第六章：决战前夕
1949年5月，扶眉塬的麦子黄了，风吹过，像片翻滚的金浪，麦穗撞在一起，发出“沙沙”的响，像谁在低声说话。
徐军科趴在战壕里，麦穗尖扫过他的钢盔，蹭出细碎的声响。战壕是连夜挖的，土还带着潮气，指甲缝里嵌满了泥，黑黢黢的，怎么抠都抠不干净。他摸出块磨得发亮的石头，在胸墙上画了个歪歪扭扭的五角星——那是给牺牲的战友们留的位置，李兴忠、王栓柱、卖烟的老汉、戴梅花簪的女人……已经画到第七个了，石头尖划过泥土，留下深深的刻痕，像一道道没愈合的疤。
“科哥，你看。”小牛递过来个铁皮罐头，罐头底锈了个小洞，里面盛着炒面，混着点咸菜末，绿莹莹的，“炊事班说，这是总攻前的最后一顿干粮，吃完了，就该冲锋了。”徐军科捏起一撮炒面塞进嘴里，粗粝的粉末刮得喉咙疼，像吞了把沙子，他想起柳溪镇的老乡，临走时往他怀里塞的烙饼，还带着灶膛的温度，面香混着葱花味，是这辈子吃过最好的东西。
阵地前沿的铁丝网上，挂着些破布条，红的、蓝的、灰的，风一吹哗哗响，像面杂牌旗。那是赵勇的主意，说能惊飞靠近的鸟——鸟一叫，就知道敌人要摸上来了。徐军科望着对面的塬顶，国民党军的帐篷像群灰鸽子，密密麻麻地趴在坡上，炊烟在晨光里拉得老长，白花花的，把蓝盈盈的天染了块斑。他数了数，帐篷有三十五顶，按每顶住十二个人算，最少有四百多兵，心里默默盘算起进攻的路线。
胡劲南的誓师台，搭在辆缴获的坦克上，坦克履带锈得掉渣，却被擦得发亮，像穿了身新衣裳。
他穿着笔挺的将军服，胸前挂满勋章，金的、银的、铜的，晃得人眼晕，却掩不住眼底的红血丝，像熬夜熬出的兔子眼。副官给他递过讲话稿，纸页上沾着酒渍，晕开一片片黄印——昨晚他喝到后半夜，把所有团长都骂了个遍，说他们是“养不熟的白眼狼”“拿着军饷不干活的废物”，茶杯摔了三个，最后抱着电台哭，说自己对不起委员长。
“弟兄们！”胡劲南的声音透过铁皮喇叭传出去，带着回音，嗡嗡的，“共军就在对面！他们要抢你们的地，烧你们的房，让你们的婆娘娃娃无家可归！”台下的士兵们耷拉着头，枪托戳在地上，像群没精打采的稻草人，有人偷偷打哈欠，嘴角挂着口水。前排的几个老兵，袖口还沾着黑风口的硝烟味，那天马家军偷袭时，他们亲眼看见军需官抱着金条跑，腿肚子跑得比谁都快，根本没人管他们的死活，现在倒来喊口号，谁信？
“谁拿下扶眉，赏大洋一千！官升三级！”胡劲南猛地扯开领口，露出脖子上的刀疤，像条蚯蚓趴在那儿——那是十年前在狼牙关留下的，让红军的刺刀划的，“我胡劲南带头冲锋！不拿下扶眉，誓不为人！”话音刚落，一阵风吹过，把他身后的青天白日旗吹得卷了边，露出里面打补丁的衬布，灰扑扑的，像块破抹布。
三排长突然凑到团长耳边，声音压得低：“司令，马家军的骑兵在侧翼动了，看那样子，是想绕到咱们后面。”团长往坡下看，只见一群黑马在远处的塬上奔驰，像团移动的乌云，马蹄扬起的尘土遮天蔽日。“让他们动。”胡劲南冷笑一声，从靴子里摸出把匕首，银亮的刀身在太阳下闪了闪，“等打完共军，再收拾马雄飞那匹狼，到时候，他的骑兵营，都是老子的！”
马家军的瞭望塔，架在棵老槐树上，树干粗得要两个人合抱，树枝上缠着铁丝，防止人爬。
马崇岳举着望远镜，镜片里能看见解放军战壕里的炊烟，细细的，像根线。他身边的亲兵正在擦枪，枪管上刻着“马”字，是用刺刀一点一点凿的，笔画深得发乌。“大哥说，让咱们等，等共军和中央军打残了，咱们再上。”亲兵嘟囔着，往枪膛里塞了颗子弹，“可这太阳都快落山了，再等下去，黄花菜都凉透了。”
马崇岳没说话，他在数解放军的炮位。那些黑黝黝的炮口藏在土坡后，只露出半截，像群蹲伏的野兽，炮身上盖着伪装网，草绿色的，和塬上的草一个色，不细看根本发现不了。他想起黑风口的军火库，那些印着“德械”的炮弹，要是能弄到手里，别说扶眉，就是西安城，也能轰开个口子……心里正盘算着，望远镜里突然闪过个影子，是个解放军战士，正往战壕里拖木头，看那样子，是想加固工事。
“报——”个传令兵从树下爬上来，裤腿刮破了，露出带血的皮肉，手里举着张纸条，“胡司令说，让咱们午时三刻从左翼包抄，配合他们的正面进攻，还说……事成之后，给咱们五十箱子弹。”马崇岳接过纸条，看了一眼就揉成了团，往地上一扔，用脚碾了碾：“告诉胡劲南，我们的马受惊了，刚才跑丢了几匹，正在找，暂时动不了。”传令兵刚要走，他又补充道，“给前线的哨兵说，看见共军的信号弹，就往天上放三枪，别太早动手，也别太晚。”
老槐树的叶子突然簌簌响，马崇岳抬头，看见只麻雀撞在铁丝网上，翅膀扑腾了几下就不动了，血顺着铁丝网往下滴，像串红珠子。他摸出怀表，表盖内侧的石榴花已经磨得看不清了，花瓣的纹路都平了——那是从黑风口捡的，总觉得像谁在盯着他，尤其是在夜里，总能梦见个穿粗布褂的年轻人，举着枪对着他。
解放军的电台室，设在个土窑里，滴滴答答响个不停，电键敲击的声音像春蚕在啃桑叶，密密麻麻的。
林毅司令员盯着电报，眉头拧成个疙瘩，能夹死只蚊子。最新的情报说，国民党军的侧翼少了个团，三百多号人，去向不明，像人间蒸发了。“他们想绕后？”作战参谋指着地图上的小河，河沟不宽，水也浅，“这条河能蹚水过去，就是石头多，不好走，天黑了容易崴脚。”
赵勇突然闯进来，裤脚还沾着泥，带着股土腥味：“司令员，马家军的骑兵在往上游动！马蹄子上裹着布，想悄摸摸地摸过来，估计是想从侧翼偷袭。”他把张草图拍在桌上，上面画着几个马蹄印，印子边缘有布条的纹路，“我让侦察兵跟着了，他们往芦苇荡去了。”
林毅司令员拿起铅笔，在地图上画了个圈，把小河和芦苇荡都圈了进去：“让徐军科带一个班，去河对岸的芦苇荡，把那儿守住。”他的笔尖重重戳在“鹰嘴崖”三个字上，墨点晕开一片，“那地方是咽喉，把这颗钉子钉死，马家军就过不来。”
徐军科接到命令时，小牛正在给枪上油，枪管擦得发亮，能照见人影。“芦苇荡？”小牛的脸白了，嘴唇哆嗦着，“那儿去年淹死过好多人，听说底下全是烂泥，陷进去就出不来。”徐军科摸出颗手榴弹，拉弦的铁环在手里转了转，冰凉的金属触感让人清醒：“淹死总比被马踩死强，马刀砍在身上，可比泥水疼多了。”他往小牛兜里塞了个哨子，黄铜的，磨得发亮，“听见三长两短，就往水里钻，别犹豫。”
正午的太阳，晒得塬上像个蒸笼，空气烫得能点燃，吸口气都觉得嗓子冒烟。
徐军科趴在芦苇荡里，泥水没过膝盖，冰凉的水顺着裤腿往上渗，蚂蟥顺着裤腿往上爬，黏糊糊的，他咬着牙没动，手里的枪稳稳地架在芦苇杆上。他举着枪，准星里能看见对岸的石头滩，几个国民党兵正猫着腰往水里摸，枪托上绑着布条——跟他们在铁丝网上挂的一模一样，是想搞偷袭，以为这样就能悄无声息？
“来了。”徐军科低声说，手指扣在扳机上，指节因为用力而发白。小牛的手抖得厉害，枪托撞在石头上，发出“咚”的轻响，像敲鼓。对岸的兵突然停住，其中一个举起枪，往芦苇荡里扫射，子弹“嗖嗖”地飞来，打在水里，溅起密密麻麻的水花，像群受惊的鱼，蹦得老高。
徐军科猛地站起来，一枪放倒领头的兵，那兵“扑通”栽进水里，溅起的水花打湿了徐军科的裤脚。芦苇荡里顿时枪声大作，小牛的哨子吹得不成调，三长两短变成了乱码，像只被踩了尾巴的猫在叫。徐军科往水里扔了颗手榴弹，借着硝烟往深处钻，脚却被水草缠住，一跤摔进泥里，嘴里灌满了泥水，又腥又臭。
他抬头时，看见匹黑马从水面上奔来，马蹄踏起的水花像银珠子，马背上的骑兵举着马刀，刀光在太阳下闪得刺眼。徐军科摸出最后一颗手榴弹，拉弦的瞬间，突然认出骑兵胸前的银饰——那是个小小的鹰形吊坠，跟柳溪镇杂货铺老板娘戴的一模一样，是马崇岳的亲兵没错。
爆炸声里，徐军科被气浪掀进芦苇丛，脸上划了道口子，血顺着脸颊往下流。他挣扎着浮出水面，看见对岸的国民党兵正往回跑，像群被赶的鸭子，马家军的骑兵也掉转了马头，像群被惊散的乌鸦，顺着河沟往上游逃，马蹄子溅起的泥水糊了一脸。
黄昏时，三方的炊烟又在塬上升起，像三根柱子插在地上。
徐军科躺在战壕里，小腿上缠着绷带，是被弹片划的，血已经止住了，凝成了暗红的痂。赵勇给他递过块压缩饼干，是从国民党军那儿缴获的，包装纸上印着“美国制造”，字是洋文，谁也看不懂。
“马家军撤了，往西北方向去了，估计是回他们的老窝了。”赵勇望着远处的塬顶，黑马群已经不见了，只留下串模糊的黑点，“胡劲南也把侧翼的兵调了回去，看样子，是怕咱们趁机偷袭他的指挥部。”徐军科咬了口饼干，甜味里带着点苦味，像掺了黄连，他想起马崇岳望远镜里的眼神，阴沉沉的，像藏着把刀，这人不会就这么算了。
夜幕降临时，阵地上响起了歌声。是小牛在唱，跑调跑得厉害，把“东方红，太阳升”唱成了“东方红，月亮升”，但没人笑，连最严肃的老兵都跟着哼，声音不大，却在战壕里飘得很远。徐军科跟着哼，突然看见对面的塬上，有人点起了火把，一个接一个，像条长长的火龙，从东头绕到西头，把半边天都照亮了。
“他们在干啥？”小牛问，眼睛瞪得溜圆，像看见什么稀奇事。
“在壮胆。”徐军科摸出那块老乡给的烙饼，已经硬了，像块石头，他用牙一点点啃着，“明天，该真刀真枪地干了，没胆子可不行。”
夜风从扶眉塬上吹过，带着麦子的香气，也带着硝烟的味道，说不清是香是臭。远处的老槐树上，马崇岳收起了望远镜，他看见解放军的战壕里，亮起了一盏马灯，灯光在风里晃啊晃，像颗不肯熄灭的星，明明灭灭，却始终亮着。而徐军科摸了摸怀里娘绣的布鞋，鞋面上的石榴花被汗水浸得发暗，却依旧透着点红——他知道，明天的总攻，胡劲南会拼尽全力，马崇岳也大概率会在暗处等着捡便宜，这场决战，不仅要赢，还要活着看到扶眉塬上的麦子被老乡们收割，看到柳河村的石榴花再开，可这硬仗到底要付出多少代价，能不能守住身边的弟兄，心里还悬着块石头。
第七章：激烈交锋
1949年5月，拂晓的雾还没散，像块浸了水的棉絮捂在扶眉塬上，炮弹就带着尖啸砸进了解放军的战壕。
徐军科被气浪掀翻在泥里，后脑勺磕在石头上，嗡的一声，钢盔滚到脚边，上面的五角星被弹片豁了个角，像缺了牙的嘴。他摸起枪时，手指触到片温热的黏糊——是旁边战友的血，那兵昨天还给他分过炒面，粗瓷碗里的咸菜末挑了又挑，说家里有个三岁的娃，等打完仗就回去教娃认字。
“打！给我狠狠地打！”连长的吼声带着哭腔，他的胳膊被弹片划开，肉翻卷着像块烂布，血顺着袖子滴在指挥旗上，把“先锋连”三个字染得通红，旗子在风里抖，像团燃烧的火。李二娃抱着机枪在战壕里翻滚，枪管烫得能煎鸡蛋，他扯开嗓子喊：“科哥！手榴弹！没家伙咧！”徐军科摸出两颗，咬开保险销，借着硝烟的掩护往坡下扔，爆炸声里，看见几个国民党兵像稻草人似的飞起来，黄呢子军装在空中划过道弧线。
敌人的冲锋像涨潮，一波叠着一波，前面的刚倒下，后面的就踩着尸体往上涌。最前面的兵举着炸药包，导火索滋滋地冒白烟，火星子溅在草上，眼看就要冲到铁丝网前。张大壮突然站起来，怀里抱着捆集束手榴弹，裤腿被流弹打断了一截也没回头，露出的小腿上还留着小时候被狼咬的疤。“弟兄们，给我报仇！”他的喊声刚落，就和炸药包一起炸成了团火球，红光映亮了半边天，连雾都被撕开个口子。
徐军科的眼睛红了，血顺着眼角往下淌，分不清是自己的还是别人的。他抓起身边的步枪，刺刀上还沾着昨天磨出的寒光，在雾里闪着冷光。“跟他们拼咧！”他率先跃出战壕，军鞋踩在血水里，发出“咯吱”的响。身后的战士们像潮水般涌上来，刺刀碰撞的脆响、喊杀声、伤员的呻吟声混在一起，把晨雾搅得支离破碎，露出底下焦黑的土地。
鹰嘴崖的石头，被炮火烧得发黑，摸上去还带着余温，像块烧红的烙铁。
赵勇趴在崖缝里，嚼着块干硬的饼子，饼渣掉在脖子里，硌得慌。迂回部队已经在这儿藏了三个时辰，裤腿被露水浸得能拧出水，贴在皮肤上冰凉，像裹了层湿抹布。他身边的炮兵正校对着方位，炮口对准了国民党军的指挥部——那座被伪装成磨坊的土坯房，烟囱里飘着的不是炊烟，是电台天线的伪装，用茅草裹着，风一吹就晃悠。
“等正面枪响到第三轮。”赵勇低声说，往枪膛里压了颗子弹，金属碰撞声在寂静里格外清楚，“记住，打马不打人，留着活口有用。”骑兵连的战士们点点头，他们的马都拴在崖后的树林里，马蹄裹着破布，连打喷嚏都得捂着嘴，生怕惊了敌人。有个新兵紧张得直哆嗦，怀里的马刀“当啷”掉在地上，赵勇赶紧按住他，指了指山下——国民党的哨兵正背着枪来回晃。
远处的主阵地突然传来一阵密集的枪声，比前两轮都猛，像炒豆子似的噼里啪啦响。赵勇看了眼怀表，时针正好指在七点，表盖内侧的划痕还是上次和马崇岳拼杀时留下的。“就是现在！”他猛地站起来，挥舞着红旗，红绸子在风里展开，像只展翅的鸟，“炮兵开火！骑兵跟我冲！”
炮弹拖着尾焰掠过头顶，在磨坊周围炸开，土坯房的墙塌了半边，露出里面的电台和满地的文件。赵勇骑着黑马冲在最前面，马刀劈断了敌军的电话线，火花在刀刃上跳，像串金豆子。他看见胡劲南的副官从磨坊里钻出来，抱着个铁皮箱子往坡下跑，箱子上的铜锁晃得厉害，发出“叮当”的响——准是金条，这老狐狸走到哪都带着家底。
“抓活的！”赵勇喊着追上去，马镫磕在石头上，震得脚发麻。马刀架在副官脖子上时，听见他嘟囔：“不是我的……都是胡司令的……我就是个跑腿的……”赵勇低头一看，副官的裤腿湿了一片，不知是尿还是汗，顺着裤脚往下滴。
马家军的骑兵，在塬上停成了一条线，黑马的鬃毛在风里飞扬，像片黑色的浪。
马雄飞举着望远镜，镜片里能看见国民党军的阵地在冒烟，灰黑色的烟柱直插云霄，把刚放晴的天又染脏了。他身后的亲兵们勒着马，黑马不耐烦地刨着蹄子，铁掌在石头上擦出火星，溅在草上，烧出个小窟窿。“大哥，动手吧！”马崇岳的刀已经出鞘，刀面上映着他狰狞的脸，疤痕在阳光下格外清楚，“再不动，战利品就被共军抢光咧！”
马雄飞没说话，他在数解放军的人数。冲锋的步兵里，有不少娃娃脸，下巴上还没长毛，枪比人还高，却跑得比谁都快，摔倒了爬起来接着冲，膝盖上的血把裤子都浸透了。他想起二十年前，自己也是这样跟着父亲打仗，那时候枪膛里装的是沙子，却觉得能打下整个西北，能让弟兄们都吃上白面馍。
“报——”传令兵从坡下跑上来，马靴上沾着血，不知是人的还是马的，“胡司令的指挥部被端了！赵勇带着骑兵冲进去了！”马雄飞突然笑了，把望远镜往怀里一揣，镜链在胸前晃悠，“告诉弟兄们，捡枪！别捡钱！枪能保命，钱带不走！”
骑兵们像开闸的洪水冲下去时，马雄飞看见个解放军娃娃兵正背着伤员往后撤。那娃的裤腿破了个洞，露出块青紫色的伤疤，像条没长齐的小绳，和他夭折的儿子腿上的胎记一模一样。他想起儿子死的时候才五岁，发着高烧，却没钱请大夫，最后活活烧没了。
“绕开他们。”马雄飞突然勒住马，缰绳在手里攥得死紧，指节发白，“打溃兵，别碰共军的伤号。”
主阵地上的枪声，渐渐稀了，像退潮的海，只剩下零星的响。
徐军科靠在断墙上喘气，胸口像被大锤砸过，疼得厉害。刺刀上的血凝成了块，黑糊糊的，擦都擦不掉，他索性往石头上一蹭，溅起片血花。李二娃一瘸一拐地走过来，胳膊上缠着绷带，白布条已经被血浸透，手里拎着个水壶：“科哥，喝口水，刚从敌人那儿缴的。”水是凉的，带着股铁锈味，却比啥都解渴，顺着喉咙往下流，像条冰线。
战壕里到处都是伤员，卫生员正用剪刀剪开他们的衣服，剪子不够就用刺刀挑，布帛撕裂的声音和呻吟声混在一起。徐军科看见个国民党兵躺在担架上，腿断了，白森森的骨头碴露在外面，还在哼：“我是被抓壮丁的……我想回家……我娘还在村口等我……”
“给他水。”徐军科把水壶递过去，壶身上还印着“中央军”三个字，那兵接过去时，手抖得像筛糠，水洒了一地，在泥里洇出片深色的印。
远处突然传来一阵马蹄声，比国民党军的马响，带着股野劲。徐军科猛地站起来，看见一群黑马正往这边跑，马背上的人戴着白帽子——马家军！李二娃瞬间握紧了枪，绷带被扯得裂开，血又涌了出来：“科哥，打不打？跟他们拼咧！”
徐军科没说话，他看见马家军的骑兵从阵地旁绕了过去，马刀劈的是那些逃窜的国民党兵，有个骑兵的刀上还挂着面青天白日旗，像拖着块破布。有个黑马骑兵还朝他这边扔了个水囊，落在战壕边，滚到脚边时开了口，清水哗哗地流出来，在泥里积成个小水洼。
“这是……啥意思嘛？”李二娃挠着头，一脸懵，手里的枪松了又紧。
徐军科捡起水囊，上面绣着个歪歪扭扭的“马”字，针脚粗得像麻绳。“不知道。”他拧开水囊喝了口，水带着股马汗味，却很清甜，“但至少现在，不是敌人。”
夕阳把塬顶染成了血红色，连风都带着股铁锈味。
徐军科坐在土坡上，看着战士们清理战场。李二娃正跟个马家军骑兵比摔跤，两人滚在血水里，摔得满身是泥，却笑得比谁都欢。那骑兵从怀里掏出块烤红薯，黑糊糊的，分了一半给李二娃，烫得他直甩手，嘴里“嘶嘶”地叫。
赵勇骑着马过来，马鞍上搭着件国民党军的大衣，料子不错，就是沾了块血渍，口袋里露出半截金条，在夕阳下闪着光。“林司令说，让咱们守住阵地，马家军那边……暂时不动，观察观察。”他把大衣扔给徐军科，“晚上冷，披上，别冻着。”
徐军科摸着大衣上的纽扣，黄铜的，磨得发亮，突然想起那个牺牲的张大壮，想起胡劲南脖子上的刀疤，想起马雄飞望远镜后的眼睛。这塬上埋着多少人？又有多少人还骑着马，不知道明天该往哪走？他往远处望去，战壕里的尸体被一张张白布盖着，像片白色的花，在风中微微起伏。
远处的天空飞过一群鸽子，翅膀上的红绸子在夕阳里闪，是老乡们放的，说鸽子能带来平安。徐军科突然站起来，朝着鸽子飞走的方向敬了个礼——那里是西安，是兰州，是所有没被战火烧到的地方，是他们拼命要守护的家。
“李二娃！”他喊着，把大衣往肩上一披，衣角扫过地上的血迹，“跟我去查岗！打起精神来！”
夜色漫上来时，阵地上亮起了点点灯火，像撒在塬上的星星，忽明忽暗。徐军科知道，这只是暂时的平静。马家军的白帽子还在塬上晃，胡劲南的溃兵说不定躲在哪个山沟里，而更远处的西安城，还飘着青天白日旗。更让他心里不安的是，马雄飞今天刻意绕开共军伤号的举动，到底是一时心软，还是另有所图？这暂时的“不敌对”，会不会是暴风雨前的假象？他摸了摸怀里的怀表，表盖内侧的“平安归来”四个字，在黑暗里仿佛发着光，可明天的路，还得攥紧枪杆子一步步走。
第八章：绝地反击
黑风口的风裹着沙砾，打在徐军科的钢盔上噼啪作响，像有无数小石子在敲鼓。峡谷两侧的岩壁直上直下，光秃秃的没有草木，只有风在石缝里钻，发出呜咽似的怪响，听得人心里发毛。岩壁上布满了风蚀的沟壑，像老人脸上的皱纹，深处还残留着战争的痕迹——几处发黑的弹孔，边缘的石头都被熏得发脆，一碰就簌簌往下掉渣。远处的山岗上，隐约能看到我方瞭望哨的身影，正按照上级指示密切监视着峡谷内外的动静，那挺拔的姿态如同岩壁上生长的青松，牢牢守护着这片阵地。
他勒住马缰时，指尖的血正顺着枪套往下滴——那是刚才给伤员包扎时蹭上的，血珠落在沙地上，瞬间洇开个小红点，又被风吹散。马不安地刨着蹄子，铁掌碾过沙砾，发出细碎的摩擦声。前方的尘土里，一串杂乱的脚印朝着峡谷深处延伸，有皮鞋印（鞋跟磨得歪斜，是国民党军官常穿的款式），有布鞋印（针脚粗糙，边缘还沾着草屑），最末处有个挣扎的拖痕，像有人被拖拽着消失在岩壁后，沙粒被碾得发亮，还沾着几缕撕碎的灰布——是国民党军制服的料子。
“科哥，你看这个。”李三娃从沙堆里刨出个搪瓷缸，缸沿豁了个口，像掉了颗牙，里面还剩半口浑浊的水，水底沉着点泥沙，“是国民党军的，上面刻着个‘胡’字，准是胡劲南的东西。”徐军科接过缸子，阳光透过缺口照进来，在掌心投下道细碎的光，他用手指摸了摸那个“胡”字，刻得又深又急，笔画边缘的瓷釉都崩开了，像是用刺刀划的。突然翻身下马，耳朵贴在岩壁上听——峡谷深处传来隐约的马蹄声，不是解放军的铁蹄，解放军的马都钉了铁掌，踏在石头上“嗒嗒”清脆；这是那种没钉马掌的软蹄声，闷闷的，裹着布条的动静，是马家军的马，他们总爱给马掌裹布以防暴露行踪。
“是马家军的暗哨。”徐军科压低声音，从马鞍后抽出刺刀，刀刃在阳光下闪着冷光，“他们在盯着胡劲南，想坐收渔利。”他往李三娃手里塞了颗手榴弹，“跟紧点，脚底下踩实了，这沙子底下净是碎石子，别崴了脚。”出发前，团长特意叮嘱过，黑风口地势险要，马家军和国民党军可能在此处有勾结，务必小心行事，如今看来，果然不假。
胡劲南的指挥部藏在废弃的煤窑里，窑口用草席挡着，草席上还盖着层薄沙，不细看像块普通的沙丘。掀开时一股霉味混着煤烟味扑面而来，呛得人直咳嗽，鼻腔里瞬间灌满了呛人的颗粒。
煤油灯的光忽明忽暗，灯芯上结着层黑垢，映着他发青的脸，眼下的黑圈重得像涂了墨，胡茬子冒出半寸长，扎在脸上像片乱草。桌上的地图被烟头烫得全是洞，密密麻麻的，标注“主力”的红铅笔圈，已经被他用唾沫泡得发涨，晕成一团模糊的红，连旁边标注的“黑风口”三个字都洇得看不清了。“一群废物！都是废物！”他抓起搪瓷缸砸在地上，缸底的“胡”字在碎石上碎成两半，茶水混着缸碴子溅了参谋们一身，有个参谋的眼镜被崩掉了片镜片，慌忙在地上摸索，“连个共军的影子都挡不住！老子养你们这群饭桶有啥用！想当年老子在狼牙关，一个连顶一个团！你们呢？三个团顶不住人家一个营！”他心里清楚，如今的局势早已不同，解放军如同猛虎下山，势不可挡，可他偏要做那螳臂当车的蠢事。
参谋们缩着脖子不敢吭声，有个戴眼镜的想捡缸片，被他一眼瞪回去，手僵在半空，指节都泛了白。墙角的伤兵正用破布裹腿，裤管里渗出血来，红得发黑，在地上积成小小的血泊，他咬着牙不吭声，额头上的汗珠子滚得像断了线的珠子，顺着脸颊滴在胸口，把灰布军装洇出片深色的印。突然，窑外传来阵急促的马蹄声，“哒哒哒”越来越近，马镫撞在石头上的脆响都听得一清二楚，胡劲南猛地抓起桌上的手枪，枪柄被他攥得发白，指节因为用力而突出，却见副官连滚带爬地冲进来，裤腿刮破了，露出带血的皮肉，伤口上沾着沙砾，手里攥着张字条，纸边被风吹得卷了毛，像只蜷着的小虫子。
“司、司令……马家军送来的。”副官的声音抖得像筛糠，牙齿打颤的声音在窑里都听得见，“是、是马崇岳的亲兵送来的，就、就站在窑外等着回话。”胡劲南抢过字条，煤油灯的光落在他眼底，瞳孔猛地收缩——上面只有一行字：“黑风口路险，借道需付买路钱。”墨色发乌，像是用锅底灰调的，落款是个歪歪扭扭的“马”字，墨迹里混着点暗红，像没擦干净的血，看得人心里发毛。他突然想起黑风口的军需库，那些刚从西安运来的金条，马雄飞这是早就盯上了，这群见利忘义的家伙，果然靠不住。
峡谷中段的岩壁上，藏着国民党军的机枪巢，是用石头垒的，跟岩壁一个颜色，缝隙里还塞着干枯的骆驼刺，不细看根本发现不了。射孔外面糊着层薄沙，风吹过就簌簌往下掉，露出里面黑洞洞的枪口。
徐军科趴在沙窝里数了数，三个射孔呈品字形排列，最上面的孔里露出半截枪管，枪管上绑着的布条正随着风摆动——红的，一尺来长，跟他们昨天在铁丝网上见过的信号布一模一样，是给后面的部队发信号用的，布条一动，就说明前方有情况。他摸出怀表看了眼，表盖内侧的划痕被汗水浸得发亮，时针刚过凌晨四点，天还没亮透，远处的山峦只露出模糊的轮廓。他想起出发前首长的动员，这场战斗关乎整个战役的推进，必须拿下机枪巢，为大部队开辟道路。
“三娃，带两个人从左侧攀岩。”徐军科从怀里掏出枚手榴弹，手指摩挲着粗糙的木柄，上面还留着战友的体温，那是昨天牺牲的王老五塞给他的，说“留着防身”，“摸到第三块突出的岩石就扔信号弹，绿色的，我带主力从正面佯攻，吸引他们的注意力。记住，岩石上有层青苔，踩的时候往左边挪半尺，那儿石头结实。”李三娃刚要应声，突然听见机枪巢里传来声惨叫，紧接着是枪托砸人的闷响，“砰”的一声，像砸在棉花上，闷闷的，还夹杂着几句含糊的骂声：“妈的……敢私藏子弹……”
“内讧了？”徐军科皱眉时，岩壁上的信号布突然掉了下来，露出个黑洞洞的枪口——不是对着他们，是朝着煤窑的方向，黑洞洞的，像只盯着猎物的眼，枪身还在微微晃动，显然里面的人正调整角度。
煤窑里的煤油灯突然灭了，风从窑口灌进来，卷着草席“哗啦”作响，像有人在哭。灯芯“滋”地冒了个火星，随即彻底熄灭，黑暗瞬间吞噬了整个窑洞，只有外面的月光顺着门缝溜进一缕，照在地上的碎缸片上，闪着冷光。
胡劲南摸黑抓住桌腿时，听见窑外传来马嘶声，不是他的马，他的马都带着铜铃，走起来“叮铃铃”响，这声音野得很，带着股烈性子，是马家军的河曲马，他在青海见过，性子烈得像野马。“谁？”他举着枪往门口退，靴底踩在碎缸片上滑了一下，重重撞在煤堆上，背上的伤口疼得他倒抽口冷气，那是昨天被炮弹碎片划的，还没好利索，此刻像被撒了把盐，火烧火燎地疼。黑暗里，有个冷硬的声音贴着门缝钻进来：“胡司令，马爷让我来取‘买路钱’。”声音里带着股西北口音，咬字硬邦邦的，像石头撞石头。
是马崇岳。胡劲南的手指扣紧扳机，指节发白，却听见身后传来伤兵的呻吟——不知何时，窑里的伤兵都被捆了起来，嘴里塞着布，呜呜的叫不出声，有个伤兵挣扎着扭动，膝盖撞在石头上，发出“咚”的闷响。“你想干啥？”他的声音发紧，后背抵着冰冷的煤块，寒意顺着骨头缝往里钻，“马雄飞让你来的？他就不怕我崩了你？”
“不干啥。”马崇岳的刀挑开门帘，月光顺着刀缝照进来，在地上割出道亮线，像把银剑，刀刃上还沾着点血，在月光下闪着暗红光，“就是觉得，你这满窑的金条，与其留给共军当战利品，不如给弟兄们添点过冬的草料，也算没白瞎。胡司令，识相点，把钥匙交出来，省得弟兄们动手。”他身后的亲兵“哗啦”一声拉开枪栓，子弹上膛的声音在寂静的窑洞里格外清晰。
徐军科的刺刀刺穿机枪巢的木板时，正撞见个国民党兵举枪要自杀，枪管都顶在了下巴上，眼里全是绝望，嘴唇哆嗦着，连带着枪身都在抖。那兵看着不过二十出头，脸上还有没褪尽的稚气，军帽歪在一边，露出额头上块新磕的伤疤，渗着血珠。
“放下！”他一脚踹掉对方的枪，枪落在地上滑出老远，撞在石头上“当啷”响，看见兵的胸前挂着个褪色的荷包，蓝底白花，绣着朵将谢的牡丹，花瓣都磨平了，边角还打了个补丁，用的是块红布，显得格外扎眼。“我娘绣的。”兵突然哭了，眼泪混着鼻涕往下淌，在脸上冲出两道白印，“她说要是能活着回去，就给我缝个新的，用红绸子，绣朵大的……可现在……我们都输了……回去也是死……”徐军科的手顿了顿，从怀里掏出个磨得发亮的五角星——那是牺牲的战友李兴忠留给他的，用铜片磨的，李兴忠牺牲前说，这星星能照路，“走夜路别怕，跟着星星走，准能到家。”
“拿着。”他把五角星塞进兵的手里，掌心的温度烫得对方一哆嗦，兵的手冰凉，像揣在冰窖里，“活着出去，让你娘看看，解放军的星星比牡丹亮，还能保平安。这仗快打完了，回家种庄稼，比啥都强。”他知道，这些士兵大多是被胁迫而来，内心深处也渴望着和平与安宁。
就在这时，煤窑方向传来声巨响，火光冲天而起，把半边天都染红了，岩壁上的影子忽大忽小，像在跳舞。爆炸的气浪顺着峡谷涌过来，带着股焦糊味，吹得人头发都竖了起来。徐军科抬头，看见马崇岳的黑马从火光里冲出来，马背上驮着个沉甸甸的麻袋，麻袋是用军需布做的，绿底黄纹，上面还印着“辎重”二字，口没扎紧，露出半截金条，在月光下闪得刺眼，晃得人睁不开眼，金条上还沾着点黑灰，是煤窑里的煤烟。
“追！”徐军科翻身上马，马镫磕在石头上“当啷”响，刺刀在风中划出道寒光，“别让他们把金条带出峡谷！那是老百姓的血汗钱！是从陕西老乡手里搜刮的！”他的马是匹缴获的白马，性子极快，此刻四蹄翻飞，像道白闪电，身后的战士们紧随其后，马蹄扬起的沙砾像条黄雾，在峡谷里蔓延开来。心中只有一个念头，绝不能让这些民脂民膏落入贼人之手。
黎明时，黑风口的硝烟终于散了，风里的沙砾也小了，露出湛蓝的天，像块刚洗过的布，远处的山峦染上层金边，太阳正慢慢爬上来。空气里还残留着硝烟味，混着点煤烟和血腥味，说不出的呛人。
徐军科坐在煤窑的废墟上，手里捏着半块烧焦的地图，纸边卷得像波浪，上面还能看清“黑风口”三个字，被火烤得发脆，一碰就掉渣，指尖捻过，碎成几片灰。李三娃正给俘虏分干粮，是从马家军那里缴获的青稞饼，硬邦邦的，咬起来硌牙，他用刺刀把饼切碎了，泡在水壶里，给伤兵们慢慢喂。有个国民党兵突然指着远处的山坳喊：“那不是胡司令吗？他跑了！”众人望去，只见个穿着百姓衣裳的人影正往山外跑，灰布短褂，蓝布裤子，裤脚还沾着煤窑的黑灰，跑起来一瘸一拐的，左腿明显用不上力，是被刚才的爆炸伤了腿，跑几步就停下来喘口气，回头望一眼，又慌忙往前挪。
“别追了。”徐军科拦住要拔腿的战士，声音有点哑，喉咙里像塞了把沙子，“他跑不远，前面二十里就是咱们的警戒岗，王连长带着人在那儿守着，插翅难飞。”他摸出水壶喝了口，水带着股铁锈味，却把喉咙里的灼痛感压下去不少。这场战斗的胜利，离不开上级的英明指挥和战士们的英勇奋战，如今黑风口已在我方掌控之中，为后续的战斗奠定了坚实的基础。
太阳爬上山头时，马家军的暗哨在岩壁后悄悄收起了望远镜，镜筒上沾着的沙粒被他吹掉，镜片里还残留着刚才的画面——解放军战士把自己的干粮分给俘虏，有个娃娃兵举着那颗铜五角星，在晨光里笑得发亮，星星的光比太阳还晃眼，把周围的沙子都照得金灿灿的。
暗哨突然想起马雄飞昨晚的话：“共军的星星，比金条亮，亮得能照见人心。”他摸了摸腰间的刀，刀鞘上的铜环在风里轻轻晃，“叮铃”一声，像在点头。远处的峡谷里，徐军科正指挥战士们掩埋尸体，用石块垒起简易的坟堆，每个坟堆前都插着根树枝，树枝上绑着块红布条，在风里轻轻飘，像面小小的红旗。可他心里清楚，马崇岳带着金条跑了，马家军主力还在西北盘踞，胡劲南虽成丧家之犬，却未必会彻底认输；更让他挂心的是，那些被马家军搜刮的百姓财物，还有多少没被追回？下一场硬仗，恐怕很快就要来了。
第九章：小五台烽火
1949年7月10日子时的露水凝在枪管上，像层薄冰，摸上去刺骨的凉。徐军科趴在断墙后，砖缝里的草叶刮着脸颊，他听见自己的心跳撞着钢盔响，“咚咚”的，像要从嗓子眼里蹦出来。百米外的敌人工事里，机枪手正哼着小调换弹链，金属碰撞声混着跑调的唱腔飘过来——那旋律他认得，是陕西小调《绣金匾》，只是被改成了粗俗的词儿，听得人牙痒。他摸出怀里的半截蜡烛，是出发前柳溪镇的张婶塞给他的，蜡身上还刻着个歪歪扭扭的“安”字，张婶说这字能保平安，她儿子就是带着这样的蜡烛，死在了瓦子街。
“科哥，该动手咧。”李三娃的绑腿磨破了，露出的伤口在月光下泛着红，血珠顺着小腿往下滚，滴在坟头的青草上，洇出小小的深色圆点。他们已经在这片坟地里趴了半个时辰，坟头的纸幡被风吹得哗哗响，像无数只招魂的手在半空乱抓。徐军科看了眼怀表，表盖内侧贴着张泛黄的照片，是牺牲的王指导员给他的，照片上的姑娘扎着两条麻花辫，背后是延安的宝塔山，指导员说那是他没过门的媳妇，等解放了就去娶她。他指尖摩挲着照片边缘，想起指导员牺牲前攥着他的手说“守住老百姓，就是守住家”，心里的火又旺了几分。
“等信号。”他低声说，指尖在扳机上蹭了蹭，汗湿的皮肤贴在冰冷的金属上，激起一阵战栗。这是总指挥部制定的突袭计划，小五台主峰是扶眉战役的关键节点，拿下这里就能切断敌军的补给线——听说十二师的粮弹都靠山后的运输队送，断了这条路，他们撑不过三天。突然，西北方亮起颗绿色信号弹，拖着长长的尾巴划过夜空，像颗流星——是迂回部队到位了。徐军科猛地起身，刺刀在月光下划出道银弧，第一个冲进敌人工事时，正撞见那机枪手把枪管塞进嘴里，喉结上下滚动，大概是想自尽。
“留活口！”他一脚踹掉机枪，枪身撞在石头上发出“哐当”巨响，看见对方领章上的番号——十二师三团，正是三个月前在瓦子街，用机枪扫射平民的那支部队。当时王指导员为了掩护老乡，被他们打断了腿，最后拉响手榴弹与敌人同归于尽，老乡们哭着埋他时，还在他口袋里发现了没送出去的定情信。徐军科攥着枪托的手青筋暴起，却还是按捺住怒火：“把他绑起来，后面要审瓦子街的事！”
十二师指挥部设在山腰的破庙里，神像早被推倒，供桌改成了指挥台，台面上还沾着香灰和弹孔。桌上的电话被摔得只剩个听筒，线绳耷拉着，像条断了的小绳。师长赵承武的手指深深掐进地图，指甲缝里全是血，把“小五台主峰”四个字染得通红。桌上的标记已经被炮火熏黑，旁边用红墨水写的“固若金汤”四个字，此刻像在嘲笑他，笔画扭曲得像一张张鬼脸。“一群废物！都是废物！”他抓起桌上的白兰地，瓶底砸在沙盘上，把代表解放军的小绿旗碾得粉碎，木屑混着沙子溅起来，“连共军摸到眼皮子底下都不知道！养你们还不如养条狗！”
参谋长跑进来时，军帽歪在一边，帽檐还挂着草屑，像是从草堆里滚过：“师座，马、马家军的人来了，在门口等着。”赵承武猛地回头，看见马崇岳倚在门框上，军靴踩着门槛，手里把玩着把镶嵌宝石的匕首，刀鞘上的鎏金已经磨掉大半，露出底下发乌的铜胎。“赵师长，”马崇岳笑起来露出颗金牙，在煤油灯下发着冷光，“我哥说，这小五台的烽火，该添点新柴了，总不能让共军一个人热闹。”他顿了顿，目光扫过桌上的地图，“不过嘛，我哥也说了，帮你可以，山后那批从老百姓手里抢的粮食，得分我们一半。”
赵承武的脸瞬间涨成猪肝色，却不敢发作——现在十二师兵力吃紧，离了马家军的支援，撑不过今晚。他咬着牙点头：“行！粮食给你们一半，但你们得帮我把共军赶下山！”马崇岳嗤笑一声，匕首在手里转了个圈：“放心，只要粮食到位，弟兄们的刀，比共军的刺刀快。”
墙角的电台突然滋滋作响，报务员脸色煞白，手忙脚乱地调整着旋钮：“师座……共军广播，说抓到了三团的机枪手，正在劝降……还说……还说要清算瓦子街的账！”赵承武的白兰地摔在地上，酒液在地图上漫开，像条蜿蜒的血河，把“十二师”三个字泡得发胀。他想起开战前，上级曾发来密电，说共军作战勇猛且军纪严明，让他们务必谨慎，当时他只当是危言耸听，现在才知所言非虚——连被俘的士兵都能被说动劝降，这仗，越来越难打了。
黎明前的雾最浓时，浓得像化不开的牛奶，敌人的反扑开始了。炮弹像冰雹砸在阵地上，泥土和碎石腾空而起，又劈头盖脸砸下来。徐军科刚把一个新兵按进掩体，身后的断墙就塌了半边，砖块擦着他的耳朵飞过，带起一道血痕。那新兵才十五岁，叫王小栓，是陕西渭南人，上个月刚参军，脸上还带着婴儿肥，此刻抱着枪发抖，牙齿打颤的声音比枪声还响：“科哥，我怕……我想我娘……我娘还等着我回去收麦子呢……”
徐军科摸出颗糖塞给他，是出发前卫生员给的水果糖，纸包上印着“上海制造”，他自己舍不得吃，一直揣在怀里：“别怕，小栓，跟着我。你看这小五台，咱们守住了，你娘就能安安稳稳收麦子，不用怕兵匪抢粮。”他指了指远处雾里的山影，“等打完这仗，我带你去西安城，吃碗羊肉泡馍，比你娘做的面还香。”王小栓攥着糖，眼泪汪汪地点点头，手抖得没那么厉害了。
敌人的冲锋梯队像条黑带子，顺着山坡往上爬，前面的踩着后面的肩膀，密密麻麻的，望不到头。最前面的是督战队，举着冲锋枪扫射后退的士兵，有个兵被打中腿，拖着伤肢往前爬，身后的血痕在雾里拖出老远，像条红色的带子。徐军科突然站起来，对着督战队的方向扔出颗手榴弹，爆炸声里，他听见那伤兵喊了句“娘”，声音凄厉得像哭。他心里一揪——这兵，说不定也和王小栓一样，是被抓壮丁来的。
“三娃，带两个人去左翼！”他扯开嗓子喊，声音被硝烟呛得发哑，像破锣在响，“把那挺重机枪给我端了！别让它再喷火！”李三娃应了声“好咧”，抓起枪就冲出去，刚跑没几步，突然捂住胸口倒下，胸前的衣服瞬间被血浸透。徐军科扑过去时，看见颗子弹从他后背穿进来，在胸前炸开朵血花，像朵烂掉的红牡丹。
“科哥……替我看看……西安的城墙……”李三娃的手还抓着徐军科的裤腿，眼睛望着东方泛起鱼肚白的天空，那里隐约能看见西安城的轮廓，“我爹说……城墙根下……有卖甑糕的……用红枣蒸的……甜得很……我还没吃过呢……”话没说完，他的手就松了，眼睛还望着东方，像在眺望永远到不了的家乡。徐军科把他的头轻轻放在草地上，扯下自己的军帽盖在他脸上，心里像被石头砸着疼——李三娃才十九岁，昨天还说打完仗要回家娶媳妇，给爹娘盖新房。
正午的太阳把阵地烤得像铁板，脚踩在地上都能感觉到烫，空气里弥漫着焦糊味。徐军科靠在弹坑里，嘴里嚼着块树皮，涩得舌头发麻。阵地上的尸体已经堆到齐腰高，有解放军的，也有国民党军的，有的还保持着互相撕扯的姿势，手指深深抠进对方的皮肉里，分不清谁是谁。他数了数剩下的子弹，步枪里还剩五发，腰间的手榴弹只剩两颗，都是哑弹，拉弦坏了。远处传来我方冲锋号的声音，断断续续却格外响亮，那是后续部队正在赶来的信号——赵营长带着二连，终于冲破了敌人的外围封锁。
突然，远处传来一阵马蹄声，不是解放军的骑兵，那声音更野、更急，像闷雷滚过山谷。徐军科爬到高处，看见一群黑马从山坳里冲出来，马背上的人戴着白帽子——是马家军的骑兵潜伏点出动了！他心里一紧，刚要喊战士们准备战斗，却发现马家军并没有冲向解放军阵地，而是朝着正在撤退的国民党军砍杀过去。马刀劈在钢盔上的脆响，在山谷里传出老远，像在敲碎骨头。有个国民党军官想骑马逃跑，被马崇岳追上，一刀劈在肩上，惨叫着摔下马背，怀里的银元撒了一地。
“这是……内讧了？”王小栓瞪大了眼睛，嘴里的糖都忘了嚼。徐军科没说话，他看见马崇岳的黑马冲在最前面，刀上的血滴在草叶上，瞬间被晒干，在阳光下泛着暗红的光。有个国民党兵跪地求饶，举着双手喊“饶命”，被马崇岳一脚踹翻，刀光闪过，人头滚到了徐军科所在的弹坑边，眼睛还圆睁着，像两颗玻璃珠子。他突然想起之前马家军绕开伤兵的举动——这群人，到底是敌是友？
黄昏时，枪声终于歇了，风里的火药味淡了些，多了点青草的气息。徐军科坐在小五台主峰上，把李三娃的红五星帽徽别在自己胸前，徽章上的漆掉了不少，却依旧鲜红。山风吹散硝烟，露出远处西安城的轮廓，城墙在夕阳里泛着金光，像条沉睡的巨龙。幸存的战士们互相搀扶着站起来，每个人的脸上都糊着血和泥，像群从泥里钻出来的铁疙瘩，却都挺直了腰杆。赵营长走过来，拍了拍他的肩膀：“军科，好样的！守住了主峰，总指挥部要给咱们记功！”
“科哥，你看！”王小栓突然指着山下，声音里带着惊喜，“马家军撤了！”徐军科望去，只见黑马群正朝着西北方向移动，马背上的麻袋鼓鼓囊囊，不知道装着什么，大概是从国民党军那里抢来的粮食和银元。他摸出李三娃的日记本，纸页被血浸得发皱，最后一页画着个歪歪扭扭的笑脸，旁边写着：“等胜利了，要娶隔壁村的二丫，给她买红头绳，买最亮的那种。”他把日记本揣进怀里，心里默念：三娃，放心，我一定帮你看到西安的城墙，吃到甜甑糕。
山脚下，马崇岳勒住马，回头望了眼小五台，主峰上飘扬的红旗在风里猎猎作响，像团燃烧的火。他的刀还在滴血，刀鞘上的宝石在夕阳下闪了闪，折射出细碎的光。“哥说得对，”他对身边的亲兵说，“共军的骨头，比十二师的硬，硬得能硌碎马牙。”亲兵刚要回话，突然看见马崇岳的马尾巴上，缠着块红布，是解放军伤员常用的那种绷带，洗得发白，却依旧鲜亮——那是早上冲锋时，从一个倒下的解放军卫生员身上勾到的，当时那卫生员手里还攥着个药箱，里面有治伤的草药。
徐军科把最后一颗子弹压进枪膛时，看见天边飞过一群鸽子，翅膀上的红绸子在风中飘得像团火，是老乡们来报信的，说后方安稳。他知道，这不是结束，小五台的烽火只是扶眉战役中的一段插曲，前面还有更多的硬仗要打——西安城还没解放，马家军的主力还在西北游荡，十二师的残部说不定还在山后藏着。更让他心里犯嘀咕的是，马崇岳马尾巴上的那块绷带，到底是无意勾到，还是故意留下的信号？马家军这次帮着打国民党军，是真的反水，还是想坐收渔利？
他抬头望向西北方，马家军撤退的方向扬起阵阵尘土，像条黄色的长龙。王小栓走过来，手里拿着半块干硬的饼子：“科哥，吃点吧，赵营长给的。”徐军科接过饼子，咬了一口，慢慢嚼着。阵地上，战士们开始清理战场，有人在石缝里插上新的红旗，风一吹，红旗猎猎作响，仿佛在诉说着这场战斗的惨烈与胜利的来之不易。他摸了摸怀里的“安”字蜡烛，蜡身还硬挺，像张婶期盼的眼神，也像李三娃、王指导员他们未完成的心愿。
“走，小栓，”徐军科站起来，拍了拍身上的土，“咱们去检查阵地，今晚得守好这小五台，说不定，后半夜还有硬仗要打。”王小栓点点头，握紧了枪，眼里的胆怯少了些，多了点坚定——他知道，守住这里，就是守住家乡，守住娘等着他回去收麦子的希望。而远处的黑暗里，一双眼睛正透过望远镜望着小五台的红旗，马雄飞把手里的烟摁灭在马鞍上，对身边的人说：“再等等，看看共军接下来的动作，这西北的天，快变了。”
第十章：罗局镇的坚守
1949年7月11日，罗局镇东头的老槐树被炮弹削去了半边，断枝上还挂着半件破军装，风一吹就哗啦作响，像有人在半空招手。这棵百年老槐，见证了罗局镇的兴衰，如今又目睹着战火的摧残，树身的弹孔里还嵌着碎裂的弹片，像一道道无法愈合的伤疤。镇北的北营早已成了断壁残垣，土坯墙被炮火轰出一个个大洞，原本扎在营区的铁丝网倒在地上，铁丝上挂着的布条在风里飘；北营北边的北坡光秃秃的，坡上的野草被炮弹烧得焦黑，只留下一片片发黑的草灰；北坡下边的后河浑浊不堪，水面漂着断木和碎布，偶尔还能看见沉在水里的枪托，河水被硝烟熏得发臭，连岸边的石头都蒙着层灰。
徐军科把绷带缠在手腕上，布条上的血很快洇透了三层，顺着指尖滴在石板路上，砸出一个个深色的小圆点。他刚从北营墙根拖回李二蛋的机枪，枪管烫得能煎鸡蛋，枪身上还沾着块碎肉——半小时前，这个总爱哼秦腔的小伙子，正咧着嘴唱《三滴血》，一颗流弹就削飞了他的脑袋，人倒在地上时，手指还死死扣着扳机，仿佛要把最后一个音符钉在枪膛里。方才在后河边，他还看见几个国民党兵想蹚河逃跑，被对岸的我方哨兵识破，几声枪响后，河面便没了动静，只留下几圈泛着血的涟漪。
“科哥，子弹不多咧！”王大力抱着弹药箱蹲过来，箱底磕出个洞，漏出的子弹在石板路上滚得叮当作响，像串没线的珠子。镇东头据点里还能战斗的只剩七个人，最年轻的新兵栓柱才十六，下巴上刚冒出点绒毛，此刻正用破布擦着步枪，指缝里全是血痂，擦着擦着就红了眼眶——那枪是他哥的，他哥上礼拜在北坡阻击战中牺牲时，说要让他替自己看到西安解放。
徐军科摸出怀里的烟袋，是出发前陈家洼的陈大爷给的旱烟，纸包里还裹着片晒干的槐树叶，陈大爷说这叶子能提神，当年红军过草地时，他爹就靠这叶子撑过来的。“把刺刀都上好。”他把烟锅在鞋底磕了磕，火星落在血迹斑斑的地上，“等会儿敌人冲上来，就用这个跟他们说话——咱的刺刀，比唾沫星子管用。”他抬头望了眼北坡，坡上的风裹着焦糊味吹过来，想起昨夜在北营布防时，战士们还说等打完仗，要去后河摸鱼，给栓柱补补身子。
突然，街对面的阁楼上传来响动，木楼梯吱呀作响。徐军科猛地卧倒，看见个戴船形帽的国民党兵正往窗口架机枪，领章上的油渍在火光里发亮，像块没擦净的猪油。他摸出最后一颗手榴弹，拉弦的瞬间听见对方骂了句“他娘的”——是陕西口音，和李二蛋一个腔调，连骂人的尾音都带着点秦腔的拐调。
二兵团指挥部的电话线路断了三次，最后一次，接线员的手指被崩飞的铜片划破，血滴在交换机上，染红了“罗局镇”三个字。这里是整个战役的神经中枢，每一条线路都连着前线战士的生死，连着罗局镇、北营、北坡与后河的坚守与存亡。方才还有参谋来报，北坡西侧发现马家军的侦察兵，不知是在窥探我方布防，还是在盯着胡劲南的残部。
许铭把铅笔捏断在地图上，铅芯嵌进掌心，他没顾上擦。罗局镇的标记被红墨水圈得发黑，像块凝固的血痂，旁边标注的“咽喉要道”四个字，被他的指甲抠得快要看不清，地图上北营、北坡、后河的位置也用红笔标了圈，线条因为用力而有些歪斜。参谋正用无线电喊得嗓子冒烟，声音哑得像被砂纸磨过：“各据点注意！增援部队已过渭河桥，坚持到拂晓就是胜利！北营的战士留意西侧动向，别让马家军钻了空子！听见请回答！”窗外突然亮起照明弹，惨白的光映出他眼窝的黑影——那是熬了三个通宵的痕迹，眼下的青黑比墨还浓。
“司令员，马家军又来密电。”通讯员递过张纸条，纸边被汗水浸得发皱，像片泡过水的枯叶。许铭展开看，上面用朱砂写着：“罗局镇乃咽喉地，愿助国军解围，条件是战后西安城商铺分三成，另要北坡下后河沿岸的粮囤。”落款处画着匹歪歪扭扭的马，马蹄踩着个小小的“共”字，笔画里还带着点得意的歪扭。
许铭冷笑一声，把纸条揉成球扔进油灯，火苗“噗”地窜高半尺，纸团烧得蜷起来，像只临死挣扎的虫子。“告诉马雄飞，”他指着地图上的罗局镇，指甲几乎要戳穿纸背，“想要商铺和粮囤？先问问罗局镇、北营的战士答不答应！他们的血，比他那三成家产、满囤粮食金贵！”这时，无线电里突然传来一阵杂音，夹杂着断断续续的枪声——是镇东头据点的信号，三短两长，是“弹药告罄，仍在坚守”。许铭攥紧了拳头，指节泛白，心里默念着：一定要撑住，增援很快就到。
凌晨三点，胡劲南残部的“敢死队”上来了，黑黢黢的像群从地底下钻出来的耗子。他们知道罗局镇的重要性，也清楚北营是罗局镇的北侧屏障，这是他们最后的挣扎。
他们光着膀子，胸前绑着炸药包，导火索在风里滋滋冒白烟，像群疯牛往据点冲，还有一小队朝着北营方向摸去，想从北侧撕开缺口。督战队的机枪在后面扫，子弹打穿了好几个“敢死队”的后背，血顺着炸药包的引线往下滴，在地上连成串，像条扭曲的红带子。徐军科举着刺刀站起来，看见最前面的汉子脸上有道刀疤，从眼角划到下巴，正咧着嘴笑，嘴里叼着半截烟卷，烟丝被风吹得直往肺里钻。
“是胡劲南的卫队长！”王大力突然喊，声音都劈了，“上次在瓦子街，就是他砍死了炊事员老张！老张还给他递过窝窝头，说都是陕西老乡……”徐军科的手猛地握紧刀柄，刀柄上还缠着老张编的红绸子，老张说这绸子是他闺女的嫁妆，等打完仗，要给闺女扎在头上送嫁。他想起老张总说，等解放了要回临潼卖油糕，摊子就支在兵马俑边上，“让那些石人儿也尝尝咱关中的甜”，还说要带栓柱去后河摸最大的鱼。
刀疤脸离据点还有十米时，突然从怀里掏出个瓷罐，往地上一摔——是辣椒面！呛得徐军科眼泪直流，眼前瞬间白茫茫一片。就在这时，栓柱突然从断墙后扑出来，怀里抱着捆集束手榴弹，像只受惊的小豹子，抱着刀疤脸滚进了炸药堆。“科哥，照顾好我娘！”这是徐军科听见的最后一句话，声音脆生生的，还带着点没脱的童音。
震耳欲聋的爆炸声里，他看见栓柱胸前的红五星，像朵花似的炸开了，红得耀眼，比天边的朝霞还亮。那一瞬间，时间仿佛静止了，只剩下漫天的火光和硝烟。北营方向也传来枪声，原来是去偷袭的“敢死队”被留守的战士发现，双方正激烈交火，枪声、喊杀声混在一起，在罗局镇的夜空里回荡。
胡劲南的指挥部设在镇西头的药铺里，空气中弥漫着当归和血腥味，混在一起让人头晕。药铺里的药柜倒了大半，药材撒了一地，和血迹混在一起，分不清是药还是血。他时不时往窗外望，生怕北营失守，那样他们就彻底没了退路。
他把金丝眼镜摔在药碾子上，镜片碎成星星，扎在药材堆里。副官正往他马靴上缠绑带，绑带是从死人身上解的，还带着体温，缠到脚踝时，胡劲南突然踹了他一脚：“没用的东西！连块干净的布都找不到！北营那边的消息呢？是不是共军已经占了？”副官趔趄着撞到药柜，中药丸滚了一地，混着地上的血变成了暗红色，像串被踩烂的糖葫芦，结结巴巴地说：“还、还没消息……派去的人没回来……”
窗外突然传来马蹄声，比他的马更烈，带着股野劲，踏得地面咚咚直响。胡劲南抓起枪躲到门后，手指扣着扳机，却看见马崇岳掀帘进来，手里拎着个血淋淋的人头——是他的卫队长，刀疤脸还保持着临死前的狞笑。“胡司令，”马崇岳把人头往药秤上一放，秤砣“哐当”砸在地上，“我哥说，这罗局镇的秤，该换换秤砣了——你这卫队长，连个娃娃兵都顶不住，秤起来怕是不如斤猪肉值钱。对了，你派去北营的人，也全折在那儿了，后河边的尸体，怕是都被鱼啃了。”
药铺的瓦顶突然被打穿个洞，解放军的传单飘了下来，像群白蝴蝶，落在胡劲南脚边。上面印着：“放下武器，优待俘虏”，旁边画着个笑眯眯的老乡，正往解放军手里塞油糕，油糕上的芝麻粒画得清清楚楚，看着就热乎。胡劲南看着传单，眼神复杂，不知是悔是恨，他想起要是早知道北营守不住，或许就不该派那队人去白白送死。
拂晓的第一缕光，像把金刀子，劈开了罗局镇的浓烟，照在断墙上，把砖缝里的血都映成了金色。北坡上的焦草在晨光里显出些灰黄，后河的水面也泛起微光，漫长的黑夜终于过去，胜利的曙光就在眼前。
徐军科靠在槐树根上，数着据点里的尸体：王大力趴在机枪上，手指还扣着扳机，像是要把最后一颗子弹射向黎明；李二蛋的机枪筒弯成了月牙，枪托上刻的“二蛋”两个字，被血泡得发胀；栓柱什么都没剩下，只有半截染血的鞋带，那鞋带是他娘给绣的，上面还留着朵没绣完的牡丹花。他自己的左腿也废了，被炮弹片削去块肉，露出的骨头白森森的，像块没烧透的石灰。北营那边的枪声已经停了，留守的战士派来通信员说，偷袭的敌人全被消灭了，只是也牺牲了两个战友，尸体暂时埋在了北坡下。
远处传来冲锋号，是解放军的号声！那声音清亮得像山涧的泉水，一下子就冲散了硝烟。徐军科挣扎着站起来，看见渭河方向涌来黑压压的队伍，红旗在晨光里飘得像团火，把半边天都烧红了。胡劲南的残兵正在溃散，有人往嘴里塞传单，有人跪在地上哭，还有人扯下军帽往西北跑——那是回家的方向，跑着跑着就放慢了脚步，大概是想起家里的麦收该开始了，想起后河边还有等着他们的亲人。
他摸出怀里的烟袋，想给老张和栓柱点上，却发现火柴早被血泡湿了，划了三次都只冒黑烟。这时，个戴红五星的卫生员跑过来，给他包扎伤口时突然喊：“科哥！你看！”
镇口的老槐树下，站着个穿蓝布衫的老乡，裤腿上还沾着后河的泥，正往战士手里递东西——是油糕，冒着热气，金黄的皮上沾着芝麻，和老张说的一个样，连递糕时的手势都像，都是掌心向上，生怕烫着对方。那油糕的香气混着硝烟味，成了此刻最动人的味道。
总攻的炮声响起时，徐军科躺在担架上，颠簸得像坐摇篮。大地在震颤，那是胜利的鼓点。
他看见马家军的黑马群往西北撤，马背上的麻袋鼓鼓囊囊，不知道装着什么，麻袋口偶尔露出点布料，像是从国民党军那里抢来的军装，还有人看见他们路过北坡时，往马背上搬了几袋从粮囤里抢的粮食。马崇岳回头望了眼罗局镇，红绸子在马尾巴上飘，像团红火焰，阳光照在他的刀上，反光刺得人睁不开眼。
担架经过药铺时，他看见胡劲南被捆在药碾子上，嘴里塞着自己的金丝眼镜，镜片的碎片在他嘴角闪，像没擦净的牙。药铺的门板上，有人用刺刀刻了行字：“罗局镇的秤，秤的是良心”，笔画深得能嵌进指甲，旁边还歪歪扭扭画了个五角星，像颗没长圆的果子。
徐军科突然笑了，笑着笑着就哭了。他想起老张的油糕，栓柱没绣完的牡丹花，李二蛋没唱完的秦腔，还有北营里牺牲的战友，那些声音和味道，像团暖烘烘的气，堵在他喉咙里。担架越走越远，罗局镇的炊烟慢慢升起来，混着硝烟，像条长长的飘带，一头系着镇口的老槐树，一头系住了天边的太阳——那太阳红得发亮，像是用战士们的血染透的，永远照耀着这片他们用生命守护的土地。只是他心里清楚，马家军带着抢来的粮食和物资撤往西北，必然不会善罢甘休，接下来要面对的，恐怕是马家军主力的反扑，而西安城的解放，还需要跨过更多像罗局镇这样的难关。
第十一章：渭水激战
1949年7月，渭水的浪拍打着南岸滩涂，卷走了半只破军靴，靴筒里还塞着半截草鞋，是昨晚巡逻的战士落下的。浑浊的河水裹挟着泥沙，日复一日冲刷着这片土地，也冲刷着战争留下的痕迹。远处的北坡在水雾里若隐若现，想起罗局镇战后马家军撤往西北的背影，徐军科心里总觉得不踏实——马家军主力还没露面，这渭水之战，恐怕只是下一场硬仗的序幕。
徐军科趴在芦苇丛里，泥水漫过膝盖，冰凉的河水顺着裤腰往里钻。刺刀尖沾着的血正顺着刃口往下滴，滴在水面上，晕开一朵朵转瞬即逝的红。三米外，国民党军第三十六军的哨兵正用刺刀挑开芦苇，枪托上刻着的“忠党”二字被泥水糊得只剩个“中”，笔画歪歪扭扭，像个站不稳的醉汉。他突然想起赵刚总说，这“中”字像块绊脚石，早晚得被人踢进渭河里，“到时候让鱼啃得干干净净”。
“科哥，该动手咧！再等哈敌人换岗，咱就没机会咧！”张大力的声音从背后传来，带着芦苇叶的腥气，他的嘴唇冻得发紫，说话时牙齿打颤。他们已经在水里泡了两个时辰，裤腿里钻进条泥鳅，滑溜溜的，正顺着小腿往上爬，痒得人直咬牙。徐军科摸出怀表，表盖内侧贴着张字条，是赵刚写的，字迹带着点潦草的兴奋：“等打完这仗，去我家吃臊子面，我娘做的辣子最香，能把舌头辣得冒火，到时候咱再约着去后河摸鱼！”
芦苇丛突然一阵晃动，哨兵的刺刀挑到了徐军科的帽檐，粗布帽檐被划开道口子。他猛地翻身跃起，泥水溅了哨兵一脸，刺刀从对方肋骨间捅进去时，听见喉咙里发出“嗬嗬”的响，像渭水里濒死的鱼，吐着带血的泡泡。哨兵的枪掉在水里，“忠党”的枪托沉下去时，那半个“中”字朝上，像在最后瞪了眼天空。
第一兵团指挥部设在岸边的土坯房里，墙上的泥皮被炮火震得簌簌掉渣。电台正滋滋啦啦唱着秦腔，《三滴血》的调子被杂音切得支离破碎，听着像有人在哭。桌角放着份情报，是侦察兵从马家军营地附近截获的，上面只画了匹黑马，旁边标着“三日即至”，王雨辰盯着那匹马，眉头皱得紧紧的——马家军果然要来了。
王雨辰把地图铺在倒扣的木盆上，木盆边缘裂着缝，是今早从老乡家借来的。渭水河的走向被红铅笔描得发亮，弯弯曲曲的像条红丝带，河岸边标注的“三十六军布防”字样，被他圈了又圈。参谋举着望远镜跑进来，镜片上还沾着水汽，他用袖子擦了擦：“司令员，三十六军开始往河北岸撤了，船都在滩涂边泊着，黑压压的一片，像群浮着的棺材。另外，北坡方向发现小股骑兵，看装备像是马家军的前哨！”
木盆突然晃了晃，是河风吹的，地图边角卷起来，露出底下“鹰嘴崖”三个字。王雨辰指着地图上的漩涡标记，那里画着个小小的浪头：“告诉一营，从鹰嘴崖绕过去，把他们的船凿了，一只都别留！再让侦察连盯着北坡的骑兵，一旦有动静立刻汇报——马家军的人，可没那么好对付！”他抓起桌上的窝头，咬了口才发现是凉的——炊事员老张今早送饭时，被流弹打穿了饭盒，米汤洒在地图上，把“九十军”三个字泡得发涨，笔画晕开的样子，像在哭。
电台突然换了个频道，滋滋声停了，传来国民党军的喊话，声音带着点刻意的谄媚：“共军弟兄们，放下武器吧，委员长说了，投降有银元拿！一块银元能买二斤肉，够全家吃顿饱的！”王雨辰冷笑一声，把窝头掰碎扔进渭水，碎渣漂在水面上，很快引来一群小鱼。“告诉他们，”他望着河对岸，声音里带着河风的冷硬，“我们要的不是银元，是河对岸的土地，是老百姓能在地里种出麦子，而不是种炸弹！让他们问问自己，抢了多少老乡的粮，拆了多少老乡的房！”
赵刚躺在门板上时，血正往渭水里渗，像条细细的红带子，慢慢游向河心。医疗点就设在滩涂边的柳树下，树干上还绑着红十字的白布，被风吹得猎猎作响。远处北坡的方向偶尔传来几声枪响，让人心头一紧——马家军的前哨，怕是已经跟侦察连交上火了。
门板是从老乡家拆的，上面还留着“福”字的刻痕，此刻被血浸得发黑。徐军科用刺刀割开他的裤腿，伤口里嵌着块弹片，像片生锈的鱼鳞，边缘还沾着碎布。“别碰……疼得很……”赵刚的声音气若游丝，眼睛半睁着，手却死死抓着徐军科的胳膊，指甲几乎要掐进肉里，“我娘……还在等我……说给我留了罐辣子……我还没吃着咧……”
医疗点的白布被风吹得像面破旗，挂在两根树杈上，上面沾着的血珠滴在赵刚脸上，他却没眨眼。卫生员正往锅里倒酒精，火苗“腾”地窜起来，映得徐军科手腕上的牙印发红——那是刚才赵刚疼得忍不住咬的，一圈深深的齿痕，像个红色的镯子。北坡方向的枪声越来越近，徐军科心里急得像火烧，却只能守着赵刚，连帮侦察连的忙都做不到。
“科哥！不好咧！”李二蛋突然从芦苇丛里钻出来，裤腿卷到膝盖，腿上划着好几道血口子，怀里抱着捆炸药，引线露在外面，“九十军的援军来了，黑压压的，正往浮桥那边赶！北坡的马家军也动了，侦察连跟他们交上火了，再不去炸桥，他们两边一汇合，咱就被包圆咧！”赵刚突然睁大眼睛，像是回光返照，想坐起来却又重重倒下，血沫从嘴角涌出来，像泡坏的红辣椒：“别管我……去炸桥……我娘……会懂的……咱不能让马家军过来祸害老百姓……”
徐军科把怀表塞进赵刚手里，表盖还带着他的体温：“等我回来，带你去吃臊子面，让你娘多放辣子！”转身抓起炸药时，听见身后传来医疗兵的哭喊——赵刚的手，攥着怀表不动了，指缝里漏出的字条一角，还写着“辣子”两个字。他回头望了眼赵刚的尸体，又看了眼北坡的方向，咬着牙往浮桥跑——他知道，只有炸了桥，才能挡住九十军，才能让侦察连少受点压力，才能对得起赵刚的牺牲。
浮桥是用渔船搭的，十几艘船并排拴着，木板间的缝隙能看见底下的绿水，水里飘着几根芦苇，被水流冲得直打转。桥身晃悠悠的，每走一步都发出吱呀的呻吟，像随时会散架。远处北坡的枪声越来越密，还夹杂着马蹄声，徐军科的心提到了嗓子眼——马家军的骑兵速度快，要是让他们先到浮桥，麻烦就大了。
徐军科趴在桥墩后，桥墩是用老百姓的石磨盘垒的，上面还留着磨豆子的纹路。他看见九十军的士兵正往桥上涌，刺刀在太阳下闪得刺眼，像一排亮闪闪的牙齿。最前面的军官举着望远镜，镜片突然对准了桥墩，他发现了桥墩下的炸药引线，引线正滋滋冒着火星，像条红虫子。“有共军！快掐了引线！别让他们炸桥！”军官的喊声带着惊慌，手里的指挥刀指着桥墩，几个士兵举着枪就往桥墩冲。
引线还有三尺就要烧完，火星已经舔到了炸药包的纸皮。徐军科刚要扑过去按住，一颗子弹擦着耳朵飞过，打在桥墩上，火星溅到他手背上，烫得他猛地缩回手。他想起赵刚娘的臊子面，油汪汪的红辣子浮在汤上；想起老张的米汤，稠得能插住筷子；想起李二蛋总念叨的新媳妇——那姑娘在纺织厂上班，胸前总别着朵红绒花，李二蛋说等解放了就娶她，让她别再做夜班；更想起北坡上还在战斗的侦察连，他们还在等着自己炸桥的消息。
浮桥突然剧烈摇晃，是李二蛋从对岸扔过来颗手榴弹，炸得桥面冒起白烟，士兵们像受惊的蚂蚱四处乱蹦。徐军科趁机扑向引线，手指刚按住发烫的火星，就听见赵刚的声音在耳边响：“快炸啊！别让他们过来！别让马家军祸害咱陕西的老百姓！”
他猛地扯断引线，往回跑时，听见身后传来天崩地裂的响。浮桥像条断了的腰带，卷着士兵往漩涡里沉，木板和人搅在一起，分不清谁是谁。有个兵在水里举着银元哭喊，银圆在阳光下闪了闪，很快被浪头吞了下去，连个响都没留。北坡方向的枪声似乎停了片刻，大概是侦察连听见了爆炸声，知道浮桥炸了，心里也松了口气。
炸桥的硝烟还没散，河对岸突然乱成了一锅粥。没来得及踏上浮桥的国民党残部，挤在滩涂边的几艘破木船上，船板缝里还在往外渗水，士兵们你推我搡，有的甚至举枪威胁船工开船。有个胖军官踩着士兵的肩膀往船上爬，腰间的银元袋“哗啦”作响，却被后面的人一把拽下来，两人滚在泥水里扭打，银元撒了一地，没人去捡——此刻谁都知道，只有渡过渭水，才能保住小命，可马家军还在北坡，就算过了河，也未必能活。
就在这时，天边突然暗了下来。原本飘着的几朵白云，瞬间被铅灰色的乌云吞没，乌云像翻涌的墨汁，顺着渭水上游往这边压，连太阳都被遮得严严实实。风骤然变急，芦苇丛被吹得弯下腰，发出“呜呜”的响，像是老天爷在低吟；滩涂边的柳树被吹得枝条乱舞，绑在树干上的红十字白布，被狂风撕成了碎片，飘在半空像断线的风筝。
“要下雨了！这雨来得好！”张大力抹了把脸上的硝烟，抬头望着天，话音刚落，豆大的雨点就砸了下来。先是零星几点，砸在头盔上“噼啪”响，眨眼间就成了瓢泼之势，雨水顺着战士们的帽檐往下流，视线瞬间被雨幕模糊。更让人震惊的是，渭水竟跟着涨了潮——原本只到脚踝的滩涂水，转眼就漫过了小腿，浑浊的河水像被唤醒的巨兽，浪头猛地高了三尺，卷起岸边的碎石、断木和杂草，狠狠拍向河对岸的破船。
“渭水涨潮了！天公作美啊！这下看他们咋过河！”李二蛋举着枪朝天空喊，声音被雨声裹着，却依旧清亮。河对岸的木船首当其冲，最前面那艘船的桅杆被狂风折断，帆布裹着三个士兵往漩涡里拖，他们的惨叫声在雨里断断续续，刚喊出“救命”两个字，就被浪头拍进水里，连个影子都没剩下。另一艘船的船底被浪头掀起的碎石撞穿，河水“咕嘟咕嘟”往里灌，士兵们慌了神，有的跳船逃生，有的死死抓着船帮，却被湍急的水流拖着往下游漂，很快就成了水面上的小黑点。
徐军科站在高处，看着眼前的景象，眼眶突然热了。他想起今早出发前，村里的王老汉拉着他的手说：“解放军同志，你们是为老百姓打仗，老天爷都会帮你们的！”当时他还笑着点头，没想到真应了老汉的话。雨水顺着他的脸颊往下流，混着眼角的泪，却一点都不凉——他看见有个国民党兵在水里挣扎，手里还攥着张家书，信纸被水泡得发皱，上面的“娘”字却依稀可见；还有个年轻的兵，大概才十七八岁，抱着块浮木哭喊着“我要回家”，却被又一个浪头卷走，再也没露出头来。
“这不是巧合，是民心啊！”王雨辰的声音从身后传来，他撑着块破油布，军装已经被雨水打透，却依旧站得笔直。他指着河对岸，原本还在负隅顽抗的国民党兵，此刻彻底没了气势，有的蹲在泥水里哭，有的干脆把枪扔进渭水，举手投降。“他们抢老百姓的粮食，拆老百姓的门板造船，早就失了民心。咱们解放军护着老百姓，哪怕饿肚子也不拿老乡一粒米，老天爷都看在眼里，这雨，这潮，是替老百姓出的气！对了，侦察连那边传来消息，北坡的马家军前哨撤了，估计是看见咱这边占了上风，不敢硬拼！”
雨越下越急，渭水的浪头也越来越高。有艘船被浪头掀翻，士兵们像下饺子似的掉进水里，浑浊的水面上，只偶尔露出只挣扎的手，很快就被淹没。那个之前扭打的胖军官，抱着块断木漂在水面上，嘴里还在喊“我是团长，快救我”，却被个浪头拍进水里，再也没上来。河岸边，几个国民党兵跪在泥水里，对着渭水磕头，嘴里念叨着“老天饶命”，可没人再管他们——此刻所有人都明白，国民党的气数，早被这渭水的浪头冲没了，而马家军虽然撤了前哨，但他们的主力还在，这只是暂时的平静。
半个时辰后，雨渐渐小了，乌云也慢慢散开。夕阳从云缝里钻出来，把渭水染成了金红色，水面上漂浮着断裂的船板、散落的军帽，还有几枚被泡胀的银元，顺着水流往下游漂，再也没人去捡。渭水的浪头依旧在拍打着滩涂，像是在清理战场，也像是在宣告胜利——那些欺压百姓的反动势力，终将被这滔滔河水冲走，就像冲走滩涂边的泥沙。只是徐军科知道，这胜利只是阶段性的，马家军主力还在西北虎视眈眈，他们撤了前哨，肯定是在酝酿更大的阴谋。
暮色降临时，渭水的浪头才矮了些，却比战前高了半尺。徐军科坐在鹰嘴崖上，崖边的野草被他坐倒了一片。他看对岸的国民党军举着白旗，白旗是用衬衣撕的，在风里飘得有气无力，几个士兵举着白旗往这边走，脚步虚浮，眼神里没了之前的嚣张。赵刚的怀表在裤兜里硌着腿，表盖被血浸成了暗红色，刚才他打开看过，指针停在三点一刻，正是炸桥的时候。张大力从水里捞上来个木盆，盆底裂着缝，和指挥部那个一模一样，里面漂着半张地图，九十军的标记被水泡得只剩个“九”，像个没写完的字，旁边还沾着点黑马的墨迹——是马家军的标记。
“科哥，你看！”李二蛋指着滩涂，声音里带着哭腔又有点笑，一群老百姓正往这边划木筏，筏子是用树干扎的，上面插着红绸子，在暮色里像团跳动的火。最前面的正是村里的王老汉，他举着个瓦罐，罐子口用布盖着，飘出辣子的香——是臊子面的味儿，和赵刚说的一模一样，辣得人鼻子发酸。
跟你们一起打马家军！”
“解放军同志，我就知道你们能赢！北坡那边的马家军撤了，俺们在村里看着下雨涨潮，就知道是老天爷帮你们呢！”王老汉划着木筏靠岸，声音洪亮，“赵刚他娘特意煮了臊子面，让俺们送来，刚出锅的，热乎着呢！她说赵刚是好娃，为老百姓死的值！”徐军科突然捂住脸，指缝里漏出呜咽声，像个被人抢了糖的孩子。他想起赵刚没说完的话，想起老张洒掉的米汤，想起那些为了守护这片土地牺牲的战友——他们的血没白流，老百姓记着，老天爷也记着。可他心里也清楚，马家军还没走，这碗臊子面，吃得并不踏实。
月亮升起来时，渭水映着片银辉，像铺了层碎银子，温柔得不像刚打完仗。岸边的篝火渐渐升起，映着战士们疲惫却坚毅的脸庞。赵刚娘把臊子面盛进粗瓷碗里，油汪汪的红辣子浮在汤上，她给每个战士都舀了一大勺，说：“孩子们，多吃点，吃饱了才有力气打胜仗！赵刚要是在，肯定也想看着你们吃，赵刚要是在，肯定也想看着你们吃，想跟你们一起打马家军！
烽火铸魂
王雨辰站在浮桥遗址边，看着士兵们用门板搭临时桥，门板不够了，就拆了自己指挥部的木盆，盆底的裂缝在月光下像道笑纹。有个小兵在水里摸东西，捞出块怀表，表盖里的字条还能看清：“我娘做的辣子最香。”字迹被水泡得发皱，却依旧有力。
“给赵刚的娘送去。”王雨辰把怀表递给通讯员，指尖有点抖，“告诉她，她儿子守住了渭水河，守住了老百姓的好日子。以后河两岸的麦子，都会长得比人高；家家户户的灶台上，都会飘着臊子面的香。但也别忘了说，马家军只是撤了前哨，咱们还得接着拼，拼到把所有反动派都赶出去，才算真的让老百姓过上安稳日子。”
通讯员刚转身，远处突然传来一阵急促的马蹄声，不是朝着渭水来的，反倒像是往西北方向去的。王雨辰猛地举起望远镜，月光下能看见一队黑马在土路上狂奔，马背上的人影背着长枪，红绸子在马尾巴上晃——是马家军的人！他们没往这边增援，反倒往回撤了，这反常的举动让王雨辰心里一沉。
“司令员，会不会是马家军耍什么花招？”参谋凑过来，声音里带着警惕，“他们前哨刚撤，主力就往回跑，莫不是想绕到咱后方，断了咱的补给线？”王雨辰没说话，手指在地图上渭水上游的位置敲了敲，那里标着个小小的“泾阳镇”，是我方临时补给点，要是马家军真往那边去，麻烦就大了。
徐军科刚吃完臊子面，碗底还剩着红辣子油，听见马蹄声就抓起了身边的步枪。他顺着王雨辰的目光望过去，黑马队跑得飞快，很快就没了影子，只留下尘土在月光里飘。“科哥，马家军这是要干啥？放着渭水的仗不打，往回跑啥？”李二蛋擦着嘴，一脸纳闷，手里的刺刀还沾着面汤。
徐军科摇摇头，心里却想起罗局镇战后，马崇岳回头望的那一眼，红绸子像团火，透着股不服气的狠劲。“怕是没安好心，”他把枪背在肩上，伤口被风吹得有点疼，“他们肯定知道咱补给线在泾阳镇，说不定想偷袭那儿，断了咱的粮和弹药。”
这话刚说完，侦察连的通讯员就骑着快马赶来了，马身上全是汗，通讯员的嗓子哑得像被砂纸磨过：“司令员！科哥！泾阳镇那边发来急报，马家军主力往泾阳去了，还带着三门迫击炮，说是要炸了咱的粮囤！”
王雨辰的脸色一下子沉了下来，手里的地图被攥得发皱：“果然是冲补给线来的！泾阳镇只有一个排的兵力，根本挡不住马家军的主力！”他转身对着身后的士兵喊，“一营跟我走，去支援泾阳镇！二营留下清理战场，看守俘虏，顺便加固渭水南岸的防线，别让九十军的残兵趁机反扑！”
徐军科往前一步，按住了腰间的刺刀：“司令员，我跟你去！泾阳镇的路我熟，之前去送过粮，知道哪儿有隐蔽的小道，能比马家军快一步到！”李二蛋和张大力也跟着往前站，异口同声地说：“俺们也去！多个人多份力！”
赵刚娘听见动静，从人群里走出来，手里拿着个布包，里面是晒干的馍馍和几罐辣子：“孩子们，带上这些，路上饿了吃。泾阳镇的老乡们都等着你们呢，可别让马家军把粮囤炸了，那是老百姓省下来的口粮啊！”她把布包塞到徐军科手里，布包还带着体温，像团暖烘烘的火。
徐军科接过布包，重重地点了点头：“大娘您放心，俺们一定守住粮囤，不让马家军伤着泾阳镇的老乡！”说完，他翻身上马，李二蛋和张大力也跟着骑上战马，马蹄踩在滩涂的泥水里，溅起一片片水花。
队伍往泾阳镇赶的时候，月亮躲进了云里，路上黑漆漆的，只能靠星星的光辨认方向。徐军科走在最前面，心里想着泾阳镇的粮囤——那是老乡们把家里的麦子、玉米都捐出来的，要是被马家军炸了，战士们没了粮，接下来的仗就难打了，老百姓也得饿肚子。
快到泾阳镇的时候，远处突然传来“轰隆”一声响，是迫击炮的声音！紧接着，火光就亮了起来，染红了半边天。徐军科心里一紧，催着马跑得更快了：“不好！马家军已经开始炸粮囤了！快！再快点！”
等他们赶到泾阳镇外的山坡上时，粮囤那边已经冒起了浓烟，马家军的士兵正举着枪往粮囤里冲，守粮囤的战士们趴在断墙后，子弹快打光了，只能用刺刀和马家军拼。有个年轻的战士被马刀砍中了胳膊，却依旧抱着马家军的腿，不让对方往前冲，嘴里喊着：“粮囤不能炸！这是老百姓的粮！”
“冲啊！把马家军赶出去！”王雨辰拔出腰间的手枪，率先冲下山坡，士兵们跟着冲了过去，枪声、喊杀声一下子响成了一片。徐军科举着刺刀，朝着一个马家军士兵冲过去，刺刀捅进对方的胸膛时，他想起了罗局镇的栓柱，想起了渭水边的赵刚，心里的火像要烧起来——这些马家军，毁了老百姓的好日子，害了这么多战友，绝不能饶了他们！
李二蛋抱着机枪，趴在地上往马家军的方向扫射，子弹打在地上，溅起一片片尘土。张大力则绕到马家军的侧面，扔了颗手榴弹，炸得马家军乱作一团。守粮囤的战士们见援军来了，也来了劲，从断墙后冲出来，和马家军拼起了刺刀。
马家军的首领马崇岳见势不妙，骑着黑马往后退，他手里的马刀上还沾着血，红绸子在风里飘得像条血带。“撤！快撤！”他对着身边的士兵喊，声音里带着慌，“共军的援军来了，再打下去咱们要全军覆没！”
马家军的士兵们本来就有点怕了，听见马崇岳喊撤，一个个都往后跑，有的甚至扔了枪，骑着马就往西北方向逃。徐军科想追，却被王雨辰拉住了：“别追了，先看看粮囤的情况，看看老乡们有没有事！”
徐军科这才停下脚步，往粮囤那边跑。粮囤被迫击炮炸了两个洞，里面的麦子撒了一地，还有几袋玉米着了火，战士们正用沙子灭火。泾阳镇的老乡们也从家里跑了出来，有的帮着灭火，有的帮着抬受伤的战士，脸上满是着急。
“解放军同志，你们可算来了！”泾阳镇的刘镇长握着王雨辰的手，眼里含着泪，“马家军刚来的时候，俺们都以为粮囤保不住了，多亏了守粮囤的战士们拼死抵抗，多亏了你们及时赶来！”
王雨辰拍了拍刘镇长的手：“老乡们放心，粮囤虽然受了点损失，但大部分粮食都还在，俺们会尽快修补粮囤，再派更多的人来守卫，绝不让马家军再来捣乱！”
徐军科蹲在粮囤边，捡起一把撒在地上的麦子，麦子还带着阳光的味道，是老乡们辛辛苦苦种出来的。他想起赵刚娘的辣子，想起王老汉的臊子面，心里暗暗发誓：一定要把马家军彻底打败，让老百姓能安安稳稳地种庄稼，能吃上热乎的饭，能过上太平日子。
这时，远处又传来一阵马蹄声，这次是朝着泾阳镇来的。徐军科和战士们一下子警觉起来，举起枪对准了声音传来的方向。可等马蹄声近了，他们才看清，是泾阳镇的老乡们骑着马，带着粮食和药品赶来的，马背上的粮袋鼓鼓囊囊的，药品箱上还贴着红十字。
“解放军同志，俺们听说粮囤受了损，就把家里的粮食又拿了些来，还有这些药品，给受伤的战士们用！”一个老乡从马背上跳下来，把粮袋递给徐军科，脸上满是真诚。
徐军科接过粮袋，心里暖烘烘的。他看着身边的战士们，看着赶来支援的老乡们，突然明白了什么是民心——老百姓就是解放军的后盾，有了老百姓的支持，再难的仗也能打赢，再狠的敌人也能打败。
月亮又从云里钻了出来，照亮了泾阳镇的夜空。粮囤的火已经灭了，战士们和老乡们一起修补粮囤，有的搬石头，有的缝麻袋，忙得热火朝天。徐军科坐在粮囤边，吃着赵刚娘给的馍馍，就着辣子，馍馍有点干，却吃得格外香。
他抬头望了望西北方向，马家军逃跑的方向，心里清楚，这一仗虽然赢了，但马家军还没彻底被打败，他们肯定还会再来。接下来的仗，会更难打，会有更多的牺牲，但他不怕——有战友们一起拼，有老百姓支持，就算是刀山火海，也能闯过去。
远处的渭水还在流，浪头拍打着滩涂，像是在为他们加油。徐军科握紧了手里的枪，枪托上还沾着渭水的泥水，沾着泾阳镇的尘土，也沾着战友们的血。他知道，只要这把枪还在，只要心里的火还在，就一定能守住这片土地，守住老百姓的好日子，直到把所有反动派都赶出去，直到迎来真正的解放。
第十二章：总攻前夕
1949年7月，罗局镇前沿阵地的猫耳洞土墙上，嵌着半颗子弹，弹头锈成了褐红色，周围结着层盐霜似的汗渍。这是无数次战斗留下的印记，每一道划痕都藏着生与死的较量。远处渭水的浪声隐约裹着风飘来，混着阵地里此起彼伏的咳嗽声，空气里满是紧绷的气息——总攻的日子越来越近，谁都明白，接下来这仗，要比以往任何一次都难打。
徐军科用指甲抠了抠弹头上的锈，铁屑混着干硬的血痂落在掌心，硌得掌纹里发疼。李二娃的胳膊还在渗血，伤口边缘泛着青黑，王强正往撕好的布条上撒灶心土——这是罗局镇张婆婆教的法子，说陈年灶心土止血比绷带管用，她男人当年在陇海铁路上被砸伤，就是靠这土保住了命。二娃疼得直抽气，额头上的汗珠滚到下巴尖，却盯着徐军科后腰的旧伤笑：“科哥，你那疤可比我这威风，像条龙，就是尾巴短了点。”
“再嚎就把你扔去喂胡劲南的狼狗。”徐军科往他嘴里塞了块冰糖，是昨天从俘虏身上搜来的，纸包上印着“上海泰康”，糖块棱角被体温焐得发圆。冰糖在舌尖化开时，二娃突然不笑了，指节捏得发白，喉结上下滚了滚：“强子哥，你替科哥挡弹片那下，真以为我没看见？在瓦子街，弹片擦着科哥后心飞过来，是你扑过去把他撞开的。”
王强的手顿了顿，往二娃伤口上按灶心土的力道重了些，惹得二娃“嘶”地吸了口冷气。那天下午的硝烟好像还粘在他睫毛上，弹片擦过肩膀时，他听见自己骨头“咔”地响了一声，像冬天冻裂的井台，疼得眼前发黑。“再提这事，今晚站岗你值双岗。”他把步枪往怀里搂了搂，枪托上刻着的“王”字被汗水泡得发胀——那是他爹送他参军时，用镰刀刻的，刻完还在字上抹了层猪油，说能防生锈。
远处突然传来马蹄声，嘚嘚的蹄音敲在冻土上，像有人在耳边打鼓。三个人同时按住枪，手指扣在扳机上。是己方的巡逻兵，马背上驮着个麻袋，麻袋口没扎紧，滚出颗手榴弹，拉环还挂在绳结上，晃悠悠的像个小铃铛。“送弹药的！”巡逻兵翻身下马时，军靴上的泥溅在二娃伤口上，二娃疼得龇牙咧嘴，他却没顾上，扯开麻袋喊，“彭司令员说，总攻前管够！机枪子弹、手榴弹，要多少有多少！”
破庙指挥部里，香案上摆着半截蜡烛，烛芯结着个黑疙瘩，火苗忽明忽暗，把神龛上的泥塑菩萨照得像张鬼脸。庙外的风灌进来，吹动着墙上挂的作战地图边角，发出哗啦的声响。桌角压着份刚译完的电报，上面“马家军增兵眉县”几个字还带着油墨潮气，让空气里的紧张又多了几分。
彭志远把红蓝铅笔咬在嘴里，笔尖在“眉县”二字上戳出个洞，纸屑沾在他胡茬上。参谋正用缝衣针挑地图上的图钉，针孔里渗出的血珠滴在“扶风”地界——那是他今早去玉米地勘察时被马蜂蛰的，肿起的指头像个红萝卜，挑图钉时直打颤。
“马家军的密使还在镇上？”彭志远突然开口，声音里带着烟袋锅子的沙哑。蜡烛芯爆了个灯花，映出墙角蜷缩的黑影——那是马崇岳的副官，被哨兵从粪堆里揪出来时，怀里还揣着张罗局镇布防图，图上用羊血标着迫击炮班的位置，血已经发黑，像干涸的河沟。
副官突然抽搐起来，裤脚渗出黄汤，一股骚臭味漫开来。“说！”参谋把刺刀架在他脖子上，刀刃压出道红痕，血珠顺着刀刃往下滴，“你们怎么知道总攻时间的？是不是有内鬼？”
破庙的门“吱呀”响了，风卷进片玉米叶，叶子边缘带着锯齿，落在彭志远脚边。他突然想起今早收到的情报：胡劲南的卫队长三天前去过马家军的帐篷，回来时马靴上沾着沙棘刺——那刺只有青海才有，是马家军老家的特产。“不用问了。”彭志远把蜡烛吹灭，庙里顿时暗下来，只有地图上的红标记还亮着，“去告诉迫击炮班，提前十分钟开火。让他们把炮弹往马家军的马厩里砸，我听说马崇岳最宝贝他那匹黑马，砸了马厩，看他的骑兵还怎么横！”
参谋刚要走，却被他叫住：“等等，给徐军科他们送两箱手榴弹，要带木柄的那种——他总说铁皮的扔不远，像扔石头子儿，砸不死人。还有，让炊事班多蒸两锅馍，他们在前沿待了一天，肯定饿坏了。”
玉米地伏击圈里，玉米叶割得脸生疼，锯齿状的叶边在颧骨上划出道红痕，渗出血珠，被汗水一蛰，辣得像抹了辣椒水。夜风吹过，玉米秸发出沙沙的声响，刚好掩盖住潜伏者的呼吸。徐军科摸了摸腰间的刺刀，刀鞘上还沾着渭水的泥，心里忽然想起赵刚的怀表——不知道赵刚娘有没有收到那表，要是收到了，能不能少惦记些。
徐军科盯着前方二十米的黑影，听见自己磨牙的声音，后槽牙咬得发酸。小柱子说得没错，敌人背着重机枪，枪管在月光下泛着冷光，像渭水里冻僵的树根，枪身还缠着伪装的玉米叶。王强突然拽了拽他的衣角，手指抖着指向黑影的绑腿——那是解放军的灰布绑腿，洗得发白，裤脚还别着颗红五星，和二娃胸前的一模一样，连星星的角都磨得发圆。
“是投敌的二排叛徒。”王强的声音像结了冰，每个字都带着寒气，“上次转移伤员时，他们带着药箱跑了，张医生为了追药箱，被流弹打中了……”徐军科摸出颗木柄手榴弹，弹身上的木纹被他摸得发亮，指腹能感觉到木头的年轮。他想起二排的炊事员老马，总爱往他碗里多舀半勺米汤，说他“长得像我牺牲的儿，那娃也爱皱眉头”，老马的药箱里总备着甘草片，说打仗苦，含片糖能舒坦点。
黑影突然停下脚步，用刺刀挑开玉米秸，发出“咔嚓”的脆响。徐军科看见为首的汉子少了颗门牙，说话漏风——是去年在宜川战役时，被他用枪托砸的，当时这汉子正举着刀要劈个俘虏。“动作快点！磨蹭个球！”缺牙汉压低声音，唾沫星子喷在前面的兵脸上，“等会儿机枪架起来，把共军的迫击炮炸成废铁，胡司令说了，每人赏三亩地，就在西安城边，能种麦子能种瓜！”
王强的枪突然走火，子弹打在玉米根上，溅起串泥星。缺牙汉猛地回头，手电筒的光柱扫过来，照得徐军科睁不开眼。他看见缺牙汉怀里露出半截文件，纸角印着个“总”字——是总攻部署图！图上还沾着块干了的玉米面糊，像谁不小心蹭上去的。
李二娃在主阵地数星星，数到第七颗时，眼皮开始打架。阵地周围的篝火跳动着，映出他年轻却布满疲惫的脸。远处马家军阵地的狗叫声偶尔传来，听得他心里发毛，总觉得有啥不好的事要发生。
他把步枪拆了又装，撞针的反光在脸上跳，像只小萤火虫。枪栓上的划痕是他自己弄的，每次擦枪都故意多磨两下，说这样“有记号，丢不了”。远处的枪声突然炸响时，他正往弹仓里压子弹，第三颗刚塞进去，就听见玉米地方向传来喊杀声，像捅了马蜂窝。“快！给迫击炮班发信号！娘娘哎，可别出啥岔子！”他拽起小柱子就往暗堡跑，裤腿的血蹭在战壕壁上，像条蜿蜒的红带子，“科哥他们肯定遇上事了！”
暗堡里的炮手正啃着窝头，窝头馅是萝卜缨子的，还是前天老乡送来的，有点发苦。“二娃哥，提前开火？”炮手的手一抖，窝头掉在炮筒里，碎屑顺着炮口往下滑，“彭司令员说要等信号弹，红的三颗，绿的两颗……咱这么干，会不会挨骂？”
“等个屁！”李二娃抓起信号枪就打，绿莹莹的光刚窜上天，就听见玉米地传来爆炸声，震得暗堡顶上掉土渣。他突然想起徐军科临走时的眼神，像去年掩护乡亲转移时那样，狠得能嚼碎石头，当时徐军科说：“二娃，记住，有时候等命令，不如听枪响——咱得护着弟兄们，护着老乡们！”
徐军科掐着缺牙汉的脖子，把他按在玉米地里，泥土灌进他的嘴和鼻孔，冒泡的声音像渭水里的泥鳅。周围的玉米秸被撞得东倒西歪，混着枪声和喊杀声，成了一片混乱的战场。
缺牙汉的腿还在蹬，皮鞋跟把玉米根踹断了好几根，他却还在笑，含糊不清地喷着泥：“徐军科，你以为赢了？马家军的骑兵已经过了渭河，等会儿就把你们……剁成肉馅……”话没说完，就被王强用枪托砸断了牙，血沫混着碎牙喷出来，溅在玉米叶上。
玉米叶上的露水混着血往下滴，在地上积成小小的水洼，映出天上的星星。徐军科捡起地上的文件，总攻部署图上，胡劲南用红笔圈出了彭志远的指挥部——破庙，旁边还画了个歪歪扭扭的刀，像要把庙劈了。“强子，带两个人去报信！”他把刺刀拔出来，血顺着刃口往下淌，在裤腿上洇出深色的痕，“告诉司令员，马家军要偷袭，骑兵已经过河了！让他们小心马刀，那些马家军的骑兵，下手狠得很！”
王强刚跑出去三步，就被流弹打中了腿，血“噗”地喷出来，染红了半条裤腿。他在地上滚了两圈，正好撞在重机枪上，手指胡乱抓到个东西——是颗手榴弹，拉环还挂在机枪的扳机上，像个等着被拉的铃。
“科哥！接住！”王强把胳膊抡成圆，手榴弹像只黑鸟，擦着徐军科的耳边飞过去，落在叛徒堆里。
破庙的钟被敲响时，彭志远正看着怀表，表盖内侧刻的“1945”已经被磨得模糊。钟声急促而响亮，在夜空中传出老远，像是在给即将到来的总攻倒计时。庙外的马嘶声越来越近，他知道，马家军的骑兵快到了。
指针指向三点五十五分，比预定时间早了五分钟。玉米地的火光映红了半边天，像烧起来的晚霞，通讯员气喘吁吁地跑进来，裤脚还沾着玉米叶：“司令员，徐班长他们……在玉米地和叛徒交火了，还发现马家军要偷袭……骑兵已经到庙后了！”
“我知道了。”彭志远把总攻部署图重新铺开，用红笔在“马家军”三个字上打了个叉，叉画得特别用力，把纸都戳破了，“告诉一营，先去收拾骑兵，把他们的马惊了，让骑兵变成步兵——马怕火，多扔燃烧弹！罗局镇这边，让徐军科放手打，缺啥就从俘虏身上搜，不用请示。”
他摸出块怀表，是昨天从副官身上搜的，表盖内侧刻着匹小马，马尾巴翘得老高。“对了，”他突然想起什么，对着通讯员的背影喊，“给徐军科他们送点红糖，王强的伤得补补，他上次说，小时候受伤，他娘就用红糖冲鸡蛋。还有，让卫生员赶紧去玉米地，那边肯定有伤员！”
庙外的枪声越来越密，像炒豆子，还夹杂着马的嘶鸣和燃烧弹的爆裂声。彭志远望着东方的鱼肚白，那里的云彩正被染成血红色，像极了战士们胸前的红五星，也像他年轻时在延安见过的朝霞——那时的朝霞里，没有枪声，只有开荒的号子，和对未来的无限憧憬。而现在，这血色朝霞下，总攻的号角即将吹响，可他心里清楚，马家军的骑兵只是先头部队，胡劲南的主力还在眉县等着，这场仗，才刚刚开始。
