这本书来自戴维铂金斯，他在语言里提出一个很好的问题，如果在学校里的一个孩子问为什么而学习，我们为什么要学习知道这个呢？当然这对于老师和家长来说都是一个特别讨厌的问题，会觉得提问的孩子很自负又无礼。当然也会给出一些很敷衍的回答，因为这是这个单元中的一个学习目标，因为考试会涉及。
但是当冷静下来思考以后，会发现这是一个很好的问题。提出这个问题，就像打开了潘多拉的磨合，造成了一团混乱。是什么触发了潘多拉的违规行为呢？是好奇心。尽管好奇是有风险的，但人类的发展却是以好奇心为基础的。
我们为什么要学习，这个为什么要知道这个这是这个问题，仍然是关于教育问题中最重要的一个。也会引发我们的思考，在学校里什么才是值得学习的知识？
值得学习的知识在不断的膨胀。而在学校里，我们也看到很多老师越来越有自主性，他们开始努力的拓展日常教育内容的边界至少有6种拓展，比如说超越基础技能，致力于培养学生的批判性思维和创造性思维，超越传统的学科内容，比如说关注生命的伦理学，生态学心理学和社会学的最新理念。比如超越割裂的各学科跨学科的主题和问题，比如说会带领孩子去思考贫困的根源以及可能的解决途径，各种能源资源的贸易问题等。超越区域性的观念，全球的理念问题和学习。超越学术内容学习思考和内容有关的现实世界，老师们也开始鼓励学生们关注与课程内容相关的现实生活，进行深入的思考，并支持学生们创造性的表现，超越基金的内容提供多元的学习选择。
传统的教育也许无法培养出我们期望且需要的公民，员工家人以及我们的社区成员，此外，即使学生们读写算的基本能力得到了最充分的发展，仍然不能满足未来社会的要求。
当学生们提出我们为什么要学习这个，我们为什么要知道这个与老师们开始尝试上述的6种超越，这两者就巧妙地形成了同盟。学生们质疑教学的内容是老师们开始挖掘非常规教学内容的学习价值，这就是解答什么知识值得学习的两条途径。
什么这是值得学习呢？这是一个没有完美答案的问题，每一个人在生命的每一个特定时刻，都有许多东西值得学习。而我们本书所要设计的内容仅限于学校的教育，我们讨论的是在学校内孩子们应该学习哪类知识更值得去学习。
在引言部分我们会来了解五五个部分的内容：传统的教育如何让具有生活价值的学习代代相传的；尴尬的应当知道的好知识，你学过的哪些知识今天生活还能用得上？第3类接触让更多的知识在生活中有价值，为未知而教，让未来智慧的视角看待教育。
你的学习投资产生回报了吗？
对学习者的生活有意义的知识，才可能具有长久的生命力，或者说对我们的生活真正有价值。先来看一下黑猩猩种群和人类种群学习的不同，黑猩猩在某些方面十分聪明，但本质上他们现在的生活方式于100万年前并无二至，但人类则完全不同。不仅仅是人类，有发达的大脑有言语能力，更重要的是人类的集体性学习。而动物们包括黑猩猩，他们也有很强的学习能力，但是他们几乎不会有这种集体性的学习能力。所以说在我们先抱怨教育的效果，现在并不让人满意，但即便过去几年的标准来看，如今的教育体系所涉及的范围仍然达到了惊人的广度。
尴尬的应当知道的好知识。
对于我们为什么要学习这个知识？很多人还会这样漫不经心的回应，因为了解这些内容很好呀，毕竟把它编入教科书肯定是有原因的，大部分教育活动都强调短期成就，如认真完成作业，期末考试取得好成绩，而不太关注长期的回报。也有人说课程中的这些知识是理解世界的基础，比如说科学啊，历史啊，数学啊，文学等。但是如果这些知识并没有在生活中起到明显的作用呢，是否还值得我们学习呢？这取决于如何定义值得，或许有的知识应该知道，或者本身就有学习价值，但他们也早以为大众所知，根本不用费心研究。而我们的大脑只会保存那些对生活中有可能阴道的知识，比如说个人生活，艺术社交活动中的知识。
长期不用的知识渐渐会被大脑遗忘，他们会逐渐消失，无论知识本身具有多么重要的内在价值，只要他被大脑遗忘，就不可能再具有生活价值。也许我们应当超越对应当知道的好知识的预设，只有当实际场合需要某种知识，并使之生动有效容易获得，使我们才能说这类知识是好的，应当学习的，简而言之，知识必须能够在某些场合实际运用才值得学习。
那你学过的哪些知识，今天生活还能用得上呢？可以提笔写一下，把基本的读写能力和计算能力排除在外。
没有什么生活价值的二次方程，是代数传统的学习内容。几乎所有人都学过二次方程，但只有相对较少的人在日后生活中使用过二次，几乎没有人在教育之外的场合使用它。在高等教育阶段之前，我们不能仅仅由于某项知识，可能以后在技术方面具有重要性就为之浪费大量的注意力，除非它具有生活价值。
第3类接触让更多知识在生活中有价值。
什么是第3类接触。拿二次方程来举例，我们知道二次方程的存在，偶尔也可能会碰到二次方程，或者发现它存在过的痕迹，但几乎从来没有真正的运用过它，所以我们和他没有第3类接触。所以在这里作者提出一个问题，在传统的课程里有多少知识模块能够不同于二次方程，又有多少内容真正引发了重要的第3类接触。所以为了上课，为了考试，学生必须学习在其今后的生活中可能没有价值的大量知识，这些知识或许不会在他们生活中再次出现或发挥作用。
掌握很多知识固然很好，但要谨记知识也是用进废退的，所以今天的学生不可能在一年或10年以后掌握一切知识，而且最关键的一点，类似于经济学中的机会成本的概念，在做决定时机会成本是一个根本要素，当我们选择采取某个行动时，同时也放弃了其他原本可能产生利益的行动选择，某种途径所付出的机会成本就是损失了，被放弃的那些途径，可能会带来的利益，所以无论是面对二次方程还是其他任何知识，我们都必须扪心自问，学生真正能够从中学到什么，而不是理解这些知识本身是否有意义。
决定教什么重新构想具有生活价值的学习。这个基本出发点就是尝试设想我们所教授的知识内容有哪些，对学生的生活有价值。那么我们作为家长可以思考这样的一些可能性，我的孩子应该知道什么？他们如何才能更好的学习这些内容，我可以提供什么样的帮助？比如在世界范围内常见的明显存在争论的历史教育方法，我们是希望恰如其分的解释本民族繁衍生息的历史，同时谦虚的承认在发展过程中不幸的存在一些倒退和挫折，还是希望进行更多严格的竞争性考试呢？
从为未知而教，以未来智慧的视角看待教育。从分析如今的职场和职业角色，会发现在就业市场上具有竞争力的内涵已经发生了很大的转变，在21世纪以后，各个经济高度发达的国家都出现了明显的转型，从资源依赖型经济，比如说矿业农业转变为制造业为主，进而转变为服务型和信息型的经济，如果想要更有效的参与其中，所需要的不仅仅是基础知识和基本能力的教育。从人类统计学信息显示，与相对不太需要特定技能的职业和低薪职业，相比于要求有效的交流能力，合作能力，问题解决能力的职业相比，蓝领阶层的职业都存在着逐渐被削弱的倾向，因此为了在当今社会有更好的发展，学生们需要超越基本知识和基础能力的教育未来，活到老学到老的终身学习，将更加普遍而周期性的正规学习，以及过程丰富的职业学习也将会更加普及。教育的任务不仅仅是传递，已经打开盒子里面的内容，更应当是培养学生对尚未打开的盒子和即将打开的盒子里面内容的好奇心，我们需要更大胆的教育任务。
重新构想教育，关注什么知识值得学习，而不是如何有效的学习这些知识。所以在后面的第1章将讨论为什么如果不认真看待这个问题将会怎样？探究三种学习议题，学业成就信息专业知识。第2章将介绍全局性理解及可能出现在形形色色的课程中，能够为学习者的思考和行动提供信息的广泛理解。什么内容具有生活价值？哪些知识最有可能在学习者理想的生活中有所回报？
第3章将探讨开放性的问题。第4章将探讨能够令全局，性理解和开放性问题在学习者生活中更好的发挥作用的教学。
本书还将有四类探索的问题是辨别具有生活价值的学习，选择具有生活价值的学习，为具有生活价值的学习而教，建构具有生活价值的课程。
