等待消息的日子总是那么让人煎熬。自从刘媒婆答应了父亲，陈老汉像打了鸡血一样兴奋，每每饭桌上念叨，干活时念叨，就连一家人再一起闲聊时，也还是念叨。对此，铁柱虽然也有所期盼，但对自身条件，他也不敢抱太多期望。
九儿他是知道的，虽然不曾说过话。铁柱家的条件，在清水屯还是不错的。家里有二亩地，平常地里有活的时节，父子三人一起劳作，闲时一起打打猎，没猎打时，陈老汉就带着弟弟到山外的镇上找些活路挣些钱，他因为腿脚不方便，闲时就和娘一起在屯后的山上寻些草药与蘑菇，洗净、晒干，储存起来，等积累的多了，陈老汉在去镇上寻活路时，顺道带去卖掉，一家人的生活倒也有滋有味。
铁柱的腿不是先天残疾的。那是他二岁时得了小儿麻痹症，当时因为不知道这是啥病，没有及时治疗落下的病。说是残疾，其时也不严重，只是行走时不便，走路时右腿总能在土路上打着一个个逗号，上山有影响，但在平路上走没多大问题，只是稍微比常人慢些而已。不过相较于生理问题，铁柱更大的问题出在心理。因为从小受到小伙伴的嘲笑和排挤，他便时常一个人玩，久而久之性格有些孤僻，话很少，一天当中说话很少，回答父母时常常一个嗯字解决，表达不同意时，只是摇下头，从不多说一个字。
铁柱娘常常看着儿子唉声叹气！儿子的婚姻大事使就成了她心中一块心病。这日吃罢午饭，一家人又坐到了树下歇凉。铁柱娘一边纳着鞋底，一面对着陈老汉说，“他爹，刘媒婆给信没？”
“没。”陈老汉抽完最后一囗烟，拿起烟袋在自己的鞋帮边敲了敲，目光从远处的大山上拉回，自然的落在了铁柱身上。自家娃自家了解，儿子除了腿上有病外，其它都好。长的不赖，做起活来干净利落，一身健子肉强壮有力，虽说话上，在他看来也是优点，一个男人话那么多干嘛。
这时铁柱娘说话了，“他爹，今天也没啥活，不行下午你带点东西去刘媒婆那探探？”
“行是行，这么着吧，我现在就去！”说完陈老汉饱含深情的看了眼铁柱，起身走进堂屋，拎起一只大野猪后腿做成的腊肉，寻了个塑料大口袋，装好后往背上一扛就出门了。
看到丈夫出门后，铁柱娘望着丈夫消失的地方楞了好半天神后，才低声叹了囗气，“唉，但愿你爹带回个好消息，铁柱啊，走，陪妈去拜拜观音。”说是观音，其实就是堂层正中墙上贴着的一张观音画像，铁柱娘信观音，虽然画像时代久远，边角已泛黄了，可铁柱娘也时时擦拭，保持着观音像一尘不染。
铁柱虽然不怎么信观音，但这次他也希望观音能给自己带来个媳妇，尽管他知道娘拜的是个求子观音，他起身搀起娘，来到堂屋，拿出几只香点燃，朝观音像拜了三拜，顺手擦在观音像前供桌上的一只小香炉中，铁柱娘则跪拜在观音像前地上的一只蒲团上，叩了三首后，闭上眼，嘴里小声的念着铁柱也听不懂的东西来。铁柱默默地站在他娘身后，呆呆地看着墙上的观音像，不知怎么地，他越看越觉得画像上的观音像九儿，那个任何时侯都不爱说话，但一双忽闪忽闪的大眼睛里有无限故事的女孩，不知不觉，竟望得有些痴了！
