春婉刚刚从市里的医院搬出来就和妈妈住进了千家镇的小院子里。妈妈说，市里太喧嚣不利于养病，住在有山有水的小城镇里才是最好。小院子周围有郁郁葱葱的树林，清清的湖水，岸边的大石桥和遍地的石头，的确是好地方。晚上一抬头到处都是星星，春婉只在幼儿园的图画书上见过星星，她对着星星许愿——我想早点回家。
妈妈不让春婉去湖边玩，初春时节，湖面上的冰才刚融化，她怕春婉贪玩掉下去。春婉喜欢站在石桥上看湖水，水里有鱼，在她的倒影里游来游去。千家镇里的小孩每天都在上学，只有春婉一个人在院子里独自玩耍。
日子平淡的过去了一个月，湖岸上的大榆树冒出新芽，石头周围顶起一片幼嫩的青色。岸边不知哪天多出一个人的身影，戴着草帽，夹着一根烟袋。下午摇摇晃晃赶着一群鸭子来，傍晚夕阳西下，他慢悠悠和鸭子离开，他的身旁有一只寸步不离的狗，整日追着鸭子跑。
这天，春婉在大榆树下捡树枝，花格子的小裙子在微风中轻轻摆动。赶鸭人又来了，一群鸭子排着队滑进水中，像十几只小舟悠哉的漂在水上。春婉把树枝扔进水里，几颗小脑袋钻进了水里，消失的无影无踪，不一会又在某处露出来。春婉不亦乐乎，一会儿就把树枝扔干净了，着急的站在岸边看着，妈妈说不能离湖水太近，春婉不能再往前一步了。
“小姑娘叫什么？” 赶鸭人盘腿坐在石头上，叼起烟袋，吐出一口烟，模糊了春婉的面容。他一点也不生气，但也没笑。
“春婉，东升幼儿园大班。” 春婉停下捡石头的手，认真的回答。
赶鸭人没再说话，一口一口安静的抽着烟，呛的白狗换了一个地方睡觉，春婉在大榆树下叠树叶，白狗凑近看着她，便趴下睡了。
“它叫什么？” 春婉伸出小手挠了挠白狗的脖子，白狗享受的晃了晃头，尾巴翘起来又慢慢放下。
“丫头。” 赶鸭人在石头上磕磕烟袋，重新夹在胳膊里，眯着眼盯着面前的几只鸭子。白狗听见主人在叫自己的名字，抬起头左顾右盼。
“那你是谁？” 春婉问。
“别人都管我叫二叔。” 他回答。
春婉把叠好的树叶放在嘴边吹起来，乐声传到水里，水波一圈圈荡漾到远处，形成一层层涟漪。
春婉每天都来湖边等二叔，等鸭群，等丫头。春风一天比一天暖，榆树叶长了满树繁华，她把小猪零钱罐摔碎了，为了给丫头和鸭子买红豆面包。它们很爱吃。
二叔今天来晚了，他神秘的合着手，摆在春婉面前，“ 猜猜，什么东西 ？” 春婉咬着大拇指，“ 苹果！”二叔皱皱眉头，一双手张开，一只小鸭子窝在二叔粗糙的手掌里，黄黄的毛茸茸的绒毛在微风下抖动，扁扁的小嘴，它还没有睁开的眼睛。
“ 小黄鸭！” 春婉大叫起来。她小心翼翼从二叔手里接过鸭子，轻轻抚摸着它的绒毛，软软的，痒痒的。二叔又抽起他的烟袋，他一挥手让丫头下水赶鸭子去。“ 春婉啊，起名儿吧。”二叔说。
春婉想，幼儿园学过一首诗“春眠不觉晓，处处闻啼鸟”，现在是春天，于是就决定叫它“春晓”。春婉用树枝在湿漉漉的泥土地上歪歪扭扭写下“春晓”两个字。
“ 你现在就是它娘，鸭子第一眼见着你，你就是它的娘哩……”二叔指着春晓笑。春婉也笑了，她觉得自己充满一种叫“妈妈”的东西。 随后一段时间春婉把春晓带在身边悉心的照顾，只不过她晕倒过一次，就把春晓交给妈妈了。春婉再去湖边找二叔时，春晓能跟在她身后摇摇晃晃走了，她拿着小板凳看着春晓和鸭群一起下水游泳，就像妈妈在远处看着春婉一样。妈妈不让她站着，怕她再晕倒。二叔的鸭子又多了。大的买了钱，小的又生了，春晓和小鸭子们玩的不亦乐乎，春婉喂丫头吃面包，二叔和以往一样把烟袋抽的“叭叭”响。
春婉已经八天没来了，二叔还是像往常一样等着她。丫头无精打采的趴在地上睡觉，没有力气去追赶鸭子，二叔的烟袋一连几天别在腰上，他一口没抽。春婉临走前把春晓交给他，让他代替自己养几天春晓，过两天回来了再把春晓接回家。春婉说小生命不能总闻烟味。二叔就忍住没抽。
远处走来一个人影，人影逐渐清晰，是春婉的妈妈。她手里提着一袋子红豆面包。二叔慢慢接过面包，袋子里有一封信。“ 春婉她娘，我不识字，你念吧。” 春婉妈妈念了什么二叔记不清了，只知道春婉妈妈哭的抽抽嗒嗒的，字都读不清。二叔看了信，他不识字，但他认识“春晓”两个字，那天春婉在地上写过。他数了数，一共十二个。信里应该还有丫头，二叔，鸭子吧，二叔这样想。
“ 春婉说她怕你等不上她了，她临走前，还惦记着春晓。” 春婉妈妈看着春晓。
二叔摸了摸春晓的脑袋，沙哑的嗓子慢慢吐出几个字，“ 它还小啊，小着呢。” 怎么就没了。
春眠不觉晓，春天还是过去了。
