大家好，欢迎来到五哥读书。今天我为大家继续解读这本《说中国》下半部分。
说到唐朝强盛的原因，其实离不开唐朝做到的三件大事，即：文化无边界，制度无边界，外交无边界。
像唐朝重要的“府兵制”，就属于兵农合一的融合制度。在这个制度下，农忙的时候，农民去种地；农闲的时候，农民就要到“军府”机构接受正规训练，战争爆发时他们能即刻奔赴战场。那么，府兵制是怎么来的呢？
追其源头，这本来应是鲜卑人的制度，当时鲜卑人刚刚进入中原，目的是通过这个制度进行种族隔离，即专门开设军府，让鲜卑人进入军府，作为职业军人，负责打仗；而汉人则主要务农。这样就把鲜卑人和汉人区分开来了。
下面，我们来解读本书的第三个重点内容，天下国家是怎么走向衰落的呢？
第一，政治上的专制，因为明清时期过于强大的皇权，导致整个社会处于僵化状态，让他们逐渐丧失了应对变化的能力，而这种现象是从明朝开始出现的。
第二，文化上的封闭，明清时期，中国文化丧失了包容、开放的气度，变得封闭、保守。这种现象从宋朝开始。
“廷杖”制度也是明朝开设的，意思就是，朝堂上，如果大臣惹怒了皇帝，有可能随时受刑，甚至还可能被活活打死。这打破了历朝历代君臣相互尊重的局面，变成了皇权对官僚系统的单方面碾压。
听到这你会发现，这两个核心观念，恰好反映了程朱理学的两个特征。“天理”是其“严密性”的真实反映。试想一下，假如程朱理学是一张覆盖万物的大网，
这种文化上的保守政策，也使对外关系变得封闭起来。自16世纪之后，明朝已不再倡导海外贸易和移民，而是采取了海禁政策，这也使得中国在全球化大潮中，开始一步步走向没落。
明清时期，中国不但在对外科技交流方面，逐步落后于其他国家，而且对于外来文化，也做不到有效吸收并转化利用，最终导致了落后挨打的被动局面。
至此，我们本期要讲的核心内容就为大家讲解完毕，下面让我们做一个简单的总结：
第一，古代中国被称为“天下国家”，是指只有文化边界、没有地理边界的国家。其产生原因离不开我们祖先的生活环境。到了周朝，形成了天下国家的雏形。
第二，秦汉时期，天下国家得到了发展，主要表现的是政治、经济、文化方面的统一；隋唐时期，天下国家的发展达到了最巅峰，实现了文化无边界，制度无边界，外交无边界。
第三，明清时期，在程朱理学的影响下，政治上的专制和文化上的封闭，使天下国家一步步走向保守和衰落，最终失去了往日的风采。
