汉成帝宠信赵飞燕姐妹，以致子嗣断绝，汉哀帝就更厉害，宠爱男色，连一个儿女都没有留下，所以皇位又轮到了其他皇族血脉的头上。汉平帝是哀帝的侄子，当皇帝的时候不过才几岁，在皇帝的宝座上也没有干出什么丰功伟绩和万恶之举，也就不做太多记述。
活的久是一件好事，有能力的人都在你前面死去，你就成了最有能力的人。太皇太后王政君是汉元帝的皇后，汉成帝的母亲，哀帝时成了太皇太后，平帝时期也就成了天下最有威望的人。王家，因王政君的存在，成了活跃于四代朝廷的外戚力量，王凤、王商、王根相继为大司马辅政，汉成帝之世，王氏为侯者九人，为大司马者五人。王家的老一辈有取得了莫大的荣耀，王家的子嗣也就陷入了纨绔的魔咒，只知贪图享乐，没有多少真才实学，而王家的一个“另类”进入了掌权者的视线。
王莽生于汉初元四年（前45年），父王曼，兄王永，姑姑就是孝元皇后王政君。王莽有一个好的出身，却有一个悲惨的童年，其父兄先后去世，只剩孤母寡嫂把他养大成人，也就成了贵族中的落魄户。年少的悲惨遭遇让王莽不同于纨绔的王氏子弟，一个人独守清净，生活简朴，为人谦恭，而且勤劳好学，师从沛郡陈参学习《论语》，学识很是渊博。他服侍母亲及寡嫂，抚育兄长的遗子，行为严谨检点，对外结交贤士，对内侍奉诸位叔伯，十分周到。王莽这个世家大族中的另类，几乎都成为了当时的道德楷模，很快便声名远播。
王家的掌权者和太皇太后也有意把他培养成王氏家族的继任者，“金鳞岂是池中物，一遇风云变化龙”，汉成帝阳朔三年（公元前22年），24岁的王莽正式入朝做官，一个历史的变更者登上舞台。
