今天来梳理一下大卫•爱丁堡为制作电视节目《动物园探奇》做的三次探险。
第一次探险——塞拉利昂
1954年9月初，查大卫•爱登堡、查尔斯、杰克和阿尔夫伍兹四人相聚在汉普郡的一座小型飞机场，乘坐廉价航空从这里起飞，3天后，在当时是英属殖民地塞拉利昂的首都弗里顿登陆。作者对当地的描述：在西非湿热的午后，迈出房门，就像走进一间桑拿房，小小一片树林，就显示出热带地区大自然的辉煌和富饶。这是我以前无从知晓的。他们在当地看到了木槿、变色龙、含羞草、太阳鸟、帝王蝎、叶猴、捕鸟蛛、乌龟、猫头鹰、幼鸟、鹦鹉、行军蚁、加蓬毒蛇、黑镜眼镜蛇、黑白眼镜蛇、束眼镜蛇、蝙蝠、岩鹛、黑白疣猴等等生物。他们重点考察了岩鹛，乌鸦那么大，背部为黑色，腹部为白色，但是它最醒目的特征还是那光秃秃的头部，它的头是明黄色的，只在脑后有一块黑，看起来好像带了一顶盖住耳朵的无檐便帽。我们离开英国已经两个月了，收集到的动物数量让阿尔夫、杰克再加上不太熟练的我和查尔斯刚好应付的来，我们把所有动物都装进一辆快散架的大卡车，开回了弗里敦，在那里，杰克在一架货运飞机上预定了空间，把我们自己连同收集来的动物一道运回伦敦。
第二次探险——圭亚那
1955年3月，我们再次启程前往圭亚。那当时这里依然是英联邦的一部分，称作英属圭亚那，杰克看起来已从神秘的疾病中康复了。动物园的医生允许他参加这趟旅程，和他一起来的是蒂姆•维诺，他是伦敦动物园经验最丰富的工长之一，此行是为了在圭亚那首都乔治敦建一座迷你动物园，以及就像阿尔夫在塞拉利昂做的那样，照看杰克收集的动物。我和查尔斯像之前一样，负责用影片记录下全过程，乔治敦靠近拉拉河的河口，这里是南美原汁原味的东西已经很少了，乡间大片大片的种植着甘蔗，是源自印度的大型草本植物，贯穿种植园的沟渠和防护墙，则是荷兰人19世纪首先在此殖民时修建的，我们遇到了英国人来自西印度群岛的非洲人，或是来自印度的印度人，种植园蜿蜒分布着许多溪流，最终汇入大海，它们为一种极为有趣的鸟设置提供了生存的家园，化石清楚的显示，鸟类是由爬行动物进化而成的，经过上千年，它们的前腿长出了羽毛，一些趾骨退化变成了翅膀，而设置就让我们可以想象这些古代鸟类进化到中间阶段的样子，因为这些鸟直到现在翅膀的前端还带有爪子，旅程结束时，海牛被运到一个安放在商船甲板上的特制帆布，游泳池里和收集到的其他动物一起被带了回去，沿岸密布着已被开垦的土地，但都不超过八英里宽，内陆则是绵延千里，直抵巴西腹地的热带雨林。然而，这片广袤的绿色贝塔并非完好无缺，再往南200英里的地方雨林被一片草原所替代，那就是鲁普努尼草原，圭亚那一些独有物种的家园。鲁普努尼这片土地曾经属于麦尔维尔家族，沿这处殖民地境内的主要河流之一埃塞奎博河之后，一条路穿过森林，连接起草原和向北200英里的海岸。鲁普努尼的牛就可以赶到乔治敦贩卖了，于是牧场兴旺起来。到19世纪20年代末，牧场经营状况良好，麦尔维尔就离开草原，启程前往祖辈的土地英格兰，他们在这里看到了大食蚁兽、水蟒、凯门鳄、是非洲鳄鱼在南美的同类。这里有用茅草和泥土砖建造的临时住所，木蜂、吼猴、草原鹿、蜥蜴、白鹿、美洲大白獾、野鸭、水雉、粉红琵鹭、切叶蚁、树懒等。我们主要的工作还是在热带雨林里，为此飞往了这个国家西北部的卡马朗，据我所知，还没有任何关于南美自然史的影片在电视上播出过，至少在英国是这样的，所以即便是本地最常见的生物，对于观众来说也是新鲜的，也会很有趣。，我们和世界上最浪漫的山罗赖马山，距离不到50英里，他是被当地人称作特普伊的桌状山峰里最大的那座。几天后，我和查尔斯乘飞机返回了伦敦。杰克和蒂姆会带着收集的动物由海陆跟上。
第三次探险——印度尼西亚
1957年9月，我和查尔斯一起踏上了我们第三次探险之旅。我俩谁也不会说印度尼西亚语，在印度尼西亚既没有私人关系，也没有被引荐给当地的什么人，有的只是伦敦动物园给泗水动物园园长的一封信，用以证明我们的身份。想去阿鲁群岛拍摄极乐鸟，还有科莫多龙，泗水是爪哇岛上第二大城市，靠近爪哇的东端离科莫多及印度尼西亚其他更荒凉，人烟更稀少的岛屿都近得多，我和查尔斯从泗水开车向东进发，在接下来的三周里，我们拍摄了许多爪哇的野生动物，有蟒蛇、穿山甲、绿树蚂蚁和凤头鹦鹉，最后我们到达了爪哇岛最东端的外南梦，搭乘一条摇摇晃晃的渡船，穿过不足两英里宽的海峡，抵达了巴厘岛，巴厘岛在当时还是一个遥远东方乐土的缩影，那里唯一的机场小到无法容纳国际航班，在它的主要市镇登巴萨也只有一家旅馆，我特别期待此行能够拍到长鼻猴，因为这种生物的样子很特别，而且据我们所知，还从未有人拍摄过长鼻猴，我希望我们能拍摄到婆罗洲的红毛猩猩，猎人们说他们知道在哪能找到，最终在他们的帮助下，我们在高高的树冠上发现了一只，在科莫多岛，拍到了科莫多龙，科莫多龙一动不动的呆在原地，像雕塑一样完全静止，这是爬行动物的典型特征，它抬起头，下颚边缘的鳞片已经磨掉了，所以在身体的某些地方露出了下面粉红色的肉。在正常情况下，它的装甲外皮是铁灰色的，嘴角的线条稍微向上翘起，令这种动物总保持着一丝冷酷的笑意，它那条长长的黄舌头前端分了很深的叉，从嘴的前部滑出来又滑进去。毫无疑问，他正在空气中品评着我们的气味，我们在雅加达把动物转移到一架货机上，接着就同他们一道回了伦敦。
【打卡始于】2023年8月28日
【日精进打卡第262天】2025年2月7日
【今日读书】
【书名】《大卫·爱登堡自传》
【用时】60分钟
