雨过天晴，沾了喜气的旅程果然顺风顺水，车子在山间千回百转。道路两侧的田野里，农作物泛着新绿，雨水令它们的样子显得无比润泽。经过村庄的时候，最令人眼热心红的是路边零星的小块土地上种植的应季蔬菜。这些蔬菜完全暴露在天底下，姿态极其舒展地恣意生长。真想下车去拔起这些蔬菜，让它们变成盘中爽口的美味，可惜不能如愿。
越往前走，越觉得宋朝诗人杨万里像位哲人，他的四句诗特别契合我们此时的心境：“莫言下岭便无难，赚得行人空喜欢。正入万山圈子里，一山放过一山拦”。
公路旁终于出现景区的指示牌，“木渎古镇”几个字。木渎古镇是与苏州城同龄的水乡古镇，迄今已有2500多年历史。相传春秋末年，吴越纷争，越国战败，越王勾践施用“美人计”，献美女西施于吴王。吴王夫差专宠西施，特地为她在秀逸的灵岩山顶建造馆娃宫，又在紫石山增筑姑苏台，“三年聚材，五年乃成”，源源而来的木材堵塞了山下的河流港渎，“木塞于渎”，木渎之名便由此而来。木渎古镇位于苏州西郊城西南15公里处的灵岩山麓，依山而筑，傍水而居，其独特的格局为江南诸多古镇少有，有“吴中第一镇”之称；坊间传“先有木渎镇、后有姑苏城”之说。木渎古镇又有“园林之镇”的美誉，有严家花园、古松园、榜眼府第等古典园林多处，镇上老街纵横，历经沧桑，风貌犹存。
木渎古镇地处太湖流域，这一地区长期形成的水乡习俗是吴文化的重要组成部分。木渎古镇历史上经济相对发达，因而节庆习俗多姿多彩，民俗风情更具鲜明特色。
1、抬猛将老爷——猛将老爷是一个用香樟木调成的坐像，面容安详而不失威武。但他却是光脚、秃头，这一绝无仅有的特色使这个民间活动有了一个古怪而滑稽的名字“碰瘌痢会”。这个习俗主要通过抬猛将老爷，乞求他能给人们带来财气和庇佑。
2、灵岩走月——相传吴越春秋时期，在灵岩山顶赏月就已成为风尚。西施爱月，夫差为了讨好她，专门在灵岩山为她修建了玩月池。历代名人雅士亦有喜爱登灵岩山赏月，如梁简文帝、韦应物、白居易、李商隐、范仲淹、文征明、唐寅、康熙、乾隆二帝等等。而苏州民间也有中秋到灵岩山赏月祈福的传统。
3、吃乌米饭——开始因道家认为久食可以强身延年，成为了道家食品。到明代时，寺庙大兴，加上吴语“阿弥”与“乌米”的读音相同，于是乌米饭又成佛家食品。而四月初八传为佛祖释迦牟尼的生日，所以人们选择在这一天用乌米饭供佛，同时乌米饭也成了“户户皆食之”的应时食品。直到现在，“四月初八吃乌米饭”的食俗相沿未变。
我平时并不擅言辞，从踏上观程开始，我就静静地享受导游讲解各处有趣的历史。
严家花园位于木渎古镇山塘街王家桥北，最初是清乾隆年间苏州大名士沈德潜的寓所。清道光八年（公元1828年），沈氏后人把此院落让给木渎诗人钱端溪。钱氏叠石疏池，筑亭建楼，取名端园，有友于书屋、眺农楼、延青阁诸胜。光绪二十八年（公元1902年），木渎首富严国馨买下端园，重葺一新，更名“羡园”。因园主姓严，当地人称“严家花园”。严家花园经过三代主人的努力，前后历时二百多年，无论是岁月沧桑，还是人文蕴积，都赋予严家花园一种文化气息和名园风范。被现代著名建筑学家刘敦桢教授称为“江南园林经典之作”。
古松园为清末木渎富翁蔡少渔所建。蔡少渔祖籍洞庭西山，原在上海做洋货生意，发达回乡造屋置地，良田万顷。蔡少渔与严国馨（严家淦祖父）、郑龄九、徐凤楼三家合称木渎“四大富翁”，富甲一方。其建筑布局为前宅后园，典型的清代宅第园林风格。宅内各处建筑古朴雅致，雕刻十分精细，有一定的艺术和文化价值，为苏州市文物保护单位。后园有一株明代罗汉松，苍翠虬劲，姿态优美，古松园即因此松而名。
虹饮山房位于严家花园东200米处，是清代乾隆年间苏州近郊著名园林，因为门对香溪，背靠灵岩，“溪山风月之美，池亭花木之胜”远过于其它园林，所以乾隆皇帝每次下江南游木渎的时候，必到虹饮山房，在这里游园、看戏、品茗、吟诗，直到夜色降临，才依依不舍，顺着门前的山塘御道，返回灵岩山行宫。因此，虹饮山房在当地又被称为乾隆皇帝的“民间行宫”。
吃过午餐，我们又乘车来到香雪海，这里山峰连绵，重岭叠翠。清初江苏巡抚宋荦触景生情，曾在此题下千古绝名“香雪海”。每当冬末春初，梅花凌寒开放时节，就开始有人来此赏梅，常是“客到无人管迎送，送迎惟有古梅花”，那树树梅枝舒展着冷艳的姿色，倾吐着清雅的馨香，令人怡情陶醉。可惜我们来时已是仲春，园内的梅花大都榭去，没看到如海荡漾，若雪满地的盛景，只有稀疏的几树供人玩赏梅花的余韵，回到园外后，在等候上车回归的空闲，看着路边悬挂的大红灯笼，散发出的节日气息，让人心神顿时安定下来，仅管感到有些美中不足，总之我们还是来过了，并获取了这里浓郁的历史文化底蕴。
