在中国古代文学史中，每一个朝代都有其引以为傲的文学高峰，如唐诗、宋词、元曲等。而在明末清初的一百来年里，出现了一种叫做“清言小品”的文体，其似诗非诗、似文非文、体制精短、表达明快、文辞雅洁，展示了明末清初的文人们对处事待人，修身养性的见解，也展示了他们雅致的生活情趣。
《幽梦影》便是这样一部清言小品集。
一
《幽梦影》的作者名为张潮，字山来，号心斋，又号三在道人，安徽歙县蒋国村人。生于顺治七年（公元1650年），卒于康熙四十六年（公元1707年），是明末清初文学家、小说家、批评家、刻书家。《幽梦影》收录了张潮格言、箴言、哲言、韵语、警句等219则。
至于书名《幽梦影》的意义，张惣在跋文（文体的一种，写在书籍，文章或书画作品后面，多属于评介、鉴定、考释之类）中说是“幽人梦境”，杨复吉在跋文中则说“取六如（佛教以梦、幻、泡、影、露、电﹐喻世事之空幻无常）之义”，石庞在序文中则直接点明“如梦如影，应作如是观”。无论张惣、杨复吉、石庞如何解释，《幽梦影》这个书名都给人一种人生如梦，需常警醒之感。
值得一提的是，《幽梦影》开创了一种独特的文学样式——朋友圈式文学。这个说法或许不太严谨，但就形式而言，的确无异于当代的微信朋友圈。
二
《幽梦影》的内容十分丰富，涵盖对风景品物情境的欣赏与体味，对读书字画、学问之事的探讨，生活感悟，交友之道及处世哲学等。张潮以简洁明快的文字，将所思所悟一一记录，读之时郎朗上口，读过后犹如一股清泉流过心头。
恰如书中所言，《幽梦影》“发前人未发之论”“言妻子难言之情”，很多时候，很多人心中有事却口不能言，心中有爱又不欲人知，或是口舌笨拙不能言语传情，或是文采不佳不能诉诸文字。直到别人将类似的想法以雅洁的文字记下来，方才猛然一拍大腿，和我想的一样啊！
如，对于风花雪月，张潮说“赏花宜对佳人，醉月宜对韵人，映雪宜对高人”，这样的境界实在是我辈学不来的，似我等俗人，就只能关起门来，默默点燃一支烟，姑且称作“闷烧”。
又如，对于入世与出世，他说，“入世须学东方曼倩，出世须学佛印了元”，
只简单一句话，就道出了东方朔因为心在世外，虽入世而不争；佛印因为佛在心中，虽出世却不为戒律束缚的道理。
再如，对于文章，他说“文章是案头之山水，山水是地上之文章”，这实在令人称绝，不为其他，只因为案头山水尽显作者胸中丘壑，地上文章才见自然鬼斧神工。
诸如此类的妙语佳句，在《幽梦影》中随处可见。但是，张潮生在官宦之家，自己也是文人士子，他在《幽梦影》中的一些言论也显露出士人吟风弄月的风气，更显得他对底层民众的疾苦知之甚少。
如“为月忧云，为书忧蠹，为花忧风雨，为才子佳人忧命薄，真是菩萨心肠”，其实，士人吟风弄月，大多是无病呻吟，为赋新词强说愁。月有阴晴圆缺，花受风吹雨打，人会生老病死，此乃世间铁律，再如何多情敏感，都于事无补。
又如“吾欲致书雨师：春雨宜始于上元节后（观灯已毕），至清明十日前之内（雨止桃开）及谷雨节中；夏雨宜于每月上弦之前及下弦之后（免碍于月）；秋雨宜于孟秋、季秋之上下二旬（八月为玩月胜境）；至若三冬，正可不必雨也”，这更是典型的闲人之语，老天爷真要这样下雨，时节乱了，农民也不必耕地种田了，才子佳人们饿了肚子，不知道还有没有力气观灯赏花和玩月。
再如，“厌催租之败意，亟宜早早完粮”“有山林隐逸之乐而不知享者，渔樵也、农圃也、缁黄也”，张潮不知道，对于底层农人而言，“早早完粮”虽只四字，却重逾万钧；渔樵、农圃、缁黄之辈，不是不知山林隐逸之乐，实在是不能。
但是，瑕不掩瑜，张潮虽然有其自身的局限性，却并不影响《幽梦影》的文学价值和审美价值。
三
前文说过，涨潮的《幽梦影》开创了朋友圈式文学，这得益于他交游广阔。
张潮二十六岁前，曾四次参加科举考试，均不第，后来侨居扬州。他性喜交游，在《心斋聊复集·八股诗自序》中，他自言“开门延客，四方士至者，必留饮酒赋诗，经年累月无倦色”，对于囊中羞涩的，他也慷慨相助。所以，当时一些颇有名气的文人都与他有所往来，如黄周星、冒辟疆、余怀、孔尚任、张竹坡、等都曾与他交往甚密。
可以想象，交游广阔的张潮兴之所至，发布一条动态，朋友们看到后也许有相同的感受，也许有不同的见解，或者干脆凑个热闹，随后附上一则评论。据统计，《幽梦影》除了张潮的219则原创，另有112人参与发表了512条评论。
尤其在《幽梦影》的诸多评论中，虽有附和吹捧之语，却也不乏心有所感之言。难能可贵的是，有一些人的品论诙谐幽默，却也精妙绝伦，更有人直接对张潮的一些言论展开批驳。
如，对“无善无恶是圣人（‘…一介不予，一介不取之类’）”一句，黄九烟就评论说“今人‘一介不与’者甚多，普天之下皆半边圣人也”。大意是现在一毛不拔的人很多，一点也不索取的人很少，所以天下都是半边圣人了。真是幽默且辛辣的讽刺。
又如，涨潮说，“景有言之极幽而实萧索者，烟雨也；境有言之极雅而实难堪者，贫病也；声有言之极韵而实粗鄙者，卖花声也”，大意是烟雨是一种说起来幽雅实际上却很孤清冷寂的景致；贫困和疾病可以说得很雅致实际上却很是令人难堪；卖花之人的叫卖声虽然有韵律，但其实很粗鄙。对此，谢海翁评论说，“物有言之极俗而实可爱者，阿堵物也”，阿堵物指的是钱，说实话，钱这东西，挺俗挺可爱。
再如，“古谓禽兽亦知人伦。予谓匪独禽兽也，即草木亦复有之。牡丹为王，芍药为相，其君臣也；南山之乔，北山之梓，其父子也。荆之闻分而枯，闻不分而活，其兄弟也；莲之并蒂，其夫妇也；兰之同心，其朋友也。”涨潮认为牡丹与芍药是君臣，乔和梓是父子，荆之流是兄弟，并蒂莲是夫妇，兰之属是朋友。于是，江含徵便毫不客气的批评道，“心斋不喜迂腐，此却有腐气”。文学批评，该当如此。张潮同志，你闲的没事，干嘛非要参照人类的标准去给植物定伦理关系呢？
你看，摇旗呐喊、插科打诨、指点批评，好一个热闹非凡的朋友圈。
四
张潮本是文采飞扬之人，所交游者也都是当时名士，可以想像张潮看着朋友们在自己朋友圈的评论时，一定是非常愉悦的。何况这些朋友里，本就有不少文名在外之人。
如张竹坡，他在《幽梦影》中的批评很多。此人科举不第后游历扬州，结识张潮，并对张潮执子侄礼。他一生主要的贡献是指出《金瓶梅》是“第一奇书”，而非“淫书”，开创了《金瓶梅》108则读法，形成了系统的《金瓶梅》小说艺术论。张潮也在《幽梦影》中说“《金瓶梅》是一部哀书”。
又如冒襄，此人是明末清初文学家，明末四公子之一，其一生著述颇丰，传说他曾与“秦淮八艳”之一的陈圆圆有过一段情缘，后又纳同为“秦淮八艳”之一的董小宛为妾，其所著的《影梅庵忆语》，回忆了他和董小宛缠绵悱恻的爱情生活，是中国忆语体文字的鼻祖。
杨复吉在跋文中说，“昔人著书，间附评语，若以评语参错书中，则《幽梦影》创格也。清言隽旨，前於后喁，令读者如入真长座中，与诸客周旋，聆其馨欬；不禁色舞眉飞，洵翰墨中奇观也”。
对此，我们不妨想象一下当时的场景：某日，张潮邀了几位朋友前来（或者是不请自来的），几人饮酒谈诗，张潮乘机说自己偶有所悟，请大家品评。随后朋友们便真的你一言我一语开始了咂摸评论。
老实说，这样的场景也许没有发生，但读了《幽梦影》，反而愿意相信这样的场景曾真实发生过
《幽梦影》的创作历经了十几年，张潮在与朋友们的往来唱和中度过了十几年。康熙三十八年（公元1699年），张潮因事牵连被捕下狱，不久被释放，此后再无作品问世。但《幽梦影》一书却对很多人产生了深刻的影响，有人认为《幽梦影》在中国文学史上最直接影响就是朱锡绶创作《幽梦续影》。
无论如何，《幽梦影》以其高远的意境和独到的见解，足可发人深思，周作人、林语堂、朱自清、梁实秋等都曾给予《幽梦影》很高的评价。恰如张惣在跋文中所说：“此册一行一句，非名言即韵语，皆从胸次体验而出，故能发警省。片片碎金，俱可宝贵。
