九零年代对于很多端着国家铁饭碗的全民所有制企业的职工来说，是一生中最痛、最至暗的时期，端的好好的饭碗说没就没了。那么今天我们来回想一下，那个时候如果不让职工们下岗、不失业会怎么样呢？
计划经济国家管理企业几十年，企业里面的工作人员被称为正式工，也叫做固定工，因为是一生的职业，所以更准确的被称为职工。每一位职工都是由人事行政管理部门依据相关的法律、法规和政策招收进入单位的。一直工作到退休，退休金仍然由就业单位发放，单位把职工一直要管到火葬场冒烟为止。
进入九零年代之后，企业的生产经营环境越来越差，职工待遇也在不断变化。计划经济、计划指导下的市场经济等等提法一步步深入，对于端着铁饭碗的职工来说，基本上触动不大。不久有关人员拿来了一份劳动（就业）合同，具体内容可以说极少有职工详细阅读过，上面只是说签一下劳动合同。大家普遍的认识是无非就是把全民所有制职工的叫法变了一下而已，是换汤不换药，没有什么，所以在不经意间都把自己的名字签了。
到后来企业经营管理越来越艰难，总是在体制和人的方面找原因，认为是人员过多，经营理念过于落后、陈旧、死板等。最后的结局就是很多企业，尤其是那些微小的全民企业陷入了停产状态，职工不下岗失业都没有第二条路可供选择，更可恨的是这类企业的职工不一定能够成功下岗，而是被认为是放长假，长假多长，没人知道，所以他们连下岗的资格都没有，只能是自己为自己的一日三餐而到处奔波，几十年过去了，只要有人问过一句关心的话，他们心里都会感到温暖。一部分仍然坚持生产经营活动的单位，总是嫌人多，在签合同的基础上同部分职工解除了合同，从而使他们走上了下岗之路。
实际上职工下岗失业的做法早在八十年代就已经开始着手准备了，一步步向前推进已经走在路上了。以前的企业经济成分比较简单，大多数都是全民所有制和集体所有制性质的。进入企业的工作人员被称为职工，在职工二字前面一般没有什么用于修饰限定的词语。人们习惯上称其为正式工、固定工等，这样称呼的原因是当时有少量的临时工、合同工和亦工亦农等性质的工作人员。
八十年代中期全民所有制企业开始招收合同制工人，当时的人们对合同制同正式工的认识基本上没有区别，仅仅只是名词叫法不同而已。实际上合同制同正式工是有本质区别的，在企业经营没有完全推向市场之前，绝大多数全民性质的企业，只考虑生产和职工们的生活，对于效益高低考虑的比较少，盈亏并不是以销售收入同生产投入做比较的。
如果当时企业职工都不下岗，把企业交给所有职工去经营，只要把外部环境搞公平，所有的企业可以说绝大多数都是能够存活下来的。纵观当时的环境和现在的情况对比一下，如今的环境比那个时候不知要难多少倍，如今举步维艰的企业不是少数。同时所使用的员工的劳动时间和强度远远大于以前的全民企业，从这一方面看，基本可以肯定的说就不是人员的问题。把困难说成包括人员在内的原因，不是别有用心，就是没进行真正的调查研究，或者说根本就不懂。
不下岗、不改制，很可能会发展的更好，人人有收入，对于拉动消费必然是有好处的，消费只要能持续，整个经济必然会持续向好，仅靠那么几个所谓的能人、富豪是不可能把实业搞好，更是拉不动消费的。
