2020年春节，我们决定全家去日本妹妹家过年。
我和妹妹一个国内一个国外，平时两家都忙于各自的工作和小家庭，而老人两边奔走，帮助我们照顾孩子，很难聚齐。这次老老小小一大家人，也算是难得的一个大团圆。
和前两次一样，这次妹妹和妹夫也精心安排了全家出游的行程。考虑到有两个孩子和两位老人，所以行程安排以舒适为主，准备就近泡泡温泉，顺便自驾在东京周围走一走、看一看就行了。
日本的温泉非常有名，尤其是冬天来日本，不泡泡温泉好像有点遗憾。11年我和老许到东京的时候，妹妹妹夫曾开车带我们自驾从东京开到了伊豆，一路见到不少美景，也亲身体验到了伊豆的温泉和地道的民宿。这次我们选择去离东京一百多公里之外的郊区，妹妹家的物业管理公司提供的一个山里别墅泡温泉。
由于日本家庭的车普遍比较小，所以妹夫特意租了一个七座的商务车作为此次自驾的车辆。开出东京，一路沿着高速公路向东北方向开，城市的高楼大厦渐次退去，更多乡野的风光呈现在我们面前。路两边可以看到平整的田地、正在劳作的机器，还可以看到偶尔掠过的大片的绿色农作物。
开了两个多小时，到了山脚下的一个大超市，我们决定停车休息，顺便去采购一下山里别墅用的物品，比如食物和洗漱用品等（因为这个山里别墅是管理公司免费为业主提供的，所以不提供吃的和洗漱用品）。
这家超市非常大，种类齐全，从食品到常用的物品包括口罩都有，我们也随手买了好几大包口罩（《口罩篇》里有提到）。好玩的是，超市门口摆放着劈好的木柴，一捆捆对外销售，价格并不便宜。妹妹说有些人会买来用于别墅里的火炉生火，这家店离山里别墅区也就十公里左右，看来日本人确实比较细心，善于发现顾客的需求。
超市采购完，我们接着出发，就开始进山了。我们一边沿着山路盘旋，一边寻找路边的饭店，准备饱餐一顿。妹夫说这个地方叫作“那须”，日本最出名的“那须和牛”就是产自这里，所以我们决定去品尝一下地道的那须和牛。
比较了好几家饭店后，我们选择了一家人气比较旺的和牛餐厅。这家餐厅是座类似小木屋的建筑，隐藏在路边安静的树林中。走在饭店边上的木廊上，可以听到树林里的鸟叫，有点像世外桃源一般。
推开门，一股烟火气扑面而来，没想到饭店里面人还挺多，看来都是慕名来吃和牛的。日本实行分餐制，每个人点自己的餐食。我和老许点了经典的烤和牛套餐，一个头发花白的老爷爷过来，给我们现场烤制牛排。听到我们从北京来，老爷爷特别高兴地跟妹妹妹夫说，他之前曾经在北京呆了好多年，很喜欢北京的美食和建筑。我们也通过妹妹妹夫表达了对老爷爷的感谢，欢迎他有时间再去中国旅游。
那须和牛确实名不虚传，吃起来鲜嫩多汁，非常美味。老爷爷的手艺也很好，恰到好处的煎烤给牛肉赋予了更多层次的内涵。
吃完和牛，继续上路。山路变得崎岖狭窄，路边呈现出典型的林地景色。妹妹告诉我们快到了。果然，很快就到了山里的别墅区，能看到一栋栋木质的别墅修建在层层的山林中。妹夫顺路去管理处领了钥匙，再往前走了大概十分钟，我们就到了目的地。
日本很多房子都是木质建筑（据说为了防震），这些山里的独栋别墅也是木制，有点类似高配版的木屋。我们定的两栋别墅在这个别墅区的最深处，左边是一条小溪流，前面是一片开阔的林地，门口的坡地上还种着几棵高可参天的红皮松。虽然是冬天，但是并没有特别萧条的感觉。
停好车，放好东西，我们就开始为晚上的晚餐和住宿做准备。一家人分工，妹妹妹夫带俩娃去树林里面捡栗子，我和老许及父亲母亲捡柴准备生火。
捡柴并不难，房子周围都是山林，干枯的树枝非常多，我们很快就捡了一大堆干树枝作为柴火用。父亲又指挥我们收集了一些地上的松针落叶，作为火引子使用。劳动其实是最让人感到快乐的事情，我和老许干得不亦乐乎，他还get到了一项徒手劈柴的新技能。
捡柴的时候，我们发现有一家别墅后面堆着很高的一堆劈柴，但是显然没人去拿。妹妹解释说本地人在捡拾柴火的时候都只在自己房子周围，而不会去别的别墅附近的林地，认为是“打扰到了别人”。这也是有趣的一个小地方。（待续）
