在公婆的庇护下，小兰后来的十多年过得还算顺当。随着公婆的相继离世，一双儿女也已长大，先是女儿离家上大学，后是儿子报国参军，家事渐得清闲，小兰就想重拾书本，写写文章，练练毛笔字，以弥补当年未上大学的遗憾。
不料，只要小兰一拿书本，黑子就变了脸色，指桑骂槐，打鸡骂狗，搞得家宅不宁。如果小兰想出门参加一些社会上的文化活动，黑子则会想方设法进行阻挠，或是给她安排家务活计，或是对她洗脑，说那些人不是好人，她跟着他们会学坏诸如此类的话语。
小兰开始以为是黑子嫌自己参与这些事务耽误了农活和家务，她就在忙完所有的家事之后再去看书练字。后来，随着学习的深入，眼界的开阔，参与这类活动的增多，见识的人和事多了之后，她才慢慢想明白，原来，黒子阻挠她学习上进，阻止她参与社会活动，是怕她有了自己的想法后不好再控制。小兰一边敲打自己的脑袋一边默默流泪，她觉得自己好傻，与黑子成婚近二十年儿女都长大成人了，她才看清丈夫的真面目。以前，她一直都以为黑子就是脾气暴，爱动手，现在才知道黑子从未把自己当作一个独立的人来看，而是当作他的奴婢来使唤，当成家里的长工来压榨，牢牢地将她控制在这个家里，让她听话顺从，只知道服侍他，服务这个家，而决不允许她有自己的人身自由和额外的想法。
当小兰明白这个道理后，虽然已四十多岁了，但她并不气馁。圣人说过：“朝闻道，夕死可也”，抛开家庭和丈夫，通过这个时期与外界的接触和交流，她觉得有一个新的世界正在缓缓向她打开大门，她要活出自己的天地，活出另一番样子来。世界上有那么多美好的人和事，她为什么不能去接触去参与去感受，而要被黑子困在方寸之间，让她围着他一个人打转，没有自我，没有独立的人格呢？！
有了这种想法后，小兰开始进行反抗，渐渐学会与黑子斗智斗勇。她动脑子，想办法，不与黑子正面交锋，而是走曲线救国之路。她把所有的书籍都藏进一个他不留意的地方——家里废弃窑洞的炕洞里，平时只留一本在手边。她也不再当着黑子的面学习，而是等他不在家时，就抓紧时间看书记忆背诵。她还给大门上挂了一个铃铛，铃铛一响，说明有人进来，她就赶紧把书藏起来，毕竟一本书好藏多了。
但是，若要想出门参与社会文化活动就困难多了，她就想办法扯谎，说要逛亲戚回娘家，或是上街道买东西等，不一而足。黑子尽管不乐意她出门，始终垮着个脸，但也没有反对的理由。但是，次数多了后，还是被黑子识破了，他就坚决不让她再出门。好在，通过文学网站、微信群、QQ群等，她也能与外界联络沟通，参与一些文学活动。可是好景不长，就连这种方式也被黑子发现了，他又对她进行围追堵截，骂她，羞辱她，砸她的手机，甚至动手打她。
