《菜根谭》是明朝还初道人洪应明的通俗读物，与陈继儒的《小窗幽记》，王永彬的《围炉夜话》共称为“处世三大奇书”。
这本书为什么叫菜根谭？
洪应明当时生活非常清苦，看到大把菜根被丢掉感觉很可惜，就想将菜根取走，但又不愿亏欠人家什么，出一点钱将菜根买走。
时间长了，当地的人都称洪应明为“傻菜根”。
一日，友人“于孔兼”到家中拜访洪应明；洪应明以菜根咸菜和米粥相待，于孔兼品尝后，拍桌叫好。
洪应明用菜根腌制的咸菜，色泽黑亮，咸香爽脆，无菜根的苦涩，相较普通的咸菜，又别有一番滋味。
他的著作最后以菜根命名，下面简要谈谈书中的一些思想：
1.好察非明，能察能不察之谓明；必胜非勇，能胜能不胜之谓勇
好察非明，能察能不察之谓明：喜欢把所有事情都弄得一清二楚，并非真正的明智；该弄清的才弄清楚，不该弄清的干脆就算了，才是真正智慧。
列子：察见渊鱼者不祥，智料隐匿者有殃。所以喜欢偷偷查看伴侣手机的人，其实是和自己过不去；人非圣贤，哪个人背后不抱怨几句，如果翻看到了让你生气的信息，势必将事情扩大化。
必胜非勇，能胜能不胜之谓勇：必定要战胜对手，并非真正勇敢；既能战胜对手，又能输给对手，才是真正勇敢；也就是能屈能伸才是真大丈夫。常胜将军是不存在的，人若输不起就会烦恼。赢了就赢了，胜则生怨；输了就输了，塞翁失马焉知非福；不论输赢，都能够坦然面对。
2.己之情欲不可纵，当用逆之之法以制之，其道只在一忍字；人之情欲不可拂（fú），当用顺之之法以调之，其道只在一恕字；今人皆恕以适己而忍以制人，毋乃不可乎
己之情欲不可纵，当用逆之之法以制之，其道只在一忍字：自己的情感欲望不可以放纵，应当用控制情欲的方法来接受，来放下，方法只在一个“忍”字。
人之情欲不可拂，当用顺之之法以调之，其道只在一恕字：他人情感欲望不可以忤逆，应当使用顺势利导的方法来调节，其方法只在一个“恕”字。
今人皆恕以适己而忍以制人，毋乃不可乎：当今世人都把宽恕留给自己，用以满足自己私欲；却把“忍”字留给别人，让别人去忍耐，用以压制别人的欲望，这样做恐怕不行吧。
3.彩笔描空，笔不落色，而空亦不受染；利刀割水，刀不损锷（è），而水亦不留痕；得此意以持身涉（shè）世，感与应俱适，心与境两忘矣
彩笔描空，笔不落色，而空亦不受染：彩笔在虚空中描画，笔尖没有落下颜色，虚空之中也没有受到污染。
利刀割水，刀不损锷，而水亦不留痕：利刀在水面上切割，刀刃不会受到损伤，水面上也没有留下划痕。
得此意以持身涉世，感与应俱适，心与境两忘矣：明白这个道理，始终以修身养性之道来为人处世，使用“无为而无所不为”之原则，就能恰如其分地做出反应，达到八风不动心的效果。
4.善启迪人心者，当因其所明而渐通之，毋（wú）强开其所闭；善移风化者，当因其所易而渐及之，毋轻矫（jiǎo）其所难
善启迪人心者，当因其所明而渐通之，毋强开其所闭：善于启迪别人心智，应当根据他人已经明白的道理加以引导，从而使其通情达理；正所谓强梁者不得其死，万万不要强行开启对方思想中闭塞部分，让对方来答应你承办某件事情。
善移风化者，当因其所易而渐及之，毋轻矫其所难：善于改变社会风气的人，应当顺着人们容易遵循的方向逐渐加以推行，从而逐渐改变他，不要妄想能够轻易地矫正他人难以变化的方面。打个比方，一个人喜欢喝酒，你想几天之内让他戒酒，这是做不到的。
《菜根谭》是儒家通俗读物，采儒，佛，道三家思想，以心学，禅学为核心，拥有修身，齐家，治国，平天下等大道。
这本小书能够修身养性，让烦躁的心情平静下来，也能够提供解决问题的一些行之有效的方法，有兴趣的读者可以读诵翻阅。
