泥石是由泥质岩构成，质地坚密细腻，形态各异，有似扁条或叶状；大多呈棕红、红褐、褚红等色，另有黄褐、咖啡、黑色等，也有黄色底散布青花的，少纯色；块体数公分至数十公分，绝大多数至少一面有水纹或草状纹理，象形的不多见；石表细、润、脆，有薄薄的包浆，手感极好，但外皮易碰破；个别石内含有腔肠类动物化石[2] 。
历史起源
泥石发现于1998年，1999年随着哈密[3] 的兴起而被大量开发。当时的哈密爱好者看到它质地细腻，似淤泥沉积而成，故起名为泥石，并一直约定俗成至今。
泥石种类
泥石玩家一般根据观赏性将泥石分为两大类：熟泥石和生泥石，熟泥石是最具有收藏鉴赏价值的种类，而生泥石由于质地较粗、含有杂质，没有包浆或包浆不完整等原因而不被人看好。同时，一些奇石爱好者也根据泥石颜色分为棕色、绿色、黄色、黑色和杂色等，除黄色泥石主产自魔鬼城[4] 彩石滩外，其他各色均产自哈密石坑。
长江绿泥石
黄河，长江，流淌沿岸与沙漠两种相反地质，竟然有同类矿物－－长江绿泥石[5] ，黄河泥石等，都是观赏或制器好矿料。尤其颜色质地美观，至少有证据战国前，我们的先已经使用这种矿料了。
戈壁泥石
戈壁泥石为沉积岩[6] 层被风化破碎后，经风砂长期吹蚀、磨砺和雨水淋漓、腐蚀作用而形成。其表面光滑并有细纹理的流水线槽，是其独有特征。该石以棕红色带有细纹理者为佳。
