狮子山，海拔114.5米，是苏州古城西的一座丘陵。

      狮子山因形似卧狮得名，据史书记载，狮山又名乍山、岞崿山、鹤阜山、皇妹山。东汉《越绝书》载：“岞碓山，故为鹤阜山，禹游天下，引湖中柯山置之鹤阜，更名岞碓。”小时候印象比较深的一句话，就是老一辈的人常挂在嘴边的“狮子回头望虎丘”。

      狮子山头部东麓曾有一座佛寺名思益寺。初名法音寺，唐开元中改名思益寺，后又名思忆讲寺，今已不存。唐《吴地记》载：“岞崿山……吴王僚葬此山中。有寺号思益，梁天监二年置。”历史上几兴几废，曾为香火旺盛的大丛林。唐代白居易在苏州任刺史时访寺，有诗《自思益寺次楞伽寺作》。另有张祜《题苏州思益寺》等。清末时思益寺尚在，可惜在抗战中，狮山佛寺多毁于战火。只余下断壁残垣。山上还曾有座石佛寺，现在山上还保留了石佛寺遗跡。李根源《吴郡西山访古记》记录了民国十五年寻访所见：“至祖师殿，即旧石佛寺，有成丰七年香炉，殿后道光十七年洗心泉摩崖。再下至法昔寺即古思忆（益）寺，吴王僚墓旧在寺中。寺颓败，存顾况书宏杨宗风四字。登球山，访宋高宗妹寿圣公主墓，无迹可寻。”

      1958年后人民政府拆除仅存的寺屋，开辟为狮山茶场和枫桥林场。林场估计是在寺庙的遗址上建起来的，记得有两三排朝南向的数十间房屋。印象中，林场东侧的山脚下好像种了好多茶树，而南侧是成片成片的桑树。春天来临，桑叶萌芽，随风渐长，数万株桑树绿意葱茏，桑园中绿草盈盈，放眼望去，满眼绿色，微风起，成片的桑叶在风中摇曳。这数百亩桑树，为周边村子养蚕提供了全部的桑叶，也为集体经济作出了一定的贡献。

      1976年3月，枫桥林场在狮子山东麓发现西晋墓群。1976、1979年，吴县文管会两次发掘，共清理西晋砖室墓4座，出土随葬品126件，主要有簋、扁壶、兔形水注等青瓷器，灯座、鼎等铜器，铁剑及钗、环、线戒等金器。当时看到好多考古人员在挖掘，我们站在山上往下看，看见好像有许多坛坛罐罐的东西被视若珍宝地捆扎打包运走。

      在此期间，还看到有人在山腹内施工，把狮子山腹挖空，当时传言里面都是放置军事装备的仓库。至于究竟是什么工程，至今也无法知其真相。

      上世纪八十年代，狮子山仍旧是三个乡镇交界处的偏僻角落，交通闭塞，典型的穷乡僻壤，人烟寥寥。改革开放的春风终于吹醒了这片沉睡了太久的土地。1986年，苏州市委、市政府根据国务院批复精神，确定了“全面保护苏州古城风貌，重点建设现代化新区”思路，在古城以西开辟一块区域，再造一个“新苏州”。1990年底，苏州市政府在运河西侧成立了苏州高新区。1992年，通往河西的狮山大桥和通向狮子山的狮山路开通，由此，狮子山迎来了有史以来翻天覆地的巨大变化。1994年，当时苏州高新区正在寻求聚集人气的方法，以推动经济发展。为了实现这一目标，苏州市及高新区政府决定投资6亿元建造一个现代化综合性游乐园，以此作为发展第三产业、繁荣新区的一个途径。由于这是政府行为，因此高新区、狮山街道各机关事业单位都要为此无偿奉献。我所在的学校也被安排了植树任务，学校连续五天在东侧山腰上植了数百棵香樟，我上午上课，下午植树，累得直不起腰。但看到这些树木为苏州乐园的山坡上妆点了一大片绿色，心中也颇有自豪感。

      苏州乐园开业后，作为苏州周边唯一的一座综合性大型游乐园，不仅成为了当地居民休闲的好去处，也为高新区带来了一定的社经济效益。当时狮子山东麓的八个大字“苏州乐园欢乐世界”是苏州乐园响亮的宣传口号，曾经家喻户晓。苏州乐园的欧式建筑风格极具童话色彩，里面的大型游戏设备当时都是比较先进的，印象较深刻的是室内过山车和环幕影厅。后来则新增了更多的新游戏没备，如室外的过山车等，吸引了大批的游客前来游玩。特别是每年夏天的苏州乐园啤酒节，更是明星荟萃，游客纷至沓来，常常导致交通堵塞。

      苏州乐园在1995年又投资6000万元在狮子山南开建了水上世界，于同年7月开园。水上世界开启了苏州人夏天玩水的新方式。主要项目有高架组合滑道、造浪池、戏水池、夏威夷海浪和漂流河等，是当时国内投资规模最大、项目最齐全、设备最先进的现代化水上游乐场。水上世界于1995年7月对外开放以来，深受游人青睐，入园人数创穹顶喷泉下游乐行业的新纪录，水上乐园成为华东地区盛夏的旅游热点。

      由于土地面积制约、周边地区交通支撑能力不足以及国内主题公园竞争加剧等多个原因，高新区决定将苏州乐园迁移到自然环境和交通承载量更适宜的大阳山。

      苏州乐园水上世界是在2016年上半7年关闭并进行搬迁的。搬迁到了大阳山东麓，并在新址上更名为苏州乐园森林水世界。苏州乐园欢乐世界于2017年10月闭园，搬迁到大阳山新的“森林世界”。苏州乐园原址将被改造成狮山公园，成为一个免费开放的空间，其中的部分游乐设施如过山车等将被保留或重建，为市民提供一个全新的游玩场所。

      苏州乐园2017年搬迁后，狮子山东侧建筑及游戏设施拆除，狮子山陷入三年多的沉睡，2020年疫情过后才宣布投资总额65亿元的狮子山公园正式开建。原定于2022年全面建成开放，由于疫情的原因，才导致科技馆与艺术剧院工程还在建设之中。

      狮山文化广场是一个将公共文化、科技设施融入开放性山水公园的文化广场，包含苏州博物馆西馆、苏州科工馆、艺术剧院、地下空间和狮山公园5个子项目，致力于打造“东有金鸡湖、西有狮子山”的城市轴线新名片和新地标。

      博物馆西馆已在2022年10月开放，苏州科工馆、艺术剧院、地下空间还在建设之中。狮山公园于2023年10月31日正式开放，那些充满童年回忆的过山车、小火车等，还保留在原来的位置。公园内各式景观小品错落排布，枝头的树叶、缤纷的花卉、摇曳的芦苇，铺成出渐变的色彩，一步一景。狮子山和蓝天白云倒映在清澈的天狮湖中，延伸出不一样的风景，随手一拍都是美片。如果晚上来公园散步，你会看到满园璀璨的灯光，过山车上、山腰上更是变幻莫测的美丽霓虹，闪烁多姿。狮子山周边城市夜景，让人留连忘返。更有手持长枪短炮的摄影爱好者，开放时的前几天夜间登顶拍下了一组组美景，无异是一帧帧摄影大片！

      公园内、广场上有很多标识，清楚标注着登山的线路。狮子山登山步道共有三条线：南线、中线和北线，其中南线现在只下不上，而中线和北线可以上下。登上狮子山顶，向东可眺望苏州的城市风光，一幅现代版的“姑苏繁华图”映入眼帘。无需任何“滤镜”加持，每一张都是无可挑剔的最美出片。登高赏景、揽霞挹翠，沉浸式体验现代文化与山水美景的深度交融，这“沉睡已久”的狮子山，带来了太多惊喜，不愧是近期苏城最火的打卡地之一。

      这个时隔25年的回眸，惊艳了所有苏州人！

      这里有最耀眼的一块城市拼图！

      狮子山，你的新生，谱写出一曲最美华章！你的新生，宣告着属于你的时代诞生了！

附诗：

1.唐·白居易《自思益寺次楞伽寺作》

朝从思益峰游后，晚到楞伽寺歇时。

照水姿容虽已老，上山筋力未全衰。

行逢禅客多相问，坐倚渔舟一自思，

犹去悬车十五载，休官非早亦非迟。

2.唐·张祜《题苏州思益寺》

四面山形断，楼台此迥临。

两峰高崒屼，一水下淫渗。

凿石西龛小，穿松北坞深。

会当来结社，长日为僧吟。