲望的地方，镇里的人只要拿到些许工钱，就会赶到这里挥霍干净。本来只是几个纨绔子弟聚集的小地方，因为一次吕良喝了酒，犯了糊涂，把围观的平民叫来了，让他们掺了一脚，那天起，这里便成了赌坊。
在这里聚集的人越来越多，欲望不断滚大。
本是吕良发起的赌局，控制权却转移到别人身上。是他不爱权，也是他不爱钱，朋友都笑话他，但他只想享受参与的刺激。
吕家是城里的大户，下边有十多座村落种植的水稻都归吕家所有，但吕良的干瘦身子如同一干巴的玉米秆，所有人都笑话他不像富家子弟，但他不放在心上。
因为无论上天给予他如何长相，只要玉米秆的秆心足够结实，玉米自然饱满。他是如此想如此说，没有人明白他指什么，只有吕良知道，他说的是家里那无穷无尽的产业。
今天的运气实在背，是吕良花光运气了吗？还是因为如同旁人所说的，运气都被家里的媳妇吸干吸净，吕良无从得知，骰子显出的数字并不能让他如意，当周围激起一片喝彩，他咬着牙碎了两句，抢过骰子，想跟天再堵上一把。
“吕少爷，您还有本钱吗？”庄家嘲笑着。
看见对方的嘴脸，心想是自己一手一脚把这里的人养起来，他们理应尊重，然而事实上并非如此。
手肘推动手掌里的骰子，吕良想着赢一把，眼里马上便喷出火焰来。
“少爷，快点回去吧，今天老爷大寿，快要开席了。”伴读说着，想要抢过他手上的骰子，他正想把伴读推开，围观的人帮了忙，也把伴读隔绝开来。
回头看了伴读一眼，想要笑着安慰从小一起长大的伴读，这时庄家带动围观者的情绪，起哄着。吕良重新面对着站在对面那贪婪成性的庄家，心里暗骂两句，撒开手，骰子在桌面上滚动。
又输了，庄家咧嘴笑着，围观的人也嘲笑着一哄而散。此时，吕良感觉被孤立了，手指庄家，“我不是输给你，是输给天而已。”话音刚落，便有人小声笑话他，是天让他生在吕家，何必与天斗气。
吕良气不过自己的理被人说破，他生气地伸长脖子，视线跨过人群头顶，找的不是伴读，而是在人群外围放贷的人。
放贷人的打手本是庄家的人，这里所有人都知道，但是在应急之时，赌徒的心计如同被浆糊抹上厚厚一层，看不清后果，看不清未来。
放贷人早就等着吕少爷，见吕少爷投来求救的眼神，径直走向人群，围观的见了是放贷的，纷纷让出一条路来。
“吕少爷，您找我吗？”本来凶神恶煞的放贷人来到他面前，立刻哈腰改变嘴脸。
卑躬屈膝的人已经见多了，吕良不屑地哼了声，完全没有把他们放在眼里，冷冷说道：“给我五千，我要再来一把。”
放贷人马上皱起眉头，眉下满是嘲弄。
等了会见没有回应，吕良瞟了放贷人一眼，再次哼了声，“怎么，难道我要五千都不行吗？”
这时候，伴读终于挤了进来，听见少爷又要借款，立马赶到少爷面前摆着手心急如焚。见少爷并不理会后，便转身对着放贷人哀求：“大爷，您不能再给我家少爷钱了，行行好吧。”
见自家伴读竟敢阻碍，他上前踢了对方一脚，但伴读并没有被踢趴在地。
放贷人脸有难色且假装好意地伸出双手，扶稳伴读，低头轻摇着脑袋叹气一声，说：“已经不是我给不给你家少爷钱的事了，而是他欠我的实在太多，也……”说着，便再低下头去长长叹了口气。
本见对方没有答应吕良已经生气，现在竟然跟自家伴读回话也不搭理他，更在众目睽睽之下说他吕少爷没有钱。
承受来自四方的嘲笑，吕良冷冷幽幽说道：“钱，我把我家大院田地都抵押了。”说罢，背过身去以表决心。
周围好事者纷纷激起呼声，如此一来，吕良更没有反悔的余地。
伴读听了，立马变得激动，他刚要上前，便被放贷人的两位手下按住。不一会，放贷人拿了一张拟好的借据，上边明确写了吕少爷的全名还有他名下的房产田地，就等吕良在上边画押签字。
吕良看见了，这摆明是对方早已准备好的，但事到如此他也只能提起笔杆，在借据上潦草写了大名并画押，别过头去背过身不再看借据一眼。
放贷人见一切明确，向着身后的人示意，按压伴读的两人才松开手。接着，放贷人从胸袋掏出一个银袋，轻蔑地闷哼一声，随意地丢在他面前赌桌上。
伴读这时已经收了声，跪在地上抹着眼。吕良没有理会，甚至认为伴读丢人，哼了声拿起桌面上的钱袋，在手心上掂量着，挑着眉头看着放贷人想要说点什么，又慢慢抿着嘴收了回去。
放贷人这时已经把借据折叠收起，看见吕少爷那模棱两可的模样，冷笑一声嘲弄道：“怎么了吕少爷，扣除欠的就剩这些？”说罢，转身走了，两名手下紧跟其后。
走了两步，放贷人站住了，讥笑道：“吕老爷大寿，想必吕少爷待会两手空空让人嘲笑，你俩去我那随手拿一件称手的，权当吕少爷给老爷子的心意。”言毕，便走了。
“少爷回来了，老爷，少爷回来了。”管家闯了进来，吕家老爷正坐在大厅中央的太师椅上招呼着前来祝贺大寿的来宾。他正忙乎着应对来宾们问犬子去处，终于在快要开席之际，听见犬子进门，眼里射出精光。
吕老爷正襟危坐，坐在一旁的吕夫人见了，脸色并不好看，她瞪着眼盯着大门。
站在吕夫人身旁的吕少奶奶也担心地盯着门外。来宾看见主人家变了脸色，一时间不知该说些什么，都让开位置顺着主人视线盯着外头。
终于，有人进来了，只见吕少爷的伴读飞奔来到吕老爷跟前就跪了下去，重重磕起头，地砖被敲得响亮，所有人都看着，不知到底发生何事。
接着，吕少爷被两人押了进来，有些好赌的客人见了，知道来人是谁，开始传开是赌坊放贷的人来了。
只见带头的放贷人站在那，侧头示意两名手下松手，吕少爷才缓过来愤怒地瞪了两眼待他无礼的两人，然后走上前站在父亲面前，收起怒容想要对父亲作揖拜寿，却被后来居上的放贷人抢话去了。
“吕老爷，我等祝贺您长寿安康。”说着便弯腰作揖。
吕老爷见来者不善，没有搭理侧脸重重哼了一声。
放贷人见了，也没有在意，对着吕良身后被隐藏的一人点头。小斯会意，双手稳稳地端着一个被红布遮盖的盒子，走上前来。
放贷人想要美言两句，见吕老爷生气地别过脸，他也不赌气，微笑着示意小斯掀开红布。红布被另一小斯上前掀起，一个金灿灿的桃子展现在众人面前，来宾们纷纷议论起来。
吕少奶奶瞧着丈夫如同局外人般站着，更为忧心了，她想要为丈夫说两句好听，刚要上前，便看见老夫人投来呵斥的眼神，只能站在原地不敢动作。
放贷人得意地昂着头，看了吕老爷一眼，说：“小的带着贺礼前来给吕老爷拜寿，若不是吕少爷在我处赌玩，小的也没有机会和福气能到吕府来给吕老爷祝贺。”说罢，便深深作辑躬身下去。
但吕老爷并没有吱声，并不接受他的好意，竟然闭着眼睛气定神闲模样。放贷人也开始有了怒意，特意提高音量讥笑起来，说：“吕老爷，吕少爷在我那输了房产田地，我等是前来收取的。”说罢又弯腰作揖。
坐在一旁的吕夫人听了，似乎早有预料，冷言道：“我看，别说寿礼了，吕少爷还在老爷大寿当天收礼来了。”伴读听了再次用力磕头，哭着请求吕夫人原谅。
吕老爷没有回应，当所有人都把嫌弃，鄙夷，恶毒，嘲笑的目光投向吕家少爷时，吕老爷已经昏晕过去。
“少爷，以后我不在你身侧，要好好照顾自己啊。”说着，伴读低下头去抹泪。
吕良看着，忽然心酸起来，想到要被赶出家门，是始料未及的，自从昨天晚上父亲昏过去后，再也没有机会见父亲一面。大娘叫人守住门外不让他进去，知道大娘生气了，也不好与大娘对着干。
伴读见他有难过之色，以为他已经后悔，想要再说点安慰的话，但话到嘴边，也不知该说什么，只好向后挪退一步。
大娘也就是吕夫人，站在吕家大宅门前，无神的看着吕良。
这时附近的街坊邻里见吕家出了状况，纷纷围上想要看热闹，有些听说昨晚在吕家发生的事情的人，开始交头接耳传播出去，接收到了点头哦了声再传说出去，很快所有人都指点着穿着华丽的吕少爷。
吕良站在那听着街坊邻里指点，想要发作，手忽然被人往下拉了一下，是站在一旁的妻子黄淼提醒他不能作声。
站在大宅门下的吕夫人使了眼神，管家带着家丁把议论声都压了下去。等安静了，管家从衣袖里抽出三张纸，三步走下阶梯来到他面前，微微弓腰，说：“少爷，这是老爷给您的。”
看着管家手上的纸张，纸张上边写着一个地址，下边的另外两张想必是一份地契和田契。此时吕良铁青着脸没有伸手去拿的打算。
见少爷没有伸手接过，管家站定在那不知如何是好的时候，这时站在一旁的少奶奶接了过去，向管家点头道谢后，便对着站在阶梯上大门下的吕夫人跪下，磕了头，说：“母亲，我们就此去了，您和父亲要多保重。”
管家见了，脸显难过。吕良少爷是高傲了点，但吕少奶奶却是一个好心人，吕府上下都知道。管家不忍看见吕少奶奶，转身对着夫人，看老夫人是否有话要说。
只见吕夫人别过脸转身走进门去，管家无奈只好立马跟上，家丁们也跟进去折身把吕家大门缓缓关上。
见吕家夫人进大宅里去，伴读站在一旁，街坊邻里指点一会也失去兴致，纷纷散开。
人散了，吕良转身迈步，仿佛他也是看热闹的其中一人，忘记了自己真正身份。
伴读见少爷离开，伸手想要说两句平安，又收了回去。
此时，跪在地上的黄淼站了起来，把地契田契收好，跟伴读道别后，默默跟在丈夫身侧。
02
“吕少奶奶，不是我不可怜你们，而是吕少爷的确把田都输给我们了，我是可以不要，但没有办法跟其他人交代啊。”
村长忽然来到家里，黄淼便察觉不对劲，就算在夫妻二人来到这乡下时，村长也没有到访过。
黄淼看着从小看她长大的村长，理应知道对方是一个贪图便宜的吝啬之人，但此时无论如何都不能撕破脸，若村长说的话都是真的，她们根本无法把日子过下去。
丈夫还没有回来，为今之计只能拖延时间。
“村长，我不能听您一面之词便把田契都给您拿去，无论如何都要等我丈夫回来问个明白。”黄淼说着，而在她心里早已经确定村长所说的话。
“等他回来，我也不知等到什么时候，我看他现在不知在哪个地方想办法把剩下的都拿去赌了，到时候有其他人来收，那怎么办？”说着，村长露出着急神色。
“不会的，他肯定马上就回来。”说着，黄淼决定不再把话题接下去，而是走出门外。
村长见了，也跟着黄淼走出屋，生怕对方反悔躲起来。见黄淼去水井打水，便知道她的用意，叹气一声，说：“黄淼，怎么说你也是我的外侄女吧，我看你也不用拖延时间，把田契拿出来，快点完事，我也好跟其他人有个交代。”
但黄淼并不理会村长，她把水倒进壶里，开始烧水，柴火在燃烧，她拿着扇子缓缓扇火，此时的黄淼身穿麻黄素服，熟练的动作，换做别人指定看不出她曾经是吕府的少奶奶。
黄淼不想太卖力，正犹豫着，另一人闯进庭院。
她别过头，看见是村里最野蛮的恶霸，但毕竟从小一起长大，想着应该能说上两句，便迎了上去，招呼着，“哥，什么风把你吹来了？刚好，我正要给叔泡茶，你坐。”说罢，便指着一旁的小矮椅子，示意对方坐下。
恶霸跟村长使了眼色，都明白黄淼使的计策，说：“不用劳烦妹子，我只想快点办完事好给兄弟有所交代。”
黄淼别过身，依然不予理会，此时水壶正冒着白烟，她进屋里去了。
正当两人以为黄淼是拿田契去，想要走进屋里，黄淼又走了出来，三人差点撞上，恶霸和村长只好让出路来让黄淼走出。
黄淼手上是一个别致的木盒子，两人瞧了，露出贪婪的笑容。
但黄淼打开从里头掏出一把茶叶，端庄笑道：“这是我们吕家最上等的茶，我黄淼有幸在老夫人那讨了一点，现在便给两位泡上。”
黄淼把茶叶放进茶壶里，等了一会便找出两个杯子，把清亮的茶汤倒进茶杯里，分别送到村长与恶霸手上，“来，叔，哥，都尝尝。”
村长看着茶杯里那清亮茶汤，香气随着白烟幽幽往上飘升，他凑近鼻子，轻轻闻了闻，眼睛来了神，就要往嘴里送。
黄淼见了，说：“叔，小心烫。”说着，便看向站在一旁拿着茶杯嫌弃模样的恶霸。
恶霸是黄淼青梅竹马，他欺负村里所有人，唯独不欺负黄淼。没想到最后黄淼只是去了一趟城里便再也没有回来，如今已经换了一个人，他盯着黄淼看了一会，把嫌弃与憎恶都写在脸上。
就在村长要喝茶时，恶霸忽然把茶都倒在地上，此举动可把村长与黄淼都吓呆了，两人看着恶霸，想要知道他为何生气。
“哼，我不是来这里喝茶的，你丈夫欠我们钱，没钱还上，便用田来抵押，都是他说的，我们可没有强迫他。”恶霸说着，分别瞟了黄淼，村长一眼。村长认为对方老毛病发作，不予理会，把茶都倒进嘴里去。
正当黄淼不知所措时，吕良回来了。
他站在院子篱笆外，看见院子里三人，也不打算跟妻子黄淼解释，丢下一句，“把田契都给他们吧。”说罢便走进屋里去了。
三人见吕良忽然出现，也不把田契当作一回事，一副事不关己的样子，恶霸见了刚要发作，黄淼的一声叹气打断了他的脾气。只见黄淼拿起灶台前装茶叶的盒子，打开，从茶叶堆里拿出一张纸，走回来送到村长面前。
两人仔细一看，原来就是田契，不但如此，从田的地步来看，的确是村里最肥的良田。两人喜出望外，互相对视一眼后，村长便得意地把田契折叠整齐放进衣服里去，他笑着从袖子里掏出另一张田契，送到黄淼手上。
“你看，我这里有一块地，当然不能与你们家的相比，但没有地你们可活不下去，拿去，种一些玉米，还能过些日子。”说罢，招呼着恶霸便往外走。
黄淼在村长送来的田契上看了眼，叹气一声，她是从这村里长大，也是农家人，村里都是以水稻为主，只有没人要的贱地，才是种玉米的，何况这一块地能否种出优质玉米，黄淼不敢断言。
她瞧了瞧屋内，丈夫吕良已经点上油灯。黄淼把田契折叠好放进茶叶盒里，开始烧饭。
第二天，黄淼把吕良从床上扒了下来，这时太阳还没有起床，吕良也是揉着眼睛，叫骂出一样的话。但黄淼并不为之所动，现在她已经不是吕家少夫人，丈夫更不是吕家少爷，她必须要让生活的齿轮滚动起来。
到了田契显示的地方，天是昏暗的，黄淼的心也是昏暗的。两人看着面前干旱的荒地，距离水源十分遥远，如果能种上玉米，也是一件感谢神灵的事，黄淼想着。
她走下旱地观察情况到底有多糟，吕良站在旱地边缘的土坡路上，打着哈欠，根本不明白妻子为何需要担心。因为在他心里始终相信，过一段时间后，父亲肯定会把他叫回去继续当吕少爷。
那天，两人回到家里，吕良叫着妻子准备早饭，但妻子马上便走了出去，等到黄昏时才回来，他低声骂着妻子竟敢把丈夫丢在家里，黄淼说着抱歉，并开始打点晚餐。
吕良等着黄淼解释今天到底去了哪里，但对方没有说，他也碍于面子没有问。
第三天早上，当吕良打着哈欠，睁开眼睛时，他走出房子，太阳耀眼晃得他根本睁不开眼睛。吕良叫着妻子的名字，良久后没有答应，嘀咕两声四处查看，妻子已经不在，锅里留有一根红薯，他骂着，把红薯吃进肚子里去。
后来的每一天，黄淼都是干净出去，脏着回家，有时候更是满头大汗，喘着气，泥巴在脸上。
吕良生气了，黄淼以为是丈夫气她把他丢在家里，而吕良气的是黄淼弄脏脸让他的面子过不去。
掀开锅盖，吕良已经吃厌倦红薯，艰难地咀嚼两口便从水缸里瓢了一勺凉水把红薯顺下去。他盯着外边农田看得出神，已经有好几人在田里隐约出现，他嘲笑着眼前的农民，浑然不知现在的自己与他人无异。
也就在这时候，几个孩子从院门经过，并没有发现站在里边的吕良。腰间的钱袋发出沉闷的碰撞声，他们嬉笑着走了过去，空气中不断飘来持续的碰撞声响。吕良吞咽一口空气，他分明知道孩子的钱袋里头，装的不是钱，而是从地上挑选过的石子。
他便是在小时候赌石子开始接触赌博的。
吕良快步走出院子，想要跟孩子们来上几局，但孩子已经走远，他也发现自己已经长大成人，并不能跟年幼小孩做游戏。
想着，吕良感觉衣服里边有一万只小虫子在啃咬着身体。他扭曲抖动，想要让心痒平缓，却毫无效果。盯着越走越远的孩子，他挣扎着是否追上，眼睛还不时看着地上寻找着适合游戏的石子。
终于，孩子们不见了，而他也找不到适合游戏的小圆石，叹气一声便走进屋内躺在床上，跷着二郎腿哼唱起歌曲。
旋律悠悠飘在空中，是他耳熟能详的，从赌坊里听来的曲目。
小虫子并没有放过吕良，在屋里他不需要任何忌讳，直接用手绕着瘙痒之处，弄得脸红耳赤都没有弄明白始发之地。
直到他咬咬牙盯着外边看，所见之处并不是一望无际的农田，而是骰子和吆喝，吕良的眼睛忽然变得坚定。他立马翻找着黄淼收起来的盒子，里头都是当初入门时家里给她置办的首饰，虽然不多，但作为独资已经足够。
一个并不起眼的木盒子就埋在衣服里头，吕良双手拿起盒子贴紧耳朵上下晃动，本来的哐啷声失去了清脆。立马打开，里边只剩下一块小石子大小的物件被一块红布包裹着，他掏出物件在手上掂量着，然后掀开，展现出来的是他第一次送给妻子黄淼的金戒指，没有任何宝石相衬，比起后来送的略显俗气，但没想到妻子竟然保留至今。
吕良开始犹豫了，因为这是妻子的东西，更是重要的物件，但想到其他首饰竟然不翼而飞，他便把金戒指放进内袋里，重新套上衣服，没有留下任何告知，离开家门。
心灰意冷时，路是漫长的，心猿意马时，路便短了起来。本是一天一夜的路程，吕良硬生生把它缩短了。在各家各户都从烟囱飘升起饭香之时，吕良便回到本属于他的地方。
他没有第一时间选择回家探望父亲，而是直接进了赌坊。
就算在饭店时间，赌坊依旧充斥着嘈杂声，吕良站在门前，隔着门帘便能听见里边的吆喝声。
两名站在门外驻守的认得从前吕家二少爷，相望一眼不知是该通报还是阻止他入内，正在犹豫之时，吕良根本没有把两人放在眼里，径直掀开门帘闯了进去。
根本没有人在乎他，就算是多年的朋友也只是瞟了门处一眼后，很快便忽略过去了。吕良也看见了朋友，但见对方竟然装着不认识，他赌气向前跨了两步，也装作不认识对方。
“嘿，这不是吕少爷吗？怎么从乡下回来了？”是赌坊的大庄家，也是借贷人，但在吕良眼里，他永远是从前跟着他递茶送水的小斯。
吕良也不搭理他，踮着脚越过人群看向一侧的赌局。
“快快快，快点招呼吕少爷。”说罢，两名手下分别走开了，一个走到里边去了，一个却直接走出赌坊的门。
很快，进里边去的手下又走了回来，还没有说话，借贷人便躬身笑着向着里头做了一个请字，奉承说：“吕少爷，里边都准备好了上等的酒菜，请往里边走。”
吕良没有转身面对他，而是低眼看了对方奉承模样，想起从前他在自己手下的日子，哼了一声甩着没袖的手臂向着里边走去了。在对方为他掀开门帘时，吕良特意站在那回头寻找从前的朋友，发现对方也盯着他看，冷冷回瞪一眼转身走进里头。
借贷人跟在吕良身后，见他进去了，在手下耳旁小声说了两句，两人相视一笑后，手下答应着离开，借贷人才走进里头。
“来，吕少爷，这边请。”借贷人从后边抢过来站来吕良身侧，向着身前的长椅上小方桌指了指，上边果然摆放着小蝶和酒在上边。
吕良一看，是自己平常爱吃的，看着面前躬身放贷小斯，舒心不少。
他没有坐下，而是站在那，似在等待着什么。很快，放贷人眨了眨眼睛，嗯了声，手臂向着另一方向，吕良才迈开脚向着赌桌走过去。
赌桌上只有骰子，借贷人绕过赌桌站在吕良对面，又做了一个请的手势，眯眼笑着说：“吕少爷，你喜欢的赌大小。”
借贷人也没有问吕良究竟有没有赌资，似乎早已认定身穿素衣的他依然是从前的吕少爷。瞧见吕良伸手拿起骰盅，心里暗笑，也拿起面前的骰盅，轻轻摇晃两下后便重新放下在桌面上。不等吕良打开，率先揭晓了。
吕良眯眼瞟了一眼后，自信满满地揭晓。
一大一小，高下立分。
“吕少爷，请问您身上有没有银钱？”借贷人仍然保持笑容。
吕良没有回答，从衣兜里掏出一块红布，左右两小斯上前拿过，掀开后定住了，接着便把红布包裹的物件投掷到借贷人面前。借贷人拿起打开一看，又重新丢在桌面上，冷哼一声，不再说话。
“怎么，不满意吗？”吕良从进来赌坊后，是第一次开口，他也别过头去，身穿布衣的他如同从前的吕少爷一般高傲。
借贷人听了，眯眼盯着吕良瞧了一会后，似乎下定决心一般重重吐出一口气，向着吕良左右两个小斯点点头，轻轻说道：“给我打。”
话音刚落，吕良脸色立变，还没说出你敢，就被左右两小斯抓住肩膀，被重重推倒在地，拳头如同雨点一般落下。
从来不曾淋雨的吕良此时自能双手抱头，马上便痛晕过去。
当他再次醒来时，发现被困在一个密闭的小房间里，幽暗的光亮从门下缝隙透进。吕良转动着身体，发现胸腔和腰间传来刺骨疼痛，只要有轻微的摆动，刺痛感便传遍整个身躯。嘴里发出难受的嘶嘶声，想要用手抚摸疼痛之处，奈何根本无法忍受微弱动作带来的苦难。
门外传来嘲笑声，他猜想是有人看守着，听见他在里头吃痛，笑话他来了。想罢，吕良想要强忍过去，但马上又吃痛叫了声，门外的笑声也响亮起来。
吕良坐在地上，想要找个舒服地方挨靠，感觉背部被刺扎般，才发现自己身处柴房。闷声坐了会，除了口渴，更多的委屈涌上心头，重重地压住胸腔，在密闭的空间里难以呼吸。
终于，吕少爷忍不住了，对着外边叫喊，笑声此时忽然停止了，似乎有意跟他作对一般。吕良喊得越大声，外头便越发安静，仿佛外头根本没有看守人，一切都是他的错觉而已。
“我是吕家少爷，快点找人去吕家通报，多多钱都有。”他喊着，越发生气起来。
吕良喊了许多次，喉咙也干枯了，声音变得沙哑，根本没有人理会他。出生便大富大贵的吕少爷哪有受过如此委屈，渐渐，他落下泪，停止叫喊，失去意识。
“吕少爷，您可以出来了。”
吕良缓缓睁开眼睛，拆房门已经打开，外边的天是朦胧的幽暗，湿气拂过凌乱的发丝，吕良感觉脸上结了油块，痛苦难当。
“吕少爷，吕少奶奶在外边等候多时。”说着，放贷人给两旁的手下使了个眼色，两人会意后轮流走进柴房，把抱身睡在地上的吕良直接从地上拔起，然后三人侧身从柴房里退了出来。
吕良只感受到全身失去知觉，本来疼痛的地方也回缓了不少，就是嘴巴干枯，说不出话来。他被两人夹着双肩走过小道，吕良想要自己走，发现自己失去力气。他抬眼看着小道上被两旁屋檐遮蔽露出的残天，蒙蒙的黑暗看不见星光。
忽然，吕良被两小斯用力甩到大路上，黄淼马上上前蹲下想要扶起丈夫，哪料丈夫如同没有骨头的肉块坠在地上，凭借她的力气根本没有办法扶起。
借贷人站在小道前，发出瘆人的笑，从小斯手上接过一块白布，掀开是一只肥美的鹅腿。他哼了声把鹅腿扔在地上，讥讽道：“想必吕少爷已经饿坏了，吃个你最爱的鹅腿，长点力气，回乡下去吧。”
说罢便带着两名手下消失在巷子里。
此时的吕良再无力气，他的确是饿坏了，想到黄淼从乡下过来，还有现在的天色，路上杳无人烟，定是过了一天一夜。
黄淼马上从包里掏出一个白花花的馒头，掰开小块放在吕良嘴边，慢慢放了进去，再从腰间拿出水袋，拔开塞子，让吕良润润干唇。嘴里的小块馒头化了，吕良的嘴唇润了，他吞咽一口后，喉间顿时有了活力，衣服内的肚皮也响应起来。
吕良恢复点力气后抢过黄淼手中的馒头和水袋，狼吞虎咽起来，须臾间，便把黄淼带来的干粮都吃了精光。
其实黄淼猜想丈夫来了赌坊，带了两个馒头，走了一天一夜，自己也顾不上吃的，早已经饥肠辘辘，现在见丈夫无恙才放下心头大石，饥饿才开始显现出来。
吕良吃饱了，盯着地上的鹅腿，此时听见妻子肚皮也响了起来，他看了黄淼一眼，便从地上站起来。
“走，让你吃上一顿。”说着便迈开脚步，黄淼也来不及问上一句话，只能默默跟上。
很快，黄淼便发现不对劲，她终于知道丈夫是带她到哪里去了。阶梯上大门顶端挂着吕府金色牌匾。
黄淼想要阻止，吕良已经跑上前把大门拍得咚咚作响。宁静潮湿的夜里，突如其来的拍门声理应拍醒不少梦中之人，但不管吕良如何拍打，包括吕府在内的一切民居似乎陷入永久沉睡。
吕良拍打着，嘴里叫了家丁，管家，老夫人还有老爷，根本没有应答。实在是累了，拍门动作也回缓下来，本来充满愤怒的怒吼声渐渐也失去威力，变为凄凉的啜泣。
吕良跪坐在门前，无力地拍打着。
黄淼唯一的金戒指不见了，他愧疚的想要回吕府给妻子重新置办。如今状况，是吕府铁了心与他撇清关系。
吕良放弃拍门，软坐在地上，是他让吕家少奶奶变成一个庄稼妇人，一切都是咎由自取，或许他的遭遇早已天定。他如是想着，盯着妻子的凄凉的背影。
黄淼站在阶梯下，早已经泣不成声。
03
“一定要保住黄淼。”吕良抓住稳婆的手，现在，他已经顾不得男女授受不亲一说。
待稳婆走进去后，吕良在院子外着急地来回走着，自从一年前儿子夭折，吕良再也不能承受失去亲人，还记得后来大夫千叮万嘱，怀孕的概率非常低，但黄淼还是在长子夭折的悲痛中再次怀孕。
“我一定要给你生一个白白胖胖的儿子。”这是黄淼交代的最后一句话，接着，他便在篱笆上挂了一条红布。
稳婆终于来了，走进屋内，很快，黄淼的惨叫声破开门帘。
这是催命的喊叫声音，吕良担心妻子，也担心孩儿，他根本没有工夫去衡量妻儿孰轻孰重，只知道现在的吕良已经不能失去妻子黄淼了。
稳婆掀开门帘走了出来，吕良马上迎上去，稳婆搓着手上的黄白布条，丝丝血迹印在布条上，冬日的白阳晃着眼睛，稳婆的手离开布条，手放在眼眉上遮挡着，对于布条上反光的血痕，完全没有察觉。
“哎呀，快点烧点水才行，只有那些可不够啊。”说完便走进屋内。
吕良应了一声，马上走到水井旁把水桶丢进井里去，把水提上来后倒进锅里开始烧水，碎骂着自己竟然忘记烧水，是一条糊涂虫。
添加柴火后，吕良转身又要打水，眼角瞄见了灶台旁的大水缸，上前掀起木盖，里头已经被水填满。吕良再一次碎骂自己是糊涂虫，才记得昨天傍晚时妻子黄淼还在辛苦地打水，他拍了一下脑袋，发出沉闷的声响。
妻子在屋里头正痛苦地叫喊着，她叫了一声吕良的名字，但马上又静止了。吕良以为妻子是痛晕过去，丢下烧水的活走上去，站在门帘外，蹉跎着是否掀开门帘进去。此时门帘的另一头再次传来黄淼的叫喊声，还有稳婆的安慰和鼓励，吕良张张嘴巴，走回去添柴烧水。
水蒸气从木盖的边缘挣脱出来，水泡使用强大的力量推开木板，似乎马上便从里头挣脱出来。吕良蹲在地上扇着火，他看着冬日里燃烧着生命的火焰，感觉自己马上要被火焰吞噬进去，尤其是在屋内妻子的惨叫声越发厉害的时候。
黄淼的叫声断断续续，稳婆的细吟是绵绵不断的。吕良摸着额头的汗水，棉袄已经被汗水打湿，从来不信天的吕良念念有词祈求苍天保佑母子平安。
他等着，自从稳婆出来说烧水后再也没有掀开门帘，邻里似乎害怕听见黄淼的叫声，都躲得远远地。
终于，在屋内最后一声惨叫后，顿时安静下来，吕良蹲着盯着门帘往里偷看，想要透过门帘看清里头的一切，他听见水泡的破裂声，蒸汽推着木盖的挣扎声，还有自己心脏的强烈跳动声。
屋内安静得让他害怕。
吞咽一口咽沫，才知道嘴唇已经干裂，喉头发出难听的困顿声。
接着，屋内娃娃哭出声来，是如此清脆，动人，美妙。
吕良蹲在地上，抹着眼角的泪花，抽了抽鼻子才站起来，走到门帘外等着稳婆招呼。
门帘被掀开，稳婆怀中抱着一团棉布，他想要抽过手去抱在自己怀里。
抬眼看见稳婆脸有愁容，竟微微摇头，吕良暗想不好，不再理会稳婆和她怀中的婴儿，掀开门帘走进屋里去了。
第一次，吕良感觉生活了三年的家是如此陌生，虽然妻子就躺在床板上，是气息过于虚弱让她消失了吗？吕良不能确定，因为此时他的脑袋正冻得嗡嗡作响。
床上，吕良察觉了动静，他立马上前跪在地上，把手伸进被子里寻找妻子的手，是暖和的，心里才安心下来。
视线寻找着黄淼的眼睛，只见黄淼躺在床上，脸上没有血色，似乎全部流淌干净了。
黄淼半眯着眼，脸是臃肿的，吕良知道，是过分用力的关系，也是孩子夺走妻子力气的证明。但妻子的眼眶外虽是血红的，眼睛依旧明亮透亮，就跟从前一样。
想要跟妻子说些什么，此时此刻，吕良不知如何开口。见黄淼嘴角无力地缓缓上翘，气若游丝般瓢处出气息，吕良马上凑过脸去，耳朵紧挨着妻子嘴巴。只感觉妻子从嘴里喷出微弱气息，他却不能听明白一个字眼。
他害怕了，用手抚摸着妻子脸颊，苦着脸安慰说：“没事的，孩子很好，孩子很好。”
黄淼也不再说话，听了丈夫说的话后，缓过神来，笑得从容许多。
她盯着吕良看，深长地，看了许久，直到眼神失去光彩，才缓缓闭上眼睛。
站在门外的稳婆似乎察觉了不对劲，抱着襁褓走了进来，看见吕良跪在地上啜泣，大概猜想到发生何事。吕良家本来的身世，村里的人都知道，黄淼更是村里的人，此时她抱着黄淼刚出生的孩儿，站在门处，司空见惯的她走上前轻轻推了推吕良的肩膀，等吕良侧过脸确实给了反应后，说道：“现在要安排孩子喝奶，还有黄淼的后事。”
吕良听见稳婆的话，抽抽鼻子扭过头看着心爱的妻子。
冬日那幽幽的光洒在妻子脸上，金灿灿的，带了暖阳却热不了黄淼的冰冷。他没有说话，只是直勾勾地盯着妻子看，一时间也拿不定主意。
稳婆知道吕良此时的心情是复杂的，但她也不能只站在那看着等着，便擅自拿定主意，说：“我给孩子找一个奶妈，接着你便要想办法给黄淼打点后事。”说罢，见吕良微弱地点着头，认为是同意了，便再次掀开门帘走进寒温里去。
现在，屋内只剩下吕良和黄淼两人，如同刚来的时候一样，周围都是安静的。当时吕良的心如同死水一般平静，现在也是如此。水里的活力在闪过短暂的光芒后，此时已经褪去。他是第一次盯着妻子看，她是听见他说的话，安心地睡着了。
吕良埋着头，哭得撕心裂肺。
第三天，吕良舍不得妻子托人到吕府报家书去了。
第四天，报信人回来了，没有一句口信。吕良见他悲凉地摇晃着无力的脑袋，明白或许是受委屈去了，说了声道谢，便走进屋内。
席子是吕良用家里黄淼在瘦田耕作采摘下的瘦弱玉米换来的，剩下的一半他给孩子的奶妈送去一部分，把烂的留下作为过冬的口粮。
他本想着家里知道黄淼去世的事情后，会安排把黄淼接走，葬在家族地里，就算不能让他回到吕家，也是愿意的。
吕良用绳子绑着黄淼，捆在腰间，他把身子扎得足够牢固，腰间被绳子勒住的痛楚明示这一点。另一根绳子捆住黄淼的胸间，挂在吕良双肩上，他抓紧绳子，弯腰向着瘦田后的空地走去。
冬天没有人会走出屋子浪费体力，只有吕良跟黄淼夫妻俩。他埋头躬腰，感觉自己像在地里耕田的汉子，也像从前对他点头哈腰的人。泪哭干了，他每迈一步都会想到黄淼在地里弯腰的时候，每迈一步，便看见自己坐在田腰上，听着田里的黄淼唱歌的时候。
白气模糊刺痛眼睛，吕良停下来不敢直腰，生怕摔伤了黄淼，只用手在眼角擦拭着。空气灌入鼻腔，感觉身体是虚空的，但每一步都充满力量。
他爬下瘦田，玉米秆已经被黄淼隔断躺在地上，瘦田的一侧有一个深深长长的坑洞，是吕良在前一天挖的。他学着田里的庄家汉子，奋力挥动，硬邦邦的结土通过锄头的木棍震碎了吕良的身子，但他还是坚持下来，从前妻子不让他下地干活，现在他要为妻子置办世上最后一件事情。
慢慢解开腰间的绳子，吕良咬紧牙关，害怕稍微泄气便失去所有力量。
终于，妻子被安然放下，他跳下坑去，没有扯动席子，而是伸长手臂把妻子抱下坑去。
吕良想要掀开席子看妻子最后一面，但他不知道是否恰当，内心挣扎着扁着嘴，泪水不禁挤干他的身躯。
冬日的白昼，远处的田里传来撕心裂肺的哭声，短暂而用力地烙印在村里每一个人的记忆里。
吕承半岁大的时候，一场高烧让吕良再一次跌进谷底。
他抱着孩子找到村里大夫，大夫摇着头沉吟两声不再说话。吕良只能背着儿子吕承向着吕府走去。他每经过一个村落，便会停住脚打听当地大夫住址。在大夫听见他的姓名后，眼里的光紧接着暗淡下去。吕良看见了，只能背起儿子向着吕府走去。
吕承轻轻地靠在吕良背上，自从背过黄淼后，吕良认为所有东西只要放在背上靠着，仿佛一下子掉了重量。
他小心翼翼地扶着儿子，走过一段路后，还是决定把吕承从背部移到怀里。吕承四肢是冰凉的，炎炎夏日凉的瘆人。吕良便拍着儿子的背部，学着奶妈一样哄着，嘴里还唱起曲来。从前在赌坊里听来的曲调也忘得差不多。他冷冷笑笑，努力模仿奶妈哼的曲子。果然，吕承听了，双眉平缓了许多。
终于来到吕府，路上没有人认得他是从前的吕少爷，或许是背不再昂直，又或许是衣服不再显示曾经的荣华富贵，他默默走着，根本没有想过如何跟父亲说明来龙去脉。
随着一顿三响，家丁打开门，瞧着眼前的农夫。只见对方上下打量着自己，吕良也认不出对方。
“找谁啊？”家丁大声呵斥，并不友善。
吕良本要发作，但三年的农家生活让他的性子磨平了许多，他犹豫一声，微微笑着，说：“找吕老爷，吕夫人，说是吕良吕少爷回来了。”
家丁听了，疑惑地再次打量着身穿布衣的吕良，也没有进去通报，说：“吕府没有吕少爷。”说罢，便关上大门。
许是关门声惊动熟睡的吕承，他睁开眼睛委屈地低声哭着。吕良见儿子受惊哭了，上下晃动着身体，哄着儿子安静下来后，又敲了敲门。
许久，家丁不再开门，吕良也没有听见里头的脚步声，回想起三年前雨夜自己困在赌坊柴房，吕府没人来救的情况后，吕良也确定了。正如家丁所说的，吕府根本没有吕少爷。
此时，路上行人走过，看见吕良抱着襁褓里的孩子站在吕府门前，多看了两眼也走过去了。吕良也见习惯了，从前他也会见农家汉子会来到吕府，都是求事来的，现在，他也成了其中之一。
抱着孩子来到面店，坐下想要吃上一碗素面，看见价钱，店家问了吕良几声，他吞咽两口咽沫又站了起来，走上街头。
“是少爷吗？”是伴读，他认得吕良，而吕良瞧了他好一会，才认出他来。
“少爷，这是？”说着，伴读上前一步瞧了瞧襁褓中的吕承，马上笑了起来躬身下去道喜，“恭喜少爷，添丁了。”
吕良见对方躬身下去，也没有躲闪，只是抱着吕承一时间不知如何反应。
伴读站直身子，见吕良茫然盯着他看，傲气褪去了，多了些可怜。他忽然心痛起来，问：“少爷，您……这次回来是？”他说着，也没想到自己眼角冒出泪星，尴尬地擦去后露出白牙。
吕良低头看看儿子，又看看伴读，张张嘴，又闭上，唉了声。
伴读也察觉异常，孩子没有太多动作，只是睁着眼睛。他立马上前探手，刚伸出手臂便停住了，瞧了瞧吕良，见他点头才敢用手背贴着吕承额头。顿时，脸色一变，说：“多少天了？”
吕良无力说着：“快十天了。”
伴读盯着吕良，再盯着吕良怀中的小少爷，担忧立马展现在脸上，他顿了顿脚，咋咋两声后说：“快随我来。”
说罢，便引着吕良向前走去。吕良被吕府拒绝进门后，也没有了去处，看见从前的伴读，现在要引他去一个地方，也没有多想便跟了上去。
不知拐了多少弯，进了多少巷子，还有两间柴房，吕良被伴读引到一个小房子里。他抱着吕承走了进去，房子比起乡下的房子也没有豪华多少，吕良看了一眼马上低下头去不再查看。
“少爷，地方简陋，来，这里坐。”伴读说着，便在屋内的板椅上，用衣袖擦拭着上边的灰尘。
其实，椅子上不见有灰，就算有，吕良也不再介意，他知道是伴读尊重他才给他擦灰看了。
吕良抱着吕承坐下，一路上，吕承并没有闹别扭，许是脑子烧得烫了，没有力气了。
伴读留下吕良父子，进了侧屋，当他再次出现时，后边跟了一位老者。
老者跟吕良点了点头以作招呼，便在吕良身旁坐下，没有得到他的许可，便伸手摸了摸吕承的额头，再从襁褓里掏出孩子的手臂。按着脉搏，查看手纹，好一会老者把吕承的手塞回襁褓中去，沉吟两声，说：“吃几副药马上好起来，但脑袋烧久了，怕会烧出别的毛病来。”
吕良听了老者的话，终于安心下来，吐出一口紧闭十天的浊气，点点头。
“如果真的烧坏脑子了，我也没办法，到时候见一步走一步吧。”说罢便吃力地站起来，走进侧屋去了。
伴读见老者进侧屋去了，跟吕良点点头后便跟上老者去了，回来时手里多了一条方子，并没有交给吕良，而是抓在自己手里。
“少爷，我看小少爷很快便会好起来。”
吕良听伴读说着，明白他是故意说些安慰话，苦笑着答应。
伴读见吕良不再说话，他站在身侧习惯性等了会，问：“小少爷叫什么名字啊？”
吕良看了看伴读，目光回到怀中吕承脸上，此时吕承似乎变得暖和一点，也有了些许笑容。吕良也笑了，盯着儿子看了一会后，回答道：“吕承，承天，是一个有担当的人。”说罢，吕良哽咽着。
伴读察觉到少爷的变化，他已经不再震惊，而是更为可怜起眼前着变化许多的少爷。
“少夫人还好吧？”
见吕良似乎被定住了，伴读也知道自己问了不该问的事情，他也定住了，盯着脚像一个说错话的孩子。
吕良瞧见伴读盯着脚看，明白他的心思，大口呼出一口气，“少夫人走了。”说着他的嘴巴便不再闭起来，吕良把离开吕府后的事情全部说出来，说起自己偷偷跑回来赌钱的事，黄淼变卖嫁妆引了水道灌溉瘦田的事，还有孩子夭折，和因为生育吕承黄淼离世，没有钱只能了了安葬黄淼。
每一件事，如利剑刺向吕良的心脏，眼睛也多了一个孔一般，藏在里头的悔恨，委屈，还有无力全都涌了出来。
伴读见从前安然的吕少爷如今竟然如此落魄，也掩着眼睛咬唇哭着。
吕承不知父亲为何难过，他只是瞧着父亲看。
伴读出去了，再一次把吕良父子留在屋里，带回来食物后再一次走了出去，再回来时，手里提着三副草药，塞到吕良手中。
吕良没有想到如今竟然会接受伴读的救济，想要说些感谢的话，张着嘴巴终究没能说出口。伴读感受到少爷的感激，他温柔地笑着，抱起吕承在屋内转悠，好让吕良能安心吃饭。
吕良在伴读家住了两天，见吕承的高烧去了不少后，他抱起孩子，趁着伴读外出之际，偷偷走了。他想要给伴读留下什么，但终究没有留下任何值钱的东西。
从小陪伴长大的伴读，吕良他竟然叫不出对方的名字，羞愧地逃走了。
04
南方的玉米，到了夏季便可以采收。
吕良走在玉米丛里，玉米的高度刚好到达眼睛处，他伸手扶着其中一杆，这是田里暂时发现的长得最肥美的一杆玉米，但是，依然瘦弱。他继续走着，一杆一杆地查找过去，已经找不到饱和的颗粒。
他估摸着，想要等上两个月，等该村里水稻秋收之时，让时间继续滋润玉米成长。就算到时候仍然不够肥美，就等到水稻晚收，但是到了那时候玉米依旧如此，吕良也无能为力了。
沉吟一声，吕良叹了口气继续在小小的玉米田里巡视着。这是亡妻黄淼留给他的地方，也是亡妻日夜守护的地方，他喜欢这里，也离不开此处。无论何时，只要到了田里，他才能感觉与妻子靠近些，看着玉米缓缓成长，他感觉被赌瘾挖空的心渐渐被填补上了。
四周异常安静，吕良听不见儿子吕承把玩石子时发出的响声。他踮着脚伸颈察看，就土坡的小路上，吕承并不在那，“吕承，你在哪里？吕承。”
吕良叫了两声，然后安静地等待。笑声从远处传来，是不是吕承的笑声，他是认得的。
“吕承，快点回答我，你在哪里？吕承。”
吕良第一时间向着田里的深处跑去，他拨开玉米丛，很快便来到亡妻长眠之地。一块小石碑是吕良花了三年时间用玉米换来的，那是他所有积蓄。
吕承理应在这玩弄沙石，地上留有孩子把玩过的痕迹，人却不在。吕良开始害怕，孩子在五年前因为高烧的缘故，没有烧坏脑子，但把双手烧坏了，总是扭曲在一起。双脚也不太灵活，走路总比正常的孩子慢。
如同瘦田里的玉米一样，或许需要足够的时间才能长成，吕良每天都安慰着自己。
笑声从隔壁水稻田的方向传来，吕良立马顺着声响跑去。他闯进邻家的水稻田，双脚陷进湿泥紧紧吃吞着他的双脚，他吃力地推着水前进。
笑声越发清晰，大约有两三个孩子，其中吕承的哭笑声夹杂在嘲笑里头。他大概猜出情况，更为害怕起来，他不希望自家孩子被人欺负，然而在自己小的时候也经常欺负别家的孩子，所以他明白孩子的天真好玩也会干出许多愚蠢残酷的事情。从前的施害者的孩子，如今却是受害者，吕良既无奈又痛苦。
幸好水稻的种植比较稀疏，吕良有更好的视线范围寻找吕承。他看见了，就在田埂的土坡路上，两个孩子正指着坐在地上的吕承，嘴角裂开大声嘲笑，眼眉底下全是不屑。吕良从孩子身上看见从前自己的影子，心脏不禁被疯狂拧紧。
双脚踢破泥水，“你们在干什么？”他喊叫着，并没有发现不远处的水稻田里，一男子站直腰盯着他看。在他往着孩子们的方向走去时，男子也紧跟其后。
孩子们听见吕良的喝止声，站直身子休了嘲笑瞧着正爬上土坡的吕良。
吕良爬上土坡第一时间蹲下查看吕承的身体，吕承只是看着紧张的父亲，若无其事般傻笑着，歪着嘴指着站在面前的两个较为年长的孩子，吞吐着说：“哥，哥，跟我玩。”
吕良顺着儿子的手瞟了两孩子一眼，他清楚知道俩孩子实在嘲笑并愚弄吕承，见吕承脸上的泥巴就是确证。但碍于是孩子的玩闹，吕良跟往常一样不知如何处理，只能生气地瞪了两孩子一眼后，带走吕承。
衣服忽然被猛地向上拉扯，为了不让衣服破损，吕良马上顺着施力方向，顺势站了起来。
“你刚才为什么吼我家孩子，竟然还敢瞪他们兄弟俩。”是孩子们的父亲，也是这田的主人。吕良已经多次与对方产生摩擦，大多都是因为孩子。
他不敢作声，只能低怂着眼皮瞧着双脚，岁月让他彻底失去傲气。他没有反抗，更不敢瞧吕承，生怕吕承的眼神跟男子和村里的其他人一样，充满嘲笑和不屑。
但男子并没有放过吕良，一只手紧紧抓住他的衣服，另一只手捏着他的下巴，“你给你家孩子瞧瞧，你这个窝囊父亲德性，村长说你是地主吕家少爷，呸，你是吕少爷我就是你爷。”
男子想要刺激吕良，但吕良因为对方捏住下巴，不得不面对着自己的孩子。刚开始的时候，他害怕得紧闭着眼睛。男子见他竟敢闭眼不看，便使力摇晃吕良的下巴，让吕良不得不睁开。
吕承的眼里没有嘲笑，比起身体不协调的四肢，眼睛如同白月般明亮，温柔，跟黄淼一样。
吕良看清楚了，他发现自己错了，原来当他害怕儿子看不起他的时候，就是自己也跟外人一样嫌弃着孩子。但是吕承没有嫌弃他这窝囊的父亲，眼里的崇拜每时每刻都刻画在眼眸下。
男子见盯着吕良的俩孩子笑容止住了，他弯腰瞧了吕良一眼后，只见吕良从容地看着吕承，突如其来的玩弄心思顿时烟消云散。他哼了一声松开捏住吕良下巴的手掌，微微抬起另一只手后重重把吕良扔了下去。吕良应声跪倒在地上他才略感满足，挥手唤了自家孩子的名字，便走下坡到田里去了。
两孩子跟着父亲，双脚插进泥地，很快便投入工作。
吕良跪在地上，双手支撑着身体，见吕承天真地笑着双手扶着他的肩膀，卖力地想要把他扶起来。吕良难过地跪在地上，他用力抽了一下鼻子后才直起腰，假装让吕承扶着爬了起来。
或许吕承认为是自己帮助了父亲，开心地笑着盯着吕良看。
吕良也低着头，瞧着儿子，依然是水汪汪的大眼睛下，爱意完全无法掩盖。他羞愧地尴尬笑笑，轻轻拍着吕承的头，吕承马上嘻嘻笑出声来。
他是儿子的依靠，五年以来，吕良一直把这念头刻在心里。每一次受了白眼，他都咬紧牙，瞧着儿子，念头便往下深了几分。原来，儿子才是他的依靠，滴着血的心往上移动，松了两寸。
吕承扶着他的大腿，两人相扶着向家里走去。
吕良看着儿子吃力地走着，他有意放慢脚步，忽然又提了一些，他决定从现在开始，把儿子当作常人看待。
果然，吕承见父亲提了速度，也没有叫父亲减慢，而是紧接着提了速度，憋屈的走姿变得顺畅起来。
吕良欣慰地看着，更坚定了转变的信念。
家院前，一熟悉身影躬身站着注视着吕良。吕良领着儿子走上前去。
吕承双手作揖，虽说动作坚硬，但礼数还是要有的，这也是孩子出生后，吕良唯一能传授给儿子的本事。
伴读见吕承作揖躬身，立马上前扶起，嘴里连忙说着不行，但吕承还是固执地躬身下去，叫了一声吕叔后，便走进屋里去了。
伴读姓吕，跟吕良同姓，名根，是吕家远亲。自从五年前吕承发烧到城里去后，吕良没有留下地步和言语便不辞而别。他万万没想到吕根竟然来到乡下找到他，并逢年过节会前来拜访，现在就数吕根仍然把他当少爷看待，就连父亲也从来没有派人前来。
两人注视着吕承走进屋内，才收住眼互相看着对方。吕根立马要躬身下去，吕良上前扶着。吕根想要叫少爷，但话到嘴边，想起吕良千叮万嘱后才收了回去。
“承儿读书的事……”
吕良见对方犹豫，便猜到事情并不顺利，把吕根请到院里去，在矮椅子上坐下后，本要商谈此事，但吕根没有跟着坐下，而是走到灶前熟练地淘水烧水，从内衣里掏出茶叶。
吕良看着，默不作声。他知道吕根念旧，第一次前来拜访时可把他吓坏，后来每次前来都带着菜肉，都被吕良一一拒绝了。后来吕根执拗不过，只好偷偷地在内衣兜里藏着的吕府的茶叶给他泡煮上。吕良甚是想念茶水的清幽香气，可是他并没多余钱财购买，知道吕根也是一片心意，再也不好拒绝。
“吕良，怎么又要人给你泡茶，你以为你真的是少爷啊。”是隔壁水稻田的黄兄带着俩儿经过。吕良早已习惯，他嗯了声点点头。
其实也不能责怪男子，毕竟吕根身上所穿比起他身上破旧的布衣实是好上不少。
吕根虽然背对着，但他听见别人的嘲讽，身体依旧抖动起来，吕良看见了，没有点破。
幸好男子只是经过，没有过多停留，当两小孩的身影消失在视线范围，吕良也舒了口气。吕良总是和村里的许多人保持疏远关系。
“来，少爷，喝茶。”吕根已经把茶煮沸并倒进破沿的水杯里。
家里几乎一穷二白，就算给吕承张罗的学费，也是吕良两年积蓄下来的，他希望能应付一年的学费，或者半年也好，剩下的就听天由命吧。想罢，吕良已经忘记给吕根不能称呼他为少爷的嘱咐，拿起茶杯便喝了。
就算是珍贵的茶叶煮出来的茶汤，此时的吕良也无心品尝。
他被烫着嘴舌，轻皱眉头脸色便沉重下去，看着不敢坐下的吕根，向着身旁破旧的矮椅子指了指，说：“坐下吧。”
命令似的语气让吕根不得不坐了下去，看见少爷如此凝重，便知道对方所想，但的确不知如何开口，支吾两声后微微躬身坐着，等着少爷问话。
吕良见吕根又变回从前伴读时候的奴样，拍拍脑袋怪自己语气不善，“你就直接说吧。”说着，抱歉地看着吕根。
吕根见少爷是要进入正题，依旧不敢开口，正支吾着，少爷刚慈善几分的眼神立马锐利起来，才缓缓说道：“少爷，隔壁村里私塾我打听过了，从城里到乡下的十三个大小村庄，只要有私塾的我都问过，他们听见小少爷的身体状况时倒没什么，但得知是吕府小少爷后，都改了口。”
吕根鼓起勇气一口气说罢，不敢直视少爷，盯着桌面上的破损水杯看。
本以为吕良会像从前一样发作，只听他无力地嗯了一声，吕根的眼眶顿时红肿起来。其一是自己办事不力。其二是因为少爷离开吕府后，因为经历太多磨难，性子改变了。其三，是因为自己知道原因，但无法说出。他抬眼瞧瞧正看着外边田野的少爷，眼里甚是忧伤，吕根连弓腰坐着的力气也褪去，头更低了。
吕良见吕根因为自己操劳不少，其实也猜到了许多，只是依旧不敢确实，不能相信而已。
他看着田野连接天边，几点零星的房子搁在田野里格外显眼。吕良知错了，他可以受罪，但儿子吕承已经在出生的时候便受了许多苦，作为父亲的他不忍心如此。
眼泪滑过干腮，他擦拭过眼泪站了起来，似要说服自己般加重了语气，“我去求求父亲和大娘吧。”
吕根见少爷忽然站起，也紧跟着站起来盯着天边看，听见少爷说的话后顿时慌了，他想要阻止少爷，却被吕良看见伸手止住。
“不孝儿子既然知错了，总要给父亲和大娘说一声吧，何况已经多年未曾见过父亲。”吕良说得有力，根本让吕根无法反驳。他看着少爷的眼神，知道不管如何都无法制止，就算说出真相，少爷更是非去不可了，只好紧紧闭上嘴巴点了点头。
简单打点后，吕良父子与从前的伴读吕根便走上回吕府的路。
路上，吕良异常沉默，他没有回答儿子吕承的所有好奇，对于路上旁人投来异样的目光，他也没有像在村里一样躲着，而是沉静地直视对方的眼睛。对于此种回应，乡人见了吕良都远远躲着。吕根试图跟他解释，若如此会让私塾更难接受吕承小少爷进去就读，但话到嘴边还是咽了下去。
就这样，三人里两人怀有心事，艰难地走过不同的村庄，回到了从前居住的城镇。
进入城镇时，因为认得吕府吕少爷从前的伴读，在他身旁的吕良和行动怪异的吕承便引起旁人注意。为了不让人看见在光天化日下出现在吕府门前，三人在吕根家中逗留到晚上，才来到吕府门前。
吕根没有进去通报，而是带着从前的少爷和小少爷从后门偷偷溜进去。
但刚进门便被家丁认得，立马通知到府上的吕夫人。新来的家丁因为不认识吕少爷，无论吕根如何劝说着，他们都一万个不相信站在眼前穿得比家丁还要落魄的人是吕家少爷。
押着吕良便来到吕府大厅，吕承见父亲被欺负，自然大哭起来。家丁见这孩子长得怪异，本就嫌弃，现在哭闹起来便开始生气，举起棍子便要把吕承押上，幸好被吕根死死护住。
“到底是何事如此吵闹？”吕夫人被丫鬟扶着走在太师椅上坐下，她眯着眼睛没有认得跪在地上的吕良，接过丫鬟送上的茶杯，喝上一口后，才缓缓说道：“到底发生什么事情？”
吕良跪在地上挣扎着想要站起来，家丁见状多使了两分力。吕良憋屈地跪着，刹时感觉无地自容，竟然在家里被家丁如此对待，但很快便安静下来，因为他瞧见了吕承被吕根护住。
终于，吕夫人抬眼看清楚了吕根，瞧见他双臂下一个瞪着桂圆大眼的小孩瞧着他看，还有小孩身上的破烂衣服，便猜到几分。移目落在被家丁押着跪在地上的男子身上，只见他低怂着脑袋，落魄的模样又使她的猜想减去几分。
吕夫人把茶杯放回案桌上，丫鬟接过查看茶杯里是否需要添加茶汤，吕夫人嗯了声没有阻止，而是瞧着男子瞧了好一会，才缓缓问道：“吕根，这孩子是谁啊？”
吕根见老夫人瞧着少爷，却问自己小少爷的事，也不敢怠慢，吞了一口咽沫打定主意，大声回答道：“夫人，这孩子是小少爷。”说罢，并低下眼去。
吕夫人听见，安静的厅堂里顿时响起老夫人的低声威严，“好你个吕根，你再说一次，这到底是谁？”
吕根见老夫人瞪着眼瞧着他看，身体自然往下跪去，但小少爷被环手保护在怀里，阻碍了他向下跪去的势头。他站住脚，哆嗦着回答：“是小少爷，吕良少爷的儿子。”
“哦，那想必跪在地上的，便是吕良吧。”老夫人忽然平静下来，但在此的所有下人都知道是老夫人愤怒的前兆。
吕良听见大娘的话，想要抬头，马上被老夫人的话制止了。
“我们吕府没有吕良少爷。”说罢，便再也不看吕承和吕良一眼，站起往内室走去，丫鬟见状纷纷跟上。
“夫人，吕少爷是您儿子啊，还有小少爷是您的孙子啊。”吕根见老夫人便要离去，顿时顾不上一切，想要为少爷说话。
老妇人听见，定住原地，丫鬟也在身后止住。
吕良此时听见吕根激动，才慢慢抬起头，如果再不说上两句，或许再没有机会。他盯着老夫人看，“大娘，是良儿我啊。”
他不说话老夫人便打算就此别过了，但听见吕良叫他大娘，往日的记忆全部回来。吕夫人顿时脸红耳赤，她重重哼了声，决裂地说道：“我没有你这个儿子。”
吕良本就猜到，但听见大娘终于说出来了，眼泪不住往下滴落。
吕承第一次来到如此豪华的府邸本就不敢说话，见老夫人生气的样子，让他更为害怕了，只站在那不敢动作。
家丁听了手上押着的人跟老夫人一来一回的对话，也相信了这衣着破烂的的确是吕少爷，顿时间不知该放手还是继续押着，手劲却松了几分。
吕良并没有注意到家丁减轻力气，他激动地把右脚往前蹲着使劲，多年来下地长出的力气立马展现出来，两家丁被吕良忽然发作，猛地往后退了一步。
“大娘，是我吕良。”吕良激动地看着大娘，眼泪不停往外冒。
但吕夫人见了吕良的脸，怒气噔噔地往上冒，咬牙别过脸去不想再看。顿了顿，又开始迈步向内室走去。丫鬟瞧着眼前这位自称少爷的庄稼汉，定了神没有跟上。
吕根再也不敢说话，他瞧着吕少爷。
吕良见大娘要进去了，但他既然已经开口说话，再也不能错失机会。提高音量，“我要见父亲。”
话音刚落，不但老夫人再一次止住脚，丫鬟和吕根等下人脸色忽然变得煞白。
吕良瞧见了，他忽然变得害怕，哆嗦着声音，说：“父亲到底发生什么事了。”
没有人接话，吕夫人背对着他。
吕良看向吕根，吕根本来是隐瞒着吕老爷的事，但事已至此，也是说出来的时候。他看着吕夫人等了会，不见夫人有任何反应，才伤心地说道：“老爷他已经走了多年。”说完，他也开始落泪了。不是因为对老爷有浓厚的感情，而是因为自己竟然隐瞒少爷此事而感到愧疚。
吕良听了，呆在原地，好一会缓过来后，问：“是什么时候的事情？”
吕根张口就要回答，便被老夫人抢过话去了。
“你这逆子，老爷就是在你离开的当天晚上去世的。”
老夫人突然说话，吕良与吕根转过头去，刚才还充满威严的夫人如今耸着肩膀，低泣了两声，跟一个平常老妇无异。
吕夫人的话如同晴天霹雳，吕良的脸顿时变得煞白，他无力地向后退了一步，家丁立马上前扶住这位或许是吕家少爷的庄稼汉。
“我可以去看看父亲吗？”
正当所有人都认为吕夫人会批准时，吕夫人收起眼泪，看了瓦顶一眼，似乎要看穿瓦顶，看着吕老爷一样。好一会她才低下眉看着吕良，说：“你不配，你害死了你爹，还害死了我儿子。”
吕夫人平淡地说着不近人情的话，是在场所有人都没有想到的，视线都瞧着吕夫人，但她不为所动。
吕良是吕家的二少爷，也是吕老爷从外边带回来的野子，老夫人的儿子比吕良大三岁，体弱多病，府内只有吕大少爷不嫌弃吕良，更把他当作亲弟弟看。就在一次的家宴，吕家两位少爷在后院里玩耍，因吕良的玩具跌进池塘，见弟弟哭得伤心的大少爷走下池塘，就此淹水走了。
此事只有在场的吕根和老夫人的丫鬟知道，而吕夫人和吕良从不提及。
听大娘说出此事，吕良也终于知道了真相，知道了一切的真相便是从小时候大哥因他而死后的一连串后果而已。
吕良大口吸气后缓不过来，紧闭眼睛，紧紧揪着心脏，知道再也无法见父亲一面。
他跪了下去，向着内堂叩了三个响头，再对着大娘叩了三个响头。
吕承见父亲跪了下去，挣脱吕根的手也学着父亲跪下去，向着内堂的方向叩了三个头，再对着吕夫人叩了三个头后，慢慢从地上爬起来，用手扶着摇晃的脑袋。
吕良见儿子也跪了下去，安慰地瞧着他看，想要吩咐儿子向内叫声爷爷，再向老夫人叫声奶奶，但见大娘的姿态，明白她肯定不能接受，便带着儿子慢慢地向大门处走去。
家丁们云里雾里地瞧着事情经过，都不敢作声看着吕承艰难地别扭地迈着脚，从刚开始的生气变成了可怜。
吕根瞧着走出门外的少爷，对着老夫人作揖便跟了上去。
吕良带着吕承来到大门，站在门内侧的家丁见了一个庄稼汉带着孩子竟然出现在府内，也不敢问话，加上吕根从后边跟上对他点头，明白是准许开门，便恭敬地打开门让吕良父子从大门走出去。
吕根立马跟上，随即大门便缓缓关上。
“少爷，”吕根叫住吕良，“少爷，您以后有何打算？”
吕良站住了，瞧瞧儿子，再看像从前的伴读吕根，沉了一口气，说：“你以后就别管我叫少爷了，我从大门出来，正式不是吕家的人了。”说着，吕良便抬头看了吕府的牌匾一眼，也看了天。
待吕良落下眼，吕根见少爷的眼清澈见底，虽然带有悲伤，但犹豫和浑浊已经彻底消失不见。他知道，吕少爷从此便是吕良，自己也不再是吕良的伴读。
吕根想要跟吕良说，既然已经不是主仆，即便是朋友，也是能见面的。但见吕良静静地看着他，两眼对视着，似乎猜到自己所想，蹉跎两声，吕根重重地点了头。
吕良牵着吕承，没有说一句道别，便转身走进大路。
此时已是夜深，路上没人，只有幽幽白月洒下为大路照得通明。
吕根向着吕良父子，深深地躬身下去。
05
“吕承，你快点吃，这里还有一点剩下的玉米面。”吕良无力的挨靠在屋墙上，他目光上移寻找着孩子，此时只有眼珠子能听从他的使唤。
吕承掀开门帘，从屋里走了出来，低头见了爱靠在墙根上的父亲，慢慢地弯腰蹲下，扭曲的手指不能抓住父亲，只能把手臂插进父亲的胳膊里。
吕良听见儿子猛吸一口气，自己便慢慢地被他扶了起来。紧接着，吕承搀扶着他走进屋内，就在妻子黄淼离世的木板床上躺下。
不知是否孩子长大，增了力气，还是因为你自己生病轻了重量，现在吕良躺睡在木板床上，不禁想起亡妻。他迷蒙着眼盯着窗外看，阳光依然充满活力，他希望太阳能让村里的病人都痊愈起来，就像对待他的孩子一样慈悲。
距离正式离开吕府已经有五年了，现在吕承已经长到十岁，可惜的是，吕承没有机会进入私塾学习，这是吕良耿耿于怀的事情。他认为是自己连累了孩子，无论是吕承的身体状况，还是吕承的教育问题，最要紧的是吕良忽然害怕起来。因为今天的情景，从窗外透进屋内的光线，跟黄淼当时的情景相差无几。
屋外，是吕承和面的声音，吕良听清楚了，不禁安慰地舒了口气。
马上便要入秋，该是收成的时候，但村里的人一个接连一个地倒下去，连大夫也支撑不住倒下去了。没有任何预兆。村长说，是天灾，是天要惩罚他们村。继老人后便是青壮年，接着，许多家的孩子也接连倒下。
只有屋外的吕承就跟没事人一样。
吕良看着窗外，灰尘飘进了眼睛，他眨巴两下后便闭上了。当他下醒来时，外边的天也黯淡下来。他叫了两声儿子的名字，吕承便掀开门帘走进屋里。
“父亲，叫我吗？我在外边和面？”吕承看了吕良两眼，还是担心地走近，把手放在他的额头，吕良能感受到儿子传来的冰凉。但他还是吃力地别过头去，不想让自己给儿子烫着，或者害怕把病情传染给孩子。
“父亲，您感觉好一点没有？需要喝口水吗？”吕承说完，没有等吕良答应便走出门外，把水拿了进来。
扭曲的手指艰难地夹着水袋，这是妻子黄淼留下来。现在吕承把水袋的塞子咬开，塞子上的牙印越发明显，被红色绳子牵引着吊带半空摇晃。吕良抿着嘴唇，微微张开，让水流顺利流进口腔。
他注视着吊在半空中的塞子，想着明天起来给吕承重新做一个，赶在他长眠之前。
想着，吕良被水呛到喷出了水星，他抽了抽鼻子，眼眶酸酸的无法挤出眼泪。他盯着儿子看，心里有太多太多的话想要给儿子说，有太多的嘱咐想要说明白，最后他还是紧闭着嘴巴，不让思绪变成话语，毕竟说出来了，想必便成真的。
“父亲，”吕承说话时还是带着一些吞吐，吕良知道儿子的口吃已经痊愈。“父亲，我，我想明天下田去。”
刚喝过水的吕良恢复些许力气，他抬眼看着吕承，想要拒绝的，忽然想到或许已经到了某一时机让儿子下田去，便神伤起来。没有人能告诉他这场病何时才能从他身上离开，村里的人如果痊愈了，他准能知道，爱欺负他的邻居必会经过此笑话他。
吕承见父亲沉默了，不知是否答应，想要就此打住，便给吕良再喂了两口。
吕良喝过水，目光飘到窗外，看着挂在天边的星空，今天晚上似乎明亮了不少。他寻找着最耀眼的星，但因窗口限制，眼睛被困住了。
叹了一口气后，吕承以为父亲渴了，又要往他的嘴边倒水。吕良无力地侧过脸去，水袋便在脸庞停住了。吕承瞧着父亲，顺着父亲的目光看着窗外，说：“父亲，今晚天上挂满了星星。”
儿子的口吃忽然又好了，是因为不再犹豫地陈述事实。
“或许是走的人多了，星星自然也多了。”吕承听罢，不明白父亲的意思，笑出声来。
吕良听见儿子笑声，沉吟一声后，长长地深深地盯着天的某一处看，星星间的空隙本是暗蓝深邃空无一物，忽然，他似乎看见了一点微弱的光。
夜深了，人安静得诡异，点点蝉鸣若隐若现。
吕承把塞子扣回瓶口，安放在床沿，说：“父亲晚安。”说着，便站起来走回自己的床上躺下。
吕良依旧盯着那微弱的星点，身体的滚热在夏天的夜晚是冰冷的，只有额头里在滚滚燃烧。家里的被子全部盖在他身上，却于事无补。
终于，他的眼睛累了，移动着眼珠子尽力看向吕承，但眼眶同样限制了他的视线。他看不见了，想要把儿子叫起，又担心把睡着的儿子唤醒，只好闭着眼睛，让自己在下一刻睁开眼睛时能看见吕承。
当声音敲打着吕良的耳膜，他睁开眼睛，窗外的光线不如昨天明亮。
“父亲，我，我要，下田去。”吕承端着玉米馍走了进来。
吕承开心地瞧着儿子看，见他把玉米馍放在床沿，拿起水袋拔开塞子，送到他嘴边。吕良微微张着干裂的嘴巴，盯着吕承看。十岁的孩子在他心里，已经学到了许多，但比起外边同龄的孩子，吕承还有许多需要学习的。
喝过水后，嘴唇得到滋润，吕良也终于能说上话。
他抿嘴吞咽一口，感觉喉咙足够滋润后，说：“你要下田？”视线停留在十岁的吕承脸上。吕承的脸虽然是歪着的，但眼睛十年如一日，皎洁明亮。
见儿子没有回答，吕良支撑起身体，吕承立马上前扶起。他感激地看了儿子一眼后，见儿子支吾着犹豫起来，吕良也没有催促，拿起一个玉米馍放进嘴里，慢慢地咀嚼。今天身体恢复些力气，或许很快便能好转痊愈，他开心地想着，但从玉米馍传递而来的温差告诉他，事实上并非如此。
待吃了一个后，吕良已经不想吃第二个了，他瞧了瞧儿子，等待他的回答。
但吕承依旧没有反应，目光注视着地上的某一处。
叹气一声后，吕良把手放在儿子肩膀，让他把注意力放在自己身上后，缓缓道：“你是想要把玉米都收回来吗？”
吕良盯着吕承的眼睛看。
良久后，吕承点点头，犹豫地嗯了声。吕良也跟着点头答应了。
见父亲答应，吕承喜出望外，转身冲了出去。
现在，吕承只有手指依旧扭曲，身体的其他部位都跟正常无异。吕良安心地看着被吕承吹动的门帘，幻想着没有自己的日子，儿子或许也能生活下去。
吕承在离开家门的第一时间没有立马到自家的瘦田里去，他向左拐往村里走去。村里人家的房子许多都是紧紧挨在一起的，只有少数个别人家才远离着，他的家就是其中之一。他记得小时候曾经问过父亲，为什么村里的人都不喜欢他们，他看见父亲眼里的迷茫。但后来在最后一次见到吕叔，并带到城里的一大户人家，父亲眼里的迷茫不见了，更多的忧伤占领着。
吕承来到第一户人家，他走近墙边踮着脚想要从镂空窗户察看里头。换作平常，住在里边跟母亲同姓的黄叔肯定会叫骂起来，而两位比他稍大的哥哥便会追打他。吕承喜欢如此，毕竟他们只是拿起竹棍，被敲打两下也不见多疼。
被墙壁包裹的小院子里，他看见两哥哥无力地坐在地上，扔着小石子，见了他，无精打采地瞟了一眼后，继续把玩起来。
吕承向着哥哥们笑了笑，想要激起他们追打的欲望，“哥哥，我来了。”说罢，并提高警惕。
但兄弟二人再次瞟了他一眼，连扔石子的力气也没有了，一撒手，手里的几颗小石子接二连三滚在地上。
“怎么了？”吕承提高音量笑着问，天真的他还以为兄弟二人是在假装无力，等他放松警惕便会拿起竹棍抡出来追打。
兄弟二人不想理会吕承，一个直接昂头睡在地上。
“饿。”弟弟说完，哥哥的肚子便响起来随声附和。
吕承见兄弟二人不想再跟他玩，盯了他们好一会，见依然没有反应，便扭头往家里的方向走去。
兄弟二人见吕承走了，也无力舒气，他们只是看着天。
但很快，吕承又折返回来，兄弟二人听见吕承的脚步声，毕竟零碎没有规律，村里只有吕承一人如此，兄弟二人就是凭借能分辨吕承的脚步声，总是能找到他。
“来，吃馍。”吕承把一个馍勾在手臂里，想要从镂空的窗户递进去。但兄弟二人听见了他的话后，扭头看着他手上的馍，眼里喷射出光芒，但仅限如此。
吕承只好走到木门前，试探性地往前推着。木门被轻轻推动，发出刺耳的吱呀声。他站在门前，等着兄弟二人邀请，但兄弟二人恳切地盯着他看，吕承只好坏了规矩，擅自走进门去。
他用三只鸡爪般的手指捏住馍，掰下小块后，见兄弟二人张着嘴巴，便把馍塞了进去。当兄弟二人嘴里有了食物，机械般地把嘴巴闭合着，让馍在口腔里融化。吕承盯着他们看，连续几次喂食，他忽然想到从前见到村里人喂食母鸡小狗也不过如此，便咯咯笑出声来。
兄弟二人并不敏感，他们一心想着吃馍。哥哥有了力气，便轻轻地爬起来，伸手跟吕承要了一个馍后，扶着墙壁走进屋里去。
吕承盯着屋门看，他看不见里边的动静，年纪稍小的弟弟也坐了起来，把剩下的馍从吕承手中抢了过去，很快也吃光了。他看着吕承，想要多一点的食物，吕承嗯了一声便离开了。
村里的人种植都是水稻，但水稻还没有成熟，人便病倒了。只有吕良家的瘦田种的玉米到了收成季节，虽说如此，但玉米依然是瘦瘦的，不饱满的，卖不出价格的烂玉米。吕良便留着自己吃，也因此村里只有他家有粮食。
关于这一点，十岁的吕承并不明白。
他来到自家的瘦田，跳了下去马上在田里游走着，看见稍微饱满一点的玉米便用手指捏住玉米皮剥开，见小颗玉米铺满，便开心地钩住玉米根部，利用身体重量把玉米从玉米秆上掰下。此时才发现并没有带来背篓，只好爬上土坡的小路上向着家里跑去。
吕良有了些力气，他听见孩子回来，便从床上爬起想要走出院子里去。走了两步后想起要给吕承做一个新的水袋塞子，便又折回床沿拿去了。当他走出屋门，吕承已经不见，好像从来没有回来一样。
他从柴堆了挑选着合适的木头，习惯性地调了些松散的丢进灶炉里，也生了火。吃力地扶着灶台站起来，看着空空如也的铁锅，拍拍脑袋，才想起挑选木头的原因。见火势正旺，只好倒进井水，并从袋子里抓把玉米皮和玉米须丢进水里，煲煮玉米须茶滋润干枯的喉咙。
在玉米须茶放凉时，吕承如同闻到香气一样回来了。
吕良还没来得及招呼，吕承叫了声父亲便背起篓子走了出去。吕良想要走到院子门前查看，虚弱的身子并不允许他有太多动作。他感觉自己更像一棵玉米秆了，在摘下玉米后变得干枯。吕良沉吟一声，缓缓坐了下去，拿起茶杯。
吕承又来到田里，努力地选着玉米并艰难地采摘下来，篓子逐渐被玉米填满，他背靠篓子蹲下去，想要学着父亲样，轻松地爬起来。不管如何使力，终究没有战胜一楼子玉米。他重新面对着篓子，决然把篓子倾斜，倒了一半在土地上，然后背靠着篓子，重新发力。这一次，他站了起来，篓子松垮地吊在屁股上，他爬上土坡，弯着腰，驮着半篓玉米走回家去。
吕良坐在院子看着天，也不知时间快速流转，他眯着眼似乎睡过去了，又睁开眼醒来。反复几次后，见吕承背着篓子走进院子，叫了他一声后，把篓子里的玉米都倒在地上。
他看着儿子背着篓子的样子，活脱脱一个庄稼汉模样，欣慰之余更为痛心。直起腰想要帮忙，但话还没有出口，吕承边背着篓子又走出去了。
吕良难过地盯着天空看，恍恍惚惚又眯了眼睛，睁开眼睛，反复几次。
每一次睁开眼睛，看不见儿子，但见玉米堆上似乎又添了两根，他擦拭着眼睛，半信半疑地盯着玉米看。直到睡了醒来，玉米堆又少了两根。吕承回来了，他从地上拾起四根放进衣服搂起的临时袋子里，走了出去。再次回来时，玉米不见了，太阳也下山了。
吕承坐在地上，傻笑着气喘吁吁的。吕良休息够了，便从玉米堆里拾起三根，烧火煮熟，递给吕承两根，自己一根。
他没有问儿子今天干什么去了，只是盯着依旧笑着的吕承，说：“太阳下山休息去了，你也得休息去了。”
说罢，眼睛飘到挂在墙上的水袋，忽然想起今天本来的工作，也傻笑两声拍了拍脑袋。
第二天早上，当吕良醒来的时候，吕承已经来到兄弟二人家。
此时，兄弟俩因为昨天吕承送来的食物恢复了力气，他们坐在院子里玩着丢石子的游戏，石子仿佛也涨了力气，与地面碰撞时激起响声。
吕承站在门外，推开门同样发出吱呀声向兄弟二人通告。哥哥见了吕承，立马展现友善的笑容，但弟弟因为从前一直跟着哥哥欺负吕承，此时还没有转变过来。他害羞地别过头，不知如何面对吕承。
吕承也不明白他们兄弟二人的小心思，送上玉米后便要走了。
哥哥见状，立马叫住吕承，支吾了好一会后才鼓起勇气，说：“昨天，你送来的玉米，好吃。”说罢，便低下头去，刚好撞到比自己矮半头的吕承眼光，脸红了。
吕承是第一次听见有人跟他道谢，就算父亲也不会说出此话。他也害羞了，俩小伙面对着一时无言。坐在院子里的弟弟见了哥哥站在门前，低下头去，好奇地想要询问，余光穿过哥哥身体，看见吕承后立马收回目光。
吕承也站累了，他嗯了声便转身要走。
哥哥第一次跟吕承说上话，小孩子之间的隔膜顿时被撕破，他提高音量问：“你要去哪里？”
吕承走了两步后，转身眯眼笑着说：“我摘玉米去。”话音刚落，便迈步走了。
哥哥见吕承慢慢走远，他回头看了坐在地上无聊丢着石子的弟弟，招呼他跟上，弟弟表示不愿意，但见哥哥跑了出去，便站起来，生气地跟了上去。
三人经常在土坡的小路上见面，更多的是欺负吕承，但吕承从来没有放在心里，他一直认为，这是哥哥们跟他玩耍。
但兄弟二人并不是如此想着，在吕承经过家门时，走进院里背起篓子，吕良也刚好坐在院子里，瘫坐在矮椅子上用小刀削着木头。兄弟二人看见，不敢作声，只站在门外候着吕承。他们盯着吕良看，好奇他手中的木头外，更与家里强壮的父亲进行对比。被欺负的吕良虽然也是一脸病容，起码有力气坐在院子里，家里的父母只能睡在床上。
吕承背着篓子走出，笑着招呼兄弟二人便往田里走去。兄弟二人见吕良微笑着瞧着他们兄弟二人看，穷迫地跟上吕承。
因为才长了力气，速度也只能跟健康的吕承同步。
在经过他们家的水稻田时，兄弟二人止住脚，看了会快要成熟的水稻，想着父亲快点好起来才有力气收成。
吕承已经从土坡上划了下去，兄弟二人马上跟上，不需要吕承吩咐，把比较大的玉米摘下，放进篓子里。弟弟或许过于饥饿，摘下第一根玉米时，便掰开玉米皮和须，直接啃咬起来。哥哥见了，吞咽一口后也跟着弟弟啃咬着。
吕承从玉米秆间出现，看见站在地里啃咬玉米的兄弟二人，咯咯笑出声来也勾住玉米，用牙齿咬着皮和须，露出瘦小的玉米颗粒便啃咬着。
三人互相看了一眼后，同时发出愉快的笑声。
村里许久没有孩童欢乐的声音，许多躺在床上的人似乎听见了。本能般认为是饿迷糊了，直到吕承跟黄家兄弟二人各自给每家送去两三根玉米后，才确信早上从风力飘来的笑声并不是幻觉。村民们盯着这瘦弱的玉米看，便知道是吕良家那卖不出价钱的烂玉米，大口啃咬起来。
孩子们有了力气，隔天便找到黄家兄弟，跟着吕承到田里采摘玉米去了。
吕良见了，奇怪之余也把事情发生经过梳理过来。他建议孩子们把玉米带回来后，把玉米皮和须煮茶，把玉米和玉米心合成粉，做成团，放进玉米茶里煮粥。虽然花多了功夫，但更能填饱肚子。
较为年长的孩子明白吕良说的话，按照吕良的吩咐拾起被剥下来的玉米皮和须，把玉米放进吕良家的研磨里，细细的磨出粉浆。
吕良家从来没有如此热闹，自从离开吕府后，此景更是第一次发生。他在孩子中寻找儿子，很快便发现了。
那一个勾着手，用手臂夹着玉米的，在其他孩子里是特别的存在，也格外显眼。
吕良看着村里的孩子们健壮了不少，似乎已经痊愈了，他盯着儿子看，或许在某一天，吕承会真正成为村里的一份子，或许就是从此时此刻开始。
吕良听着笑声，坐在椅子上盯着天空看，天云顺着风在天上流动。
