酶是一类生物催化剂，由生物体的活细胞产生，主要成分是蛋白质。它们具有高度的专一性和催化效率，能够加速生物体内的化学反应，而自身在反应过程中不被消耗。酶的作用是多方面的，涵盖了生物体的所有代谢途径，包括但不限于：
代谢调节：酶参与了生物体内大部分的生化反应，如糖酵解、三羧酸循环、脂肪酸氧化等。
生物合成：许多酶参与了有机分子的合成，如蛋白质、核酸、脂肪酸和碳水化合物的生物合成。
信号传导：一些酶如激酶、磷酸酶等在细胞信号传导中起到关键作用，它们通过添加或去除磷酸基团来调控蛋白质的功能。
DNA复制与修复：在DNA的复制和修复过程中，需要DNA聚合酶、DNA连接酶等多种酶的参与。
蛋白质折叠与质量控制：蛋白质折叠酶、泛素蛋白酶系统等负责蛋白质的正确折叠和异常蛋白质的降解。
消化与吸收：消化系统中的酶如蛋白酶、淀粉酶、脂肪酶等，负责将食物中的大分子分解成小分子，以便于肠道吸收。
疾病相关：某些酶的异常活性或表达失调与疾病状态如癌症、代谢综合征等密切相关。
药物靶点：许多药物的作用靶点是酶，通过抑制或激活特定的酶来达到治疗疾病的目的。
由于酶的高度专一性和催化效率，它们在工业生产和科研领域也有广泛的应用，如用于生产食品、化学品、制药等领域中的特定化合物，同时也是生化分析中的重要工具。
