停泊在嘉兴南湖烟雨楼前东南岸边水面的就是中共一大会址之一的纪念船——红船。这是一艘中型的单夹弄丝网船，船长16米，宽3米。内有前舱，中舱，房舱和后舱，右边有一条夹弄通道，中舱放一张八仙桌，周围放桌凳和茶几。当年中共“一大”会议就是在中舱举行。前舱搭有凉棚，房舱设有床榻，后舱置有橱灶等物，船梢系有一条小拖梢船，为当时接人进城购物所用。在南湖革命纪念船停泊处岸上，建有一座“访踪亭”，亭内树立董必武诗碑，亭额“访踪亭”三字由杨尚昆题写。
1921年7月23日，中国共产党第一次全国代表大会在上海秘密召开。会议临近结束时，遭法租界巡捕的袭扰而被迫停会，根据上海代表李达的夫人王会悟的建议，8月2日上午，“一大”代表毛泽东、董必武、陈潭秋、王尽美、邓恩铭、李达、张国焘、刘仁静、周佛海、包惠僧等，由李达夫人王会悟作向导，从上海乘火车转移到嘉兴，在南湖的一艘丝网船上完成了一大会议的闭幕，会议通过了《中国共产党党纲》，《关于当前实际工作的决议》，选举产生了中央领导机构，庄严宣告了中国共产党的诞生。从此中国革命翻开了新的一页。
为了纪念中共“一大”在南湖游船上胜利闭幕这一历史事件，在中央和省委指示下，1959年仿制了一条当年“一大”开会的游船(当年南湖的游船已经在抗战时期绝迹了)，作为“一大”会议纪念船，停泊在烟雨楼前水面上。这条“一大”纪念船被称之为“南湖红船”。
1964年4月5日，一大代表董必武视察南湖，仔细察看纪念船后题诗“革命声传画舫中，诞生共党庆工农。重来正值清明节，烟雨迷蒙访旧踪。”彭真1991年3月18日登临纪念船说：“这船不大，但前途远大，有了这艘船，才诞生了社会主义中华人民共和国。”
“红船”是中国共产党的“母亲船”。红船所代表和昭示的是时代高度，是发展方向，是奋进明灯，是铸就在中华儿女心中的永不褪色的精神丰碑。
“红船精神”科学概括为“开天辟地、敢为人先的首创精神，坚定理想、百折不挠的奋斗精神，立党为公、忠诚为民的奉献精神”。
“红船精神”是教育当代中国共产党人的无价瑰宝，是用以提高党的执政能力，始终保持党的先进性的宝贵资源和精神财富。在中国共产党迎来百年华诞时，必须充分挖掘并利用好这一独特的政治资源，不断发挥“以史鉴今，资政育人”的积极作用。
建党100年，重走一大路，重温党的历史，坚定党的信念。
