这句话是宋代李觏在自己的著作《广潜书》中。
意思就是说：一个人是否善就看他受的教育如何，他受的教育如何又应看他的老师的水平如何。
今天读来，仍有很强的指导意义，也特别引人思考，我们不去讨论李觏提出这教育理论的目的，也不要在意当时的局限性。单单能在那个唐朝学制完善之后的宋代提出这个理论就特别了不起。
李觏，是北宋中期的一位思想家和教育家。虽然深得范仲淹的赏识，但是仕途不顺，曾经参加过两次科举考试都没有中榜。
善之本在教，教之本在师的理论集中体现了他的教育思想。
善之因——建国安民。
李觏把教育提高到建设国家的高度。他认为安民必先“教化焉”。人的德行和知识都不是天生的，都是后天习得的。“性不能自贤，必有习也；事不能自知，必有见也。习之是，而见之广，君子所以成也”。想要成为君子就得接受教育。
范仲淹的改革中有州立学的措施，就是在试图改变当时科举考试中，缺乏教育的问题，虽然后来罢相之后失败了，但是范仲淹和李觏的做法却也是有着积极意义的。
有德有才之人才能建国安民。只凭空言选拔人才的办法，既不能知其德，又不能审其德。士必须在学三百日才能参加考试。
人“要教而用之”，要受过一定的教育，然后才能任用。因为“教则易为善，善则从正，国之所以治也；不教则易为恶，恶而得位，民之所以殃也”。所以德、善是非常重要的，“有德以为功，无德以为乱”。
教之本——德为先。
育才的的主要措施其实就是学校教育。也只有把教育和刑法结合起来才能安民。
教和刑本来就是古代君王的御民之术。长期以来都是重刑轻教的。虽然孔子主张重教化，“不教而杀为之虐”，孟子也提出了“以德服人”的学说，但是还是没有深刻的执行。
李觏主张以六德（即知、仁、圣、忠、和），六行（即孝、友、睦、姻、任、恤），六艺（即礼、乐、射、御、书、数）教育万民。很明显，他更重视德行教育。
为什么刑法那么严酷，还有不法分子。“独不知教失而后恶，化成而后刑，刑所以不胜恶也。善观民者，见刑不胜恶也，则反之曰是教化之罪也，焉可以刑不胜恶而谓教益不可用也？”
人有病就得吃药，人有缺陷就得习德。
教之基——老师。
李觏认为，并不是人人都能为师。“服儒衣，读儒书，而躬小人之行”不能称之为师。言行是民众的表率，表里不一，言行不一，给民众带来坏影响的不能为师。
“师者非人君之位，必有人君之德”，他把老师标准提到了很高的高度，“择师不可不慎”啊。
“师以讲说为名，而不掌教育；士以文辞为业，而不举其德行。师不掌教育，则解经之外，人之不贤，一不当知也。士不举德行，则执笔之余，身乏善不善，一不足虑，是则何补于事哉？”
为教书而教书，单纯的只教学生文辞、经义，而不管学生的德行；只教书不教人的做法，只能培养出满口经义，躬行恶行的伪君子。
师之责在于德，师之贤在于教。
古人之思于今人，仍大有裨益。
既教书又育人，以德为先正是当下教育主张的，却也在千年之前的宋代已有精妙的论述。
“读古书，当明古义；居今世，不违今人”。
