公元208年，曹操帅大军挥师南下，荆州牧刘琮投降。于是曹操决定一鼓作气，平定江南。
曹操的问题
1、没有自我设限
荆州不战而平，本应知足而退，先休养生息再做打算，曹操却贪心不足想一举歼灭东吴。此时士兵从北方到南方，长途跋涉，疲惫不堪。
2、没有理解“少即是多”
荆州投降后，曹操号称八十万大军。然而大军中除了自己的军队，还有荆州的降军，及各处投奔的士兵，军心不稳。贪多是第一大忌啊。
3、没有抓住重点
彼时的局势，关西韩遂、马腾仍然是曹操最大的隐患，应该先解决自己最近的问题。而曹操却长途跋涉去跟东吴交战，舍本逐末。
4、没有养成习惯
曹操知道，跟东吴交战，最重要的是水军。但是他没有为军队养成水战的习惯，只是操练了一段时间后就匆匆出战。殊不知，江南水军，人人从小习水，早已养成水上作战的习惯。
5、没有小处着手
此时的曹军中出现了大面积的疾病，曹操没有重视，认为这只是小事。殊不知本来就不团结的军队，军心开始涣散。
周瑜的对策
6、简化目标
周瑜深知敌众我寡，硬拼绝难取胜。唯有集中精力，攻击敌人要害，一击毙命。所以他的首要目标就是将水战操练的天衣无缝，作战时能够应变自如。
7、简化日程
周瑜将平常喜欢做的一一舍弃，比如喜欢听小曲，找老友喝酒等，每天的时间安排就是吃饭、睡觉、研究作战，让自己更加的专注。
8、制定计划
周瑜详细的制定了作战计划，怎样诈降，怎样使用火攻，怎样使用弓箭作战，弓箭数量不足，怎样准备弓箭。计划缜密，天衣无缝。
9、小处着手
周瑜注重小事，清理身边的人，只跟心腹制定作战计划；慰问士兵，每天亲自操练；作息规律，给自己一个轻松的心态。
10、找到动力
周瑜的动力就是保家卫国，保护自己的小乔，他知道曹操已觊觎小乔很久了。这样想，全身就充满了愤怒和干劲。他还将保家卫国的心态每日灌输给士兵，提升军队整体士气。
大结局
周瑜火烧赤壁，以少胜多，曹操败走华容道。从此天下三分，三足鼎立。
