这个理论说，所谓幽默，就是“温和的违反（benign violation）”。
可以是违反一个社会习俗，可以是违反身份，也可以是违反逻辑，违反什么都行，但是不能过头，必须是*温和的*违反 —— 看到这样的情形，我们就会笑。
用中国话说，就是在一个本来是一本正经的语境之下，突然来点“不正经” —— 这个对一本正经的违反，就是幽默。（把好的往坏了说）
火车跑得快，全凭车头带，干部带了头，小偷有劲头，小偷没领导，肯定偷不好，不是偷的少，就是跑不了
用“正经”违反“不正经”，是更高明的幽默。（把坏的往好了说）
在美国社会学家看来，人的行为的“酷”的意思，是“积极正面的反叛” —— 是“对不合理的主流的一次正当的打破”。
排在第一位的答案是“你还年轻，往后站”。一个有爆炸物的现场，年轻警察想进前查看，他的搭档，一位老警察，对他说了这句话。这句话似乎谈不上“违反”了什么东西，但是跟美国人说的“酷”一样，有一种英雄主义 —— 别人没指望他这么干，他干了。
排第二位的是一次名人访谈。记者问：你为什么从事喜剧行业？回答是：人们总是嘲笑我，所以我想，去他妈的，干脆收他们点儿钱！—— 这就是明显的反抗精神，你们都认为我不能这么干，你们都错了，我非得这么干。
非常独立自主，而且还是正当合理的。
有幽默感的人和酷的人，首先都是特别自信的人，他敢于改变当前的局面，让形势受自己的影响。幽默，是一切尽在我的掌握，我稍微不正经一下也没关系。酷，是我不愿意被你们掌握，你们错了我要反抗一下。
有实力，还任性。
是对社会习俗的“违反”，但又不是对原则的“违背”。是“逆反”，但又不是“悖逆”。
几个人讨论一个什么严肃的问题，也许还涉及到各方利益分配，这种时候很容易当局者迷。如果有人在这个时候开个玩笑，像福特总统那样发现一个遥远的连接，等于是加入一点发散思维，提醒人们世界很大我们还有别的想法可以探索，而且事情也没那么严重。
一个积极主动的人要敢于掌控局面，开个玩笑，些许反抗，提供一点建设性的创新。不正经能调节正经，反抗能纠正错误。
