哲学家之为哲学家，就是他们善于从纷繁复杂的表面现象看到背后的本质性东西。说到此想起在火车上遇到的一位老者，他见我在看一本哲学书，就主动跟我聊了起来，他是哲学系毕业的。我就说那你的同学们现在都是哲学界的大腕吧。他说基本上没有继续研究哲学的。那都干些什么呢？大都在不同的行业做官员，因为学哲学的人不会被现象所迷惑，能看到更远的内容。
原来如此。
柏拉图就声称，我们平时看到的事物其实都是对理念的模仿，都是不真实的。他说万事万物都在变化中，没有固定不变的事物（估计他比较赞同赫拉克利特的观点：“人不能两次踏入同一条河流”），而理念才是事物的本质。
比如枪，谁能说自己的枪是世界上最完美的枪？没人能说。因为天下所有的枪都是对“枪理念”（能发射子弹的机械之类的内涵）的模仿。
说到这里，很多人不服，我们手中实实在在的东西不是真实的，那事物的观念反而是真实的，这多荒谬啊！不过，我们细细想想，难道不是先有观念才有这些人造物吗？
那有些人可能说了，那自然物呢？
自然物也是先有观念，才有我们谈论的自然物。比如太阳。人类在没有为之命名的时候，我们的观念中根本就没意识到它的存在，这就是非存在，但不是不存在。不过我们人类但凡书写或者交流，其前提是先认识，至于认识到什么程度是另一回事，正是在这种认识之下，才有了我们语言乃至思想中的太阳、月亮、天空、大地……
先有观念，才有事物。
嗯，有点绕，不着急，这是认知论（认识事物背后的观念系统）的重要内容，当代哲学家怀特海说：“整个西方哲学史是柏拉图思想的一连串注解”。
柏拉图还做了一个比喻，说一些人生活在山洞中，被捆缚在柱子上（类似于人们被各种观念禁锢），只能看到前面的山洞壁，背后有一堆火，人们就只能看到洞壁上事物的影子，认为这就是世界。
看到这个比喻，我的心颤了一下，是啊，我们看不到事物的本质！但我们往往以为自己看到的就是事物本身，而不知道自己看到只不过是事物的影子。
哲学家就是要给我们提供一副清醒汤，让我们从纷乱的世界中超拔出来。
柏拉图的理念世界仿佛是描摹了一幅乌托邦情景，构建乌托邦的能力是人独有的能力，人类的祖先智人之所以能战胜那些食肉动物和其他人类，就是善于谋划未来，而不是仅仅满足于活着，即使人在很长的一段时间里不能完全实现，但在更长的时间进程中，越来越多的人类理想在变成现实。
柏拉图曾经受一位国王的邀请，可以在那片土地上建立理想国家。柏拉图欣然归往，但这位国王渐渐的意识到，要想建立理想国，要么自己得成为哲学家，要么自己不做国王。于是在与柏拉图的一次激烈冲突后，把柏拉图贩作奴隶。太多的人都是那好龙的叶公。好在柏拉图的弟子们出手相救，柏拉图晚年很安详，他高兴的参加一个学生的婚礼，其间自己到小屋内小憩，等宴席结束时，大家发现他已经永远的闭上了眼睛。
