从古时候开始，人类对于自然万物的了解都是开始于肉眼的观察，这大致不差。而渐渐地，当文字不断地产生、发展并走向成熟之后，人们对于万物的记载也日趋成熟起来。不管是呈静态的植物还是不断变迁的动物，那些有心的观察者们都欣喜地用细致的描述将他们所见到和感受到的展现给了我们。

      《塞尔伯恩博物志》的作者吉尔伯特·怀特就是这样一位有心之人。他的大半生都住在塞尔伯恩这个地处英国伦敦的偏僻村落，他安静、敦厚，对自然满怀热忱，因这份热爱，他细致地观察并记录了塞尔伯恩的自然风物、鸟兽鱼虫。这本以90封淳朴自然的信构成的书，读来平实自然。怀特的观察方法、实事求是的精神与探求真理的过程堪称耐心、精细的垂范，而同时他又是一个深具科学远见的人，是世界历史上最早的生态思想创始人。

      在200多年后的今天，许多生物已濒临灭绝或者已经灭绝，这让身在繁华都市的我们失去了见证许多稀有动物的机会，我们只能叹息，内心难免充满遗憾。幸运的是，我们还能读到怀特的这本自然之书。这的确是关于博物的书，然而读来却毫不晦涩难懂。每一封信都透着对这片土地的热爱，前九封信并非真实的通信信函，其中的内容主要是介绍了塞尔伯恩地区的自然和人文情况。在这里，我们可以看到一片片秀丽的风景；感受农舍环绕的环境，有古老的大树，老人和小孩过着和平安详的生活；这里有贝壳化石和各种各样奇异的石头；有毛石和凹陷的石头路；有壮丽堂皇的皇家猎场；这里的人们过着简朴而勤劳的生活，男女的生死，亦淡而不哀。

      而后便是那一封封真挚的书信了，在和托马斯·彭南特、戴恩斯·巴林顿的通信中，怀特将自己的所见所闻生动有趣地描绘出来，他或许听邻居描述，或许曾于书中所见，都一一去求证、去探察，去探明那些动物神秘的生活状态或者奇特的生活规律，每一次不同的发现都令人愉快和欣喜！跟随他的脚步，我们也会看到冬鸟与夏鸟同在的情景，看雄鸟展翅高飞，听其婉转而鸣；会看到华特的菜园子里竟也来了许多可爱的鸟和一些别的动物；会懂得原来食物对于动物的颜色影响是多么大；会发现动物界和植物界一样，物种都很齐备，而勘察最仔细的地方，找到的物种总是最多的……“所有飞禽、走兽、蛇类、以及海中的生物，都可以、也已经被人类成功驯养。”怀特会饶有兴致地向你介绍被驯养的蝙蝠捉苍蝇时的姿态，告诉你蝙蝠同燕子一样，可以在飞行中掠过水面轻啜饮水；他会教你如何用一根柔韧的草根将蟋蟀引出洞；也会跟你聊一聊苍头燕雀为何会在冬天里雌雄分飞……自然的杰作，于宁静的心中升起一片欢愉；自然的奥秘，让好奇的人心中永远保持单纯、欣喜和热忱。

如果你也为梭罗的《瓦尔登湖畔》着迷，那么相信你也会喜欢上怀特，喜欢上这真实恬静的《塞尔伯恩博物志》。当繁华弥漫城市，当自然从人们的生活中渐渐远离，人们发现，心中愈发的泛起对于宁静娴雅生活的向往，这种向往，正恰似对淳朴的桃花源的如痴如醉一般。

      只有当一个人的心真正静下来的时候，他才最能与自然接近，与自然中的动植物接近，也许如今，我们可以通过视频画面去感受自然世界，但在科学刚刚起步的时候，怀特可以用他恬静淡雅的文字向我们展示那个时代的自然和生活，让身处现今的我们不对那段辽远的过去感到过于孤寂。我们是逐渐远离乡间的一群人，浓浓乡愁多半找不到地方去捡拾，行走于匆匆忙忙的洪流中，只看到楼群和失落的行人，拥有的是烦躁易怒的心情。也许我们可以从怀特的笔下去体会那般安然闲适的心情，去感受那般从容淡泊的态度；也许你也能因此想到陶渊明，那多是对于植物，而怀特的这里更多的是一些活泼可爱神奇有趣的动物；只是那般从容不迫的心境，却大致相同。那些如歌如诗如画的美景，何不去细细体验一回！这一种闲适悠然的心境，对生命的敬畏和热忱，这坚守着的一方淡泊的精神，最是打动人心。而在乡间生活和闲暇的心态逐渐被侵蚀的今天，或许我们更需要去体会这平平淡淡却真真切切的生活，去寻得一方恬静欣喜的心灵罢！