《懦弱的人与懦弱的起源》上篇———阿德勒心理学
这样的一些人具有懦弱的性格:每当有任务摆在他们面前时，他们都会觉得特别困难，也没有信心去完成任何工作。通常情况下，这种性格特征的一个表现形式就是行动迟缓。所以，在其个体与其所接受的测试或任务之间存在的距离，不但不能很快地缩小，还极有可能保持不变。有一种人就属于此类，他们本应集中精力去解决生活中的特殊难题，可总是发现自己身在别处。这样的个体总是在突然之间才会发现，他们已选择的职业并不适合他们，或者，他们会千方百计地找出各种各样的反对意见和借口来消除自己的逻辑感，其目的在于使从事这一职业最终成为不可能的。
除了行动迟缓，我们还发现懦弱同时还表现在某种过分的谨慎和过多的准备中，或者把所有需要负责任的活动都取消，为的是逃避自己应负的责任。
在个体心理学上，将适用于这种特别广泛的现象的问题的复合体称为“距离问题”。它已慢慢形成了一个观点，依据此观点，我们可以不失偏颇地给一个人做出判断，并测量出他距离解决人生三大问题之间的距离。这些问题包括:他的社会责任问题，也就是“我”与“你”之间的关系问题的解决，这是一个他是否以近似正确的方式促进或阻碍了他与同伴之间关系的间题;另外的两个是涉及工作以及恋爱与婚姻的问题。依据某个个体在这些问题上的解决程度，我们可以对他的人格得出意义深远的结论。此外，我们还能够利用通过这种方式得到的资料，加深我们对人性的理解。
一如我们曾指出的那样，我们可以在懦弱的实例中发现，个体要使自身和他的任务或多或少地分离的愿望是构成它的基础。不过，除了我们描述过的灰暗的悲观主义之外，还存在着光明的一面。我们能够假设，就因为这光明的一面，所以我们的病人才会选择他目前的位置。而他在毫无准备的情况下去做完成一项任务时，那么，他即使没能成功，也是情有可原的，他的个性意识和虚荣心将依旧保持不会受到任何伤害。这样的话，情况就会变得更加安全可靠了，他就像一个走钢丝的演员一样行动，因为他知道他的下面有一张防护的大网，他一旦跌下去，也会有防护措施保护他。而且，在从事一项工作时，若因他毫无准备而失败了，那么他的个人价值意识也不会受到威胁，其原因在于，他总能罗列出各种各样的妨碍他顺利完成工作的借口。他可能会说，倘若他开始得早一些，或进行精心的准备，那么，获得成功对他来说是轻而易举的事情。如此，人格上的缺陷并不该受到责怪，反而一些不重要的情形会成为罪魁祸首。正因这种情况的存在，承担责任就不再是他要做的了。而他一旦获得了成功，那么，这会使他的成功显得更为光彩夺目。
有人尽心尽力地勤奋工作，并且顺利地完成了任务，相信没有人会对此感到惊奇，因为，这个成功对他来说是理所当然的。另外，倘若他开始得太晚只做了一点点工作，或是一点准备都没做，但他仍然如期地解决了问题，那么另一种相当不同的光景就会出现。换言之，别人用两只手才能做的事情，他用一只手便完成了，他就成了一个双料的英雄。
精神迂回的优势也正在于此。可是，野心和虚荣心都在这种回的态度中显示了出来，并且暴露出个体喜欢扮演英雄角色的倾向--至少对他自己来说是这样。他所有的活动都是他个人的私心膨胀的一种表现，这样他就能在表面上拥有特殊权力了。
现在，我们不妨看一下另外一些个体，他们同样希望逃避我们在上面描述过的问题，所以，为了使自己根本不去面对这些问题，故意给自己制造一些障碍，或者，至多以一种极为犹豫不决的态度来对待这些问题。我们可以在他们的精神迂回中发现下面提到的各种各样的怪僻，比如懒惰、频繁地变更工作、好逸恶劳、玩忽职守，等等。一些人把他们对生活的这种态度通过外在的形式表现出来，他们的步态就像蛇一样，看上去是那么柔韧灵活。这当然不是出于偶然。保守地看，人们会这样对这些个体进行评估:他们希望通过迂回的方式来回避他们周围的各种困难。
关于这一点，可以用一个来自于现实生活的实例进行清楚的说明。有这样一个男人，他由于厌倦了现有的生活，直率地把对生活的沮丧表现出来，整天都想着要自杀。他无法从任何事情上体验到快乐，他的整个态度表明，他的生活已经走上了绝路。心理咨询显示，在他家的三兄弟中，他是长子，他的父亲是一个颇有成就的野心勃勃的人，他对生活充满着不屈不挠的热情，在一番努力之后成就了不小的事业。在三兄弟中，这个病人最受父亲的喜爱，继承父业的希望也全都寄托在了他的身上。他母亲离世的时候，他还很年轻，然而，可能是因为父亲的缘故，他和后母的关系十分融洽。
作为长子，他对权力和力量有着不加鉴别的崇拜。在他的一言一行、一举一动中都流露出专横的色彩。而且，在学校里，他成功地成为班级的领头人。他在毕业以后便接管了父亲的事业，同时，一直以来，他都把对周围人的乐善好施当作自己的责任。他有着友善的谈吐，对待工人也很不错，把最高的工资付给他们，且对于他们合理的要求，他总是予以满足。
然而，他的行为却在1918年革命之后突然发生了改变。对那些不受管束的雇员，他抱怨说，工人们不守规矩的行为令他痛苦不堪。以前他们想得到什么总是请求他，而此刻，他们总是对他提出各种要求。他很想放弃目前的生意，因为他倍受折磨。
在这里我们可以看到，他在这一态度上绕了多么大的一个弯子。一般而言，他这个管理人员是很善良的，然而在他的权力关系受到威胁时，他却不能公道地行事了。他领导的工厂及他的生活，都因他的哲学而受到妨碍。倘若，在证明他是他自己房子的主人这件事情上，他不如此野心勃勃，那么在这方面，他仍是可以亲近的，不过，对他来说，依靠个人权力来支配他人成了唯一重要的事情。这种人的统治欲望在实际中会因社会和生意关系的逻辑而变得不可能。结果，整个工作对他没有任何欢乐可言。对于雇工而言，他要放弃他生意的倾向是一种进攻，也是一种抱怨。
现在，他只能在一定的范围内实现他的虚荣心了。他因为突然发生的整个情形的矛盾而受到了影响。由于他的片面发展，他渐渐丧失了改变思路和发展起一种新的行动准则的能力。进一步发展对他而言，也已经是不可能的了，因为权力和优势是他唯一的目标。最后，在他的性格中，虚荣心占据了支配的地位。
通过对他的生活关系进行调查，我们发现，他的社会关系是相当不健全的。在他周围，聚集的都是那些愿意认同他的优越并遵从他意愿的人，这一点也是我们预料之中的。另外，抨击起他人来，他十分尖锐，原因在于他十分聪明，有时甚至会做出那种有力而又有辱人格的评论。他的朋友也都因为他的冷嘲热讽而纷纷离开他，其实，从严格意义上说，自始至终他都没能交到一个朋友。他在与人的接触中所失去的东西，他会用别的快乐来补偿。
然而，当他处理爱情和婚姻问题时，他人格的真正失败才刚刚开始。在这儿，他所遭受的命运，是人们可以轻而易举就能预料到的。因为爱情要求最深切最友善的感情联系，它不允许个体心中的专横欲求，那并不是爱情。
作为一个一贯的支配者，他对配偶的选择必然会与他的渴望相一致。一个软弱的个体，绝不是专横傲慢、追求优势的个体会选择的爱情伴侣的对象，他要寻找的是一个可以被征服了又能再被征服的人，这样的话，每一次征服都如同一次新的胜利。这样，两个心性相近的个体彼此结合在一起，而他们的婚姻就变成了一连串的、不间断的战斗。
一个在许多方面都比这个男人更为专横的妇女，成了这个男人的妻子。
与他们的法则相一致，为了维护他们的支配地位，他们俩都必须抓住每一种可能的武器。所以，越来越疏远的他们也并不敢提出离婚，原因在于他们并不愿从他们的婚姻战场上提早撤离，每人都希望得到最后的胜利。
此时，我们的病人的心情可以通过他所做的一个梦而得到说明。他梦见和自己说话的姑娘是一个女仆模样的人，这不禁使他想起了他的会计员。他在梦中叫她并对她说:“然而你看，我拥有贵族血统。”
发生在这个梦里的思维理解起来其实并不难。首先，这里可以体现他轻视别人的态度。对他而言，仿佛每个人都如同没有文化、地位低下的仆人，而女人就更是如此了。我们必须要牢记，如果将他正在和妻子处于僵持状态的事实和这个梦联系在一起的话，显然，我们可以设定，他梦中的这个女人的形象就是他现实中的妻子的象征。
我们的病人是没有人能理解的，甚至于他自己对自己也知之甚少，他整天高昂着头颅，一副傲慢无礼的表情，总是四处奔波、进进出出，只为实现自己虚荣的目标。他与世隔绝的同时，还要求别人承认他的高贵身份--依赖于自命不凡，虽然这完全与事实不符。此外，别人的价值也被他贬低得一文不值。这样的生活哲学没有给爱和友谊留下丝毫存在的空间。
———阿德勒心理学
