第二天排灌站工程正式动工，第一项要干的就是加深加宽供水河道。干这项工程首先要在河道口打上一个拦水围堰，然后再把里面的水抽干，这样民工方便下到沟底挖泥。
围堰用了不到半天时间就打好了，接着很快就把河沟里的水抽干了。民工们便挽起裤管开始踩着淤泥干活。一时间几十米长的输水沟里站满了一百多个民工。这些民工有人负责挖泥，有人负责抬兜子，还有人负责修整爬坡的路面，人人努力，劳动热情甚是高涨。
此刻周信柱也来到工地现场，只见他手拿铁锨亲自下到河底挖泥，其他几位队长见状也都纷纷效仿周信柱亲自下河挖泥。支部书记曹宪章也没闲着，他手拿喇叭不停地叫喊，亲自指挥民工们施工。就这样干群一心，输水河道只用了三天时间便宣告竣工。接下来集中力量挖机坑、修干渠，人们干劲十足，本来一个月才能完成的工程只用了二十六天便全部完成。
书记曹宪章很是满意，他在完工的最后一天破天荒地下令宰杀了一头大肥猪用来犒赏民工。民工们吃上了稀罕的猪肉更高兴了，纷纷表示只要大队还有工程将会干得更下劲，更得保质保量提前完工。
曹宪章笑了，心想，钱买身子饭买活，一点不假，一顿猪肉就把老百姓的干劲激发出来了，看起来适当的奖励还是很有必要的。
就这样工程全部竣工了，戏台搭好了，接下来就是请主角上台表演了。这主角就是大马力柴油机。据行家评估，几百亩水稻至少得有一台六十马力柴油机才能保障用水，这台柴油机在当时售价是三千五百块钱。另外再加上水泵、进出水管道，一共需要五千块钱。五千块钱在当时可是一大笔开支，单凭大队的财力是远远不够的，还需要五个生产队共同努力，每家都得拿出一部分资金来，这样六家一凑合才能解决问题。
这天曹宪章又把五个生产队长召集到办公室就购买柴油机的事开个会，商量筹钱的问题。
曹宪章说：“各位，排灌站扩建最关键的问题来了，那就是购买一台六十马力柴油机的事，这事你们想必都知道了。要知道，购买一台六十马力柴油机至少需要三千块钱，再加上配套设施一共需要五千块钱。这笔开支有点大，根据大队目前财力无法支付，也就是说大队拿不出这么多钱，还需在座的各位解囊相助，也就是说各小队都应该拿出一部分钱来。具体说吧，每个小队至少拿出五百块钱。这样咱们大小队一凑合资金就不成问题了。都听明白了吧？表个态吧！”
五队队长说：“这钱肯定出，这是为了全村好，又不是为了哪一个人好？我出，五百就五百，不管受多大难为，我绝不含糊。改种水稻是为了解决全村人吃饱饭的问题，谁都不能打闸。这钱即使生产队拿不出来就是张口向社员借也得借够。”
“说得好，就该这种态度，值得表扬。”曹宪章说，“大队扩建排灌站，购买机器那是为咱村老百姓置办家业，更是为了庄稼取得丰收人们不再饿肚子，社员们明白这个理儿，我觉得都会大力支持的。”
周信柱说：“我们队里有这个钱，不用向社员借，散会后我就让会计把这钱送过来。”
“我也有钱，一会儿就送来。”三队队长说。
接下来其他几位队长也都表了态，答应很快把钱筹齐送到大队来。
曹宪章听后点了点头，然后长长舒了一口气，脸上顿时露出满意的笑容。
就这样购买柴油机的五千块钱三天全部筹齐，第四天曹宪章便带着会计来到农机公司，两人看好了一台柴油机，当天农机公司便派人送到了排灌站，同时还派来了一位机械师负责安装调试。
柴油机安装妥当，接着试机抽水。
此刻秧板田的稻苗也出芽了，六十马力柴油机带着坡东村所有干群的希望开始“轰隆隆”把清澈的河水输送到每个生产队的田间地头，社员们看着满地清水高兴地直竖大拇指。
稻苗再也不愁用水了，功德无量。另外六十马力柴油机工作还给社员们带来了又一个惊喜，那就是机器使用循环水，热水池子里可以洗热水澡。原来的柴油机马力小，循环水就在一个大水缸里进行，无法供人们进去洗澡。今天换成了一个大水池子，里面可以容纳七八个人一块洗浴，你说惊喜不惊喜？
柴油机开机的第三天晚上，好多社员拿着毛巾和换洗的衣服来到排灌站洗热水藻。这是三月初，气温还比较凉，此刻能洗个热水澡那是再好不过的事情了，洗澡就是一次享受。
稻地每天都需要水，机器每天都在运转，前来洗热水澡的人也是每天络绎不绝。
时间很快来到三月底，气温开始升高，田地里秧苗迅速生长，周晓丹作为技术员每天都在各生产队秧板田之间穿行，精心指导社员们如何进行稻苗期的田间管理。由于周晓丹的用心工作，各队的稻苗长势良好，这令周晓丹很是满意。他看着长势旺盛的稻苗突然想起一件事来，他转身走向大队办公室，他要把自己的想法告诉曹宪章，让他心中早有个打算。
周晓丹见到曹宪章开门见山直接说：“曹书记，真没想到咱们村第一年种水稻秧苗长势就这么好。”
曹宪章笑笑说：“这是你的功劳，应该表扬你，希望以后水稻长势一直这么好，这样四五个月以后咱们村社员就能吃上大米了。这在以前能吃上一口大米就是奢望，今天马上就能变成现实了，高兴，真高兴！”
周晓丹说：“我今天来不是向你表功的，是想告诉你我的一个想法。”
“啥想法？”
“这也是我的一个担心。”周晓丹说，“别看眼下稻苗长势好，将来一旦栽种到大田地里就不好说了，很可能长不好。原因是啥？因为秧苗田肥力大，而大田地就没有那么多肥料了，牲口粪、人粪尿是有限的，水稻长势当然不会好。”
“那咋办？”曹宪章问。
“你的活动能力很强，想法购买化肥。”
“化肥？化肥是啥玩意？”
“我也没见过，只是听老师讲，老师说水稻最需要的是大肥大水。大水咱们能做到，可大肥咱做不到。老师讲，要想水稻产量高就得学习发达国家使用化肥。西方好多国家使用化肥庄稼产量都在七八百斤来上，水稻产量更高，接近一千斤。”
曹宪章吃惊地说：“产量那么高呀？真没听说过。这样看来化肥真是个好东西，能让庄稼高产，了不得。可这化肥哪里能搞到手？”
“能搞到手，但很难，因为进口肥料有限，就连我们农学院种子基地也很少用。我们国家不会生产，全靠进口外国的，所以很难搞到。农学院也是使用农家肥，还有一些土法上马的自制肥料，化肥很有限。”
曹宪章说：“既然现在搞不到化肥，那就把农家肥集中起来全部上到稻田地里，另外再沤制一些土杂肥全部用到水稻上，争取第一年能叫水稻有个好产量。至于你说的化肥，那只能等以后再说。”
“那也行。我今天来你这里就是想告诉你让各生产队集中所有肥料用到稻田地里，争取第一年种水稻有个好收成，不让社员凉了心，至于使用化肥的事明年再说吧。”
“好，我会通知各生产队执行你的提议，至于水稻能否取得丰收就看你这个技术员的本事了。”
“保证不让你失望。”周晓丹斩钉截铁地说。
