成人的心智状态需要并能够掌握理解世界的一些重要方式，其中一个方式是接触现实世界，但仍抱有希望。虽了解世界的真相，但不因此逆来顺受，而是仍然期待美好的事情发生。可以积极地参与生命赋予的机会，而又不过分狂热，可以真正尝试、渴望、取得成就，但同时又不会采取防御、慌乱的方式，拒绝接受残酷的现实，可以和现实和平相处，最后，能够容忍失去和失望，并接受“王子公主幸福生活下去”只是儿童的生活观；成人要面临更加现实的世界：万事万物皆在变。我们可以获得我们想要的，但不一定永远幸福；但生活仍然继续，我们感受到欲望，并采取行动，但同时能够接受失去，明白失去是发展过程中不可避免的一部分。《精神分析与人格发展》
——马戈·沃德尔
