《史记》中关于袌姒的记载非常不靠普，这个女人的来历比较成问题。《列女传》（刘向著）中袌姒的记载完全取自《史记》，存在同样的问题。古人处于时代局限，认知有限，最喜欢的就是附会。柏杨先生考证诸多史料，著有《中国人史纲》一书，虽然书中所载仍然有值得商榷的地方，但批判的态度是我所喜欢的。
姬宫涅（周幽王）登上周王朝王位后，国内发生了两件大事；其一是岐山崩裂，其二是三川（泾水、渭水、洛水）干涸。
岐山是周王朝的龙兴之地，山崩了，这预示着大不详；三川之水干涸是大旱灾的前奏。值此时机，姬宫涅不但不寻求解决之道，还在全国寻求美女艳妇，以饱私欲。赵国的国君姬带向姬宫涅进言陈说利害，期望他在全国寻觅贤才辅政，否则国家将要发生大动乱。姬宫涅听了大为光火，将姬带赶回了他的封国。袌国国君袌珦也就此向姬宫涅进谏，说：“大王不理上天警告，又舍弃忠良之臣，这样下去，国家怎么能太平呢”。姬宫涅恼怒异常，将袌珦直接关进了监狱。
袌珦的儿子袌洪德为了救父亲出狱，在袌国搜寻了一批以袌姒（姓姒的袌国女子）为首的美女，并训练她们各种侍奉人主的本事。时机成熟后，袌洪德将这些美女送给了姬宫涅。袌洪德的计谋凑效了，袌珦得以被释归国。（是不是有点眼熟，散宜生不就是这么救周文王的嘛）
很快，袌姒就获得了姬宫涅的宠爱，对她言听计从。袌姒为姬宫涅生了一个儿子，取名姬伯服。姬宫涅从此更加宠爱袌姒，动起了立袌姒为后的想法。姬宫涅的原配申后是申国国君的女儿，育有一子，名为姬宜臼。姬宫涅废黜了申后，并把太子姬宜臼发配到申国（为什么要发配到他姥爷家呢？）。
袌姒不爱笑，即便当上了王后，儿子被立为太子，也从来没有笑过。姬宫涅千方百计想要讨袌姒一笑都不能够，这令他又是苦恼又是焦急。善于奉迎上意的人哪里都有，一个臣子向姬宫涅献计说：“如果燃起烽火，保管王后会笑！”。燃起烽火不是儿戏，姬宫涅再昏聩也是明白的。但为了讨袌姒一笑，他认为偶尔玩上一次也无所谓。他带上袌姒，在骊山举行盛大的宴会，一直到深夜。这时，姬宫涅下令燃起烽火。京畿周围的诸侯看到烽火大惊失色，纷纷召集军队赶到镐京勤王。镐京方圆一百多公里，等到诸侯们赶到，个个累地大汗淋漓；士卒们都剑拔弩张，随时准备开战。姬宫涅感到大为满意，派人通知诸侯们说，谢谢大家，其实没什么外寇，我只是点个烽火解解闷罢了，诸位请回吧。诸侯们面面相觑，羞恼而去。姬宫涅做的这一切，袌姒都一一看在眼里，说不感动那是假的，不由得会心一笑。登时把个姬宫涅看傻了，美滋滋地说：“王后一笑，百媚俱生”。
姬宫涅向申国国君（申侯）下令，让他处死姬宜臼。申侯拒绝执行，还给姬宫涅上呈了一份奏章，措词极其严厉。姬宫涅怒不可遏，立即下诏，撤销申国国君的爵位，并集结军队，准备出兵讨伐。申侯情知难以抵抗，就跟镐京西部的犬戎密谋，打算将镐京攻破。犬戎部落对镐京的财富和美女早已垂涎三尺，乘着周王朝内讧（姬宫涅发军队讨伐申国），对镐京发起了进攻。姬宫涅马上令人燃起烽火，向诸侯们求援；而诸侯们因为被耍过，所以都不愿发兵，怕给人当猴看。镐京沦陷后，姬宫涅也被杀了。犬戎兵担心周王朝的诸侯国联兵讨伐，便席卷了镐京的大量财富，并带走了袌姒。袌姒的下落从此不明。
之后的史家们对于袌姒几乎一面性的批判,其实袌姒何等无辜。我们可以试着去还原一下这个女子。她只是一个平凡的女子，只因为生的漂亮，便被袌洪德强行带走，训练伺候人的本事。一个平凡的女子，离开父母，被人当作东西一般对待，这是何其的不幸。袌洪德为了救父亲而牺牲别人的幸福，散宜生为了救文王而牺牲无辜的女子，这难道可以被称为高尚的道德吗？袌姒进宫后，郁郁寡欢，即使姬宫涅宠她爱她，身为玩物的她又如何高兴的起来。姬宫涅千方百计地讨她欢心，终于使她接受了命运，使她那受伤的心渐渐愈合，她那一笑由内而外，正是如此，才能百媚俱生。推翻我的这番猜想，从史籍的可靠内容分析，袌姒也从来没有什么过错，她既没有心如毒蝎，陷害忠良；也没有花言巧语，蛊惑君王。后世的学者竟想出了给袌姒安一个神话一般的来历，她的出现就是为了断绝周王室的根基。姬宫涅死后，因为镐京被破坏殆尽，姬伯臼被迫迁都洛阳，周王室从此式微，史称东周。
