（1）概念

社会达尔文主义是指由达尔文生物进化理论派生出来的西方社会学流派。主张用达尔文的生存竞争与自然选择的观点来解释社会的发展规律和人类之间的关系。认为优胜劣汰、适者生存的现象存在于人类社会。因此，只有强者才能生存，弱者只能遭受灭亡的命运。其代表人物斯宾塞认为．社会与周围环境之间的协调也是由能量均衡原则来调节的。它表现为社会与环境之间的相互适应与斗争。人类社会只有在这种适应与斗争中才能进步。因此，生存竞争构成了社会进化的基本动因。

（2）相关争论

社会达尔文主义曾被其拥护者用来为社会不平等、种族主义和帝国主义正名，理由是赫伯特·斯宾塞所说的“适者生存”。至此，赫伯特·斯宾塞对社会和道德机制进化的理解被异化为与其哲学思想相对立的东西。社会达尔文主义本身并不是一种政治倾向。有的社会达尔文主义者用这一思想说明社会进步和变革的不可避免，也有的社会达尔文主义者认为人类的退化不可避免。社会达尔文主义和进化论一样，经常被卷入关于优生学的争论。

（3）社会达尔文主义的问题所在

社会达尔文主义认为只有强者有资格生存，但没给出强者的定义。

人类社会里的强者很多本身并不是强者，更多的人是依靠社会规则或者资源获得了巨大财富，而他们本身基本可有可无，换成谁都一样。

即使把这个强者单纯理解成身体强壮的人也一样，因为没人是永远强壮的，人都会生老病死，归根结底，人早晚会变成弱者。

每个人，早晚都是弱者，而社会达尔文主义否定弱者的一切权力。

强弱在不同的情况下会翻转，任何人都有可能成为弱者，否定弱者权利才是社会达尔文主义的问题所在。