八年前，一个夏天的上午，我在贵阳机场候机，回北京。夏天的雨说来就来，机场上空忽然电闪雷鸣就下起瓢泼大雨，飞机延误。
在候机大厅转，打发时间。转进了一个小书店，漫无目的的搜寻着，一本厚书，印入眼帘，封皮是晚霞中的泰姬陵，充满了神秘色彩，名字很独特《项塔兰》，忍不住捧在手里翻着读。
开头便吸引了我。
我花了很长的岁月，走过大半个世界，才真正学到什么是爱与命运，以及我们所做的抉择。我被拴在墙上遭受拷打时，才顿悟这个真谛。不知为何，就在我内心发出吶喊之际，我意识到，即使镣铐加身，一身血污，孤立无助，我仍然是自由之身，我可以决定要痛恨拷打我的人，还是原谅他们。我知道，这听来似乎算不了什么；但在镣铐加身、痛苦万分的当下，当镣铐是你唯一仅有的，那自由将带给你无限的希望。要痛恨，还是要原谅，这抉择足以决定人一生的际遇。
短短的几行字，就让我把它买下来。
坐在候机大厅迫不及待的埋头读起来……
夏天的雷雨，说来就来，说走就走，不知何时雨停了，我浑然不知。
正沉浸在故事中，忽然喇叭里通知，准备登机。
飞机上接着读……时间过的真快。
感觉没读多少页，飞机已到达北京。
回家后，把书往书架里郑重的一塞，准备在书房里慢慢读，谁知它竟被陆陆续续买的新书埋在了里面，忘记了它。
一晃八年过去了……
上个月清理书架，竟然清出整整两麻袋书要扔，在地上堆成山。《项塔兰》又露了出来，想起了机场的那个夏天，遂把它放在了床头……
这周腰疼病犯了，身子疼得不能动弹，医生让在家卧床休息。这时我翻开了床头厚厚的小说《项塔兰》，书中掉出当年的登机卡，与《项塔兰》初会的时光浮现。
故事从一个女人、一个城市、一点运气开始，男主经历了脱胎换骨的重生。
作者似乎在讲江湖义气与爱情，关于孟买某帮会的若干神奇而又惊险的内幕背后，“林巴巴”与普拉巴克的友谊，与卡拉的爱情，与哈德汗的既师徒亦父子的关系，与阿布杜拉的兄弟义气。
男主人公，一个澳大利亚人，原是大学里的讲师，因为和妻子婚姻关系破裂，沉迷麻醉神经的药品，他抢劫，坐牢，逃跑，靠一本假护照，逃到了孟买。人生地不熟的他，认识了满脸灿烂笑容的导游普拉巴克，后来他俩成了最好的朋友。
普拉巴克给男主取了个印度名字“林巴巴”，并带着林参观孟买名胜、体验孟买生活，把他安排到贫民窟居住，并带他到自己的家乡——印度农村生活，接受贫下中农再教育，让他体会到印度最底层老百姓的生活，和这个多民族群体生存下来的精神力量，是乐观向上、团聚互助和爱的精神，他们凝聚在一起，共同扶持生活。普拉巴克的妈妈（当地的精神领袖）给他起了这个“项塔兰”这个名字。项塔兰，在印度语中是和平的人或天赐和平的意思，暗示了他将来要成为的人。
在贫民窟时，他见到了女主人公——卡拉，一个浑身穿着绿色衣服，黑头发绿眼睛的苗条美女，并一见钟情。
这段写的极其精彩，作者写这些时极其真实，每每有身临其境的感觉，写孟买的湿热，街道里混合着香料的复杂味道，街市的热闹、嘈杂、混乱，写贫民窟的臭味、简陋、干净、秩序，写乡村的农田，牛车，水，鱼望之河，淹水木桩、月亮、写美食饮料、抽麻的感觉，站立巴巴的腿，穷人排队看病的秩序，熊抱，养熊人与熊的感情，写旅行的老鼠，疯狗群，大火，霍乱，惩治打老婆人的方法，改过自新，人与人的情义，写打架、写基女的眼睛，舞蹈……
