对于钟二的婚事，钟三有自己的想法，他深知，二哥为人甚好，如果不是家里过于贫困，是不可能接受入赘这样的婚娶形式的，毕竟，在那个年代，男子入赘女家，是要被人轻视的，钟三觉得，这桩婚事是一种对自己爹娘、二哥连同自己的羞辱，尽管爹娘和二哥看上去挺高兴，尽管他那年还只是个十岁的孩子。
是的，在钟氏夫妇的眼中，钟三那时还只是个孩子，在钟三这个年纪，钟二已经像大人一样，自觉主动地干农活了，每天出的力不亚于成年人，然而钟三，却似乎还相差甚远。
钟三长到十岁，虽然也和爹娘一起，到地里耕种，但是他远没有钟二那么用力用心，他上田里，主要还是出于爹娘的要求，钟二成婚后，因为是入赘，要在女家干活，女家的地里多了钟二这个劳力，收成自然大幅增加，钟二惦记着爹娘和三弟，有时忙完女家的活，会赶来钟家看看有什么要帮忙的，钟氏夫妇总是说他，不要老往这边跑，有钟三帮忙，家里的活都能干完，没什么需要钟二干的，但其实他们心里十分清楚，现在家里的收成是少了不少了。
钟三的心思不在耕种上，那么到底放在哪里了呢？这个问题的答案主要包括两方面，一方面，钟三不太看得上种地这门生计，在钟三的眼中，爹娘一辈子辛勤耕种，可是到了年底，往往不余一粒谷米，年景不好的时候，一家人还常常吃不饱，至于家中其他一切用度，也都是省之又省，二哥和自己的衣服更是年复一年地缝缝补补、改长改肥，还有二哥，他也和爹娘一样，凭着一把力气，埋头苦干，结果到头来居然只能入赘女家，这真是羞辱！钟三想到这些，对种地这种活法已经失望至极。
另一方面，钟三现在的心思还有另外一个去处，这去处钟氏夫妇是不知道的，二哥和他最亲，也不知道，阳城县知道的，除了钟三自己，只有一人，而且是一个女娃子。
钟三从小便是孩子王，把一群上水村的孩童带得都跟着他转，他用各种手段，恩威并施，主宰着孩童们的心，有的时候，他想出假扮皇宫的游戏，自然也都是自己做皇帝，众孩童被他分封官职，向他山呼万岁，有的时候，他带着几个亲近的，偷来一些梨、枣、柿，分给大家吃，大家自然都十分满意，至于那些不听话的，钟三当然也决不放过，总要让身边几个去教训一下，有时候他甚至亲自出马收拾，就这样逐渐地，钟三在孩童们心中树立了权威，每天如一个小大人般，端着架子，板着小脸，孩童们看了都畏惧三分。
在这些孩童中，几个比较要好的，比如石小七、甘大个、秦呆子，都是钟三的铁杆，钟三有什么号令，这几个总是带头执行，跟前跟后，当然，得到的好处也多，钟三也格外照顾他们一些，是为孩童们的核心圈。
不过，说到钟三最关心、最照顾的，则是一个叫做阿兰、同样出生于上水村贫苦家庭、和钟三年岁相仿的女娃子，说起阿兰的身世，甚至比钟三还要更苦，阿兰的娘身体不好，爹爹又是个好酒之徒，家里的农活干得不多，还经常喝得烂醉，有时甚至还打骂阿兰娘俩，他的打骂主要是为了发泄心中的不满，因为阿兰的娘只生了阿兰，而且还不是个男娃。
那个年代几乎所有人，都重男轻女，一户人家如若没有个男丁，传出去真是好说不好听，家道似乎也都没有什么指望了，阿兰的娘身体本就不好，干不了多少活，又生了个女娃子，自然娘俩就都要受很多气。
钟三从小和阿兰他们玩在一起，从不熟悉到熟悉，逐渐互相了解，待到钟三长到十岁那年，已经和阿兰认识了五个多年头，现在，阿兰的身材逐渐高挑，越来越有大姑娘的样子，钟三也是个头见长，平时做游戏的时候，他们常常被石小七他们几个起哄扮成皇帝皇后，或者掌柜夫妇，总之都是夫妻，起初大家年纪小也不懂，就是好玩，随着年岁长大，阿兰感觉不好意思，逐渐不再在众孩童面前与钟三套近乎，一段时间弄得钟三也很不自在。
不过钟三和阿兰的心中，都已经有了彼此，上水村这一带，穷乡僻壤，孩童们的世界非常狭窄，能听到看到的事物，极其有限，钟三对阿兰，就像阿兰对钟三，都觉得没有更好的了。
先说阿兰，在她的眼中，钟三从小到大，都是那么聪明，他说的话、做的事，都是孩童们所信服的，他能打架，也会哄人，他树立的权威，不容质疑，这对阿兰这样从小缺乏父爱、缺少家庭温暖的女娃子来说，仿佛就是一个坚强的依靠，随着年岁增长，这种感觉也越发强烈。
再说钟三，钟三最先注意阿兰，还是从她有一次玩耍时腿脚不灵便开始的，那一次，阿兰跛着脚走路，引起了钟三的注目，他就问阿兰怎么跛脚了，阿兰初时还不想说，后来钟三再三催问，阿兰才边流泪边说起昨晚爹爹酒醉，打了阿兰的娘，又踢了阿兰的脚，阿兰因此受伤，钟三听了十分气愤，继续追问下去，才知道阿兰长期在家里受此粗暴恶行，钟三越听越气，本来立刻就要去找阿兰她爹算账，阿兰见状，十分害怕，哭得越发伤心，她知道钟三再强，毕竟是孩子，怎么可能与大人抗争呢，再说爹爹虽然打骂她们，但他毕竟也是爹爹啊，因此极力劝阻钟三不要意气用事，钟三听了，狠狠地说：“等我长大，再去找你爹算账！”
这样一来二去，钟三对阿兰的关注更多了，他发现阿兰除了一身破衣裳、蓬乱的头发、污渍的手足这些因贫穷留下的印记之外，还长着一张清秀的小圆脸，还有着一颗善良软弱的心，那颗心受伤过，十分需要得到保护。
那个年代的乡民，婚嫁年龄都小，男子十五岁、女子十三岁，已属婚嫁之年，钟三比一般的孩童又更加早熟，因此对阿兰情窦渐开，而阿兰亦是如此，十岁不到的她，也生出了对钟三的爱慕之心。
钟三与阿兰在一起的时候，总有说不完的话，大多数时候，都是钟三说，他有时候说家里的事，说爹娘和二哥，有时候说自己对一些事情的见解和想法，或者对某某人某某事的看法，而阿兰就作为听众，她喜欢这样默默地当钟三的倾听者，因为在她心里，钟三说得都对、都好听。
他们就这样地成长着，或者和大家玩成一片，或者两个人独处闲聊，钟三有时候搞些吃的来，也是多给阿兰一点，甚至有时候还摘点野花什么的，送给阿兰，阿兰可高兴了，只是她不能把这些带回家里，若是让爹爹发现，那可是不得了的。
就这样，岁月更新，钟三长到十岁时，开始和爹娘一起下地耕种，而阿兰，也被娘亲叫回去，学做家务和农活，两个人在一起的时间大幅减少，钟三本来就对种地没什么兴趣，加上现在心思大多在阿兰身上，自然对家里的事就更少上心了。
钟氏夫妇能看出钟三的状态，但他们以为钟三从小如此，也就并未过于在意，倒是看到钟二成家后，夫妻俩和和睦睦，儿媳王氏一家，对钟二视如己出，像亲生儿一样对待，对于钟氏夫妇，王氏也懂得孝道，常常鼓励钟二回家帮忙，有时也随钟二回来看望爹娘和三弟，每次来，还总不空手，这些都让钟氏夫妇非常满意，他们觉得自己的判断没错，钟二是可以依靠的，哪怕是入赘女家，也不受影响，而对钟三，他们也仍然不抱指望，只望他能走正道，将来也能娶一房贤淑妻子，好好种地过日子，那对他们来说，可就是莫大的福分了。
不过，钟三可不是这么想，他想做一些了不起的事，来实现自己的抱负，并彻底改变家里贫穷的状态，让爹娘、二哥二嫂，还有他最重要的阿兰，都过上富足的好日子，他要改变、他要争取、他要成功！
